他轉念一想,還是暫且忍耐一時,只有當火王自己無法忍受時,才是最好的時機。那樣不但是可以讓火王痛下陰招,更可以在將來保全自己。
穩住,是的,穩住,只待合適的時機而動,才會掌握最佳出手的狀態。丁全心里勸慰自己,只是平日里更加注意從其他朝中大臣那兒打探消息。
果然不出丁全所料,听近日到王宮中見到火王的大臣講述,火王每天眉頭緊鎖,似乎是被什麼煩心事所困擾。再後來,听到的消息是,火王脾氣越來越暴躁,動不動就沖身邊的侍臣和宮女發火。
機會不請自來。火王這天終于無法忍受下去,他的心魔已經征服了自己那點可憐的尊嚴,他要再次出手,他要讓陳小丁嘗到真正的痛楚,他要陳小丁等人趴著來求自己。不!就是趴著來求,都不會再給他們任何機會。
黃昏,從衙門回到府中的丁全,把身上的官服月兌下來,伸了個大大的懶腰。坐在書桌旁,端起丫鬟送來的茶水抿了一口。
門房急匆匆走進來,身後跟著一位宮內的宣旨官,「老爺,這位大人有要事。」
宣旨官一端架子,高聲道︰「丁全听旨。」
丁全含到口中的茶水噴出來,急忙放下茶杯,去到衣架前,穿戴整齊官服。
走到宣旨官面前,口中喊道︰「吾王萬歲萬歲萬萬歲!」說完,要跪倒在地。
宣旨官一把拉住他的衣袖,附耳低聲道︰「丁大人,傳火王口諭,命你即刻隨我進宮,火王有要事與你相商。」
丁全坐上官轎跟在宣旨官大轎後面直奔火王寢宮。來到火王的寢宮內,丁全被宣旨官帶到了火王的房間外。
「陛下,丁全帶到。」宣旨官向殿內高聲奏報,回身向丁全躬身道︰「請吧,丁大人。」
殿門打開,丁全走進去,看到了一桌豐盛的酒席,心說,火王這是要請我吃飯嗎?
火王兩只肥嘟嘟的胖手正拿著一支雞腿在啃,滿嘴油膩,看到丁全走進來,吩咐侍女︰「給丁大人看座。」
丁全就坐在桌旁看著火王大快朵頤,月復中不免也饑餓難忍,暗暗咽幾下口水。
火王嚼著雞肉,嘴中含混道︰「丁愛卿,你知道嗎,我這要是心里有煩心事,最好的排解方法就是好好地吃一頓。可那幫御醫卻說我應該節制飲食。這能節制嗎,這是在吃掉煩惱和仇恨。」
「嘎嘎吱吱」作響,火王嘴中嚼著脆骨頭,「知道嗎,都說吃你的肉,嚼你的骨,這就是最好的排解方法。」
看著火王狠狠地用力嚼著,丁全感到莫名的恐懼,頭上滲出了冷汗。他不能確定是不是自己有什麼見不得陽光的事情敗露了。
故作鎮定的丁全,點頭呵呵笑道︰「大王所言即是,您所說的就是真理。」
看到丁全一臉緊張,火王手指丁全面前的菜肴,「來,丁愛卿,不要客氣,想你也沒有吃過晚飯,來和本王一同進餐。」
丁全這才長舒一口氣,「謝過陛下。」
君臣兩個如橫掃殘雲,把一整桌山珍海味吃了個差不多。
火王在前面走,丁全跟隨著,兩君臣來到火王的書房內入座。
火王看看丁全,「丁愛卿,可知道本王喊你來何事?」丁全搖頭,表示不知情。
「我呢,就是讓你來給本王出個主意,來對付一塊難啃的骨頭。不只是要啃下這塊骨頭,而且是要徹徹底底把它嚼碎,然後咽下肚去。」
「陛下,臣下願為陛下赴湯蹈火在所不辭。只是臣下愚鈍,不知道陛下為何事、何人煩惱至此?」
火王一臉怨恨之情,一拍桌子,「丁全,你個放肆的賊子,你難道不知道孤所為何事嗎?!虧得之前本王對你是信任有加,沒想到最近竟不來看望一下本王,你這是有意躲避本王嗎?!」
丁全「噗通」跪倒在地,連連叩頭道︰「陛下,臣下冤枉啊,雖臣下听到一些消息,曾欲前來與陛下商議對策,又恐朝中同僚和天下百姓置臣下于不義之地。非但不能解月兌陛下的煩憂,更是會添加新亂。」
火王嘴角一絲偷笑一閃而過,手指座椅冷冷地說︰「坐吧,我也知道你們這些重臣的難處。你們幾個之中,唯有你可以在關鍵時刻有獨到的法子。」
丁全叩頭道︰「謝陛下信任,丁全願為陛下排憂解難。」
火王這才把自己宣丁全進宮的目的說明。自從上次和幽靜在御花園中一番談話後,幽靜那個斬草除根、永絕後患的提議,一直像幽靈一樣徘徊在火王的腦殼中。
他是白天無事時在想,晚間在龍榻上的睡夢中也在想,更可怕的是在和心愛的妃子們**交歡時,他都在想「如果不痛下殺手,陳小丁等人會不會有朝一日殺死本王,搶了我的女人,睡了我的床!?」
可怕,真的太可怕了,這樣一個念頭糾纏到後來,已經快要讓火王的精神接近崩潰。他才想到了用各種方法來排解自己心里的苦悶,四處游山逛水,不行,年紀大了,體力不濟;夜夜尋歡,這更是要命的方式,當時或許一陣爽快,不出一刻鐘的時間,立即會有更可怕的念頭;狂吃,只見自己的肥肚見大,不見那幽靈的念頭減去半分。
火界之王被逼到角落里,他還是最終承認了自己心目中難容人中俊杰的陳小丁,他還是承認了自己必欲設法除掉陳小丁等人才能心安。必須找一個人來替自己周密謀劃一下,不要再出任何紕漏,或者是不能留下任何死角。
他自然想到了丁全,滿朝的大臣中,也只有丁全既對自己唯命是從又有膽識謀略可擔此事。
火王命丁全一定要嚴守機密,衙門內的事情則交由他的副手全權代理。接下來的兩個月時間,丁全不僅要籌劃好這件事的細節,更是要準備好此事的所有條件。
丁全臨走前,火王鄭重地對他說︰「丁愛卿,你認認真真、仔仔細細地把這件事給本王做好,本王自有重賞。」
丁全躬身施禮,「謝陛下隆恩,臣下自當殫精竭慮為陛下謀劃此事。」
清道夫大本營的面貌因為陳小丁到來大大改變。有了充足人手,陳小丁三兄弟和老吳就騰出足夠多的時間來,除了參加一點勞動。多余的時間,陳小丁和魯大戶、老吳四處巡視,督導清道夫勞作。
李銀行則更多地把時間用在了對清道夫常用工具的改進和創造上。針對清掃路面塵土飛揚的情況,李銀行在張大爺等人的協助下,造出可以容納兩立方水的大木桶,裝在大板車上,後端則是連接長條的帶有極細孔徑的灑水。
用兩匹馬拉著從青石板的街道上走過,極細的孔徑里在壓力的作用下噴出水霧,噴灑在路面上,有效地抑制了清掃時的塵土飛揚。雖然這件工具構造簡單一點,卻是前所未有的工具,讓所有見到的人都驚呼神器。
李銀行依照之前所在的世界里的所見到的工具模樣逐步改進清道夫工具,讓清道夫們勞作起來不再是之前的蓬頭垢面,也減少了許多辛苦的勞作。
在一定程度上,清道夫,尤其是陳小丁等人所在的街區清道夫成為火界都城里讓人矚目的中心話題所在。
最終另有兩家實力雄厚的大老板與張記雜貨鋪的張老板、麒麟銀號的信老板交涉,讓兩家讓出了一半的冠名權,取得了兩支清道夫中隊禮服的冠名。那兩家大老板自然是多付給張老板和信老板一筆不小的轉讓費,即便如此,他們還要對張老板、信老板心存感激。
這下皆大歡喜,陳小丁又多得了一筆不小的冠名費,參與冠名的老板們共同獲得由此得來的商業利益。
這天,清道夫勞作接近結束,陳小丁正在豆兒胡同和老吳坐在街邊的石凳上閑聊。
街口一小隊人馬走進豆兒胡同,這隊人馬前後左右各有幾十名精干的帶刀壯漢護衛,中間十幾名女僕簇擁著一頂粉色大轎緩緩前行。
眼尖的陳小丁看到了這與眾不同的隊伍,因為經常見到的官轎和民眾用的轎子沒有見過如此華麗漂亮的裝飾。那粉色大轎側面布幔繡滿精致的紋飾,是各色的鮮艷的花朵和矯健多姿的飛鳥。
大轎進入胡同沒幾步停下來,一名女僕走到街邊在閑玩的幾位老人家身邊,低聲說了幾句話後,匆匆回到大轎旁邊。
大轎一側的窗簾挑起,轎內一用粉色絲巾蒙面的少女,順著女僕所指的方向張望了幾眼,隨即放下轎簾。隊伍再次緩緩前行。
陳小丁仍舊在有心無心地和老吳閑聊著,那支隊伍經過了他的面前。轎簾掀開了一道縫隙,一雙明亮的眼楮看了看街邊翹著二郎腿和老吳在聊天的陳小丁。
不經意間,陳小丁一抬頭看到了那雙正在打量自己的明亮眼楮。四目對視片刻,轎中少女放下轎簾,隨後低聲命令。