不知什麼時候，夕陽已經偏西，余暉灑照，紅雲朵朵。浪客中文網
院中依然鼓樂聲響，只是換成輔音綴之，主音卻成簫琴之音了。不知何人吹簫，也不知何人撫琴，一听之下，雖然其音不夠協調，但儼然成了整座鶴嘴山不可或缺的一部分。時空越頓覺這座山顯得十分詭異。
空中人影蹁躚而下，灑落之至，雙腳蕩在地上。時空越頓覺眼前一亮。所有人都是暗中一驚。
此人少年輕朗，黑發後束，衣衫輕盈，做個公子打扮，卻是臉色細白，淡然含笑，看起來若有幾分女兒狀。
唐嫣兒見少年人身形自牌額後翻將出去，如蒼鷹弧落，身法實在妙極，不覺心中一蕩，想要跟著躍出，卻又覺得不妥，按捺住身子了。
她見少年人腳下擺蕩沒幾下，便已到了時空越等人之間。
時空越正自猜疑中，卻覺手中酒碗「叮」的一聲，酒水溢出。原來是扈青芸乘他不備之際發出一顆滅魂釘，橫穿酒碗而過，在其上穿出兩個小孔來。時空越見扈青芸眼神犀利，正注視著自己。他頓覺似這般已經沒有喝的必要了，把酒碗擲掉。
似乎這一小會子中，場院中竟無一人說話。薊王也在打量這個突臨之客，只是沒料到他就這麼一來，沉默地轉著身子向四周掃視一遍，不向任何人打招呼，也不說一句話。
還是松柏柳楊四刀最先叫出聲來︰「九弟！」松刀和柏刀不能動身，柳刀和楊刀頓時奔跳過來，似乎喜極，圍在少年人的兩邊，欣喜道︰「九弟，你怎麼來了？」「九弟，你還好吧？」
「九弟？」時空越和扈青芸心里都是一「咯 」，料想不到松柏柳楊四刀前幾日口中所說的「九弟」竟會是這麼一個不俗的人物，而且輕功高強，心想他定是飄渺峰什麼厲害的人物了，或許就是——？時空越和扈青芸不覺互視了一眼。
只听九弟開口說話了︰「你們還好吧？我去看看五姐和六姐怎樣了？」這聲音一出，赫然便是清朗男音，大伙立刻斷定他果真是個少年公子，只是少年公子能長成這幅略帶美眷的模樣兒，恐怕是男兒中的「我見猶憐」了。
薊王緩緩抬手，喝道︰「且慢！」九弟回頭，不置可否。薊王道︰「公子此來，悶聲不響，似乎不把本王放在眼里，不是為客之道。」
九弟淡淡道︰「王爺無端把我四位姐姐抓上山來，還種了害人符標，更談不上待客之道。」說著大步走到松刀和柏刀身側，想要施救。松刀、柏刀抬頭瞧著他，臉露喜容，似乎極其喜歡這個九弟。
丹塵子抬手合十，擋在九弟身前，高宣一聲佛號，道︰「施主，沒有王爺吩咐，恐怕這符是解不得的。王爺有約，如要解符，須得那邊的時施主飲完了一碗酒，方才解其一個人，如今第三碗酒已經摔落地上，看來還不到解符的時刻。怎麼處置，還得請示王爺！」
九弟臉上浮起淡淡禮讓之意，不忙與之爭競，轉示了時空越一眼，只是眼神快速，又落在薊王臉上，並未出聲，但顯然已是在問王爺究竟要怎麼處置了。
時空越不禁悄聲問扈青芸道︰「芸兒，你看這九弟到底是男是女？」扈青芸秀目一轉，盯著時空越，但聲音盡顯柔和︰「是男是女，有何關系嗎？」
其實扈青芸已經看出這九弟的幾分情狀了，如此樣的一個人物，顯得不比尋常、月兌穎而出，無人能出其右，最善于惹人糾亂心思了。
時空越無言以對，訥口道︰「沒——沒什麼關系，只是看他——看他奇怪嘛！」只見薊王把尊榮的面孔擺了擺，濃眉一抖，出口問道︰「你莫非便是縹緲峰日月宮的宮主日月無光葉夭灼，平日叫做‘夭灼公子’的？」
九弟把眉輕微一顫，淡然道︰「是又怎樣？」
薊王嘴角淺笑，似乎恍然大悟的樣子，又道︰「你果真便是葉夭灼，葉夭灼便是你！好一個‘夭灼公子’，好一個‘日月無光’！你這一來，本王可是臉上無光，所有人都是黯然無光。」
葉夭灼靜靜看著薊王，雙眸黑黑的，眼神柔柔的，沒有說話。
薊王頓了頓，接著道︰「好像你從小聰明，很有才，雖然極少在江湖上露面，但名聲出了已經有好幾年了。你又執掌了飄渺峰的日月宮，確實很不容易。哈哈——」薊王突然大聲 笑起來，聲音有些令人發怵，並且抬高了許多，似乎欣喜若狂地在說，「神交啊！本王老早就有見識你一面的心思了，只是一直沒有機會。前次本王要做客縹緲峰，卻被你謝門在外，連影子也沒瞧著你的，好生可惜！想不到今日冷不防相見，倒有些突如其來，措手不及。不過——不過沒關系，本王看待你與時空越時公子、雲中燕扈姑娘一樣是此鶴嘴山的貴客，如若不嫌棄，就請上來一坐。」說著擺手做出禮請姿態。
葉夭灼在看著薊王說這番話的過程中，臉上笑意隆露，他原本含笑的臉上，此時變得燦若梅華，極是好看，只是笑容一抹，隨即淡去，啟唇道︰「我真搞不懂你堂堂薊王爺，為何要吞並天下武林各派？自古以來朝廷不甚干涉武林江湖事，如今你要把天下門派盡數清滅，又有什麼好的？難道朝廷就會兵強馬壯、國庫充實了嗎？老百姓的日子也會無端好起來嗎？笑話！我縹緲峰就不吃這一套，絕不歸附朝廷，做朝廷走狗，做薊王鷹犬，被調去圖滅其他門派，倒頭來互相損折，其實是你薊王爺的坐山觀虎斗、坐收漁人之利的手段和計策，是不是？」他冷不然的說出這種話，雖是淡淡然然的，卻是在所有人的心里擂起一記大鼓，咚咚一響，難以名狀，莫名擔憂。
時空越和扈青芸互視一眼，均想不到這「九弟」會平白無故說出這等話來。
薊王爺倒是淡定，耐心听他說完這番話，臉色雖有些難看卻是平靜之極，微微搖頭。座中王寅突然厲聲道︰「廢話！你是什麼東西？王爺給你三分臉你就七分熱了？王爺雄才偉略，為止息武林干戈費盡心思，為團結國民力量操守操勞，豈是你等江湖草民所能輕易理解得了的？你還不上來謝罪？」
薊王朝王寅擺擺手，嘴里卻呵呵呵地干笑幾聲，「誒呀」一聲道︰「公子呀，你老爹虛亨子可好？他老人家在天山過得不知怎樣？听說他先前破除逍遙派用來控制江湖武林人士的生死符，執掌逍遙派掌門，現在淡出江湖武林了。這麼一來，原本作惡多端的逍遙派，經你父虛亨子整治整治，倒好得太多，算是江湖正派了。只是那些月兌離生死符的江湖濫人們還是江山不移，死性難改，又在江湖上作奸犯科的不少。還不如當初那生死符不要被解除，由著懲治他們才好呢！所以本王新近研發出求死符來，只求死不求生，比生死符還要厲害十分。這四位姑娘本來本王不舍得種了他們，只是誰叫她們與時公子交往過厚來著？因此本王就小小附加四道點心讓時公子多加消受一番，你看這也挺好的吧？」
時空越听這樣說，不覺神色難堪。扈青芸接薊王話道︰「王爺，你何必什麼事都往越哥哥身上推？你與他有何深仇大恨，要如此為之？」
「錯！」薊王大喝一聲，擺手道︰「扈姑娘，你不了解，時公子罪孽深重，罪不可恕，我稍後再數落他，你且等待著——」接著又看向葉夭灼，葉夭灼只是淡淡看著他，問道︰「王爺，無端地又提我退隱江湖的爹爹做甚？」
薊王干笑一下，解釋道︰「所以呀，你覺得唐突是不是？剛才夭灼公子你突如其來地指教本王要如何行江湖事、如何不對的話，本王同樣覺得有些唐突——不過，」他右手大拇指在下巴上摳了摳，想了想，點點頭道，「你剛才說的——也不算不對，嗯，畢竟你是站在你自己的角度來看待問題——嗯，很好，你說得好說得不錯！本王也每每在思量這個問題——是讓武林團結一家、和睦相處，成為我大宋朝的一份子為國效力、為民辦事呢還是你殺我斗、紛爭不斷，為一些江湖虛名互相殺伐、恩怨不斷，以致四分五裂，百姓受苦？嗯——？」他想了想，又道，「武林中名門正派還好一些，畢竟為了沽名釣益做事收斂著些，不過一些邪教歪派就不同了，為了擴張勢力滿足**而不擇手段，不是今天挑滅了這個派，就是明天洗蕩了那個門。娘的，你為所欲為，干得挺爽呀？天朝管不起你了是不是？不敢管你了是不是？」他說著語氣加速，臉色血紅，激動起來，眾人無不害怕，尤其是那些坐在他左右兩側曾是江湖武林門派並做過壞事丑事的人，不覺把頭低垂了下去。
只見一股渾濁的力道激運而起，薊王大喝一聲，身前的桌子被他一掌劈出，嗖嗖連聲，裹挾著一股勁風向場院中撲飛而去。沒有人敢阻止這張勁桌，只听慘烈聲起，那桌子如同疾風驟雨向一排人眾掃蕩了去，那被桌子掃中的人頓時鮮血迸濺，四肢五裂。
因為桌子實在去得太快，那些人沒有躲閃的余地。勁桌剛要撲到一個紅色身影時，早有人影飛閃，一腳踢開一人，左右手分別抓起兩人，避過勁桌飛撲。
那張桌子直擊翻了一二十個人，方才勁力緩失，砸落地面，那些被砸中或是被勁風拂中的人不是當場死亡就是重傷殘廢，一時慘叫連聲，好不淒烈。扈青芸咬了咬嘴唇，因為時空越已經不在她的身邊了。
滿座的人無不驚駭，鴉雀無聲，除了場中的慘叫聲和院外的琴簫聲。丹塵子合起雙手，念道︰「阿彌陀佛！」臉上泛起一絲苦色。