忙亂了好幾天，狗蛋終于送完了八月十五的禮。
八月十五，黑山背煤窯放假一天。采煤一線的礦工們，都放了假。那些維修機械的工人、電工，利用機械停息的時機，開始整修電工電路。礦上的領導和中層，也沒有休息，利用上級檢查少、會議少、應酬少的清靜時機，開始商討研究煤礦工作中的不足，以迎接應對秋末冬初煤炭旺季到來時的煤礦管理「三通一防」工作。確保煤礦生產萬無一失。
上午，礦上的中層以上干部在礦上的小會議室，開了一個煤礦安全專題會議。會議上，李廟玉是煤礦的「老干家」，他細致入微地把煤礦坑下的每個工作環節，都一一進行了點評。好的給予了鼓勵，差的毫不留情地進行了批評。
近段時間，因為狗蛋實行的是「微利促銷」，甚至「賠錢促銷」方式，黑山背煤窯呈現了產銷兩旺的景象。隨著用戶和煤車的不斷增多，煤炭經常供不應求，出現了車等煤的現象。
狗蛋的思路是，先把用戶和司機，養成來黑山背煤窯拉煤的習慣，然後再抽一個市場轉換的恰當時機，慢慢把價格再提起來。
因為許多電廠和用煤企業的設備，就像人的胃口，一旦適應了那種「食物」，就不會輕易換「食物」。一旦換了，許多設備就會不適應，就會出機械故障。
在狗蛋沒有買斷黑山背煤窯之前，黑山背窯的當月最大產量，最多只產過八千多噸，現在，每個月就產一萬多噸。產量不斷擴大，人員就得補充。許多外地的人開始充實到煤礦上，有陝西的、河南的、四川的這些外地來的民工，個個都是常年累月在外面奔波不息、勞累不止的「受苦人」。最大的願望就是期盼著，能穩定在一個地方打工，按月能拿到工資，至于工資的多少，還不是太能計較。因為這些礦工能吃苦，離家遠，平日里沒有什麼嗦事，即使小病小疼，都是硬扛著，也不會不請假，一心一意撲在了煤礦上。
還有更主要的一點，煤礦使用這些外地人很「安全」。這些外地人經常組合成一個掘進隊，抱成了團，一旦出了點小事故，不像用本地人，紙包不住火，誰也會知道，就必須上報給縣里，縣里就會處罰煤礦，輕則罰款，還得停產好幾天。重則十天半月也讓煤礦停產檢修。若是外地人出了點安全事故，不會涉及到當地村民。有時候，只要保密工作做得好，即使死了一名外地的礦工，也能夠內部處理好，瞞著縣里。
因為使用「外包工」很「安全」，工資又低，勞動效率高，產煤多，所以，外包工是煤礦老板的「香餑餑」。
但是，這些外地來的打工者，無形中對本地的下窯村民，構成了威脅。本地的礦工們，也就千方百計，想著法子，「雞蛋里面挑著刺」，在排擠著外地來的打工者。
針對這種情況，李廟玉講到︰「窯下的帶班長們，一定要搞好團結。外地來的工人要積極和本地的礦工處好關系。本地的村民們，也要多多善待這些異鄉來的工友們。」
狗蛋也強調道︰「我覺得，咱們黑山背村的村民們，大家一定不要排外，要向外地來的打工者學著，學習他們那種輕傷不下火線，吃苦耐勞的精神」
會散了，狗蛋和李廟玉、兒子石頭、女婿滿月去辦公室。
快走到辦公室門口時，只見焦白果急急忙忙從辦公室出來，看見狗蛋他們正往辦公室走，就止住步，用脆棗一樣甜甜的嗓音喊道︰「侯礦長，有電話，交警隊任隊長來的電話，找你哩！」
狗蛋對李廟玉說︰「姨夫，肯定是我的開車執照下來了。」說罷，他快走幾步，跨進辦公室，拿起了電話︰
「任隊長！我是栓柱。」狗蛋說。
「侯礦長呀！真是對不住您，本來是一個星期左右的事兒，一直拖到現在，才給您拿到了駕照。」任隊長解釋說。
「謝謝您！我又不著急用。每天忙得不可開交啊！」
「您不用，是您不用，但我得講信用呀！不管怎麼吧，總算是給您買上了。我就是看看您，在不在礦上，想去給您去送一趟。」任隊長說。
「不用勞駕您呀！我改天就過去縣城一趟，找您拿。」狗蛋覺得大八月十五的，不想讓任隊長來。
「沒事，我一會就過去，您等我。」
「好吧！那就麻煩您啦！」
狗蛋「吧嗒」一聲，把電話放到話機槽里。
李廟玉和石頭、滿月早已走了進來，三個人坐在沙發上，吸著煙。
狗蛋自言自語說道︰「這大十五的，也不知道來回跑什麼。」
李廟玉接茬說︰「誰？是不是交警隊的，那個二中隊的任隊長。」
狗蛋坐在辦公桌後面的黑色老板椅上，隨手從桌子上捏起一根放著的紅塔山煙，叼在嘴里，拿起打火機，「吧嗒」一下，打火機呼哧哧冒起了藍色的火苗，點燃了煙。
狗蛋吸了一口煙，慢條斯理地說︰「就是他。不讓他來，他偏要來送。不就是一個執照嗎。」
李廟玉狡黠地一笑，盯著狗蛋說︰「栓柱，我說你，真是聰明一世糊涂一時，這不是明擺著的嗎，今天是八月十五。咱們又沒有安排到交警隊慰問。」
狗蛋仰靠著椅背，惦著腳尖，搖著老板椅，用手一拍腦門，說道︰「姨夫，您說的極是。說實在話，人家二隊就在咱們煤車路過的路上執勤查車，倒是對來咱們礦來拉煤的車，格外照顧，也不錯，罰款也少。這八月十五送禮，倒忽視了人家。」
李廟玉笑著說︰「你忘了，但人家，沒忘。這不，大八月十五的，找上門來了吧！」
狗蛋安排兒子石頭說︰「石頭，你去交待一下後勤，給準備兩瓶酒一條煙，再拿上一簍子果子，米面各一百斤。一會，等任隊長來了，給人家裝到車上。」
石頭出去了。
焦白果走了進來，給每個人都倒了一杯茶水。
焦白果來礦上才一個多月，礦上的油水比家里多，又不用操念書的心，這原本瘦弱的體形，就有些飽滿了起來。她穿著一件火紅色的夾克，一條藍色的燈芯絨褲子，但腳下，仍是一雙褪了色泛黃的白色運動球鞋。頭發也剪成了齊耳短發，略微燙了一下，發梢稍微發卷，多了幾分成熟的味道。
狗蛋看著白果彎腰倒水時，後背的衣服被肩部拉起來，後臀的褲子，被曲著的腿，拽了下來。沒有系著褲帶，露出白光光的一片腰部，細膩的膚色，狗蛋不免看得有些想入非非，馬上又收回了自己的目光。狗蛋暗中提醒自己︰不敢亂想，一個村里的，鬧出事情來，要讓村里人笑話。
狗蛋佯作關切地找話題問道︰「白果！」
「嗯！」焦白果手里拎著暖壺，慌忙站直，答應了一聲。
狗蛋微笑著說︰「我是想問問你，你爸的身體，恢復得怎麼樣？」
白果見狗蛋是問她父親的情況，緊張的神情放松了下來。她回答道︰「還是那個樣子，坐在輪椅上，不能走道，不能說話，每天咦咦呀呀的，說不清，還急著說。」
白果的父親，焦元寶，多年貪酒，每次不喝醉，絕對不離場，以前在村里是泥瓦匠，每年蓋蓋房子，也能掙個養家糊口錢，還蓋了三間曬樓。兒女雙全，小日子正過的好，不想，有一天玩麻將，玩著玩著，突然倒地，腦部出血。120的拉到醫院，算是撿回了一條命，但成了半身不遂，一個廢人。
也是因為父親的病，白果才輟學回來家，弟弟小她兩歲，仍然在老爺鄉的初中讀書。
焦元寶也是黑山背村的一名黨員，村委為了照顧他，楊來順就把焦元寶女兒白果安排到了礦上。現在，家里全靠白果一個人支撐著。
煤礦不允許女人下井。這是古時候傳下來的一個誰也不敢違反的規定。要是講迷信，是說女人下井，不吉利。要是站在科學的角度分析︰女人一下井，男人就會分心、走神，煤窯下就容易出安全事故。
不下井，到不了一線，工資就低。白果一個月才掙500塊錢。
狗蛋交代白果說；「在家里，要好好伺候你爸。在礦上，就好好工作，等過了三個月，再給你漲漲工資。」
白果「嗯」了一聲。
狗蛋又說︰「你去交待一下看門房的，等一會，交警隊的任隊長來了，開著面包警車，把門開開，讓人家進來。」
白果說︰「好的。」說罷，拎著暖壺出去了。
石頭走了進來，對狗蛋說︰「爸，後勤都準備好了。」
狗蛋說︰「好，你坐下，我還有事對你們說。」
狗蛋看了看李廟玉、石頭和滿月，說︰「縣煤炭局可能四季度要組織培訓一批礦長，我想讓石頭和滿月去學學，也考上一個礦長證。」
李廟玉心里一震，不禁有些狐疑，心想，這狗蛋，是不是想擺月兌我。但他還是裝出一副熱誠的樣子，說︰「就得考個，年輕人，好好學學煤礦知識。等你們學成了，我就回家，不用操這份心了。」
狗蛋听出姨夫有些多慮，就說︰「姨夫，他倆是他倆，干煤礦，可不是靠一個礦長證，就能干。主要還是靠閱歷和經驗。我干一天礦，你就要幫我一天，姨夫，我還得靠你呢！再說，咱們下一步，多多參加煤礦改制招投標，弄不好，再弄上一個煤礦，這買賣，就越做越大啦！」
石頭說︰「爸，怎麼，還要弄一個礦！現在，咱們還賠著錢呢！」
狗蛋說︰「怕什麼？現在賠，不等于以後一直賠。你和滿月準備好好去省城學吧！」
滿月表態說︰「沒問題，爸！」
正說話間，白果慌慌張張跑進來，說︰「侯礦長，任隊長已經來了，坐著一輛大卡車。」
狗蛋有些納悶不理解，說道︰「大卡車，他坐個大卡車來做什麼？」