煤炭局的下礦檢查，基本上是明擺著的事，就是給檢查組，每個人得發放一份下井補助，少則二三百塊，多則一兩千，沒有統一的標準。
女人是不能下井的，這是千百年來傳下來的規矩。是老封建也罷，講迷信也罷，但這個規矩，即便是那些機械化程度很高的狂井，也不敢違背這個定律。
所以，在煤炭局工作的女同志們，比較郁悶，因為不能下井，也就長年累月，坐在局機關的辦公室里耗時間，黑發熬成了白發，年少熬成了年老退休，既掙不上外財，又得不到升遷。而男同志們，因為大多是學的是煤礦專業，即便沒有什麼關系的，也能當個鄉鎮煤管站站長一類的小官，雖是在縣里連科級都算不上，但也往往管著十幾座煤礦的安全和生產，可謂是小官大權，有事沒事，到煤礦轉轉，下下井，這一年下來，錢也不少掙。若是遇到大的檢查，有上面的大領導參見，這「下井補助」就是個大數，一般就由煤管站長在中間協調，往往，煤管站長，還能從中間，吃點過水面。
李廟玉給狗蛋說煤炭局來檢查的事。狗蛋問道︰「都是誰來？」
李廟玉說︰「可能是雁城市煤炭局的一個副總工程師，和禹水縣煤炭局的一個副局，剩下來的，就是老爺鄉煤管站的人們。」
狗蛋想了想，交代李廟玉說︰「那樣吧!市局的副總工和縣里的副局，老爺鄉的煤管站賈站長，他們三個，得弄成一個標準，都是一千塊，剩下煤管站的工作人員，每個人，都給五百算了。人家對對咱不錯，咱們以後，也得大方點。不過，給了錢，並不是萬事大吉。你帶他們下井後，一定要細致入微地檢查，多問問人家，讓他們多多指導，檢查，不要敷衍了事，安全是第一位的。咱們要讓他們真正給咱找出問題，咱們就及時落實整改。只是，不要讓縣里通報就行。中午飯，看看他們去哪里吃？我就不見他們了。我得忙忙改制拍賣煤礦的事。」
李廟玉也惦記著改制拍賣煤礦的事，狗蛋一提到這個話題，他馬上來了興致，說︰「狗蛋，你見章書記啦？他說了些什麼？」
狗蛋不急不慢地說道︰「姨夫，上次你參加南山背煤窯改制拍賣，從中間得了好處的事，章書記知道。」
李廟玉一听，都坐不穩了，他眼楮一瞪，情緒激動地說︰「怎麼？他知道我得好處的事？」
狗蛋說︰「是呀！當今這世道，干什麼事情，都沒有不透風的牆。你想，當初你和好幾個人合伙參加，最後，他們白白賠上一萬塊錢的交易費，能不著急。而且，他們也都是在禹水縣城混事的人，事後，能不多打听打听。」
李廟玉把頭一歪，斜著眼說︰「管它個球，知道能怎樣？錢在我兜里裝著，他們也掏不出來。章書記也是，他給你提這件事，有什麼作用？你和他那麼鐵的關系」
狗蛋笑笑，說︰「當然，章書記說歸說，他也管不了您。只是，他笑話我，說我是受您攛掇，不是真心買礦，而是想掙點‘黑錢’。我干脆也給他明說了。一來就是想再買個礦，二來就是想掙點外財。」
李廟玉說︰「對，干脆和他明說，也把他拖進來，也好。」
狗蛋說︰「是這樣，我已經給他說了。不過，現在上面的領導們，听說禹水縣煤礦改制，都在插手，這事情，章書記也得听上面領導的，他人微言輕，難辦呀！」
李廟玉說︰「自古道，錢難掙，屎難吃。這是自然的。」
狗蛋說︰「這事情，就是這樣了。盡量去操作吧！看來難度較大。您把明天煤炭局檢查的事，照應好，給人家發好補助，我就不參加了。你告訴賈站長，就說我有急事情被一個領導叫走了。姨夫您還有什麼事情？」
李廟玉站起來，說︰「沒啦。」
狗蛋也站起來，說︰「那好吧！姨夫，我去找個地方，學學開車，你抽空，就那輛普桑，也和滿月、石頭他倆，就在煤場，多動動，也學學，學會了，方便。」
李廟玉笑笑說︰「我以前也學過幾天，就是笨，不過，有任隊長給我買本，我就有決心學了。」
狗蛋說︰「沒問題，姨夫，駕照，我給你買。你就是給我費心管好煤礦就行。我把外面的事打理好，你把煤礦的事打理好。咱們再培養出石頭、滿月他倆，咱們就省心了，只說吃喝玩樂，好好享受這生活，多好。」
李廟玉高高興興走了。
狗蛋收拾了一下桌子，準備出門，只見焦白果紅著臉快步走了進來。
「白果，看你，急匆匆的樣子，慌什麼，有啥急事？」狗蛋關切地問、
白果站在門口，臉色羞澀的，紅撲撲的，眼楮撲閃撲閃，一副欲言又止的樣子。
「白果，我要出門，你有事，就快說，我要急著走哩。」說罷，狗蛋拿起小文件包，夾在腋窩下面。
「叔叔，我我剛才想想，還是不能要你的錢，我」白果說罷，低著頭，右手手插在褲兜里，像要掏錢的樣子，腳下穿著兩只破運動鞋，兩只腳挪動著，極不自然的樣子。
狗蛋伸手拍了拍白果插在褲兜的手，說︰「看你，小孩子呀！就這點事情，還有必要翻來覆去的，不要再提這件事情了。以後，你的工資，表面上是和別人保持一個水平，不能搞特殊，暗地里，我每月，多給你五百元錢，這錢，就是讓你爸養病，供你弟弟念書。只要你好好工作，盡力把辦公室這些事情，打理得井井有條，守點事，就行啦！這五百塊錢，對你們家，是大錢，要撐家呢！對我，少喝一瓶酒，就省下來啦。這事，別和其他人說好了，快收拾家！我得快走」
狗蛋說罷，瞅了一眼白果的雙眼，見她感動得，眼角里都綻開了盈盈淚花，看起來楚楚動人，惹人憐惜的樣子。狗蛋的目光，沒敢在白果身上再做停留，他迅疾游移開，扭身快步走出了辦公室。
王九斤透過窗戶，看見狗蛋從屋里出來，趕忙從隔壁的辦公室跑出來。
「老板，您開？還是我開？」王九斤邊走邊說。
狗蛋還沒有從剛才焦白果令人心動的表情里，緩過神來，他哪里會有心思開車，他對王九斤說︰「你先開。」
王九斤趕忙走到車的右邊，給狗蛋開開副駕駛座的車門，等狗蛋上車後，他輕輕關住門，又快步跑到駕駛座這邊，開門上車。
王九斤最近有種危機感，他明白，等狗蛋一學會開車，再用他開車的概率，就會逐步減少，而且，越是重要的活動，越會使用他少。這就面臨著一個問題，狗蛋如何安排他下一步的工作。所以，王九斤這段時間，格外的勤快。
車駛出黑山背煤礦。王九斤問︰「老板，去哪里？」
「嗯！」狗蛋愣了一下，他腦子里滿是剛才焦白果站在他面前，雙眼梨花一樣純淨的樣子，他搖頭醒了醒自己的頭腦，回答說，「去一中操場，練練車。」
去一中操場，得在中午時分，或者星期天，因為上下午操場上，有學生上體育課，或者打籃球的，人多。
本田雅閣輕巧快捷，不到一個小時就到了縣城。
已經是十二點多了，狗蛋和王九斤在「黑山背餃子館」每人吃了一個大碗餃的。
這種本地小吃，實際上就是把餃子煮好，再炒上肉片、黃豆芽、虎皮豆腐、海帶的燴菜，然後，把餃子倒進菜里，一攪和，就連湯、菜、餃子都舀到碗里。餃子一般是韭菜雞蛋，或者韭菜豬肉。這本來是禹水縣的一種普遍吃餃子方法。但黑山背村，最先有一戶人家，先是在老爺鄉的馬路邊，開了一個餃子館，來往煤車司機經常吃，生意越來越火，就做到了禹水縣城的街道邊。
從餃子館出來，狗蛋和王九斤到一中操場學習開車，狗蛋的前行已經沒有問題，現在主要是學倒車。在王九斤的指揮下，狗蛋開著車，掛著倒檔，開始一圈圈地繞著操場轉圈。王九斤不時地，幫助著狗蛋轉動著方向盤。雅閣車是自動擋，顯然比普桑要容易操作許多。開始這幾圈，狗蛋還操作得比較好，慢慢地，他忽然不由自主地，又想起了焦白果今天的舉動，他有些後悔自己，一時的沖動，給了她五百塊錢，給錢，給就給了。關鍵是給了錢，自己的心，開始不淨了。焦白果越是不要錢，狗蛋的心，就越是不淨。
許多時候就是這樣，如是女人貪婪，男人就討厭，男人就會手緊、摳模、吝嗇。如是女人不貪財，男人就反而顯得大方，也愈加喜歡這個女人。
財富改變不了個性，卻可以讓人露出本性。一個人對待金錢的態度，最能反映出他的人品和心地。
因為有了心思，狗蛋倒起車來，就感覺到不順手，心猿意馬的，越倒，車越扭來扭去，緊張得王九斤手忙腳亂地，一直幫狗蛋轉方向盤。
「 」的一聲，王九斤拉了一下手剎，口中喊著;「快踩剎車！」
車圪閃了一下，「嘎」地停住。
王九斤笑著說︰「老板，這幾圈沒有剛開始那幾圈倒得好。我看你，眉頭皺著，是不是心里有什麼急事？」
「沒有」狗蛋牽強附會地微笑了一下。說，「可能是昨夜沒有休息好，這中午，又睡慣了。」
「那就歇會吧！」王九斤說。
狗蛋覺得也有些累，主要是白果攪得他心累。
白果的家，就在黑山背村的「白果樹院」，以前，白果樹院住著五六戶人家，都姓焦，沒有叫成「焦家院」，卻叫成了「白果樹院」。主要是，院子里有棵上千年的白果樹。黑山背村的人，以及老爺鄉的人，以及老爺鄉附近的人，都說「白果樹」。後來，狗蛋從書本里，才知道，白果樹就是銀杏樹，生長較慢，壽命極長，自然條件下銀杏從栽種到結果要二十多年，四十年後才能大量結果，因此別名「公孫樹」，有「公種而孫得食」的含義，是樹中的老壽星，古稱「白果」。
看來，黑山背村的村民稱「白果樹」是對的。
後來，文革後期，白果樹被大隊砍了。做成許多副棺材，賣給了老百姓。一棵上千年的樹，就這樣從黑山背村消失了，甚是遺憾。
白果樹雖然不在了，但人們還是稱「白果樹院」。慢慢地，有條件的戶口，都蓋上新房走了，白果樹院，也就只剩下兩家，還居住在低矮破舊的房子里。白果家就是其中之一。
生白果之時，為了紀念院子里那棵，三、四個男人都摟不住的粗大白果樹，白果的父母，就把女兒的名字，起名白果。
在狗蛋小的時候，每到秋天，風吹落葉，橙色的白果，就一顆顆地，隨風落下，狗蛋就和小伙伴們去「白果樹院」撿白果，撿回白果，在火爐邊烤一烤，剝皮而食仁，味道鮮美，略有藥材的苦澀味道。
狗蛋和白果已經逝去的爺爺女乃女乃，還有白果的父母親，都是很熟慣的人
狗蛋的心，越想越亂，他對王九斤說︰「今天就在操場學到這里，咱們去公路上，學學往前行。」
狗蛋心思紛亂，他嫌縣城街上人多，就讓王九斤開著車，出了操場，準備穿過縣城，到縣城東面寬闊的國道上去練練往前駕駛。