狗蛋和王九斤，開車進了古城，他不時地給司機王九斤指著路線，拐來拐去，到了小周的「大發實業公司」樓下。
狗蛋下了車，他讓王九斤就到樓下等。他獨自一人，上了大發實業公司樓前的台階。走進大廳，門里邊站著四個身著迷彩服，腳穿軍用高腰皮鞋的彪形大漢，一律的「板寸」頭，面部故意做出斜眉瞪眼的樣子，一副玩世不恭、舍我其誰、凶不嘰嘰的表情。見狗蛋走進大廳，其中一個左臉有疤痕的瘦削迷彩服男，跨前一步，攔住狗蛋。
「老板。找誰？」疤痕男問道。
「找你們周總。他在樓上等我。」狗蛋說。
「老板貴姓？」
「姓侯。」
疤痕男快步走到大廳左側一個桌子邊，拿起電話，用本地口音，烏里哇啦，說了幾句。然後，「啪」的一聲，扣下電話，返身快步走近狗蛋，面露善顏，說道︰「侯老板，請上，周總在六樓辦公室等您。」
狗蛋沒有言語，微微點點頭，徑直快步走向前方的電梯，摁下了上升鍵。
到了六樓東面走廊，狗蛋走進了總經理辦公室。外間坐著一位年輕漂亮的女孩子，見狗蛋進來，和顏悅色，微笑著，露出兩個淺淺的小酒窩，問道︰「是侯老板吧！」
女孩子的口音像葡萄一樣甜潤，身段兒也在一米六五左右，合適得體。女孩子的牙齒白生生、齊刷刷的，下齒的兩端，各有一顆小巧的虎牙，勾人心魄。這真是，女人是老虎，漂亮的美女更是多有虎牙。一不小心，就會把男人吃掉。
狗蛋被女孩子的嬌顏所吸引，看得有些呆迷，腦子里像冬日的原野一樣，空曠、寂寥，又萌生、蓄積著春天的生機。心想，這姓周的，用這樣看起來有氣質、有素質、又養眼的美女當秘書，這絕對是他的小蜜了。狗蛋不由感嘆道，小周這家伙，真是要風有風，要雨得雨，人家這一輩子，算是沒枉來世上走這一遭。
「是侯老板嗎？」女孩子又問。
狗蛋忽然反應過來，意識到了剛才他的失態，他心里有些緊張。惶然一笑，用半土不洋的普通話說︰「是。我姓侯。」
「好吧！周總在里面等你呢！」
說罷，女孩子走到通往里間的防盜門前，在一個鍵盤上，「滴滴滴」地摁了幾個數字，「 吧」一聲，擰開了門。
狗蛋邁步進去，看見家里的擺設，較以前，多擺了許多豐茂艷綠的花草，魚缸也換成了一個特大的，里面有許多狗蛋從來沒有見過的色彩斑斕的海魚，在魚缸里面燈光的映襯下，一只只奇形怪狀的海魚，在魚缸里盡情而樂此不彼地游動著。小周正仰坐在高背老板軟椅里，翹著二郎腿，拿著一張古城日報，認真看著。見狗蛋進來，趕忙放下報紙，站起來，眉目含笑，說道︰「侯礦長，不，應該叫你侯老板，您老，大駕光臨寒舍，有何指教。」
狗蛋想不到小周能說出這些文縐縐，字字都泛著迂腐酸氣的話來，他的黑臉浮出一絲笑容，說道︰「小周，看你，兩月多不見，怎麼學得這樣，像文人一樣，酸溜溜的了。還拿著一張報紙看，認真學習黨紀條規呀！」
小周趕忙示意狗蛋坐在他的對面，狗蛋見有兩把軟椅放在老板桌邊，就坐到了靠邊的一把椅子里。
外面的美女秘書進來，用一次性紙杯，給狗蛋倒了一杯冒著熱氣的茶水。一雙瓖嵌著許多彩色珠子的尖頭黑色皮鞋，尖尖的後跟「蹦蹦蹦」地敲打著地板，像敲擊著狗蛋多情的心。女孩子出去，「咯 」一下，關住了防盜門。狗蛋的心，還是無法平靜下來，這幾乎是他所見過的最美女孩了。堪比電影明星。
「你這家里，又有些新變化呀！連門，都換成密碼防盜的啦。是不是錢多的，怕小偷呀！還有你這女秘書，我覺得這是你找的最漂亮的一個，也不藏著掖著點，就不怕有叼走。」狗蛋打趣地說道。
小周哈哈大笑，說道︰「怕叼走？我就是讓那些當官的來叼的，他們叼走美女，我也就叼住了他們，到時候，這古城，就有我姓周的，掙不完的錢。再說了，再美的女人，月兌了褲子一睡，也就沒了神秘感，無味了。誰想要，就要。我還巴不得快快推走，再換一個呢！」
狗蛋不由心里有些不舒服，心想，現在這世道，為什麼像小周這樣的社會混混，能有頭有臉地做了大老板，還做得這樣左右縫隙、如魚得水的。他實在有些不解。
「小周，我可沒有你這一手，這不，買上煤礦了，也沒有掙到錢。還得過來找你幫忙。」狗蛋說。
「老哥呀！我也忙得，沒有顧上去黑山背看看你。你這是開著煤礦，守著金山銀山，找不到錢在那邊。要擱我姓周的，早就耍大了。」小周笑著說道。說罷，他掂起一盒軟中華煙，抽出一支遞給狗蛋，又拿出一支叼在嘴里。先起身給狗蛋點燃，然後自己也點燃。
狗蛋看見小周一副春風得意的樣子，感覺到自己有些猥瑣。他猜想小周最近可能又弄上大買賣了，才這樣的囂張狂傲。就問︰「我看你，小周，是不是最近又攬到掙大錢的買賣了。」
小周得意地仰靠在椅背上，翹著二郎腿，搖搖晃晃，吞雲吐霧，難以掩飾臉上興奮的神情，慢悠悠說道︰「也沒有什麼大買賣，就是，我最近注冊了一個房地產公司，下一步，就可以蓋高樓大廈了。現在搞房地產最掙錢，只要能圈上地，挖個坑，就能開始賣房子，融進資金來，再開始慢慢蓋。」
狗蛋嘆了一口氣，說道︰「人比人，氣死人，我狗蛋可沒有你小周這頭腦，你以後，要多多教教你老哥，讓我也發發橫財。」
小周用不屑一提的口吻說道︰「老侯，你不要把事情，想的那樣的復雜，現在這世道，只要膽子大一些，巴結好領導，把主要領導搞定了，這事情，就都好辦了。」
狗蛋表情無奈，犯著難，說道︰「老弟呀！你說的輕巧，做起來難。我是個笨人，和領導們拉關系，笨嘴倔舌的，鬧不成。」
小周放下二郎腿，前傾著身子，對著狗蛋說︰「其實，我以前也是只知道打架斗毆，以為耍個厲害，就能在社會上混出個名堂，慢慢地，我才發現，在社會上混，得動腦筋。這就像牙齒和舌頭，牙齒硬朗，慢慢要月兌落掉。舌頭雖然軟，但最終吞掉了牙齒。這是因為，牙齒用的是‘死勁’，只知道‘嘎 嘎 ’出勁咬。而舌頭，用的是智慧，舌頭在口腔內游刃有余，左右縫隙，瀟灑自如。所以，人有時候，要學軟點。所以，我現在也開始看書讀報，開始學習了。」
狗蛋不由佩服說︰「我說呢，你說話都文縐縐了，原來往知識分子學呀！」
小周說︰「學歸學，不要把自己學成書呆子。書呆子是不會搞關系的。你沒有听說過嗎，研究導彈的，不如賣茶葉蛋的。現在的許多大老板，都是只有初中文化，連自己的名字都寫不好。但是，會拉關系，走上層路線。就成了大富翁。」
狗蛋說︰「唉！你說說，到底拉關系有什麼訣竅。」
小周咧嘴一笑，說︰「沒有什麼訣竅，就是敢于舍得。知道投其所好。第一是舍得花錢，做感情投資。第二是要模清領導的愛好。有的領導愛美女，有的領導愛古玩，有的領導愛字畫，有的領導愛賭博，有的領導愛下象棋，有的領導愛戴表反正，只要是人，他就會有個愛好。別看那些領導們，坐在台子上，正襟危坐、不拘言笑，一副風清氣正，從來不食人間煙火的樣子。只要一下了主席台，他也是個普通人，有自己的喜好，也有自己活動的圈子。」
狗蛋感嘆著說︰「看來，我以後，得多多來和你交流交流。你今天，算是給我好好上了一課。唉！咱們開始談談要緊的事吧！小周，我在電話里，已經和你說過，你以前給我講到，你有個朋友是放高利貸的，後來，我在雁城的銀行貸了點款，也就沒有來找你。最近，我資金實在緊張，想通過你，貸上點款。我也正通過銀行貸著，但一下子，款下不來。這馬上八月十五就到了，我急用錢，就想著，通過你，貸點高利貸，先度過難關再說。」
小周在煙灰缸里磕了磕煙灰，吸了一口煙，表情嚴肅地說道︰「老侯，你說的這個事，其實，你上次從古城走後，我就給你打听了。後來，你沒有找我，我也就忘了這檔子事。這不，你昨天打電話，我就了解了一下。現在民間借貸，也不容易。目前，古城的行情，民間借貸是月薪三分利。你能接受嗎？」
狗蛋搖搖頭，說︰「我一下子听不懂。三分利，一年到底是多少？」
小周解釋說︰「我也是一知半解的，算不清。我可以簡單給你說說，月息三分，就是你貸人家一塊錢，每月支付三分利息。你貸一百塊，是三塊利；你貸一萬塊，是三百利；你貸一百萬，是三萬利息。這樣算來，你要是貸上人家一百萬塊錢，一年就得支付三十六萬塊錢的利息。」
小周這樣一說，狗蛋也就明白了，他搖搖頭說道︰「弄不成，這多怕，在銀行貸一年，一百萬，才支付五六萬塊錢的利息。就是送上十來萬塊錢的好處費，那也是一次性的投資呀。你還可以一直歸還利息，多貸上幾年款。」
小周搖晃著椅子，說道︰「這個，你看吧！反正就是這種行情。」
狗蛋問︰「不能便宜點，，少出點利息。」
小周來回晃動著頭，口氣不容置疑地說︰「不行。我問過朋友，這是大行大情，誰也不敢降利息。壞了行規。你要是貸了，我到時候，可以讓你緩緩支付利息。因為這些民間高利貸，都是按月支付利息，到時候，你要是周轉不開，我說說，可以延緩支付。」
狗蛋听了，有些猶豫不決，拿不定主意。他把煙頭抿滅在煙灰缸里，雙手交叉，抱在胸前，仰坐在椅子上，眼楮盯著天花板，眼神里流露出無奈，難以決斷的神情。
小周耐心地開導狗蛋說︰「現在的民間借貸，風險很大，也是需要有擔保的。假如不是我給你擔保，人家又怎麼能貸給你一個外地人呢？你好好想想，到時候，你一有錢，還了，也就沒事了。反正你用一月，支付一月的利錢，用兩月，就支付兩月的利錢。」
狗蛋想想，倒也對。不妨先貸上，一有了錢，礦上能周轉開，就還過來。
狗蛋還惦念著，小周還欠著黑山背窯上幾十萬塊錢。就說︰「小周，我買斷黑山背窯時，你原來欠的那幾十萬塊錢，劃到了我名下，你看看，能不能」
小周的臉，馬上變得煞白煞白的，沒有了一點紅潤。表情也有些尷尬。緩了一會，才對應說道︰「哎呦！老侯，你真是個猴精。我倒忘了，你還惦記著那陳年老賬，我現在剛剛花幾百萬買了一塊地皮」，等緩一緩，給你清了算了，省得你老牽掛著，晚上睡不著覺。」
其實，狗蛋知道，說也是白說，但總得說說，也得讓小周記著，他始終欠他狗蛋一份帳。
狗蛋笑著說︰「看你說的，我也不至于睡不著覺。只是現在資金實在緊張，窮得我恓惶。」
小周說︰「好吧！咱們現在就叫過我的朋友來，簽簽合同，然後，你還得回去蓋上你黑山背煤礦的章。」
狗蛋想想，目前，也只有走這條「高利貸」的路啦！
明知山有虎，偏向虎山行吧！