他當然不會告訴洪自勇，自己被敵特分子誣陷，蒙受不白冤屈的事。
洪自勇道:「據我所知軍區偵察大隊長期處于戰備狀態，大隊長能特批你休假，可見你確實很牛氣。」
鄧安國岔開話題，問起了洪自勇這幾年的風風雨雨。
洪自勇說自從中國和越南再次交惡，南疆再起烽火狼煙之後，他夢想著能夠重新奔赴南疆，為祖國和人民出生入死，只是苦于沒有機會，老呆在陸軍學院警通連當連長又覺得索然無味，心里憋悶之極，原本打算轉業到地方，但只是個正連職干部，在地方上又沒有過硬的關系和靠山，擔心安排不到好單位，所以就耐著性子留在部隊里混日子，打算混上正營職，這樣不但家屬可以隨軍，就算轉業也有個好去處。于是他便一如既往地在老部隊里兢兢業業，踏踏實實，軍事訓練工作干得有聲有色，多次獲得上級表彰和嘉獎，但總是仕途暗淡，苦苦得不到升遷的機會，一直在連長的位置上徘徊。他無奈之下，便心灰意冷，決定轉業回東北老家，和表兄弟一起做木材生意，興許能發財致富，不想繼續在部隊揮霍青春。
正當他決意棄武從商之際，時來運轉，苦盡甘來，當年的團長榮升為師長，決定起用大批在自衛反擊戰期間機智勇猛的戰斗英雄，他當年又是名噪一時的二級戰斗英雄，自然分外深受老首長器重，很快就如願以償地獲得提升，成為正營職干部，家屬在老家苦熬多年以後，終于盼來了隨軍的資格。
鄧安國听完老戰友向正營職干部奮斗的艱辛歷程後，感嘆在國內各行各業混跡，人事關系是重中之重，才干和能力很多時候並非必要條件。
他又模出四盒阿詩瑪香煙，塞進洪自勇的上衣口袋里，笑呵呵地道:」這幾盒煙拿去慰勞你營里的弟兄們，算是我的一點小意思，不成敬意，請別見怪。」
洪自勇伸左手拍了拍鄧安國的肩膀，呵了一聲，嘿嘿的笑道:」小鄧，你可真會說笑，想必你也很清楚，戰士們絕大多數都來自農村，家境貧寒的人比比皆是，每個月就那麼幾塊錢的津貼，別說像你這樣經常抽軟中華，隔三岔五買一盒阿詩瑪或者紅塔山，那就算是很奢侈的了。」
洪自勇這麼一說，鄧安國心頭不禁一陣悵然，臉頰微紅，神色忸怩，因為他驀然意識到自己的生活委實太過奢華，天天點著紅塔山，隔三岔五來上一盒軟中華，連隊的伙食稍有不佳，或者說飯菜不合自己胃口了，隨便吃上幾口，然後跑回宿舍去，沖上一杯雞蛋麥乳精，就著幾塊女乃油餅干、夾心蛋糕，吃得舒舒服服。若是時間充裕了，索性跑到部隊附近的川菜館里，炒上幾盤色香味美的菜肴，再點兩瓶啤酒，逍逍遙遙地品嘗，日子過得簡直滋潤之極。