夜幕籠罩大地。
索倫侯爵書房里那顆碩大的龍眼散發著柔和而明亮的光芒，將書房每個角落都映如白晝，也將索倫侯爵本就難堪的臉色映襯得格外鐵青，他坐在書桌前，眼楮放在手中那張列滿了各種裝備的清單上，很長時間都沒有移開。然後他深深的呼了口氣，壓抑著他焦躁的心情，他終于將那張清單放在書桌，抬頭看向了站在他面前的，他最驕傲的第一順位繼承人阿忒拉斯身上，沉聲問道︰「我想知道你為何需要這些足以裝備一支百人精銳騎士團的裝備。」
阿忒拉斯神情平靜，柔和的光線襯托著他燦爛的金發，他本就英俊的臉孔更是散發一種迷人的恬靜特質，跟索倫的憤怒構成鮮明對比。
他從小就這樣，也始終認為只有能夠完美的控制自己的情緒，才能完美的控制自己本身，繼而完美的控制他想要控制的一切。
他沒有嘲諷去問他的父親，這個問題他真的不該問，只是平靜迎著他父親憤怒的臉，他道︰「既然會議已經決定阿爾弗雷德將承擔抵抗巫妖的責任，那麼考慮到阿爾弗雷德家族目前的實力，我認為我很有必要親自守護在伊麗莎白的身邊，我不允許她收到哪怕半點的傷害。」
「可你應該知道，即便阿爾弗雷德滅亡了，我也會交給你一個完完整整的伊麗莎白，這是我承諾的事情！」
「可您也應該知道，如果阿爾弗雷德滅亡了，那伊麗莎白就不會再是一個完整的伊麗莎白，她的心必將伴隨阿爾弗雷德的滅亡而枯萎，而凋謝，那並不是我想要的。父親大人，您可能不是太理解我所謂守護的意義，我要守護的，是伊麗莎白的所有，那麼伊麗莎白想要守護的，便當然也是我必須守護的。」
索倫憤而握拳，是的，他承認伊麗莎白無可挑剔，他也相當認同他的繼承人擁有伊麗莎白這樣完美的妻子，可他完全不能理解阿忒拉斯的偏執邏輯，照他看來，只要能夠得到伊麗莎白，擁有伊麗莎白，那一切不就解決了？過程怎樣，重要嗎？有意義嗎？尤其是阿忒拉斯所謂的愛情，他就更是覺得不可理喻了。
請問那見鬼的東西一枚波旁銅幣能買多少？
索倫真是想不通他這位無論是斗氣領域內的天賦，還是心智上的強大，都讓他無比驕傲的繼承人，怎會淪陷在這樣一個無聊而無趣的問題上。
他冷笑，道︰「是的，我不能理解你所謂的守護。可是阿忒拉斯，到了今天，所有人都認為阿爾弗雷德即將迎來的深淵，完全是建立在你對伊麗莎白的覬覦之上，是你為了得到伊麗莎白才導致阿爾弗雷德面臨了這樣的下場，那麼你認為，你還有可能得到你所謂的完完整整的伊麗莎白嗎？她不會怨恨你嗎？」
「這不是我能決定的事情。」阿忒拉斯微微皺眉，但很快回復平靜，道︰「我決定不了其他人的想法，也決定不了伊麗莎白對我的看法，但我畢竟能夠決定我自己，我只需要清楚的知道，這一切並不是我的本意，也與我沒有任何的關系，我便當然能夠坦然面對伊麗莎白。」
「我的頭頂是璀璨星空，又何必要在意腳下這些細微瑕疵。」
一陣突如其來的無力感終于讓索倫再不掩飾他的憤怒。
他焦躁而不耐煩的抓起書桌上那張裝備清單，語速極快道︰「很好，我沒有辦法說服你，可我還沒死，索倫的掌舵者也終究是我，你想要守護你的伊麗莎白，那你去吧，但不要指望從我這里帶走任何一個人。阿忒拉斯，我倒真想知道，不過剛剛掌握4級斗氣的你憑什麼守護你的伊麗莎白，總有一天你會知道，月兌下了你父輩賜予你的華貴外袍，你什麼都不是；沒有力量，你也完全不可能守護任何你想要守護的東西；力量，才是一切的根本！」
相當反常的，哪怕索倫將話說到了這種地步，阿忒拉斯依舊平靜。
他緩緩道︰「索倫家族向來都有傳統，一旦被確立為第一順位繼承人，便自動擁有家族十分之一的力量，這正是我要求百人騎士團裝備的原因。父親大人，您讓我不要指望從您這里得到任何力量，是在暗示我您即將取消我第一順位繼承人的資格嗎？」
索倫侯爵頓時便滿臉的不敢相信。
他完全想象不到他傾注了他所有心血的阿忒拉斯居然會為了一個女人跟他說出這樣的話。
連索倫第一順位繼承人的身份都可以放棄嗎？
他顫抖著他的手，竟然發現他再也說不話來。
……
還好，門外及時傳來的敲門聲暫時緩解了索倫無奈的憤怒，他終究是不可能取消阿忒拉斯第一順位繼承人資格的，哪怕是他再不能理解阿忒拉斯對伊麗莎白的固執，可他必須得承認，阿忒拉斯絕對是索倫家族近百年來最有可能將索倫帶向輝煌的繼承人，他也必須得傾注他全部的心血在阿忒拉斯身上。
他將視線放到推門進來的弗朗西斯與斯圖亞特身上，先是對他們點頭示意，隨後無力揮手，跟阿忒拉斯說，下次我們再談，然後便不動生色的將書桌上那張裝備清單收了起來，放進抽屜。
阿忒拉斯暗嘆，終究是知道這個時候已經不適合繼續爭取，他微微行禮，隨後轉身離開書房時也沒有忘記微笑向弗朗西斯伯爵與斯圖亞特伯爵行禮，完全沒有先前與他父親爭執時的漠然態度，也根本就是個擁有良好修養的索倫繼承人形象。
「酒會結束了？」
等阿忒拉斯將書房房門關上，坐在書桌前並沒有起身的索倫隨口問道，他口中的酒會自然是會議結束後所有參加會議的人都會參加的酒會，說起來，今年的索倫會議怕是這些年來進展最快的一次會議了，這可要感謝小奧古斯都的貢獻，如果不是他最後的那個請求，這些大人們苦惱于撤退時所必須在平民身上投資的糧食與物資問題可真不是那麼容易解決，因為沒有任何一個家族願意為那群該死的平民付出太多，所以每年各個家族都會爭取最近的撤退路線，不可避免的也就會紛爭沖突，然後陷入無休止的吵鬧之中。
還好今年有奧古斯都，所有家族都可以經過阿爾弗雷德的領地，由阿爾弗雷德提供糧食，實在是太美好了。
「是的，唐納德與克里斯多夫已經返回了他們的莊園。」
首先開口的是斯圖亞特伯爵，他先是回答了索倫的問題，然後猶豫了下，終于還是皺眉道︰「索倫，你真的確定明年要把德赫城與撒耶、賽亞城三個地區分給克里斯多夫家族？這不是變相的在壯大克里斯多夫嗎？」
德赫、撒耶、賽亞、目前都是阿爾弗雷德家族的領地。
事實上每年會議最重要的一個環節，便就是對荒原勢力的重新洗牌，分配。
滅亡了的家族所遺留資源，自然是要重新分配的。
「讓他壯大又如何？」索倫面無表情回了一句，可能是因為他心情還沒能完全恢復的緣故，他明顯不想繼續討論該死的阿爾弗雷德家族問題，尤其是當他想到他的繼承人擺明了就是要站在阿爾弗雷德的立場上，不允許阿爾弗雷德消失，他就更是一陣煩躁。
他看向了弗朗西斯。
到底是最能了解索倫心意的人，弗朗西斯很快轉移了關于阿爾弗雷德的問題，他那雙本就不大的眼楮眯了起來，笑道︰「不過關于小奧古斯都，我直到現在都沒能想明白，這個可憐的孩子到底是在清楚了他命運之後的肆無忌憚，還是他真的有他的小陰謀？如果是後者，他到底會有些怎樣的陰謀呢？」
「你們覺得奧古斯都愚蠢嗎？」
沒有回答弗朗西斯問題的索倫反而是莫名其妙的問出了這樣一個問題。
弗朗西斯與斯圖亞特一時間都沒能反應過來。
但很明顯，無論是會議中所說的話，還是他動作神情的表現，可能奧古斯都算不上一個聰明智慧的人，但他絕對不會愚蠢。
索倫繼續道︰「一個驕傲的，不愚蠢的人當然不會選擇等死，哪怕是死，也只能是被人推進深淵最終絕望，絕不可能自殺。」
「至于他最後的請求……」索倫嘲弄冷笑︰「不過是嘩眾取寵，他就是想讓我們知道，他不會束手待斃，他肯定會試圖拯救他的阿爾弗雷德，並且是要我們看著他拯救他的阿爾弗雷德，所以從這個角度來說，這個有趣的阿爾弗雷德掌舵者倒真是一個驕傲到了自負的孩子。」
「可他到底還能做些什麼？」
索倫瞥了一眼再次問出這個問題的弗朗西斯，沒有月復誹對方的愚蠢，他確實很享受這種被依附的感覺，他道︰「巫妖已經在北邊的針葉林一帶集結，荒原上他又不可能尋找到任何助力，甚至拒絕了唐納德那個老狐狸虛偽的橄欖枝，那他還能往哪方面去想？」
答案再清楚不過。
索倫透過書桌旁的窗戶望向窗外，漠然道︰「盡管毫無意義，盡管他這一趟只能絕望而不可能有任何收獲，但不出意外的話，這個時候的奧古斯都應該已經抵達阿爾卑斯大峽谷了。」
……
「是的大人，前方就是阿爾卑斯大峽谷的入口。」
漫無邊際的荒野上，舉著幾支黑暗中並不明亮的火把，馬車顛簸中的奧古斯都因為看文件看的太久，掀開了窗戶吹吹冷風讓他更清醒的同時，便也順口問了一句馬車旁的凱蒂恩尼。然後得到了準確答案，他便探出腦袋，將視線放在了前方的阿爾卑斯大峽谷入口的地方。
眼前，一片漆黑。