南石槽村煤礦拍賣會後，第三天上午，李廟玉到潞水縣城關鎮，找退報名費的事。鎮政府的財務出納說，錢可以退，要李廟玉最好找個戶頭，給他打進去。又交待說︰「鎮里常勝利副鎮長打過招呼，要你取錢時，去見他一下。」
本來，李廟玉今天來城關鎮政府，就想避著常勝利，不想見他，也有點怕見他。現在財務出納讓他去，他也不好意思不見。再說，交錢時可以交現金，為什麼取錢時，就不能取現金？是不是常勝利專門交待出納刁難他。
李廟玉就去鎮政府三樓找常勝利。
常勝利正一個人坐在辦公室吸煙，見李廟玉來找他，趕忙遞煙、倒水，招呼他坐在沙發上。
常勝利心里知道李廟玉是來退報名費，明知故問說︰「老李，你來？」
李廟玉說道︰「我能來干啥？退報名費，好快點把錢給你們清了。」
常勝利慢悠悠說道︰「噢！報名費你計劃怎樣給大家退？」常勝利搭蒙著小眼，又說，「老李，有些事，我是不想明說的，昨天，人家臭孩和松山來找我了，在這里坐了一上午。他倆的意思，是說你肯定被雁城能源投資股份公司的人買通了」
「買通？誰買通我了，我去那里認識雁城能源公司的人，我要認識，我就是王八蛋，出去讓車撞死我。」李廟玉急紅了眼，打斷常勝利的話，口氣堅定地說道。當然，李廟玉是不認識雁城能源投資有限公司的人，所以他才敢堅定地發毒誓。
常勝利見李廟玉的反應，過度的靈敏，又信誓旦旦地發誓。越發印證了他對李廟玉的猜測。心想，你李廟玉是不認識雁城能源投資有限公司的人，但這不能表明你沒有收過能源公司的禮。
常勝利假裝安慰李廟玉說︰「不過，我昨天也告訴他倆了。你不是那種人，但他倆就是不相信。所以，這錢，要是扣下一萬，我恐怕他倆要有意見。」
「有意見，就有意見。我總不能給他們貼錢吧！」李廟玉說。
這時，忽然有人敲門進來，告訴常勝利到二樓會議室開會。
常勝利拿起桌子上的一個黑皮筆記本，站起來。李廟玉也站了起來。
「老李，你回去好好想想，盡快把錢給他倆退掉算了。我要開個會。」常勝利說道。
「好吧！我看看把錢轉到哪里？」
「你不是有個親戚買斷了黑山背村煤礦嗎？可以轉到他那里呀！」
一句話，倒提醒了李廟玉。
從城關鎮政府出來，李廟玉就和狗蛋聯系，然後，打了個出租車，就去黑山背村煤礦。到煤礦上時，已經是中午十二點鐘了，正好縣里煤炭局的來礦上檢查，中午在老爺村的「野豬林飯店」安排了一桌飯。煤炭局的幾個工作人員，和李廟玉也打過交道。李廟玉就和狗蛋一起，陪煤炭局的去野豬林吃飯。
路途，王九斤拉著狗蛋和李廟玉，煤炭局的一輛桑塔納2000車跟在後面。
狗蛋說︰「姨夫，煤礦沒有拍上，我听說讓雁城一個能源公司買了，是不是？」李廟玉說︰「是的。」
狗蛋笑著說︰「這下，你就沒有其他想法了，安心來我這里干吧！」
李廟玉說︰「好吧！我把報名費給退退，再把南石槽煤礦那一灘子，給人家交接了，就來。我今天過來，就是要告訴你，我想把錢，都轉到你煤礦上。然後，我還借你的那八萬，你就扣下。剩下還有三十七萬，給我提出錢來，我還了他們。」
「行吧！我安排悅會計，把賬戶給你。」狗蛋說。
到了野豬林飯店，一行人進了預定的包間，開始點菜喝酒。
席間，大家的話題，都聊到了最近才賣的南石槽村煤礦上，開始滿月復牢騷地議論著︰
「才二百一十萬，這賣的，太便宜了。」
「說也沒用，**無孔不入，就這世道。」
「哎！我說李礦長，我听說你參加拍賣會了？」
「老李，我听說你舉了兩三下牌子，就不舉了。大家都說你被雁城能源公司的人，買通了。是不是？」
李廟玉心里不禁一驚，趕忙佯作冤枉的樣子，笑著解釋說︰「這都是給我造謠呢！我當時不舉牌子，是有些緊張，再說，我們是幾個人合伙交的報名費，我怕買上也弄不到一塊，干脆就放棄了。」
「你再解釋也沒有用，你拿了多少錢，裝到了你兜里，誰也拿不走。能源公司不給你錢，他們也便宜買不上你們的南石槽礦。」
李廟玉苦笑著說︰「冤枉死我了，你們是听誰說我收了能源公司的錢。」
「你別不承認，你收錢的事，地球人都知道」
吃罷飯回返的路上，狗蛋也問李廟玉︰「姨夫，我也听說你收了禮，只是在拍賣現場會，做做了樣子而已。」
李廟玉嘆息著說︰「這真是好事不出村，壞事傳千里。憑管人家怎說我吧！我是身正不怕影子歪。」
李廟玉雖然嘴上這樣說著，心里也不禁一直犯嘀咕。看來，無風不起浪，要想人不知，除非己莫為。看來，這報名費的錢，如果真的扣上常勝利、緱臭孩、王松山他們每人一萬。他們還真要和他急。
到了黑山背村煤礦。狗蛋讓老悅會計把煤礦賬號，抄在一張紙上，給了李廟玉。派王九斤開車，把李廟玉送回了南石槽村。
回到家里，李廟玉和老婆商議，到底這錢，該怎樣退。
小翠她二姨說道︰「你個大男人，和你活了幾十年，這才發現，你是這樣優柔寡斷的，這還用考慮？該退九萬，就是九萬。他們願要就要，不願要，就擱著。你要是給他們十萬，他們還要懷疑你拿了能源公司多少錢呢！反正是個惹人，怎麼也是一種得罪，大不了不共算了。」
「哪？這真的就和他們成一輩子的仇人了。」李廟玉嘆息著說。
「仇人就仇人，是他們給咱結的仇，咱又沒有和他們結。」李廟玉老婆說。
李廟玉也理透這個理了，那就是即便把二十萬，都給常勝利他們分了，他們也會懷疑，能源公司給李廟玉的不是二十萬，還會更多。干脆就壓根不承認這回事。憑管他們三個怎樣想，大不了絕交算了。
幾天後，報名費的錢，從五十萬，變成了四十五萬，打到了黑山背村煤礦的賬上，李廟玉把八萬給狗蛋留下，在老悅會計那里。抽了自己的欠條。李廟玉把剩下的三十七萬，存到了一張銀行活期本子上。
李廟玉沒有給常勝利他們打電話，他采取了一種以靜制動的辦法，反正錢在他手里，不怕常勝利他們不要。
果然，有一天上午，城關鎮政府的常勝利，開始給李廟玉打電話︰「老李呀！，我問財務上，你把錢匯走了。是不是？」
李廟玉說道︰「是呀！我這幾天正在南石槽煤礦，給人家交接交接。我準備去黑山背村煤礦上班，去給親戚打工。我還沒來得及給你打電話呢！」
常勝利說︰「你取上了，就趕緊給臭孩、松山他們清了。至于是九萬，還是十萬，你看著辦吧！」
李廟玉說︰「肯定是九萬。我總不能貼上錢，給他們吧！」
常勝利嘆息道︰「憑管你吧！一半天你把錢都給大家退了，了了這件事，算了。」
過了一會，常勝利又打來電話，說道︰「老李，我和他倆通話了，你如果下午合適，就提上錢，來我辦公室，給大家退了款。你看怎樣？」
李廟玉也想盡快了結此事，就答應下午拿上錢，去常勝利辦公室。
下午，李廟玉到了縣城，因為提取大額現金需要提前預約，李廟玉找了個銀行里熟人，才從銀行櫃台提出27萬塊錢，又讓銀行櫃台的工作人員，專門包裝成三捆九萬的，用塑料布封上，貼上銀行標示。然後，把錢裝到一個黑袋里，坐了個出租車，去鎮政府常勝利的辦公室。
到了鎮政府，敲門，一進屋，看見緱臭孩和王松山也在。他倆坐在沙發上，見李廟玉進來，瞅了他一眼，沒有吭聲，專門把頭扭到了別處。
李廟玉走到常勝利辦公桌邊，從黑袋里拿出三捆錢，對常勝利說道︰「在銀行才點了，每捆九萬。還貼著封條呢，不點也行。」
常勝利拿起兩捆，走到緱臭孩和王松山邊，遞給他倆，他們沒有吭聲，不情願地接過錢，放在沙發上。
李廟玉見緱臭孩和王松山黑著臉，也不搭理他，知道待在這，也尷尬，就對常勝利說︰「你們在，我走了。」
常勝利假意留著李廟玉說︰「不坐會了？」
李廟玉說︰「不啦，還有事情呢。」
常勝利說︰「行！你走吧！我不下樓送了。」
李廟玉準備出門，听見緱臭孩嘟囔說︰「媽的，真會耍人，把別人都當小孩耍了，就他一個人精。」
王松山也不客氣地說道︰「我看他，昧了那些錢，就能好活多少？活得還要不死呢！」
李廟玉的腳步遲疑了一下，想還幾口嘴，又怕互相紅了眼，打起架來。人家三人是一回事，現在穿一條褲子，真打起來，自己肯定要吃大虧。
李廟玉壓抑住心中的怒火，沒有理會緱臭孩和王松山，開門，出了常勝利的辦公室。