莊子為我們講了這樣一個故事︰
有一天，他拿著漁竿，在濮河邊釣魚，這時遠處來了兩個人，駕著華麗的馬車，走過來對莊子說︰「請問您是莊周先生嗎？我們是楚國的大夫，國王派我們來，請您前去做官。浪客中文網希望您能隨我們前往，到了那里，富貴榮華就不用提了。」
可是誰知道，莊子拿著漁竿，連頭也不回地說道︰「我听說楚國有一只神龜，死了已有三千年了，國王用錦緞把它包好，放在竹匣中，珍藏在宗廟的堂上，早晚還向它朝拜。請問，這只神龜是寧願死去留下骨頭讓人們珍藏呢，還是情願活著在爛泥里搖尾巴呢？」
那兩個人說︰「情願活著在爛泥里搖尾巴。」
莊子說︰「請回吧！我要在爛泥里搖尾巴。」
于是兩個官員只好灰溜溜地離開了。
莊子是一個睿智的哲人，他看到，富貴給人帶來的樂趣，遠沒有自己在自然中獲得的樂趣大，自己置身山水之中、天地之內，自己做自己的國王，心靈控制自己的身體，何苦要放棄這個國王的位置，去做別人的奴僕呢？即使他真的做了世俗的國王，又怎能比自己天地中的國王自由呢？莊子一生，追求的是無限的自由，他歌頌本真，痛恨虛偽，在他那里，自然把世俗的名利看做浮雲一般。
可是現實中的我們呢？看一看自己的生活，年紀輕輕的我們也不免發出「人在江湖，身不由己」的感慨︰為了成績和名次，我們已經不堪重負。
莊子知道，一旦用心謀取功名，就必然會失去自由。古時，地位最高的莫過于皇帝了，可是，即使做了皇帝，也不一定自由，反而是被束縛在深宮大院中，不得舒展。歷史上的皇帝有幾百個，生活養尊處優，可是長壽的不多，夭亡的倒不少。超過80歲的，只有包括清朝乾隆皇帝和唐朝武則天在內的五個人；相反，50歲以下就死去的倒有一半以上。與此現成鮮明對比的是歷史上的書畫家、文學家們，在他們的生活中，一本好書就是一杯清茶，名利在他們眼中就如同過眼雲煙，所以他們反而能夠不受名利的束縛，自得其樂。杜甫就曾寫下「丹青不知老將至，富貴于我如浮雲」的詩句。這樣看來，優裕的生活、顯赫的地位與幸福的程度並不成正比。
人在追求名利和地位的時候，難免會說違心的話，做出違心的事情。我們都知道蒲松齡筆下的畫皮的故事，一個不屬于人類世界的鬼魂，披上人皮去贏得贊美和愛慕，最終還是要將這一切奉還。包裹在名利之中的幸福也是如此，看上去很美好，真正得到了，卻不是原先所想的滋味。
對青少年來說，名利的滋味可能還很少感受，但是對名利的直觀好感已經產生了︰我們會羨慕舞台上的明星一呼百應，羨慕有顯赫身世的同學，羨慕比爾•蓋茨的富有，羨慕電影上那些開著自己的游艇暢游海洋的富人們。我們只看到了他們光彩的一面，卻沒看到他們努力的一面，或者是孤獨的一面。
很多人終其一生去尋找名利，在不久于人世的時候，才發現最重要的是如何生活，如何去愛別人，並得到別人的愛。青少年的人生之路還很漫長，不如從現在開始，就放開功利的想法，踏踏實實地開始自己的生活。