見金十兩猶豫不決，雲襄笑道︰「莫非你對自己的頭腦沒有信心？」
金十兩勃然大怒，一把將之從地上拎起來，「好！老子答應你。我不信老子多看幾回，竟不能看穿你這點小把戲。你要祈求上蒼，讓我永遠不能發現這秘密，不然你會死得很慘！慘到後悔生到這個世上來！」
說著金十兩將雲襄提上馬，緩緩向東而行。前方百里外就是甘州，賭坊賭檔多不勝數，他已暗下決心，一旦看穿這小子的把戲，定要將之折磨到痛苦萬分才死，以泄心頭之憤。
矗立在黃河岸邊的甘州城，是往來西域的必經之路，一向熙熙攘攘熱鬧非凡。當金十兩押著雲襄來到這里時，天色已近黃昏。二人尋了處客棧，只要了一個房間歇息。為了防止雲襄逃月兌，金十兩每晚都要將他閉住穴道，對此雲襄也習以為常。
第二天一早，金十兩拉起雲襄出了客棧，他已經有些急不可耐了。雲襄卻悠閑地逛了半晌，最後才拐進一家熱鬧的賭坊。他不像別的賭鬼那般直撲賭桌，卻負手四處閑看，最後才在一張賭桌前停下來。這一桌的檔手是個賭坊中少見的紅衣少女，年紀大約只有十八.九歲，生得頗為俊俏，舉止更是豪邁張揚，與溫婉嫻淑的江南女子全然不同。她的豪邁吸引了不少賭客，使這一桌成為整個賭坊最熱鬧的地方。
「來來來，下注要快，買定離手！」少女手法熟練地搖動骰盅，不時與相熟的賭客開兩句玩笑，這並不妨礙她殺多賠少，片刻工夫就有上百兩銀子堆到她面前。雖然她在賭場上順風順水，但眉宇間，卻始終有一抹揮之不去的憂色。
雲襄在圈外靜看了足有頓飯工夫，最後才擠入人叢押了一兩銀子。這一桌是押大小，規則倒也簡單明了。當雲襄贏得第一把時，金十兩暗贊這小子的運氣；當他一口氣連贏五把後，金十兩不由張大了嘴。他決不相信一個人會有如此好的運氣，但要說這小子在出千，卻又不太可能！賭具是賭坊的，檔手是賭坊的人，這小子連賭具都沒踫一下，如何出千？
雲襄並不貪心，贏了十幾兩銀子就走。出得賭坊大門，金十兩忍不住追上去悄聲喝道︰「你小子一定在出千！」
「我如何出千？」雲襄笑問，「金兄一直盯著我，定看得明明白白。」
金十兩氣惱地哼了一聲，「我知道你在出千！下次我一定要抓住你！」他嘴里說得硬氣，但心中已沒有那麼自信了。
「這位公子請留步！」身後突然傳來一個女子的聲音，二人回頭一看，卻是方才賭坊中搖盅的紅衣少女，只見她像男子一般對雲襄拱手一拜，「小女子柯夢蘭，敢問公子大名？」
雲襄笑道︰「姑娘攔路詢問陌生男子姓名，是不是太冒昧了一點？」
紅衣少女對雲襄的指責毫不在意︰「江湖兒女，率性而為，哪來那麼多規矩？夢蘭是見識公子方才虎口奪食的本領，忍不住追出來拜見。」
雲襄拱手道︰「小生雲襄，途經貴地，囊中羞澀，只好到寶號借幾兩盤纏，望姑娘恕罪。」
「雲公子客氣了！」紅衣少女大度地擺擺手，「咱們開門做生意，自然不怕別人贏錢。只是我見公子把把追殺，明目張膽，犯了跟虎吃肉的大忌。莫非公子是有意露上一手，以引起夢蘭注意？」
雲襄笑道︰「姑娘多心了。在下初次借光，行事莽撞，令姑娘笑話。」
紅衣少女怫然不悅︰「公子行事從容冷靜，在人聲鼎沸的賭坊也如深潭古井般平靜。說是初次借光，誰會相信？小女子本有意與公子結交，不過公子若是拒人千里，夢蘭也只好就此拜別。」
雲襄沒想到對方快人快語，倒令他有些尷尬，忙拱手道︰「是在下心懷戒備，令姑娘誤解，萬望恕罪。」
「既然如此，公子可否移步一敘？」紅衣少女做了個「請」的手勢。
「姑娘誠心相邀，雲襄敢不從命？」雲襄說著尾隨紅衣少女便走，金十兩忙追上兩步，悄聲問︰「方才你們在打什麼暗語？什麼是借光？什麼又是跟虎吃肉？虎口奪食？」
雲襄詭秘一笑︰「金兄得靠自己去揭密，咱們不是有過約定？如果金兄對自己的頭腦沒信心，不如現在就將我的命拿去，免得再傷腦筋。」