掏出打火機，鄧安國點燃煙，輕輕吸了一口，正要走出門去，猛不丁地察覺到了什麼，回身轉頭，一瞥眼間，只見趙永生走到灶台邊上的一個大塑膠圓盆旁邊，彎腰將懷里的一大疊碗篩攤擱進盛滿熱水的盆子里，然後挽起袖子，蹲去，左手拿過一個大塑料袋，伸右手從里面抓起大把粉末狀的堿，撒進盆里，用手攪拌均勻後，開始涮洗起碗筷來。
趙永生干雜活的手腳顯然要比他舞槍弄炮更為嫻熟，鄧安國感到有些許遺憾，然而真正吸引住鄧安國眼球的地方不是他的勤勉，而是他頭部纏著的繃帶，尤其是額頭處還浸透著血跡。
心頭一沉，鄧安國暗忖:趙永生的額頭肯定是在今早的五公里急速奔襲訓練中摔傷的。
如今帶著傷仍然堅持到炊事班幫忙，這個老鄉夠勤勞，能吃苦，更熱誠，愛助人為樂。只是這個老鄉的身子骨稍顯虛弱，更適合讀書求知，當兵打仗對于他來說，確實太過勉為其難，盡管他一直勤學苦練軍事戰斗技能，付出超過他人更多的艱辛和汗水。
看到趙永生臉孔上浮現出病態般的蒼白，鄧安國頓然心生惻隱之情，知道趙永生的腦袋現在肯定還很昏沉，額頭上的創口時不時地發出鞭笞似的劇痛，但他不顧身體的不適，仍然咬緊牙關，強忍痛楚，忙不迭地干著手里的活兒，其頑強的意志，堅韌的毅力，可見一斑。
炊事班的班長見趙永生頭部有傷，勸他今天不要幫忙了，趕緊回宿舍休息養傷，但他不住地搖頭，說不礙事，一點兒皮外傷而已。
鄧安國委實不忍心看到趙永生這麼辛苦下去，當下掐滅煙頭，便欲上前強令他回宿舍好好休息，近兩天的軍事訓練就不用參加了。
便在這時，陳瑞抱著一大疊碗筷走了進來，鄧安國心念陡地一轉，一拍陳瑞的肩膀，說道:」雄娃兒，你馬上出來一下，我有話要問你。」
陳瑞哦了一聲，疾步走過去，把抱在懷里的碗筷往趙永生身旁一擱，打了一聲招呼，便即跟隨鄧安國走出門去。
炊事班的木屋外面，絕大多數戰士已經用餐完畢，正三個一群，五個一伙地聚在一起，說笑或者打鬧，釋放空余的精力，也算苦中作樂。
陳瑞跟隨鄧安國來到一處僻靜的角落。
鄧安國遞給陳瑞一根煙，向他問道:」雄娃兒，你平時跟趙永生相處得最好，關系也最親密，對嗎?」
陳瑞訥訥地道:「是的，這還用問，難道你忘了，當初是你命令我一定要幫助你的小老鄉。」
鄧安國道:「我是說他這人究竟咋樣？」