臘戍城，城守府，這里本是城守奇武的住所，此時自然被空了出來作為緬王兩位王子的行在，為了確保兩人的安全，城守府內外已經三步一崗、五步一哨，滿是持槍肅立的順兵，為了政治方面的考慮，這些貼身護衛王子的順兵都改作緬兵打扮，黑布包頭、與城中的其他緬兵並無異樣，但往來的僕役稍一走近，便看到那些如狼似虎的衛兵將肩上的步槍取下，用黑洞洞的槍口和刺刀指著，立即讓人膽寒。浪客中文網
「姐姐，你說我們還要多久才能回到曼德勒為父王報仇呀！」
小樓上羅林回過頭來，坐在桌子上的弟弟羅勤還沒有從下午坐在大象背上接受城守和百姓歡呼的興奮中恢復過來，白皙的臉龐已經被脹通紅，明亮的眼楮一瞬不瞬的盯著自己，仿佛在期待著什麼。
「好了，天色不早了，這幾天路上你也辛苦了，快去洗了早點休息吧！」羅林沒有回答弟弟的問題，她的年齡比弟弟大兩歲，而且作為一名女性，她對周邊情況的感覺比起男性要敏銳的多。雖然她還不懂得怎樣發現表面現象下真正的真實，但自從三個月前曼德勒的那個晚上之後，她就像一只美麗的雛鳥，被突然從溫暖的巢穴拋了出來，失去了母鳥的照料，獨自在世間飄零。貌奧克突然的死去，昆明的軟禁生活，突然而來的漢京詔書還有突然而來的歡呼聲，都讓她明白這個世界時多麼危險︰誘人的美酒里往往有穿腸的毒藥，忠誠的歡呼隨時可能變成反叛者的刀劍，沒有什麼可以依賴，也沒有什麼可以值得信任。
「不，姐姐，我還不困，我不想睡。」羅勤興奮的從桌子上跳了下來︰「奇怪，你怎麼這麼平靜，今天那麼多人對你和我歡呼，你不覺得這很神氣、很棒嗎？我從來沒有發現做國王是件這麼棒的事情！」
羅林看著弟弟在自己面前興奮的揮舞著手臂，發泄著自己的興奮，一絲略帶憂傷的微笑綻露在她俏麗的面容上，有一種超越她現有年齡的美。一時間，羅林不禁有些羨慕自己的弟弟了，為什麼自己不能像他那樣單純和無知，反正自己現在也什麼都做不了，只能任憑命運的撥弄，這樣起碼要幸福得多，總比這樣徒勞的擔驚受怕好多了。
終于羅勤發泄完了胸中的興奮，發現了姐姐的異常，伸手拉住羅林的手，問道︰「姐姐，你怎麼不說話呢？都是我一個人在說。」
「因為你把姐姐要說的都說完了，姐姐只要听羅勤說就好了呀！」羅林笑著抓住弟弟的雙手，放到自己的胸前，她將低頭在羅勤光潔的額頭上輕輕吻了一下，低聲道︰「不過羅勤，既然你要成為國王了，那麼先去休息吧，不然那可做不了一個好國王的！」
羅勤揉了揉自己的眼楮，經過一段時間的感情發泄，他也感覺到有些累了。羅勤想姐姐道了晚安，轉身向門口走去，到了門口，羅勤轉身對羅林笑著說道︰「大順皇帝派兵送我們回曼德勒，他真是個好人！」
「是呀，大順皇帝陛下自然是個好人！」羅林被弟弟天真的話語惹得失笑起來，看著弟弟離去的背影，她臉上的笑容很快消失了，轉身走到窗口旁，看著樓下站的筆挺的順兵，從窗外飛入的雨滴落在羅林的臉頰上，她突然感覺到內心深處某根一直緊繃著的弦突然斷了，伏在窗台上，痛哭起來。
「殿下！」
從門外突然傳來一個聲音，羅林趕忙轉過身去，只見陳再興站在門口，正靜靜的看著自己，深邃的目光仿佛要穿到自己內心里去，不由得臉上微微一紅。
陳再興站在門口，眼前的羅林雙目微睜，兩頰帶淚，宛如一朵沾滿朝露的水仙花，還有些青澀的身體斜倚在窗台上，仿佛被自己的突然出現嚇了一跳。多年以來，他的心中第一次出現了這樣一種陌生的沖突︰要保護眼前的這個女孩，不讓她再這樣處于危險之中。
「老糊涂了！」陳再興暗忖道，強自抹去心中的異樣感覺，笑道︰「殿下，方才外臣經過，看到門沒有關，便過來看看，不想沖撞了，還請殿下恕罪，外臣馬上告退。」說到這里，陳再興頓了一下，笑道︰「不過夜已經深了，還請殿下早些安歇！」
羅林這才反應過來自己的尷尬表現，趕忙轉過身去，待到她轉回身來的時候，臉上的淚水已經被擦去，臉上除了微帶紅暈外，也恢復了平日的矜持︰「陳贊畫，你與拔掌旅護送我姐弟二人逃出逆賊之手，又領兵送我等返回故國，功莫大焉。只要我弟弟能夠登上緬王寶座，定然裂土分茅，絕不食言。」
「其實這些都是外臣分內之事！多謝殿下隆恩！「陳再興斂衽下拜，心中不禁感慨︰自己在緬甸時也有听說過這位羅林長公主不但美如天仙，而且自小便聰慧過人，受過良好的佛學和儒學教育，本以為不過是外間虛飾過譽之語罷了，現在來看且不說受過的諸般教育，只說歷經這麼多變故，小小年紀還能保持天家氣度，言談不失自家身份，便是極為了不得了。只可惜在未來的謀劃中，他們姐弟倆都不過是順國的一個棋子罷了。這等金枝玉葉，將來為了能落得個下場，實在是讓人感慨的很。想到這里，他心中不禁生出一股憐惜之意，不由自主的說道︰「殿下，世間事不如意者十之**，性命比什麼都重要，有些事情還是莫要強求的好！」
羅林眼前一亮，她何等聰慧，如何听不出陳再興的話外之意，看著眼前這個男子的目光立即便不同了，低聲道︰「陳贊畫金玉良言，羅林記下了，只是樹葉落入溪流之中，飄到哪里便只能看溪流流向哪里，由不得樹葉自己了呀！」
陳再興方才話一出口便暗自後悔，可听到羅林回答不由得暗贊此女蘭心蕙質，果非尋常婦人，低聲答道︰「飄向哪里雖然由不得樹葉自己，但只要順流而動，便不會傷了自身。」
羅林听到這里，已經明白了陳再興的意思，眼前不由得一亮，上前兩步，對陳再興盈盈一拜，道︰「羅林與小弟若能保全性命，全仰陳先生大德，他日若有機會，定當厚報！」
陳再興趕忙回禮，笑道︰「外臣豈敢受如此大禮，還請殿下早早安歇，小人先退下了！」說罷退出門外，小心的帶上房門。
屋內羅林躺在床上，睜大雙眼看著天花板上的花紋，也許是因為哭了一會兒，將心中的這些天來的積郁發泄了不少，他感覺好的多了，過了約莫小半個時辰，便昏昏睡去。
曼德勒，緬王宮。孟既在華麗的寢宮里快速的來回行走著，就好像一頭被關在籠子里的困獅，奴僕和臣子跪在地上，面孔緊貼著地面，連大氣也不敢出一口，唯恐引起緬王的注意，成為發泄憤怒的靶子。
「為什麼英國人還沒有來？難道你沒有把通知他們的使者派去？」孟既突然在一個大臣面前停住了腳步，大聲問道。
「不，神佛的寵兒呀！」那個倒霉的家伙渾身顫抖著喊道︰「當太陽照在第三根椽子的時候，我就派出使者到英國人的住處了，如果我有半句話是假，願神佛讓我的舌頭爛掉，我的祖先的陵墓被平毀，鱷魚在上面修築巢穴！」
孟既狠狠的盯著那個大臣，他的鼻孔變得粗大，仿佛一頭正在發怒的公牛，終于他決定暫且放過這個手下，他後退了一步，大聲道︰「好吧，我再相信你一次，你听著，如果再過四分之一個時辰，英國人還沒有來，我保證你方才的誓言會一分不差的應驗——在你還有你的祖先陵墓身上！」
孟既的恐嚇起到了效果，那個倒霉的家伙渾身顫抖著，仿佛想要說些什麼，可是又不敢開口。跪在一旁的狄奧克向他投以同情的一瞥，最後還是小心的把自己的身體緊貼地面，好不引起自己暴虐的主人的注意。
「大英帝國領事吉林斯先生到！」隨著一聲拖長的通傳聲，孟既猛的轉過身來，那個剛剛還在恐懼的未來前掙扎的倒霉蛋被突然而來的喜訊弄得興奮地昏死過去，狄奧克趕忙讓僕役將這個倒霉蛋扶了下去，小心的爬起身來，弓著腰走到孟既身旁，低聲道︰「尊貴的陛下，在英國人面前，您最好是做一個施舍者，而不是懇求者！」
「你說得對！」孟即立即明白了手下的意思，他滿意的拍了拍狄奧克的肩膀，低聲道︰「感謝我的祖先和神佛，讓我有你這麼一個能干的朋友和臣子。」這時他的臉色一下子變得陰暗起來︰「可惜只有一個！」
「尊貴的陛下，您把我抬得太高了！」狄奧克深深的低下頭，好不讓孟既看到自己臉上的得意，作為一個臣子，讓主上發現自己的得意可不是什麼好事情。
吉林斯走入大堂，作為他的隨員和緬甸王國新軍的教官，鄧肯緊跟在他的身後。
吉林斯取下自己的黑色禮帽，優雅的對孟既行了一個鞠躬禮，笑道︰「尊貴的陛下，女王陛下的僕人向您致敬！」
孟既並沒有馬上說話，他很明白眼前的這個白人和他的其他同胞一般，都是個貪婪而又殘暴的家伙，如果可能的話，他連自己腳下的這塊土地都不會留給自己，如果說他和其他強盜和商人有什麼區別的話，那就是吉林斯更加狡猾，更加陰險，在時機還沒有到來的時候，他懂得用詭計和圈套達到自己的目的，因而也更加危險。想到這里，孟既決定也采用相同的辦法來對付他，順國不是有句成語「以彼之道，還諸彼身。」嗎？
「我親愛的朋友們！」孟既竭力裝出一副親熱的模樣，對吉林斯和鄧肯笑道︰「是你們幫助我登上了我的父親留給我的王座，現在，我將要給予你們慷慨的回報，與你們分享一切。來吧，提出要求吧！孟既將會讓你們看看他的慷慨！」
吉林斯與鄧肯對視了一眼，從對方的眼中都看到了懷疑，眼前的這個國王是個天生的馬基雅維利主義者，雖然他未必看過那位毀譽參半的意大利人的著作，但天性的狡猾和宮廷內的實踐讓他在無師自通。他突然在自己面前表現的如此慷慨和友好，只能說明一點，這個混蛋又在運用靈魂中狐狸的一面，想要通過欺騙的手段從自己這邊獲得什麼力量所得不到的利益。
「尊貴的陛下，我和我的同僚早已表明了自己的態度！」吉林斯小心的回答道︰「我們都是女王陛下的忠實僕人，只需要陛下忠實履行先前與大英帝國簽訂的協議，我們就已經萬分感激陛下的慷慨和恩惠了！至于我們個人，作為兩位陛下忠實的僕人，並不需要額外的賞賜！」
「哦！忠誠而又廉潔，真的讓我感動，但願我的臣下也能像你們一樣！」孟既臉上現出一副被感動的表情，他做了個手勢，兩名美麗的婢女給鄧肯和吉林斯呈上了兩杯美酒，杯子使用黃金制成，外壁上用小寶石和翡翠瓖嵌有美麗的浮雕，杯耳上各自瓖嵌著一塊碩大的紅寶石和藍寶石，即使不考慮其精巧的手藝，只考慮寶石和貴金屬本身的價值，也十分驚人。吉林斯和鄧肯都被這貴重的器皿所吸引，一時間都忘了飲酒，全神貫注的觀察起金杯來。
「二位，請飲酒！」孟既舉起手中的酒杯，對兩人做了個敬酒的手勢，看到鄧肯和吉林斯忙不迭喝完了杯中的酒，笑道︰「請收下杯子，這是我的禮物，還有你們身邊的少女，也請你們收下，她們都是貴族的女兒，有自己的領地和奴僕，如果你們願意，我可以賜給你們相應的爵位！」