土行者點了點頭，示意那幾個手下退下，他剛才也看了火炮，只是還抱著萬一的希望，現在那幾個在王軍中曾經當過炮手的手下說的話打消了他心里那最後一點希望。一旁的其他人見他這般模樣，也不敢上前和他說話，免得惹來麻煩。
也不知過了多少時間，一個聲音把土行者從思緒中扯了出來。
「首領，有幾個小頭領說要見您。」
土行者抬起頭來，皺了皺眉頭︰「你告訴他們我這邊有急事，讓他們先回自己的人那里，有事情明天再說！」
那個手下沒有離開，而是堅持道︰「首領，他們不肯走，都說有急事！」說到這里，那個手下猶豫了一下，還是低聲說︰「他們還說如果您不去見他們，他們就帶著自己的人先走了！」
「先走了？」土行者的雙眼閃過一道寒光，他霍的一下站起身來，整理了一下自己的衣服︰「我馬上就過去，你先去找五十個信得過的人來，拿好槍隱藏在我竹棚的外面！」
「是，首領！」那個手下點了點頭，轉身離去。
土行者拔出腰帶上的左輪手槍，檢查了里面的子彈，快步向自己的竹棚走去。
當土行者走近自己竹棚的時候，里面已經有十六七個服色各異的漢子了，他臉色微變，目光轉向一旁剛剛向自己報信的手下，那個手下趕忙上前，附耳低語道︰「首領，剛剛還只有六七個，這些都是剛剛才過來的！」
「土行者，我也不和你說客套話了，我們幾個過來是和你辭行的，我要帶著弟兄們回蒲甘那邊去！」
「對，我也是的！」
「我也要走！」
人群中接二連三的有人上前說道，土行者按捺住心里的惱火，強自在臉上擠出笑容︰「列位為何突然要走，咱們事先不是說好了，大伙齊心協力，把仁安羌這個商站打下來，怎的現在說要走呢？」
「土行者，我們是要打北寇不假，可回蒲甘那邊也是打北寇，不像這里是白白送死，這些天咱們打死的北寇有幾個？沒有二十個吧？可咱們死了多少人？」剛才第一個開口說要走的首領說到這里，目光掃過其他的首領︰「我不知道你們死了多少，可我這里就死了這麼多！」他伸出右手張開五指比了一下，又翻過來比了一下︰「整整二十五個，打傷的還不算在里面。」
「我比你死還多，整整三十個！」
「我少點，十三個，可我本錢少呀，全伙才不到五十個人呢！」
土行者听著眾人的爭論，臉上露出一絲苦笑，強笑道︰「列位，列位，這打仗哪有不死人的呢？咱們人比北寇多二十多倍，怎麼打也打贏了吧！大家再堅持幾天，我土行者向大家保證，肯定能打下這商站！」
「打仗是要死人，可不是這麼死法！咱們這麼多人，兩千多條槍，還有炮，結果打成這個樣子，連炮都給北寇給炸了。頌參大首領的時候可沒這麼打過仗，他多疼惜弟兄們的性命呀，那才是慈悲心腸！」
人群中立刻傳出一陣應和聲，這些小頭領們紛紛開始稱贊起頌參大首領手下時的戰斗，在灰眼楮的巧妙調度下，每次戰斗起義者付出的犧牲都微乎其微，獲得的戰利品卻十分豐富，哪像現在這般死了這麼多人，卻連一星半點的戰利品都拿不到，站在一旁听的清楚的土行者的臉色也越來越難看。
「土行者，我這也不是怪你！」第一個開口的小頭領上前一步︰「像大首領和灰眼楮這般本事本來就不是人人都能有的，否則人人都能當頭領了。仁安羌這里又干又熱，這些天下來吃的糧食都快沒了，沒有吃的怎麼打仗。我算好了，回去正好是四月多了，第一季稻子也快收了，我跟著灰眼楮總會有不少戰利品的。」
「對，對，跟著灰眼楮，肯定不會這樣！」
「就是，打不過北寇，就打貴族老爺的莊園嘛！」
听著眾小頭領的議論聲，土行者的牙越咬越緊，一旁的那個手下見狀，上前附耳道︰「首領，要不我出去讓咱們的人過來，然後——」
「不行！」土行者稍一猶豫，拒絕了手下的提議，他剛才估算了一下，這十六七個首領手中的兵力大概已經有全部的一半以上，自己如果打了勝仗，挾勝利之威，將他們扣押起來，整編他們的人手倒也不是不可以，但現在這種士氣低沉情況下這麼干，唯一的結果就是四分五裂，卷堂大散，說不定還會被商站里的敵人撿了便宜。這種蠢事還是做不得的。
「列位，列位！」土行者提高嗓門，壓過了眾人的議論︰「你們要走也不是不可以，不過不能這樣一哄而散，那會被商站里的北寇佔了便宜，這樣吧！大家來一起來，回去也一起回去，你們看如何？」
這些小頭領都知道土行者此人心機深沉，是個十分難纏的人物，今天也做好了與其大吵一場的準備，卻沒想到對方如此好說話，便紛紛同意了他的建議。于是眾人便商議好了，明日清晨一同出發，返回蒲甘。
伊洛瓦底江上，由八條木制帆船組成的船隊正順流而下，由于當時正是三月份，當地是由干冷的東北季風控制的，所有的帆船都將升起了半帆，水流加上風力，船速很快。月光照在白顏色的風帆上，呈現出一種近乎半透明的色澤，遠遠望去，仿佛仙舟一般。
「大人，船速都很快，應該明天中午，就能到仁安羌了！」魏蘇南對坐在船艙中看書的陳再興稟告道。
「嗯！」陳再興點了點頭︰「很好，蘇南，那些錫克兵現在怎麼樣了？」
「這個？」魏蘇南稍一猶豫，還是低聲道︰「陳大人，這些錫克兵雖然看起來平靜的很，但非我族類，其心必異，還是將其打散，分別交由我族將官節制的好！」
「哦！」陳再興將手中的書放到一旁︰「船上我大順只有百余人，錫克兵倒有千人，你倒是說說該如何節制的好？」
魏蘇南頓時啞然，雙方人數相差如此懸殊，若是將順軍打散去做軍官，一旦出事反倒更為麻煩。
「這些錫克兵和我大順語言不通，習俗各異，若是強自打散，混編，反而容易生出事端來，不如索性以其族人統其兵，少生事端。蘇南，你也是讀過書的，可曾記得班定遠當年回洛陽後，是如何回答新任西域都護任尚的嗎？」
魏蘇南仔細回憶了半響，最後滿臉羞愧的答道︰「小人不知！」
「塞外吏士，本非孝子順孫。皆以罪過徙補邊屯，而蠻夷懷鳥獸之心，難養易敗。今君性嚴急，水清無大魚，察政不得下和，宜蕩佚簡易，寬小過，總大綱而已。」陳再興低聲背誦完那段後，臉色變得凝重起來︰「可惜那任尚以為班公所言不過如是，于任上不過數年，西域諸國皆反，班公三十余年功業，毀于一旦！」
魏蘇南垂首道︰「陳大人的教訓，小人明白了！」
「這也談不上什麼教訓，當年班定遠所領少不過三十六人，多不過千人，便能平定西域萬里疆土，其實關鍵只有一句話‘以夷制夷！’英人也是如此，我們若想在緬甸這里站住腳，光憑順軍是不行的，這次朝廷大舉用兵，已經將西南諸省的精兵悉數入緬，每日所耗費便不下十萬，如此豈能持久。不管這次打贏打輸，朝廷大軍都是要回去的，咱們要想在緬甸站住腳，也得記住班公這句話，可不能和那個任尚一般！」
「嗯！」
「你去將那兩個錫克兵的頭目請到我這里來，注意是請！」
魏蘇南恭聲道︰「是，請大人放心，小人一定態度恭敬。絕不會誤了事！」
听著門外魏蘇南離去的腳步聲，陳再興的腦海里一時間思緒萬千，這些日子來，他的生活被各種各樣的庶務和不斷發生的變化所充滿，忙得不可開交，以至于根本沒有心思自省。無獨有偶，這次突然爆發的叛變，使得他有時間在船上仔細思考一番。
對于即將發生的戰斗，陳再興倒並沒有什麼好擔心的，雖然並不清楚叛軍的數量，但已知的是叛軍沒有戰船，自己這八條帆船雖然無法和英國人的軍艦相比，但好歹也由曼德勒的工匠進行過專門的改造，在甲板上都裝有火炮，絕對不是叛軍臨時弄來的船只可以對抗的，就算一時戰況不利，自己控制了水面，也已經處于不敗之地了。而且這些錫克兵身處異國，唯一的依靠就是大順，如果不想被大順交給英國人，唯一的出路就是盡力死戰表現出自己的價值來，這點想必他們也知道，所以不用擔心他們有異心。現在唯一的問題是，接下來和英國人的談判了。
可是此時陳再興腦海中閃現的並非一疊疊文書和如何在談判中爭取利益，而是羅林美麗的身影，自己臨行時向其辭行，對方雙眼里蘊含的情義，只要不是個白痴誰都感覺得到，陳再興自然不是白痴，只是兩人身份特殊，阻攔在兩人之間諸多限制絕非那麼容易跨過的。可不知為何，越是想到這些，陳再興的越發心扉搖動，不能自已。
陳再興正在艙中胡思亂想，外間傳來一陣沉重的腳步聲，他意識到是去傳錫克頭目的魏蘇南回來了，趕忙正襟危坐，表現出一副上國官員的儀態來。
魏蘇南對陳再興拱手作揖道︰「陳大人，您要的人我請過來了！」