「不搬，堅決不搬！」人們態度異常堅決。
駱宗寒待大家稍微安靜後，才朗聲道︰「今日南宮放已對咱們下了最後通諜，如果咱們不搬，從今夜開始，我駱家莊每天就要死一人。我本當他是虛言恫嚇，誰知今晚天剛入黑，村中果然就有人莫名其妙地死去，所以我才立刻召集族人議事。」說著駱宗寒向身後一招手，「抬上來！」
兩個年輕人抬著一付擔架來到祠堂中，只見擔架上覆蓋著白布，白布下現出一個瘦小的輪廓。人們在驚懼中看著一個族中子弟緩緩揭開白布，露出了白布下一個老婆婆的尸體。眾人看清尸體後，心中雖有些惋惜，卻也暗松了口氣。死者是由外地流浪到駱家莊的孤老太太，自稱夫家姓梅，所以人們就叫她梅婆婆。她其實跟駱家莊沒多大關系，幾年前流浪到此，只因為駱家莊民風淳樸，人們心地善良，常常接濟她一頓兩頓，所以她就在村中一處廢棄的茅屋住了下來。沒想到今夜卻因駱家莊而遭慘死。
「我讓大夫檢查了梅婆婆的尸體，」駱宗寒對眾人平靜地道，「既沒有發現任何傷痕，也沒有發現中毒的跡象，死得實在蹊蹺，就算報官恐怕也只當是年老體衰，壽終正寢。不過我卻不相信有這麼巧的事，看來南宮放是先殺個不相干的人警告咱們，如果咱們再堅持，也許下一個就是咱們駱家的人了。」
眾人面面相覷，祠堂中一下子靜了下來，一個年輕人突然舉臂叫道︰「如果真是他南宮放干的，咱們也決不能退縮！不能讓別人欺負到頭上來！」
這呼聲得到了眾多年輕子弟的附和。駱宗寒眼中露出一絲滿意的微笑，突然一聲高喝︰「拿我的刀來！」
兩個兒子立刻抬上一柄九環大刀，駱宗寒雙手一擎，信手舞了個刀花，震得刀背上九個鐵環「嘩嘩」作響，聲勢到也駭人，引得眾人齊聲叫好。駱宗寒把大刀往地上一杵，昂然道︰「從今日起，駱家所有成年男子俱要自備武器，組成護村隊，輪流在村中巡邏警戒，保護大家的安全。如果南宮放膽敢在村中殺人，咱們就跟他拼了！」
眾人齊聲叫好。其時民風尚武，駱家莊中也有不少年輕人學過些粗淺武功，尤其族長駱宗寒，年輕時還干過幾年鏢師。有他出頭，眾人頓時覺得信心百倍，熱血沸騰。
「好！每家每戶抽一名男丁，隨身攜帶兵刃，听到鑼聲就立刻趕到祠堂集合，應付一切突發事件。平日則輪流在村中巡邏警戒。」駱宗寒說著突然向遠處的駱文佳招招手，「文佳，你負責給大家登記一下。你家人丁單薄，你又是個秀才，舞刀弄棒的事就不要干了，只負責寫寫記記的雜事吧。」
「叔公！」駱文佳斯斯艾艾地道，「這事我看還是報官吧！咱們若私自組織武裝，可是違反《大明律令》的大事。」
駱宗寒一怔，怒道︰「你可真是個秀才，你知道像南宮世家這些武林豪強，誰不是人人練武，個個門人弟子無數，《大明律令》怎麼也不管管他們？這世上弱肉強食，誰若沒有刀劍防身，就只有受人欺負，任人宰割。報官？現在哪個當官的不是認錢不認理？我看你是讀書讀糊涂了，連起碼的世情都不知道。行了，這事也不用你了，你還是安心讀書準備趕考吧，但願你有一天能混個一官半職，咱們駱家也不用受人欺負了。」
駱文佳還想爭辯，卻見駱宗寒已在指揮大家登記姓名，安排警戒巡邏的人手，眾人顧不得理會他這個沒什麼用的秀才。駱文佳只得無奈離開祠堂，獨自回家。祠堂離家還有些遠，駱文佳借著燈籠昏黃的微光，高一腳低一腳往回走，剛轉過祠堂門前的大榕樹，燈籠突然無風自滅，駱文佳兩眼一黑，跟著就感到身子突然飛起，不知升高了多少丈，最後落到一個樹杈上。駱文佳稍稍適應了眼前的黑暗，忙向下一看，這才發覺自己已置身榕樹之上，離地足有數丈高，不由大駭，慌忙抱住樹干，張嘴要叫，卻感到後心一麻，嘴里再發不出半點聲音。