「但它卻不過是南宮世家一處不太重要的產業，」丁劍鋒搖頭輕嘆道，「這里的一草一木，甚至包括館中的武師，都屬于南宮世家。老夫名為館主，卻不過是南宮世家養著的一個閑人，只要他願意，隨時可以讓我卷起鋪蓋滾蛋。在這揚州城中，幾乎有一半的產業是屬于南宮一族，說他富可敵國一點也不夸張。不僅如此，南宮世家還上交權宦，下結三教九流，江南一帶的幫會無論大小，莫不與南宮世家有千絲萬縷的聯系，就連地方官府也要看他的臉色行事，說他是一方土皇帝也不過分。在這揚州城方圓百里之內，你可以與官府作對，卻決不能與南宮世家作對，這是在這兒生存的常識。」
駱文佳怔在當場，好半晌，方澀聲道︰「明白了！原來堂堂鐵掌震江南的丁館主，也不過是南宮世家養著的一條在下不敢再求館主幫忙。告辭！」
「賢佷要去哪里？」
「不勞丁館主費心，就算南宮世家在揚州一手遮天，我想這天底下，總還有他的手遮不到的地方！」
見駱文佳傲然而去，丁劍鋒猶豫片刻，突然咬牙追上駱文佳，沉聲道︰「賢佷等等！老夫決不能讓恩公失望！」說著不由分說挽起駱文佳的胳膊，在眾弟子驚訝的目光中，大步出門而去。
馬車轔轔而行，穿過大半個揚州城，最後在一座古樸的府第前停了下來。駱文佳隨著丁劍鋒下得馬車，放眼望去，但見那府第牆體斑駁，大門黯淡，大門兩旁的石獅也長滿了青苔。雖然看起來有些古舊，卻反而有一種歲月沉澱下的滄桑和威嚴。
「這是哪里？」駱文佳疑惑地問，話剛出口，他便看到了隱在門楣屋檐下那幾個古樸遒勁的大字——南宮府第。
「老夫帶你去見南宮世家的宗主南宮瑞，憑我這張老臉，南宮瑞多少要賣老夫一點面子。」丁劍鋒說著便上前叩門。駱文佳本不想去求南宮世家的人，但見丁劍鋒滿臉誠懇，他也不好令對方掃興。
門帶著厚重的吱嘎聲軋軋而開，一個老家人探出頭來，一見門外是丁劍鋒，不由一愣︰「是丁館主！」
「福伯！老夫有急事求見南宮宗主，麻煩您老通報一聲。」丁劍鋒忙拱手道。
「可有請柬或拜貼？」老家人問。
「來得匆忙，未曾準備拜貼。」丁劍鋒說著將一錠銀子塞入老者手中。駱文佳驚訝地發現，那錠銀子約有十兩上下，足夠一個貧寒之家半年的開銷。誰知那老家人並不在意，隨手掂了掂，一臉為難︰「丁館主，你知道咱們家的規矩，若沒有請柬或拜貼，就算是揚州知府登門，宗主也一概不見。」
「所以要麻煩福伯替我通傳。」丁劍鋒連連拱手，一臉懇切，全然沒有先前的氣概。
老家人嘆了口氣，收起銀子道︰「也就是丁館主才有這麼大的面子，老奴方敢替你通傳。若是旁人，就算塞給老奴一座金山，老奴也不敢壞了規矩。」說著丟下丁劍鋒與駱文佳，徑直往里去了。
丁劍鋒舒了口氣，立在門外安心等候。駱文佳見狀不由怪道︰「這南宮瑞好大的架子，真當自己是皇帝不成？」
「賢佷別亂說話！」丁劍鋒忙道，「憑南宮世家在江南的地位，就算是皇家也不過如此。待會兒見了南宮宗主，你萬不可言語不敬，壞了咱們的大事。」
駱文佳正要爭辯，卻見方才那老家人已快步出來，對二人示意道︰「丁館主，宗主有請。」