時空越听扈青芸說薊王爺是個古怪變態的人，感到有些奇怪，心想她曾經跟蹤過薊王爺的行蹤一段時間，便問︰「芸兒此話怎生講？」
扈青芸道︰「薊王爺在朝中位高權重，比今年新登大位的道君皇帝還要勢大力重，或者說他就是這全天下最頂尖的一個人了，可他偏要走出皇宮來，到這江湖四處，一邊行王事，一邊行江湖事，胡亂一通，攪合一起，其實完全是為了好玩。」
顧大嫂道︰「竟是這樣？那今後的江湖還不知要被他攪亂成什麼樣子了？」
時空越道︰「芸兒說得有理！我們這番去鶴嘴山，還不知薊王會搞什麼花樣名堂等著我們，興許危險重重，大家可得小心在意。」
三人皆點頭。
待雨停了，四人又即上路，漸漸的雲開霧散，驕陽重照。一徑山野路面經大雨洗刷過後，又經暖陽照耀，空氣變得異常的清新爽淨。漸漸地太陽偏西，時空越贊道︰「真是空山新雨後，天色晚來秋！」雖說是到了秋季，但今年異常的奇怪，每個季節像是延後了一般，如晚春來了一場大雪，盛夏猶如芳春，這涼秋自然帶著不少盛夏的景象︰樹木依然繁茂、陽光依然暖熱。
四人嫌投宿城鎮客棧或是村野路店都太麻煩，行得至晚，索性就在山林里面露天而宿，餓了吃干糧野味，困了倚樹而睡，倒是別有風味。
次早醒了，捧山泉水洗面，趕早而行。
又是至午，見前面的路自一座林子中穿過，兩邊有一些高大樹木，並且有不少嶙峋怪石堆砌起來。時空越道︰「看著路險，待我先上前去探看探看。」說著打馬上前，沖進林子中去，向周遭觀察一番，並無異狀，便向三人招了招手，道︰「過來吧！」
扈青芸、顧大嫂、梅大娘打馬奔來，未及行了多遠，時空越忽听得零星異響，十分微弱，心下警覺，掃視四周，口里叫道︰「這里怪異得很，慢點行！」
話音未落，只听「嗖嗖」的聲，猶如昆蟲嗡鳴，猛地蜇來，時空越耳目聰警，料準四五處方向，雙手十指彈出，一霎時五股如利箭般的氣勁自指尖貫出，刺得空氣炙熱，炫出黃色。這五股氣勁狠準，在半空中與飛來的五支利箭撞在一起，霎時「嗶啵」作響，那利箭箭身竟然破裂開來，散落地上。此乃外經與內經糅合的一門「氣脈神彈指」，與外經中彈指神功雖屬于同類的功夫，但彈指神功重在用指彈擊出暗器飛針，此氣脈神彈指直接把真氣順氣脈中激運起來自指中凝彈而出，仿如利箭般狠快。當然，要先把氣勁在指尖凝得有如指頭般粗細，使其強勁不散，亦兼要射出很遠的距離，並不是件易事。
扈青芸同時驚覺，叫一聲「小心」，猛地自挎包里抖出十數顆鐵釘來，雙手向兩邊一揮，鐵釘急打而出，竟準確釘進空中飛箭的箭身里，把那箭激得退了幾分，墜掉地上。
顧大嫂閃過兩只箭，叫道︰「中埋伏了。」話音未歇，有更多的箭矢飛射了來，顧大嫂和梅大娘即刻撤出兵器，揮砍出去。但箭矢比一般的弓箭射出來的要狠快上數分，兩人突覺凶險，兩三只箭矢擦身而過，劃破衣服，更兼刺破了馬的皮肉。
時空越一聲抖喝，縱起身來，彈出氣勁幫顧大嫂和梅大娘化解了危機，二人打馬躍出，向前沖去。不想那高樹上有黑衣人影閃出，從一棵樹上竄向另一棵樹上，速度極快，竟是跟定了四人，又是利箭射來。梅大娘旱紗巾兩邊的利刀左右擊打，把利箭揮落，叫道︰「把馬靠攏，好抵擋一些。」
四馬並在一處，時空越和扈青芸內功高強，刀劍齊出，揮劍氣隔老遠就把利箭激蕩開去。梅大娘覺膀臂生痛，竟是剛才不小心被一只飛箭刺破了皮肉。
一片嗖嗖聲響，是一簇十數只強勁的利箭飛射了來，竟是自大樹樹身上設置的機關箭箱里飛灑出來的。時空越惱怒一聲，道:「芸兒，護在這里！」他身子飛縱了去，寒光抖出，那掛在樹身上的箭箱「砰」的一聲，四分五裂。時空越手中白光耀出，樹上發出兩三聲慘叫，有人從樹上栽落下地去。
突然腳下的石頭陡然升高，時空越心頭一凜，躍起身來，原來腳下這一塊並不是真的石頭，而是箭箱外圍裝飾成石頭樣，中間幾十只利箭迅猛發出。時空越寶劍急斬，把箭矢于空斬斷，凝起一團真氣，把箭箱砸得粉碎。
快馬奔馳，鐵蹄匝地，扈青芸刀劍齊飛，清風明月的內力運罩出來，把飛射來的散亂利箭迫蕩開去。
時空越飛縱得比馬匹的速度還快，踏在樹身上行，一見到安裝在樹身上或是從大石里頭蹦出來的箭箱便把寒冰寶劍一揮，抖出幾朵白色的荷葉劍氣去，砸得粉碎，由此砸落十來個箭箱，馬匹奔馳起來便無了危險。
有人影在樹枝間一晃，時空越劍氣掠去，把整片樹枝揮砍下來，驚聞得慘叫聲起。樹林右面的飛箭射得稀疏，由扈青芸的刀劍應付就已足夠了。顧大嫂和梅大娘把持著奔馬，揮打凌亂飛箭，奔過了數百米遠的距離，利箭不是太多了。
還有黑衣人自樹間穿梭跟定著，時空越雙腳點過幾處樹身，追定了那幾個人，毫不遲疑，寶劍自樹枝間一挑一劃，黑衣人死于非命，跌下樹去。如此，時空越又殺死了五六人。
時空越見左側百米距離處還有一人輕功甚好，他雙腳在樹上左右點踏，袍衣翻起，兩手一揚，便是兩只快箭激射了來。他這箭裹挾勁風，呼嘯而來，竟是貫上了內力。
時空越毫不猶豫，左手食中二指彈出，氣勁激出，灼得空氣發光，撞在那飛來的箭尖上，激蕩出一圈光圈來，那箭彌了氣勁，但自身亦萎靡了速度，掉落下去。
放箭那人頓時驚駭，想不到時空越竟有如此厲害的彈指功力，頓時雙手一拽，拉動弓弦響，三只響箭如電而去。時空越見對方是個穿墨錦袍子的人，只是那袍子輕飄飄的，在他身後飄著。那人身法亦且快當，墨袍揚起，直如會飛的一般。時空越雙腳一點，迎身上去，寶劍一揮，斬落了三只箭，向那人倏打而去。
樹身上有一人出兵器偷襲，早已被時空越知覺，反手一劍，松葉劍氣貫出，把那人扎死在樹上。
墨袍人見對付不了時空越，折轉身，向林中奔突而去。時空越知扈青芸等已無了危險，便放心追去。時空越縱出如影步法，以前只在平地上使過，此時點踏著樹干行走，變化著八卦組合方位，竟如疾風驟雨般上下起落，倏飛而去。
墨袍人見時空越很快就要趕上自己，躍落地面，身子貼地轉了一圈，兩手在後背翻起，竟是拽著弓箭。時空越頓見五六只弓箭自身周六個方位向自己蜇來，心想這人射箭手法好生奇妙和高超，頓即身子一轉，避過三只，左手抄了兩只，另一只自鞋底擦過，透入一只臂粗樹枝里，竟把那樹枝「 嚓」一聲，震斷下來。
時空越腳剛落地，那人一個掃蕩腿掃了來，把地上落葉卷起。時空越本想用寶劍削斷他的腿，但想他高超箭法在身，是個人才，不忍重創他，雙腳輕提起，前腳一抖，往他下巴踢去。墨袍人向後一揚，閉了開去，兩手把弓箭套在身上，掄起鐵拳，往時空越身上招呼。時空越收起了劍，亦使出雙拳，與對方打斗起來。
時空越有意試他的武功，用普通的招數與他拳腳上斗了十數招。
扈青芸見兩邊皆無了弓箭射來，把馬喝得慢了些，口里焦急道︰「越哥哥去哪里了？」顧大嫂大罵道︰「他女乃女乃的，什麼人這麼狠毒，存心要老娘們死啊！」
扈青芸手里捏著幾只紅翎尾的箭，這箭箭身細小赤紅，鋒銳異常，她清冷的目光猛地向右側林子掃了去，冷得仿似一把刀子般割了過去，口里喃喃道︰「不對。」
顧大嫂道︰「什麼不對？他娘的還有人要放箭嗎？」
扈青芸道︰「還有一人藏在林子里。待我去揪她出來。」說著縱下馬來，跳到林子中去。梅大娘提醒道︰「扈姑娘，要小心冷箭。」
顧大嫂道︰「女乃女乃的，這次果然驚險。大娘，你哪里受傷了？」
梅大娘不在乎的搖頭，道︰「沒事！全仗著時公子、扈姑娘功力強盛，把大簇的箭矢攔截住了，不然咱們的坐騎可要吃虧了，幸好現在只是輕微傷了皮毛。我的兵器打箭不乘手，肩背上被刺破了兩處。」她防著還有人施放暗箭，便挽著兵器，探看四周。
扈青芸手里握著刀劍，小心翼翼走進林子去，探查四周，她剛才听聞到人的飛縱之音，知道這附近一定有人埋伏著了。扈青芸走了一截，見樹身粗大，後面皆好藏人，慢慢找不是好辦法，便把身子一縱，翻出老遠去，放眼觀瞧四周。
突听地上有棍子被踩斷之音，扈青芸听聲辨向，隨即又聞到些許呼氣聲，便已辨明了方向，右手一灑，鐵釘打了三顆出去。
與此同時，兩只紅光自眼前倏飛了來，扈青芸刀劍齊出，刷斷了兩只紅箭，身形往前一沖，飛刺過去。三顆鐵釘擦著樹身射過，竟把那粗老樹皮帶下一大片來。
便听一聲驚呼，是個女子的聲音，接著人影一閃，紅色袍子揚了起來，扈青芸一劍割去，把那袍子割下一片來。那袍衣甚輕，直如薄翼一般。
紅袍女子翻飛出去，雙手向後又拽出兩箭。時空越把箭擊落，向她追去。
那女子頭也不回地攢勁奔縱出去，在樹干之間亂繞，扈青芸想要拿個活人，一時不想對其下手，直在後面緊跟著。
跟得近了，那女子突然右手一翻，寒光一閃，竟是利刀砍了來。扈青芸抬刀隔過，細劍一送，那刀劃下擋劍，扈青芸的刀又送了過去。那女子退身躲過，與扈青芸游斗了幾招。
突然，扈青芸使個「雲遮霧攔」的招式，左手刀旋出一片刀影，右手劍挽出一片劍花，紅袍女子應付不及，被扈青芸跳起身來，一刀虛劈下去。紅袍女子舉刀去格，不想下半身露出破綻，腿上被割了一劍。
她退開兩步，扈青芸沒有追進去刺。
紅袍女子秀眉緊蹙，差點跌倒，把刀在地上一拄，靠在樹上。她雙目清冷，視著扈青芸。扈青芸見她年輕美貌，頗具姿色。