翌日一早,隊伍便啟程南下,二黑和他新婚燕爾的妻也在其列……昨日龍瑤是被堵著嘴、綁著手拜堂的,送入洞房後才給她松了綁。但一直到天亮,洞房里都沒有絲毫動靜,讓冒著嚴寒在外頭听牆根的王賢等人好生失望。
不過早晨新人拜別高堂時,龍瑤已經平靜了不少,與老娘抱頭痛哭了一場,又握著老爹的手,默然灑淚半晌……再看到朱美圭時,她面無表情的喚一聲︰「弟弟,你照顧好爹娘。」
「姐姐放心。」朱美圭笑道︰「姐夫留下的錢,足夠請好幾個老媽了。姐夫等天少稍緩和些,就派車接爹娘進京調養呢。」
龍瑤沒有再說話,朝爹娘磕了頭,便上了二黑牽過來的馬。朱美圭將他們一直送到城外,才‘依依惜別,。待王賢等人走遠了,朱美圭兩腿一軟跪在地上,使勁捶著胸口,又用力以頭杵地,喉還發出受傷野獸般的嘶嚎聲……
「王賢王賢,好一個王賢奪妻之恨、殺身之仇你真當我這個落了毛的鳳凰不如雞啊」朱美圭瞳仁充血的低吼道︰「君報仇,十年不晚,總有一天,我會十倍奉還的」
他親王世的身份雖然被廢了,卻依然是太祖皇帝的重孫,居然受此奇恥大辱,心里豈能不把王賢恨入骨髓？只不過他審時度勢,知道萬萬不能跟這廝翻臉……他父現在是逃犯身份,得罪了王賢只有死路一條,況且將來復闢重祚還得指望太爺,王賢這樣的小人,是萬萬得罪不得的
就算王賢幫不上什麼忙,卻能輕易給他們攪黃了。三四年里,什麼事都能發生,忍辱負重才是正辦……
朱美圭發泄完了,也不再回城,一來他無顏再見龍長史,二來王賢這一折騰,他唯恐身份暴露了,便徑直往東去了,他父親朱濟僖目下正躲在開封周王府
待朱美圭離去,道旁樹叢轉出幾人,竟是之前先一步離開的王賢和閑雲等人。
閑雲有些不爽的質問王賢道︰「你為何不讓我擊殺他？」
「你以為我不想弄死他？」王賢大翻白眼道︰「但我上次殺了那替身,小黑已經不太高興了,這次要是再動這個真貨……擦,朱家人可是龍種,不管咋地,咱們這些凡夫俗都踫不得」
「怕什麼,我保準做的于淨。」閑雲抱著懷寶劍道︰「讓他死無對證。
「可是咱們前腳剛走,他後腳就掛了,太孫能不懷疑我麼？這比我明火執仗的殺他更可怕。」王賢大搖其頭道︰「好了,就當他是個屁,放了他吧。」
「這總是個隱患。」吳為也不無擔憂道。
「怕個球。」王賢翻翻白眼道︰「俗話說了,褪了毛的鳳凰不如雞。俗話還說,殺雞焉用宰牛刀……」
「…」吳為一下明白了,點頭道︰「我知道該怎麼辦了,大人看洞庭水匪怎麼樣？」
「算了,過二年再說吧,」王賢搖搖頭,嘆道︰「太孫讓我來保護他倆的安全,還真是找對人了呢。」
「大人,您其實真沒必要得罪他……」二黑和龍瑤他們不在場,吳為也就沒啥好顧忌的︰「女人多得是,二黑又不是沒有龍姑娘就要出家當和尚,犯不著為他得罪朱美圭,將來傳到太和太孫耳,也沒啥好處。」
「傳到太太孫那沒啥,老和尚說讓我保持本色……我想來想去,自己的本色無非就是富陽街頭那個小混混,縣衙里頭那個小吏,心狠手黑講義氣,除此之外一無是處。」王賢緩緩道︰「我想老和尚的意思,就是讓我由著本心去做,二黑比我親兄弟還親,我看他為了個女人糟踐自己,就渾身難受,只能出手幫他搞定。」
「但是,這法,是不是太簡單粗暴了？」吳為苦笑道。
「嘿嘿,老趕時間。」王賢翻身上馬道︰「還趕著回京陪娘觀燈呢,只好快刀斬亂麻了。」
「您這亂麻斬的」吳為無奈一嘆,臉上漸漸現出笑容道︰「倒也真妙。一下讓龍瑤對朱美圭徹底失望,又保全了她的顏面。估計她過一陣,就會跟二黑和好的。」
「那當然了,她要真不想嫁給二黑,咬舌頭自盡就是了。」王賢冷冷一笑道︰「到現在還好好的,日後能有屁事兒」心里又暗暗嘟囔一聲賤人就是矯情……,
「只是,這龍姑娘是二黑的良配麼？」吳為不無擔心的問道。
「葡萄是酸是甜,嘗過之前誰知道？」王賢不負責任的兩手一攤道︰「他想吃,我幫他摘了,至于是酸是甜,我可管不著,就這麼簡單。不過也不用太擔心,這女人心機再重,跟丈夫成了親也是一榮俱榮,一損俱損,她不是那種不知好歹的女人。」說著打馬而去道︰「行了,別咸吃蘿卜淡操心了,走了
「就是,瞎操心什麼。」閑雲看一眼吳為,也打馬而去道︰「你自己還光棍一條呢。」
「我,我」吳為郁悶的打馬追上王賢道︰「難道你不是光棍麼？」
「我爺爺已經為我物色好了女人,」閑雲瞥他一眼,傲然道︰「就等玄武宮觀落成,便為我舉辦婚事了。」
「這倒沒听你說過……」吳為道。
「你從沒問過。」閑雲道。
「好吧……」吳為閉上嘴,他忘了一條鐵律……和閑雲說話超過三句,必然被憋到內傷。
隨後隊伍飛快南下,一路上曉行夜宿,八十里一換馬,終于在正月十七趕回了京城。此時的京城,仍是一片歡騰的節日氣氛。在別的朝代,可能一出十五就過完年,但在大明朝,從正月初八到正月十七夜,是持續十天的上元賞燈狂歡節
話說古代官員都是法定假日的,漢朝是五天一休,隋唐改成十日一休,而且每逢新年、冬至會多休息七天,除此之外,端午、秋、重陽、還有皇帝的生日、如來佛祖的生日、老的生日、孔的生日也都放假。到了宋朝,一年假期還是有個幾十天的,到了元朝就只剩下十幾天,而到了本朝,千古勞模朱元璋同志,認為人應該將有限的生命,投入到無限的事業當去……什麼事業？當然是他老朱家的千古帝業了。所以休息就是浪費生命,繼而影響到他成就帝業,所以朱元璋將法定假日縮減到了前無古人的程度——三天
這三天分別是過年、冬至、皇帝的生日。除此之外統統都要上班,不許曠工。官員們也是人,整天上班不讓休息,誰也受不了,等到朱棣當了皇帝,終于大發慈悲,給官員增加了假期,元宵節自正月十一起,給百官賜假十天,以度佳節。為了彰顯盛世安康、歌舞升平,又命正月初八至十七為上元燈節,君臣百姓同歡。
王賢等人回京時,正是上元狂歡節的最後一天,也是最瘋狂的一天……雖然還是白天,他們便感受到了濃濃的節日氣氛,只見大道兩旁,掛滿了各式各樣的龍燈、鹿燈、月燈、葡萄燈、梔燈……雖然沒有點亮,已經讓人眼花繚亂了。燈下則是白日狂歡的人們,踩高蹺、舞獅、劃旱船、耍把戲、放爆竹……鑼鼓喧天,歡聲滿城
受到節日氣氛的感染,眾人雖然長途奔馳多日,一個個卻亢奮的很,王賢一擺手,笑道︰「都散了吧,出了正月再來報道。」眾人歡呼一聲,那些家在京城的便一哄而散,家不在京城的,也接班去耍了,只剩下周勇、閑雲、吳為幾個,護送著王賢回到了府上。
本來按說欽差回京是要交旨的,但現在是法定假日,不光衙門不上班,就連皇帝也休息,所以他得等幾天才能進宮……話說要不是為了這幾天假,他也不會狼奔豕突往京城趕……不就是想有空陪陪媳婦麼……
門衛一見王賢幾個騎馬回來,使勁揉著眼楮,待確認沒眼花時,趕忙把正門開了,又跑進去高喊道︰「二少女乃女乃,二少女乃女乃,大官人回來了!」現在府上的老爺是王興業,自然該稱呼王賢二少爺,但王賢才是這個家的頂梁柱,下人們稱呼他為少爺,也不太合適,便以‘大官人,相稱。
王賢听到這稱呼,感覺有些怪怪的,女乃女乃的,老可是純良之輩,怎麼跟西門慶一個頭餃了。他實在沒有自知之明,除了不像西門慶那樣貪花,他坑蒙拐騙,哪一樣也不比西門大官人差……
王賢進了轎廳,剛把大氅丟給家丁,讓丫鬟用撢拍打身上的塵土,便見一道綠色的倩影急匆匆來到,不是林清兒又是哪個？素來端莊的二少女乃女乃,萬萬想不到丈夫竟此時歸來,萬分驚喜之下,也不顧少女乃女乃的矜持了,小女孩般跑出來,一見果然是朝思暮盼的那個人,登時忍不住淚花飛濺,倦鳥投林般撲到他懷里,將萬千相思化成喃喃一句︰
「官人,我不是在做夢吧」