沒過多久，唐笑的親筆信如期而至。葉曉立刻取出眾人存在錢莊中的銀兩，雇最好的鏢師送往高昌。在焦急等待一個月之後，唐笑的第二封信又送到葉曉手中。匆匆看完信，他慌忙出門去找公子襄。
這兩個月來，公子襄全然不為高昌的事操心，整天只是吃喝玩樂。當葉曉找到他時，公子襄正在桃花山莊與一干姑娘飲酒作樂。
「雲公子你快看！」葉曉顧不得有粉頭在場，急忙將唐笑的信遞過去，「你快拿個主意！不然咱們都得玩完！」
雲襄接過信，斜著醉眼掃了一眼，只見上面只有短短一句話︰情況有變，需追加二十萬兩，急！
「那就再追加二十萬兩銀子唄。」雲襄不以為意地將信還給葉曉，繼續與身旁的姑娘嬉戲調笑。
「你說得倒輕巧！」葉曉揮手將幾個姑娘全趕了出去，「咱們不知那邊的情況，貿然追加銀子，也未必能達到目的。」
「你是否信得過唐笑？」雲襄笑問道。
「廢話，唐笑與我是從小玩到大的朋友，當然沒問題！」
「那不就結了！既然他說需追加二十萬兩，咱們就照做，不然前面的投入就打了水漂。」
「這不是錢的問題。」葉曉急得連連跺腳，「這事在計劃之初咱們就知道風險不小，這點錢咱們也都還虧得起。我能坦然告訴大家計劃失敗，淨虧四十萬兩銀子，卻未必能說服大家再追加投入。咱們都不是第一天做買賣，誰都知道虧錢的生意千萬不能再投入。」
「那咱們前面的投入，豈不就白白打了水漂？」雲襄很是不甘。
「要不，雲公子將這二十萬兩獨自扛下來？」葉曉滿是希翼地望著雲襄，「唐笑咱們都信得過，他說再追加二十萬兩，肯定是有把握。事成之後咱們按投入分享利益，雲公子將成為最大的東家。」
還真將別人當成了傻瓜。雲襄心中暗自好笑，臉上卻滿是遺憾地連連搖頭︰「二十萬兩銀子對我來說倒是不成問題，不過你葉家可是巴蜀巨富，你卻一個子兒不出，怎麼讓我相信這投入沒有風險？」
葉曉遲疑了一下，吞吞吐吐地道︰「若是往日，這一二十萬兩銀子我自己也拿得出來，不過最近我手頭正緊，別說一二十萬，就是一兩萬銀子我也有些困難。不瞞雲公子說，這次冒險我瞞了家父，若再往里投錢，恐怕……最近家父正全面考察我和家兄，以便從中挑選一個繼承家業，若發現我瞞著他挪用了如此大一筆銀子，還淨虧十萬兩，只怕我永遠別想繼承家業了。」
「不至于吧！」雲襄奇道，「葉家乃巴蜀巨富，幾萬兩銀子也不過是點兒小錢，令尊不至于為了這點兒小錢就改變決定吧？」
葉曉嘆了口氣︰「家兄愚魯，按說我最有資格繼承家族事業，何況我與唐門七小姐還有婚約。最近家父體弱多病，有意將生意全部交給我打理。若在這節骨眼上發現我賬上短了十萬兩銀子，老頭子非宰了我不可。家父一再告誡，像咱們這樣的人家，再怎麼奢侈浪費都沒多大關系，就怕胡亂折騰。所以這事還要公子幫忙，先幫我遮掩過去。」
雲襄嘆道︰「二十萬兩不是小數目，我雖拿得出來，卻也不能獨自冒如此大的風險啊。」
葉曉想了想︰「要不這樣，咱們先約見幾個合伙人，看看他們能拿出多少，不夠的就由咱倆平攤。不過我現在拿不出現銀，所以只有給公子你打個欠條，一旦這項投入見了效益，我連本帶利一並奉還！」
「若這項投入最終打了水漂呢？」雲襄問。
「我依舊不會少公子一個子兒！」葉曉忙道，「只要公子助我度過眼前這難關，一二十萬兩銀子對我來說，還不是什麼大問題。」
雲襄想了想，終于點頭道︰「好吧！就照葉公子所說。」
葉曉大喜過望，忙對雲襄連連拱手︰「雲公子這是幫了我大忙！能交公子這麼個朋友，真是我葉曉三生之幸也！」
二人商議停當，立刻召集幾個共同出資的富家公子，果然如葉曉所料，幾個人再不願拿出更多的錢。葉曉只得與雲襄各自分擔十萬兩，並照約定給雲襄寫下了十萬兩的借據，由雲襄擇日將總數二十萬兩銀子給唐笑送去。
當碧姬听說雲襄花了二十萬兩，僅換到一張借據時，差點沒有將雲襄吞了下去︰「你瘋了？咱們是要千別人的錢！不是自己掏腰包！」
「這個比錢更重要！」雲襄笑著將借據仔細收了起來。
「這張白條管什麼錢？」碧姬氣得滿臉通紅，「再說咱們到哪里去籌這二十萬兩銀子？」
「誰說要籌銀子？」雲襄詭秘一笑，「咱們只需裝幾車石頭，貼上封條讓信得過的鏢局送到高昌就行，所花不過幾千兩路費而已。」
碧姬不解地問︰「就算封上鏢銀走暗鏢可以暫時騙過鏢局，可唐笑收到石頭豈不立刻就穿幫？咱們豈不死無葬身之地？」
「放心！唐笑會配合咱們。」雲襄悠然一笑，對碧姬揮揮手，「為我研墨，我要給他寫封信。」
「唐笑會配合咱們？」碧姬這次徹底糊涂了。
雲襄沒有理會碧姬的驚訝，又對她吩咐道︰「去請元杰過來，這趟鏢我要他找人暗中護送，路上千萬不能出任何岔子。」
半個多月後，當滿載石頭的鏢車抵達高昌時，立刻有人持唐笑的信物前來接收。護送的鏢師收到回執和佣金後，千恩萬謝地打道回府，一路上都在為這趟鏢的順利暗自慶幸，誰也沒想到這次護送的只是幾大車石頭。
在高昌都城死囚牢房中，唐笑正為能否活下去憂心忡忡。幾個月前他帶著隨從剛踏入高昌，就被幾個自稱高昌捕快的黑衣人追捕。原本以為憑借泱泱天朝武林世家的聲望，就算高昌國君也要禮讓三分，誰知幾個捕快卻一點兒不給面子。剛開始唐笑並未將對方放在眼里，以為憑借自己一身武功，要在這西域小國月兌身並不困難，誰知動手後才發現，幾個捕快的武功居然遠超過自己想象，不僅將自己一行徹底擊敗，甚至盡數擒拿活捉，無一漏網，自己在這死牢中一關就是幾個月。