曹猛和秦闊海，眼淚奪眶而出，垂首，搖頭，發出壓抑的哭泣之聲。
「說話！」魯莽低吼一聲，掙扎著坐起來。
曹猛深吸一口氣︰「華容旗本的兩萬人馬，全部戰死，還有，還有華容旗本，他和五千士兵來不及渡河，最終與敵人同歸于盡！」
魯莽呆若木雞，胸口劇烈起伏著，眼中流淌出兩行渾濁的淚水，旋即痛苦地閉上雙眼。
昆侖生怕魯莽情緒激動，低聲道︰「兩位旗本大人，你們也下去休息吧。」
曹猛和秦闊海擦干眼淚，躬身告退。
玄離公國百萬大軍的滅魔計劃徹底失敗，想要讓大軍渡河，再次形成合圍態勢，僅僅兵力部署就需要個把月的時間，三萬五千名遠征軍，暫時月兌離了危險。
三日後，白沙蕩大捷的消息傳到玄離城，全城一片歡騰，殲滅對方兩個旗本編制，重傷魔頭魯莽，皆為滅魔以來最大的勝利！
華容旗本和南懷志旗本的頭顱，更是成為無上至寶，在朝堂上由百官傳閱，提振人心。
不過，倘若有心人整理一下軍部接連傳來的戰報，便能驚奇地發現，如果根據戰報上的數據統計，迄今為止，滅魔軍至少已經死了十二個旗本，被殲滅了三十多萬人了！
潛伏在玄離城的間諜整理出戰報，第一時間用信鴿傳遞給闊龍公國。
闊龍宮，御書房中，段無期和冷星看著密報，臉龐不禁籠上陰霾。
片刻，段無期輕嘆一聲︰「這次是錯不了了，華容旗本和南懷志旗本，殉國了！」
冷星依舊樂觀道︰「君上，魯莽已經渡過白沙河天險，進入南方區域。如果他們能逃進雲霧山的山區，興許就能翻越雲霧山，抵達我國的霧郡！」
段無期點點頭，憂心道︰「冷愛卿，玄離公國在白沙蕩大獲全勝，對于我方的談判，極為不利！」
冷星也是心情沉重︰「遠征軍遭此重創，不知道魯莽怎麼樣了？」
段無期糾結不已，長嘆一聲，痛苦道︰「寡人打算接受玄烈的條件！」
冷星愕然︰「君上，什麼條件？」
「交出魯莽！」
「交出魯莽？！」
段無期低沉道︰「玄離公國的國公玄烈，曾向寡人提議，只要讓魯莽繳械伏誅，外務省提出的兩個條件，他們都可以答應下來！」
冷星勃然道︰「君上，萬萬不可，此時玄離公國的戰略完全陷入被動，南方經濟遭到重創，全國局勢動蕩，他們的情況比我們好不了多少，況且遠征軍的部隊還沒完全被消滅。這個時候，只要我們能咬牙堅持住，一定會換回玄離公國更大的讓步！」
段無期垂淚道︰「愛卿，寡人何嘗不知，但如今羅克蠻擁兵自重，與三弟無涯暗中勾結，寡人若不再當機立斷，必受其亂！」
「君上，自古得民心者得天下，國人現在團結一致，一定能度過難關。我們萬萬不可自亂陣腳啊！」
段無期搖搖頭道︰「愛卿無需多言，寡人已經決定接受玄烈的提議，與其讓魯莽帶著殘軍如驚弓之鳥，惶惶不可終日，不若給他一個痛快，也算他為國家鞠躬盡瘁！」
我的君上啊，鳥獸還沒有盡，怎麼能自毀長弓呢？我堂堂公國，要多少年，才能再出一個魯莽！
冷星淚灑青衫，痛心疾首，哽咽無語。
又三日，東疆防區總部，羅克蠻接到君上密令，不敢耽擱，當夜率領十萬中央軍向玄離公國防區發起攻擊。
趁亂中，一位公國的密使穿越邊境，卻輾轉進入玄離公國的防區大營，後在大批士兵的護送下，向著南方疾馳而去。
玄離公國南方，若水城以南六百里，卡農城，三萬多名遠征軍兵不血刃進入城市，安頓下來。
城主府，各路探子不斷將情報送入大廳，大廳中，十幾位高級將領圍繞著一副地圖，根據情況，分析敵我雙方的態勢。
經過半個月的休整，眾人再次煥發了精神，只是魯莽的內傷太重，看上去精神不太好。
他臉上的那道疤痕已經緩緩退去，在火靈精魄的幫助下，傷口迅速愈合，但在面頰上，還是留下一道深深的傷痕，越發顯得他彪悍無比。
擺在遠征軍面前的，現在有兩條路。
其一，繼續南下，一馬平川，而且物資齊備，如果沒有遇到大規模地包圍，三個月便可抵達玄離公國與彩雲公國的邊境。
其二，折向西面進軍，進入丘陵地帶，而後翻越雲霧山，抵達闊龍公國的霧郡，好處是遠征軍可以利用地形與敵人周旋，弊端是補給困難，而且翻越天險，軍隊會增加很多傷亡。
眾將商議後，還是決定一路南下，玄離公國南方廣袤，而且他們的部隊主力都集中在北方，南方防御空虛。
在南方想要圍殲他們這樣一支部隊，短期內是不可能的，即便可能，敵人也勢必付出兩倍甚至三倍的代價！
眾人正在商議之際，大廳外，一名探子緊急來報︰「報，各位大人，滅魔軍的張標虎派人求見大旗本！」
眾將不禁愕然，暗道這個張標虎帶著兩萬人馬，在他們後面跟了十幾天了，始終不敢靠上前來，想必是在等著大軍到來再發起攻擊。
這時候他求見大旗本，又要耍什麼花招？
魯莽抬起頭，問道︰「人呢？」
片刻，一位穿著黑袍的人大步走了進來，摘下斗篷後，沖著魯莽露出一絲微笑。
「杜隆大人？！」魯莽驚喜萬分，急忙上前行禮。
其他眾多將領有些尷尬，新的大旗本和老的大旗本湊到一塊了，他們只得口喊大人，躬身行禮。
杜隆顯得有些激動，上下打量著魯莽，當看到魯莽臉上的傷疤時，不禁如鯁在喉，黯然淚下。
「魯莽，你受苦了！」
「大人，您怎麼來了？」魯莽淡淡一笑，轉而正色問道。
「魯莽，我們借一步說話吧。」杜隆說罷，拉著魯莽向著院子里走去。
兩人就在小花園的涼亭里坐下，杜隆迫不及待詢問遠征軍的情況，魯莽則是一一作答。
杜隆听得是感慨萬千，想到地方軍受的委屈，連連搖頭嘆息。
「大人，東線戰事如何？」魯莽關心問道。
「你們孤軍深入，吸引了玄離上百萬的大軍，東線壓力驟減，楚囚十萬人卡在你們撤離的防區，進退不得，主戰場蒼雲嶺，中央軍損失慘重，但對方大軍也沒有得到便宜，同樣付出巨大傷亡。」杜隆繼續道，「現在雙方暫時休兵，正在和談。」
魯莽心中一動︰「大人這次前來，也是為了和談吧？」