第一章乞丐的傲骨
「落盤菜，搖壺酒。」
「天南地北任我走。」
「盤龍大棍挽在手。」
「打遍天下咬人的狗。」
隨著歌謠聲望去，三個十二三歲的小乞丐，手拿破碗長棍，走在琳瑯滿目的大街上，向著一家家商鋪的掌櫃討要著
而在大街另一端，正有一伙人聚在一起好像在商量著什麼，時不時還傳出幾聲咒罵。
「我說你是豬腦啊！這件事要是辦砸了，張員外哪里讓我怎麼交代？而且錢老頭也不好惹，弄不好我們也不用在珊瑚城混了。」一名長相凶惡的大漢咒罵著身邊七八名跟班。
這伙人就是珊瑚城的惡霸，說白了就是流氓！專門做些雞鳴狗盜欺壓弱小的事，而且誰給錢就給誰辦事，這不，剛剛罵人的大漢‘麻子’，接了城中張員外一件買賣，正在商量著如何做呢！一時間商量不出好辦法就在那咒罵小弟了。
原來張員外看上了，錢記酒樓錢大元的大小姐，仗著自己有良田萬畝家財萬貫的勢頭，前去提親要納錢大小姐為九姨太，這納妾本來沒什麼錯，可張員外忘記自己已經是六十多歲的老頭了。
而錢大元也是個倔強人，用他的話說；我開酒樓雖說沒你張員外有錢，但也不是靠女兒吃飯的。所以張員外上門提親，就被錢大元當著眾人的面給掃地出門了，這一下就惹惱了張員外，找來麻子一幫惡霸，要好好教訓一翻錢大元，拿出三百兩銀子讓麻子把錢大元的酒樓給燒了。
這麻子呢！一听張員外一下出三百兩銀子，高興之余就接了這筆買賣。可拿到銀子後問題也就出來了，自己雖說是一方惡霸，錢大元是個開酒樓的，但人家在官府有關系，真要把錢記酒樓給燒了，說不得錢大元懷疑到自己頭上，那他就別想在珊瑚城混了。
另一方面要是讓他把到手的銀子吐出去，他也舍不得，所以就犯難了，對著一幫小弟咒罵了起來。
正在麻子咒罵一桿小弟的時候，一個長相如干猴的是小弟，就听到了街道上三個乞丐唱著歌謠乞討的聲音，眼珠子一轉有了主意，附耳在麻子的耳邊低低細語了起來。
「好，好，好。哈哈，干猴你小子有長進，回頭麻爺我給你記一功。」麻子听了干猴的注意，頓時皮開言笑了。
「嘿嘿！謝謝麻爺，我這就去把那幾個臭乞丐給您老叫過來。」說完就向著三個小乞丐走去了
雲凡看著眼前這幫流氓惡霸皺起了眉頭，他和大發三娘四年來在珊瑚城乞討，沒少受這幫流氓的欺負，心里想著︰今天這幫惡霸換他們過來肯定沒什麼好事。流氓與乞丐的區別就是，乞丐雖然無所事事，但不做傷天害理雞鳴狗盜的事。而流氓正好相反，轉以雞鳴狗盜為生，所以雲凡認為麻子找他們過來沒好事，腦海里飛快的想著應付，嘴上還是問道︰
「麻爺，喚我們來有甚事？」
「嘿嘿！小子，瞧見沒？銀子，二十兩！」說著麻子把手上的銀子在雲凡面前晃了晃。
雲凡並沒有因為麻子拿出了二十兩銀子而動心，他知道流氓與乞丐都是天底下最賤的職業，試問？流氓找乞丐能有好事嗎？而且對方還拿出了二十兩銀子。
大發一看見麻子拿出了二十兩銀子，眼楮都綠了，嘿嘿一笑道︰「麻爺有什麼我們能幫忙的嗎？」
「發子。」雲凡一看大發那發直的眼楮，知道他老毛病又犯了，低吼了一聲。
果然，麻子接下來的話，應征了雲凡的猜想。
「小子，幫麻爺做件事，這二十兩就是你們的了。瞧見對面的錢記酒樓沒？只要你們在哪放上一把火，這二十兩銀子就是你們的，想必你們三個小乞丐一年也討不到二十兩銀子吧！」
雲凡看著對面的錢記酒樓，他在熟悉不過了。四年來他們沒少受錢掌櫃的恩惠，雖然平常錢掌櫃給他們的是一些剩菜剩飯，但是那也是恩，有些掌櫃寧願把剩菜喂豬，也不會給他們這些乞丐。所以讓他為了二十兩銀子去燒錢記酒樓，那是萬萬不可能的。
大發听完麻子的話，顯然心動了，不過這也難怪，他從小乞討有時甚至連續六七天會有滴水未盡的時候，他之所以很愛財，實在是餓怕了，他常常會和雲凡三娘講︰有錢就有一切，有錢就不會挨餓。
他將雲凡和三娘拉一起，低聲道︰「做不做，有二十兩銀子，我們就可以將破廟重新收拾一番，下雨天也不用怕淋雨了。」
雲凡還沒有發話，三娘就先罵了起來︰「發子，你想錢想瘋了，你忘了錢掌櫃的恩惠嗎？為了二十兩銀子，就燒人家酒樓，我們不是麻子他們，他們是流氓惡霸，我們是乞丐，吃的是百家飯。」
大發看向雲凡，雲凡也是一副你別再想了的樣子，不過他被三娘罵了一頓，也覺自己想法偏激了，但他知道今天要是不答應麻子的話，這幫流氓肯定不會放過他們的，于是他低聲問雲凡道︰
「雲凡，怎麼辦？要是我們拒絕，麻子肯定不會放過咱們的。」語氣中有點打顫，這幫惡霸無惡不作，想收拾他們幾個乞丐真的很容易，所以他有些害怕。
雲凡雖然是三人中最小的，但是拿主意卻是最多的，所以大發和三娘都看向了雲凡，一副你說怎麼辦的樣子。
「待會看情況，我們兵分三路跑，天黑以後在家匯合。」說完他轉身對麻子道︰「麻爺，我們受過錢掌櫃恩惠，不能那樣做，還請麻爺諒解。」
麻子本來還一副吃定你的樣子，等待著三人商量好了答應自己，在他看來對三個小乞丐來說，二十兩銀子的巨大的誘惑，他們斷然不會拒絕自己的，沒想雲凡給他的結果卻令他很失望，一下子那張猙獰的臉就陰沉了下來。
干猴看見老大臉沉了，立馬站出來「啪」照著雲凡小臉就是一耳光，嘴里罵道︰「臭乞丐，給臉不要臉，幫麻爺辦事是看得起你們，不想在珊瑚城混了是吧？」
雲凡被干猴的一記耳光，打後退了兩步，有些污漬的臉上頓時泛起了五根手指印，而嘴角一股殷紅的鮮血流出，與黑黑的臉形成了正比，同時他也想起了長胡子爺爺說過的話︰做乞丐有做乞丐的尊嚴，同樣身為七尺男兒長的也是錚錚傲骨，有些時候，能忍則忍，忍無可忍無需再忍！
知道今天不能善罷了，他心一橫，索性與這幫流氓撕破臉皮，大不了以後離開珊瑚城去別的地方乞討，反正是乞丐，四海為家此路窮，它路通。
雙手緊緊握了握五尺長的打狗棍，大吼了一聲︰「跑」而跑字喊出的時候，他已經用盡力量將打狗棍橫著掃向了干猴
「啊！」
「啊！」
已經跑出六七步之外的雲凡，，突然听到身後傳來了兩聲慘叫，他覺得有些奇怪，明明打了干猴一人，怎麼會傳來兩聲慘叫呢！不過這時他知道不是多想的時候，撒丫子開跑，決計不能能這伙流氓抓住自己。
雲凡不知道，他一棍橫掃向干猴的時候，麻子正好與干猴站在一排，距離較近，五尺長的打狗棍，掃向干猴的同時，麻子也跟著遭殃了。他那一棍打破了干猴的鼻子，掃到了麻子的眼楮，所以傳來兩聲慘叫。
「哇呀呀！給我抓住這個小賤種，我要扒了他的皮」麻子氣急敗壞的對著一桿還處在震驚中的手下吼道。麻子的一桿手下誰也不會想到一個十一二歲的小乞丐，竟敢對麻老虎下重手，哪能不震驚，所以一時盡然忘了追雲凡，直到麻子一聲大吼他們才醒悟過來，沒有去管大發和三娘，直接向著雲凡追了去。
麻子很郁悶，橫行霸道了近二十幾年，從來沒有人跳過他的門面，今天倒好，被一個小乞丐一棍差點將眼珠打了出來，珊瑚城里有錢有勢的他惹不起，一個小乞丐他還惹不起嗎？心里暗暗想著；今天一定要將這個小賤種，挫骨揚灰了。
雲凡使出了吃女乃的力，向著人多的地方跑去，他知道只有在人多的地方他才能擺月兌身後這群流氓的追逐，時不時還回頭看看雙方的越來越近的距離，心里暗暗焦急。
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「師妹，這次出來歷練，還真是不枉此行啊！沒想到這小小珊瑚城，如此熱鬧。」一名身穿青色長衫，手持長劍的翩翩公子，向著身旁的女子道，言語之中充滿了討好之味。
只見十多名年約二十上下的青年，以一名身穿白衣，頭戴絲巾斗笠的女子為首，行跡在珊瑚城繁華的大街上，而那名翩翩公子圍繞著白衣女子，東拉西扯的獻著殷勤。
「師妹，我看這條珊瑚項鏈你帶上肯定好看，我幫你買下來吧？」翩翩公子一副獻媚樣。
「不用了。楚師兄，我們還是趕去珊瑚海，找齊師傅所要的煉丹材料吧！」絲巾斗笠下傳來了白衣女子不冷不熱的聲音。
而這楚師兄好像對白衣女子不冷不熱的語氣，習以為常了，依然喋喋不休的討好著
雲凡穿竣在人群之中，身後傳來「臭乞丐，別跑，別跑」的漫罵聲越來越近，情急之下扭頭看了一眼，結果一下就撲到了一個軟綿綿、香噴噴的身懷里。
在兩人身體倒地那一刻，白衣女子的絲巾斗笠被風吹起
而雲凡卻看到了一張，絕世的容顏，他發誓這是他在珊瑚城四年來見過的最美的一張臉。如玉般的肌膚、丹鳳眼、櫻桃嘴總之他覺得這樣一張臉不該出現在凡間，理應是天上所有，他甚至覺得自己在做夢，這樣的容顏本應出在夢境中，凡間豈能恕讀之。
注解︰落盤菜，指剩菜；搖壺酒，指搖一下壺看一看有沒有的剩酒。盤龍大棍，指打狗棍。