王倫環眼看視眾人，不說話。吳用呵呵笑道︰「現在看我梁山的人，時空哥哥不在山上，無法調度。但未雨綢繆，先操練起兵馬來，待時空哥哥一回，咱們勸他出戰，準能成事。否則，我梁山半年之後，將青黃不接，惟有出戰，才能解決。」
眾人都道說得甚是。宋萬歡暢道︰「我看不用等了，即便打不得遠處州縣，每日都會有商隊富戶，羊馬販子諸多的人行經鳳凰山、外泊山、流煙山、黃龍山外，咱們派人攔截住了，恐怕也會收獲不小。」
吳用臉色煞變道︰「胡說，時空哥哥從前曾仔細叮囑過，不準行此綠林山盜事，壞了我等大志，以及名聲。」宋萬哼的一聲，甩手無言可對。
眾人都說此既為總領吩咐不可為之事，便不能為。當下王倫思忖再三，擺手道︰「罷了罷了，即便總領于此事上不曾交代過一句，但我王倫擔著，就依眾兄弟的意，挑選勇士，操兵練馬。待總領回來，如若贊同倒也甚好，如若怪罪，就說是我這個副總領安排你們這樣做的，有什麼事，由我一人承擔。」
吳用搖頭道︰「這也不妥，豈能由王大哥一人承擔，就說是我等十六個頭領共同所做商議決定的就是了。」
顧臨柯點點頭道︰「也須如此！放心，我看總領他應該不會怪罪任何人的。」
歐鵬握拳大聲道︰「太好了！我歐鵬手下弟兄原先都是悍勇之士，殺過人的，一年來干這些山中活計，早就膩煩了。明日我歐鵬和鄧飛兄弟點手下一百二十個兄弟過來，不知在何處練兵？」
吳用想了想道︰「沐風坪子好大一塊場地，就在那處。」眾人道好，宋萬也出一百二十個人，楊林、湯隆說他原先戾豹山來的兄弟至少有五百個是精壯的。吳用說吳春山人最多，需要多少盡可揀選。
次日，眾頭領又到忠義堂上商議操練兵馬的事，解珍和解寶兩個酒已蘇醒，前來參見。眾頭領都看著他兩個笑。
解珍聲笑道︰「大家都笑什麼？難道昨兒晚上我兄弟兩個出了丑？有什麼的，大家平素都是喜酒之人，醉一醉，打什麼鳥緊？」
王倫坐在第二位上，眼瞧著二解道︰「丑倒沒出，規是犯了。」解寶道︰「我和大哥正為此事而來。王大哥，你休要以為我弟兄兩個不服你，所以才不參加你的召集。實是我哥兩個上前日在山上狩獵累了，又加林中吃酒起了性子，故而如此。不過現在好了，該干什麼就干什麼。」
王倫不饒道︰「無論任何理由，你們兩個在梁山眾頭領中是居前的，大事小事原本還需要你們兩個做主持與擔待，反倒逃避開去，不依法度，須得懲戒，方能服眾。」
解珍拍胸脯道︰「要如何懲戒，打板子嗎？我和兄弟須不怕得。」王倫道︰「這倒不必，依規定，需在梁山大旗下立著，思過兩日，再罰灑掃大廳三日。」
「啊？」解珍解寶愕然，為難道，「不會吧？要打要罰皆可，或是戴罪立功也行。什麼在大旗下立著，叫滿山的人看了，我兄弟兩個面子往哪擱？灑掃廳堂，那是婆娘行經，我哥兩個干不來。」
王倫面上略為變色，指手道︰「你們——？唉！那好，楊林，你在簿子上記著，既然現在責罰不了你，那就待總領親自回來責罰。」說著拂袖起身，徑直走出堂去了。
吳用、楊林、歐鵬、鄧飛、呂方、郭盛等人都喚︰「王大哥？」但王倫不理，悻悻然出去了。
解珍「嘿」的一聲道︰「我又沒說不接受責罰，只是說換一個方式嘛，又有什麼不妥的？」解寶附聲道︰「就是，大不了挨幾下板子，有什麼緊的？」
吳用視其二人搖頭道︰「二位哥哥雖是坦率敢擔當，但是如今是山上的頭領，說話行事，也須立個表率。這幾日就要揀選兵馬操練，兩位哥哥善領步兵作戰，就辛苦些，帶領步兵訓練一切戰陣上的事。」
解珍和解寶撫手大喜道︰「真的？要練兵，莫非咱們要出兵攻打朝廷了？早就該如此了。去年，我等被官兵追著滿山逃，似喪家犬一般的，這個仇不可不報。」吳用垂眉道︰「哪有如此輕易的事？如今梁山底子還薄，不能夠長途出戰，先練兵馬，一者往後使用，二者提防官兵來擾。」
解珍叫道︰「這樣也好！」
沐風坪上，秋日冉升，涼爽和風。**千人聚集此地，王倫、吳用、解珍、解寶、歐鵬、鄧飛、楊林、湯隆、宋萬、杜遷、馬麟、王英等諸位頭領都在，挑選山中精壯男子出來，編成隊伍。
有熱血上涌、毛遂自薦的；有懂得武藝、善打貫戰的；有身強力壯、能騎善射的——挑選出來的都是年歲介于二十至四十的精壯悍勇之士。但亦有十七八、四十余的擁有強烈參戰**的，也一連編隊了。
吳用根據各人所長，善使大刀的編做一處，善用長槍的編做一處，尤其重視善射者，善騎者，善探者，會水者，都做精選。分出了步兵、馬兵、水兵；大刀隊、長槍隊；其中哨探者、水兵眾少些，便選精干機靈的人訓練哨探事宜，選不怕水者在淺灘淺水處熟悉水性，訓練水戰。
挑選健馬兩千匹來；軍衣五六千套，皆為絳紅色；自兵器庫中取出槍刀器具，皮甲革衣來——多為自戾豹山下呂師囊所帶官兵繳獲得來；各自穿戴，各自配備了；刀鈍的架起磨石來磨；槍銹的燒起火爐來煉——湯隆本是鐵匠出身，帶了一群人鍛打兵刃，錘造利器。
由此揀選出五千個壯健兵丁來，馬軍二千，步兵二千五。更有一二百的水兵，一二百的往來哨探者。總數之中，以吳春山來的人較多，吳用比較放心；亦有呼延灼投降官兵千人中挑選了五六百人，分散編制；戾豹山來的人眾中挑選出七八百個；歐鵬手下皆為善騎善射者百十人；宋萬手下壯漢百十個；有雲萊客棧、蓮花酒店來的四五十人頗有力氣、武藝者，拔為縱、橫各隊隊長。
數日來，梁山上主要忙活此事。揀選已了，各自操練。剩下的人事務分定，也不得清閑。男女老幼閑時成群結隊于沐風坪外觀看操演，指指點點，議論紛紛。
王倫和吳用立于坪子高處觀看隊伍，排隊整齊——練刀的，有宋萬、歐鵬、馬麟等指教；練槍的，有王英、杜遷等領隊；更有解珍、解寶操練步兵健勇；習射的，弓箭張揚，齊齊放射到草垛上，準頭、臂力有所增長；馬戰的，吆喝奔馬，猛戳長槍，撒蹄如雷；更有擂鼓的、敲鑼的、吹號的、扛旗的、報訊的；號旗分為各色，大旗綴「梁山」字號，小旗書頭領名額。
如此訓練，兵勇奮力，半月之後，已經大大不同，不可小覷了。王倫、吳用，以及山寨中眾頭領、所有人觀之，都是欣贊不已，頗生感受。
這一日，王倫路過梅大娘的屋院，听得里面有聲，是刀刃破空之音，知道是梅大娘在勤練武功了。木板以及柴堆圍起的小院，院門虛掩，王倫背手立定觀看。
見梅大娘手挽汗衫巾，兩端各系利刀，呼呼飛閃，十分厲害。王倫心中暗贊︰「想不到她竟能將汗紗刀的功夫練到這等活絡，亦兼拳掌腿法，輕身縱躍，都是不簡單的。這一年來，我左看右看，她端的有幾分像七姑，真的有幾分像。去年竟不覺得，今年猛然間醒覺，她為何也是姓梅，亦且對我不屑一顧，眼中憤恨——如若真的是芳姑她，那可不是耍處——但不可能，芳姑她已經死了，恰逢這梅大娘也姓梅，巧合而已——唉，興許是我王倫對梅大娘心有所屬，產生幻覺了，竟在她身上瞧到了芳姑的影子——對，就是如此。可是，落花有意，流水無情，梅大娘脾氣天大，性子孤僻，早已不容許我跟她說一句話，這滿腔濃情，該如何道出？」
梅大娘在院中手起腳落，紗巾亂甩，武藝不淺，身影好看。猛然間，她覺門外有人偷看，心頭勃怒，左腳一踹，地上一根木棒 飛出，直接戳向王倫。那木棒自門縫中「喀拉」一聲破穿出來，力道迅猛。王倫正心頭想事，有些痴呆，猛然木棒戳出，慌忙揚手一揮，將頭偏側，避過飛棒，心里暗道她好狠心。那木棒「咄」的一聲釘在木板上面了。
柴門猛然拉開，梅大娘探出頭來，看到是王倫站在外面，杏眼一寒，冷聲道︰「果然是你這個瘟神，立我門外看什麼？小心我戳瞎你的雙眼。」
王倫木訥訥一聲︰「大娘，你——你還好吧？」梅大娘厲聲道︰「別呼我，老娘沒閑功夫與你講話。」說著將頭收了回去。
王倫跨近一步，和氣道︰「不知你為何對我如此憎恨。王倫與你無冤無仇的，只是去年有幸在雲萊客棧相識，有緣同來梁山，一年了，我王倫滿心存有對你關懷之意，卻每每被你大聲喝罵，連見面也是沒有機會。王倫真是弄不明白這其中的緣由，還請你見告則個！」
王倫的確在這一年中逐漸對梅大娘心生愛慕之意，雖是幾次向梅大娘討好，但幾次都遭喝罵，對方不僅毫不領情，還惡語相向，駭得王倫長時間不敢主動求見梅大娘，更不敢與之說話的。
時空越先前不曾安排梅大娘做什麼事務，因此她常在屋中縫縫洗洗，自個食居，不大跟外人攙和交往的。女兒梅虹在山上時母女兩個住在一起，時空越常來常往，多有在一起吃飯的機會，亦且何奚媛、扈青芸、何雅琴等常到她的屋院來玩；梅大娘對于何奚媛、何雅琴諸女眷倒是關心客氣，只是看自家女兒與時空越情意好合，纏綿動情時很是不屑一顧，不大舒適。
這兩個月女兒梅虹又與時空越一行人下了山去，梅大娘一人在屋，很少出門的。