粗野的拉丁民族在奧古斯都的帶領下打敗了希臘帝國，把蠻夷的拉丁民族帶進了文明開化，創建了璀璨的西方古典文明。
這些文明包括象征勝利榮耀的凱旋門、眾神所在的萬神廟、虔誠才能得到祝福的許願池等等。但是最為人熟悉的還是位于意大利羅馬的角斗場，它被譽為世界八大奇跡之一。雖經過千年的風吹雨打，古羅馬角斗場依舊像是一個斗士一般昂揚的佇立在那里，讓人一眼看過去就能夠想到曾經在這所角斗場里上演的一幕幕血腥殺戮。
角斗場是古羅馬的象征，代表這個開創西方古典文明帝國是在鮮血中崛起的，它留給後人的不僅僅是這些早已風干的建築，同時還有一只延綿不息的一群人，一群只要錢不要命的烏合之眾。
這些烏合之眾就叫雇佣兵，是給其他人帶來死亡和痛苦的一群野蠻戰士，而促使他們打仗的惟一動機就是錢。
雇佣兵源起于古羅馬帝國，經過幾千年的演化，最終形成一種特殊的職業存在這個世界上。他們游離于正常生活之外，工作就是進行殘酷的戰斗。
今天他們可以為你賣命，明天他們就會接受別人的錢將你殺掉。只有錢才是主導雇佣兵這個特殊群體的戰爭方向，除非他們死掉。
20世紀90年代以來，國際戰事連綿不斷。埃塞俄比亞與厄立特里亞的領土紛爭尚未平息，斯里蘭卡狼煙再現，與此同時，塞拉利昂又起爭端……
在這股巨大的戰事狂潮中，一支奇特的軍隊異軍突起，它的名字叫雇佣兵。可以說，近些年隨著聯合國維和行動連連受挫，雇佣兵正日益成為局勢動蕩、戰事不斷的國家和地區的主角。
二十世紀八十年代，受到聯合國「反雇佣軍國際公約」的影響，雇佣兵逐漸淡出了人們的視野，轉型為商業機構進行運作。
2003年伊拉克戰爭爆發，一直到2010年美軍撤離伊拉克，死在伊拉克戰場上的美軍士兵超過4600人以上。為此，美國國內反對聲一浪高過一浪，迫使美國再次將雇佣兵推上了歷史舞台，大量招納雇佣兵為政府賣命。
此後，美**方的所有軍事行動都會出現雇佣兵的身影，他們永遠處于戰爭的最前方，直到美軍士兵安全入駐，才拿到自己應得的佣金消失在人們的視野。
在美國政府打破上世紀八十年代聯合國指定的《反雇佣兵國際公約》後，各個國家開始效仿美國，招募雇佣兵進行各種戰斗，降低己方軍隊士兵的死亡數量。
沉寂了數十年的雇佣兵團體，再次成為國際視野的聚焦點。
簡單來說，這是一群靠戰爭吃飯的職業殺手。
他們受雇進行各種暗殺、綁架、作戰，甚至搞政變。揭開雇佣兵的神秘面紗，你會會發現，其實雇佣兵的成分很復雜，各式各樣的人皆有，但他們有一個共同的特點，那就是他們都喜歡戰爭，戰爭是他們生命的一切。
誰付錢就為誰賣命，這是雇佣兵共同遵循的一個基本準則，也是他們的職業道德。
美國雇佣兵界一位很有名氣的雇佣兵範邵這樣說道︰「現在只要有人願意付錢給我，我就會替他賣命。我不知道什麼是錯。我可以替里根效勞，同樣可以為卡扎菲賣命。」
存在就是合理，盡管國際社會強烈反對使用雇佣軍，但實際情況卻是雇佣軍的規模還在不斷的擴充。現在伊拉克的每5名軍人之中就有一名外國雇佣軍；阿富汗的軍事行動百分之八十由雇佣兵完成；利比亞動亂局勢為雇佣兵直接造成……
這是一種新的戰爭經濟形式，目前全球雇佣軍公司掌握著一個年收入約為10000億美元的巨大市場。隨著美國對外戰爭的一些運作不斷私有化和外包，巨大商業利益帶動的雇佣軍活動不會停下。甚至西方一些學者認為，隨著軍事改革深入發展，雇佣軍甚至可能成為未來戰爭的主要參與者之一。
世界著名的雇佣兵公司有法國外籍兵團、美國黑水保全公司、南非私營武裝公司（eo）、si公司、軍事職業資源公司（mpri）、哥薩克雇佣軍、西班牙外籍兵團、尼泊爾廓爾喀雇佣兵等等。
這些是明面上的，暗中還有一些完全能夠與這些雇佣兵進行對抗或者將其擊敗的雇佣兵組織。只是他們寧願生活在黑暗當中為一個接一個的雇主賣命，他們才是真正戰爭的主導。