「喲，裕王爺大駕光臨，真是令興盛賭坊蓬蓽增輝啊！您可好些天沒來了，興盛冷清了不少！」兩人剛到興盛賭坊的門口，一個守門大漢便揚聲恭迎道。
他的大嗓門傳得老遠，不少人聞聲看來。賭坊內馬上有人去告訴老板。
楚璇璞昂首闊步，對于大漢的奉承，欣然接受，隨手丟出一錠銀子，「爺今天不是來了嗎？今日爺高興，賞你的。」
「謝裕王！謝裕王！」大漢眼明手快地接住銀子，臉上的笑容多了幾分諂媚。
「裕王爺，您身邊跟的這位公子可面生得很哪，不知他是哪家公子？我們以後看到了好稱呼。」另一個守門大漢眼紅兄弟得了賞賜，看了眼隨楚璇璞一起來的沐心冉，狗腿地問。
楚璇璞聞聲側眸瞥了眼沐心冉，唇角又上揚幾分，一手將她攬在自己臂彎下，「這是本王的好兄弟，姓木，你們稱他木公子便是。」
兩個守門的皆是大吃一驚，要知道裕王爺雖然有一群吃喝玩樂的酒肉朋友，然而和一個男人如此親熱，卻是他們第一次見到。于是，看著沐心冉的目光便有了不同，若說剛才只是將沐心冉當成一個裕王爺的小跟班，現在就是一個只能捧著不能得罪了的爺。
「木公子好！木公子好！木公子是第一次來我們興盛賭坊吧？能成為裕王的好兄弟，果然是一表人才，氣度不凡。」千穿萬穿，馬屁不穿。兩人十分熱忱地拍著馬屁，臉上笑開了兩朵菊花，配上他們那與花很不相配的凶相，滑稽可笑之極。
沐心冉看著楚璇璞又扔了錠銀子給另一個大漢，見對方笑容立即「真誠」了幾分，心里無語，大罵楚璇璞這個敗家子，如果嫌身家闊綽，不如把財產送給她？
又听得二人對自己的阿諛奉承，心知若非有楚璇璞在旁提高自己的身價，這兩人根本不會把她放在眼里。
拍掉楚璇璞放在自己肩膀上的胳膊，他也不生氣，卻是讓兩個人大開眼界，驚愕連連，心中更是看重沐心冉幾分，幾乎把她當神明供著。連裕王爺這個混世魔王的面子都敢拂，指不定也是位金尊玉貴的，如此貴人竟然讓兩人先認識了，自然是又驚又喜。于是又是一番馬屁連拍。
沐心冉沖兩人很是「和善」地笑了笑，二人受寵若驚，幾乎是九十度彎腰地把楚璇璞和沐心冉請進賭坊。
若是他們知道，自己不是財神爺，而是來卷財的，還會這麼歡迎自己？笑得一臉撿到金子的表情嗎？
兩人將她的笑容當成和善，殊不知，那是惡魔的微笑。
興盛賭坊內人聲鼎沸，光線昏暗，彌漫著聞不到的硝煙味兒，古代幾大銷金窟，賭坊便是其一。
「買定離手！買定離手！」
「大大大！」
「小！小！小！這回肯定是小！」
……
各種吆喝聲此起彼伏，俱是扯著脖子拼出吃女乃的勁兒在喊。個個臉上興奮得如同灌了雞血，叫得臉紅脖子粗。贏家滿臉得意，猶如金榜登科；輸家面如死灰，失意如喪家犬。
剛進了門，展現在面前的便是此等場景。
楚璇璞自進了賭坊，眼里便著興奮。說來他也有一段時間沒進賭場了，自小便入賭場，古語一入侯門深似海，他是一入賭坊不回頭，往日里總是三天兩頭往賭場跑，直到最近幾個月才消停了些。
這時，興盛賭坊的大老板方興業迎面走來。
「裕王爺，歡迎大駕光臨，您的到來真是令興盛蓬蓽增輝啊！」一個足有七尺高的大噸位中年男子哈哈笑道。
听到他的恭維，沐心冉嘴角微微扯了一下，她算是明白外頭那兩只的馬拍話是從哪里學來的，敢情都是得了這個大塊頭的真傳。
「方老板太客氣了。外面守門的說這話我還信，方老板說了本王是萬萬不感信啊。」楚璇璞面不改色，不知從哪抽出一把折扇，展開晃蕩起來。
「裕王這真是折殺小人了，我不過一個小賭坊的老板，怎敢欺瞞裕王爺？你們說說，裕王的到來，是不是大家眼前都一亮了？」方興業走到離楚璇璞一臂的距離停下來，開著玩笑問大家，目光一掃，只在沐心冉臉上頓了一下，便瞥開視線。
方老板招呼，誰敢說個「不」字？
方興業，興盛賭坊的老板，也是楚京最大黑幫勢力的老大，別看塊頭大，身手可敏捷得很。加上力大無窮，手段殘忍，又有頭腦，在楚京一帶堪稱地下霸王，就是朝里的一些官員，也得給他幾分薄面。
賭坊里的不是賭客就是賭坊的人，誰敢得罪這顆煞星？
常年積累下來的土霸氣，自然不是外頭兩個守門能比的，雖然面對時楚璇璞說著恭維話，臉上卻是不卑不亢。
「裕王，這回可信了？」四面八方傳來的附和聲讓方興業的虛榮心得到大大的滿足。
「哈哈哈……」楚璇璞大笑三聲，折扇一收，指著沐心冉道，「本王也不是第一次來了，往日怎不見你們如此拍馬屁？本王看哪，不是本王讓賭坊生輝，是本王的好兄弟，他是第一次來，你們就一個勁兒的奉承，可不就是因為他嗎？」
聞言，方興業將目光投向楚璇璞指著的人，正是剛才匆匆一瞥，並不在意的年輕公子，瘦小平凡，獨有一雙慧眼讓人嘖嘖稱奇。
「這位是——」
眾人亦是好奇地打量著這個跟在裕王爺身邊的陌生年輕人。
「木新，本王新識的好兄弟！」楚璇璞大氣揮袖，臉上滿是笑容。
看見他的神色，又見得他如此隆重介紹，方興方不由得慎重幾分，一雙陰鶩凌厲的倒三角眼上下打量著這個看似不起眼的年輕男子，一邊雙手抱拳，向其問好。
能夠將興盛賭坊開得如此大，又沒人敢管，足見他手段了得。雖然面前的陌生男子不起眼，但是既然能夠讓裕王重視有加，必定有過人之處，本著多一個敵人不如多一個朋友，只要雙方利益沒有沖突，方興業自然是樂意結交的。
沐心冉點頭淡笑，算是問好。
她今天是來賺點外快，不是來認識賭坊老板的。就算對方有結交之意，恐怕等一下就沒那個心思了。
雙方見面算是以愉快收場。方興業沒有找楚璇璞問罪的意思，那天楚世子在興盛賭坊突然中毒發癢，林管事和李飛那是直接凶手，即使楚世子不廢了二人，他也不會放過他們。而以他的精明，自然也知道真正挑起禍端的人正是裕王爺。裕王與楚世子素來恩怨難解，牽連興盛，他雖然在民間勢力大，朝中不少官員也得給他面子，然而這次的虧卻不得不暗吞進肚。兩方都惹不起，做個沉默的受害者加替罪羊才是最明智的。
要不怎麼說這家伙厲害。看到面前這個導致自己賭坊讓楚世子恨上的罪魁禍首，竟然還能笑臉相迎，城府之深可見一般。
楚璇璞打發走方興業，領著沐心冉在賭坊內逛了圈，最後征尋她的意見，決定在賭大小的桌面上「玩玩」。
兩人一定下來立即引來不少人的圍觀。
半個時辰後，興盛賭坊內出現了一道奇觀。
人群里三層外三層將一處賭桌圍得水泄不通。
個個目瞪口呆，張大的嘴巴能塞下一個雞蛋。
人群中央，賭桌上，沐心冉與楚璇璞面前的桌上堆著小山般高的籌碼，而其他賭客面前空空如也。
「你出老千！」終于，一個臉色鐵青的賭客憤聲叫道。
一石激起千層浪，議論聲瞬間席卷而來，圍觀人群對著沐心冉指指點點，大大的長方桌上，輸光了錢的賭客亦是憤然怒瞪著她。
三樓一間房內，方興業站在窗口邊，手掌中轉著兩顆光滑的玉石球，目光透過人群落在那方賭桌上，一副看戲的表情。
「爺，這樣會不會得罪裕王？」站在他身邊的一個打手問。
「我可沒插手。」方興業笑道。
那個打手眼角抽搐了一下，底下那個帶頭說木新抽老千的可不就是爺派進去的？
面對眾人的怒火，沐心冉勾唇冷笑，沒有替自己辯駁，也沒有承認。
這看在大家眼里正是心虛的表現。
原本還有些不相信的人也漸漸產生了懷疑，看著她的目光都帶了顏色。
楚璇璞坐在一張軟椅上，翹著二郎腿欣賞了全過程，之前以為木新不懂得賭博，不想，卻是個深藏不露的高手，看著自己給他的那點賭本，短短半個時辰，竟翻了幾番，這哪是不會賭啊，分明是賭神！
此時，听得有人質疑自己的兄弟，雖然他心里也懷疑過木新抽老千，但是他卻容不得外人當著他的面刁難木新，這不是當眾打他的臉嗎？
「你說木新抽老千，你看見了？」
「如果被看見了，他還能贏？早被抓起來了！」最開始站出指責的人憤然道。
他叫劉光，是興盛賭坊的常客，嗜賭如命，欠了一子的債，剛才有人偷偷在他耳邊說話，告訴他只要他站出來指出對方抽老千，就給他五十兩。劉光見錢眼開，立刻就答應了，反正這種事也不是第一次干了。
敢用這種語氣和裕王說話，這小子死定了！
站在楚璇璞後面的人齊齊倒抽一口涼氣。
身邊有認識劉光的，小聲提醒他說話的是裕王。
劉光驚出一身冷汗，小眼往楚璇璞的方向快速瞥了一眼，故作鎮定地挺胸昂首。
「既然沒看見，你又憑什麼說人家抽老千？」楚璇璞笑得「溫柔」，一雙明亮大眼無辜地看著他。
劉光心底莫名一寒，只是既然開了口，便無收回的道理，他閃爍著一雙小眼據理力爭︰「如果沒有抽老千，他怎麼可能每次都賭對？」
「就是啊，賭大賭小不就是賭的運氣麼。我才不信一個人的運氣有那麼好，每次都賭對。」
「那可不一定，賭博雖講究運氣，能力也很重要。不然那些十賭九勝的神賭高手哪來的？」
「也是，難道這個年輕人也是個高手？」
……
且不說眾人猜測是否正確，作為莊家的秦石，也就是搖骰子的那人，面色卻十分難看。
這骰子是興盛特制的骰子，內有乾坤，在他手中，想搖大搖小由他說了算。而作為干這行的老手，他亦知道有些人耳力過人，單憑搖骰子的聲音便能辨別出大小。
最開始的幾把，他看出木新便是個中好手。便在眾人下注後偷偷改變了大小，可是，為什麼結果卻不是他想要的？
「呵，官差辦案還講究證據，你既無人證，也無物證，就憑人家贏了賭局便說人家抽老千。搖骰子的是興盛的人，難不成你的意思是興盛和本王的兄弟互相勾結，騙走各位的錢嗎？」
聞得裕王此話，秦石臉色已經從鐵青變成了漆黑。
這莫虛有的罪名蓋下來，他們的賭坊甭想開了。
眾人聞言面面相覷，劉光嚇了一大跳。他什麼時候說興盛和那小子互相勾結了？借他天大的膽子他也不敢啊！先不說以後還能不能來興盛賭博，就是方爺也不是他得罪得起的呀！
「我可沒這個意思！興盛賭坊在此地屹立多年，信譽好不好我們還不知道嗎？我們自然是信得過興盛的。」劉光趕緊辯解，就怕解釋晚了給自己惹來大禍。
「哦？你信得過興盛？那麼，秦石，你在現場，就由你來說一說，木新可有抽老千？」楚璇璞忽然把矛頭指向黑著臉的秦石。
秦石打了個激靈，目光不由向三樓那道窗口的方向望去。
窗口的人影已經消失。
這時，方興業的聲音從人群外傳來，「裕王帶來的人自然不可能抽老千，能與裕王為伍的，哪個不是身份尊貴，豈會在乎那點兒錢？」
人群自然向兩邊散開，空出一條通道，方興業龐大的身體虎虎生威地走了進來。
目光凜冽地掃向劉光︰「劉光，你不要自己輸了錢就冤枉別人抽老千。裕王的兄弟會干出那種見不得人的勾當？興盛不歡迎挑釁的人。」
劉光見方爺親自出馬，心驚肉跳，說話都不利索了︰「方爺，是我的不是，是我以小人之心度君子之月復了。我真沒有挑事的意思啊！」
「哼！不是向我道歉，是向裕王爺和他的朋友木公子道歉。真是吃了熊心豹子膽了，裕王和他的朋友也是你能誣蔑的？」
方興業用力冷哼一聲，目光卻在沐心冉身上打轉。剛才已有人回報，這個姓木的年輕人是養生堂的大夫，確實是裕王認識不久的朋友。一個大夫能夠讓混世小魔王另眼相看，足以證明他的不簡單。被人誣陷，沒有絲毫慌張。冷靜、強勢，自始至終不發一言，就讓裕王爺替他出頭，比自己想象的更加有手段。
劉光其實在剛才有人提醒他木新是裕王的朋友時，就已經心下打鼓，只是當時下不了台，現在有人設了台階，哪有不往下走的道理，連連向裕王和木新道歉。
情形急轉直下，看眾還沒反應過來發生了什麼，鬧局已經結束。
「這里多是市井小民的小打小鬧，輸了錢就撒潑無賴，實在沒意思。不如裕王爺和木公子隨我到二樓雅間，那里才是真正的賭博。想必木公子也不在意一樓這小打小鬧吧？」方興業邀請楚璇璞二人。
楚璇璞看向沐心冉，那意思很明顯，就是在尋問意見。
注意到他的動作，方興業眼底的精芒一閃即逝。
沐心冉看了眼桌上的籌碼，半個時辰就贏了這點，確實不劃算，那就到上面看看吧，宰幾頭肥羊，也算對得起她今日出來一趟。
二人沒意見，方興業便親自帶路，熱情地將兩人引入二樓一間包廂。他有幾分討好沐心冉的意思，雖然他的勢力不算小，和朝中官員暗中也有關系，但是多一個有權勢的朋友，就是多一個保障，何況裕王可不是普通官員，那是正兒八經的皇族，皇上的親弟，豈是那些官員可比的？方才鬧得不歡而散，他現在自然要想辦法讓對方在興盛玩得開心，要第一次來興盛就留下不好的印象，可不利于他的目的。
進了包廂，里面有l四個身穿華服的男人，兩個中年人，一個年輕人，還有一個是興盛的人，正在玩牌九，一種在這個時代很流行的賭博。身邊還坐著從煙柳街找來的姑娘，替幾位沏茶倒水，按摩說笑，好不快哉。
見到有人進來，面向門坐著的那個中年人立刻笑道︰「方爺，你今兒怎麼有空來我們這里，要不要來一局？」
「不了，看我把誰請來了。」說著，移開身子，露出身後的人。
楚璇璞和沐心冉看清了屋內的畫面，而坐在椅上的四人也看清了來人，一見是裕王爺，連忙推開身邊的姑娘站起來行禮，「草民/衛江/宋明叩見裕王爺。」
姑娘們只是煙柳街的普通青樓女子，雖然楚璇璞常常流連在煙花之地，這四個姑娘卻是無緣得見。此時一听是裕王爺，又見他俊秀逼人，忙不迭地屈膝行禮，臉上羞紅如花，眼送秋波，個個擺出自己認為的最迷人的笑容和儀態。
然而見慣了美人的楚璇璞又怎麼可能看得上這些庸脂俗粉，眼神不耐地看向方興業。方興業會意，連忙把幾個姑娘推出包廂。姑娘們依依不舍地離開，房內仍彌漫著胭脂水粉的香味。
見裕王一來就把姑娘們全趕走，原在屋內打牌的人也不敢有異議。
一番虛禮後，听說裕王是陪著他身邊的年輕人來玩幾把的，幾人的表情和一樓那些賭客如出一轍。
幾人不是大商人，就是京城官家公子，比外面的人想得多，一見裕王如此看重一個年輕人，有意無意打探著沐心冉的來路，但見裕王不願詳談，只得作罷。轉而起了結交之心，心想，不管呆會兒牌好不好，都要讓著這位得裕王重視的木公子。
于是，四人中屬于興盛的那人離開了牌桌，換成了沐心冉坐在上面，四人圍成一圈開始打牌。
楚璇璞喝著方興業特意讓人送來的鳳華露，坐在沐心冉旁邊看他們打。
听說沐心冉不會打牌，其余三人笑了笑，安慰了兩句，心里放水的打算又堅定了幾分。
開始時，沐心冉確實不會打，手法十分生疏，然而只給她講過一遍的規矩卻全都記下了。
幾人神情輕松，片刻便玩了幾局。
玩著玩著三人就覺得不對勁了，發現方才還是新手的木公子怎麼越來越像老手了？看那手法，那出牌的算計，說不是老牌骨都很難相信。可是他們是看著對方從不會學的，難道對方是天才不成？還是說這木公子只是故意藏拙，戲弄他們？
放水的心思逐漸收攏，可是這位木公子不用他們放水，竟然頻頻贏牌。
三人額上冒出層層冷汗，臉上的神色十分難看。
楚璇璞看看暗暗咂舌，欣賞著其他人的表情，卻又覺得有趣。以前他來賭坊，都是參與者，今日看著這些老賭友一個個被木頭整得滿頭大汗，比生意場上遇到麻煩還緊張，比被他們父親逼著背書還糾結，如此精彩的表情難得一見啊。
方興業也站在旁邊觀看，表面上看不出太大的情緒起伏。畢竟他對這位木公子有了些許了解，雖也驚，但還不至于驚到神情皆變。
一個時辰後，三個人輸得精光，見木公子兩眼發光，賭性正濃的樣子，不由嚇得齊齊站起來告辭。
「走吧走吧。」沐心冉無聊地擺擺手。
三人夾著尾巴一溜煙跑得沒影，好像後面有鬼追似的。
見狀，楚璇璞嘴角抽搐了兩下。隨即雙眼閃亮地盯著沐心冉︰「木頭，你是賭神轉世吧？」
「你想多了。」沐心冉有些意猶未盡地瞥著桌上烏木制成的長方牌，忽的將目光轉向方興業，「方老板，不如我們賭兩把？」
方興業嚇一跳，正要推辭，楚璇璞已經拍手叫好。
方興業能怎麼辦？拒絕？賭坊開門做生意，哪有拒絕客人的道理。別人倒也罷了，這是裕王爺，是一人之下萬人之上的尊貴王爺啊！