大宋淳熙六年秋日.
九月黃山,風景如畫.黃山桃花峰下,桃林遍野,一望無盡,素為文人墨客所喜.每逢春日,便有游人接踵而至.但此時正值清秋,桃花未放,故游客廖然.
去桃花峰南數里,桃林之間,有一座小小的庵堂,因處于桃花峰下,故名桃花庵.
這一日清晨,庵門開處,卻有一個小男孩蹦將出來.約十來歲年紀,濃眉大眼,虎頭虎腦,模樣甚是可喜.這小孩名喚畢再遇,因早年父親亡故,與其母流落至此.庵主靜安師太見其母子著實可憐,便將二人收留在了庵內.畢再遇的母親畢夫人知書達禮,日間幫著庵內做些縫補漿洗,晚上便教畢再遇誦讀詩文.匆匆數年間,畢再遇已經十歲,也能幫著庵內干些活兒了.這天他早早起身,負了柴擔,提了柴刀,便上山砍柴.
畢再遇出了庵堂,蹦蹦跳跳,便向北面山坡行去.走出里許,爬到坡上.也不理會那山鳥啾啾,草蟲爭鳴,徑自去林木茂盛處提刀砍柴.別看他年齡不大,砍起柴來卻也似模似樣,只半個時辰光景,便砍了滿滿一擔柴禾.畢再遇綁好柴擔,舉袖擦了額上汗水,也不歇息,依舊負了柴擔,口中高唱山歌,覓路而回.
轉回庵前,只見庵門外停了兩頂軟轎,四下里卻無一人.畢再遇以為是前來進香拜佛的香客,卻也不奇,自行回到庵內.放了柴擔,柴刀,又到廚房尋碗水喝了,正要再去砍柴,忽听不遠處人聲嘈雜.畢再遇年少好事,遁聲尋去,那吵鬧聲卻是從桃花庵內的正殿里傳出來的.畢再遇跳到廊下,見殿門緊閉,便扒在窗上向內張望.
但見殿內庵主靜安師太等五六個女尼站在右首,卻都是滿臉氣恨之色,更有兩名女尼跪在地上垂淚不止.左首高高矮矮,站了約十來個漢子.居中立了一個中年人,儒冠長衫,手執一紙折扇,頦下三絛長須,相貌清瞿.畢再遇細看那兩名跪地垂淚的女尼時,不覺月兌口而道:"妙玉姐姐!妙香姐姐!"這兩個女尼都是孤兒,自幼便為靜安師太收養.待到年齒稍長,便在桃花庵內受戒落發.兩尼同樣年紀,只比畢再遇大了七八歲,相貌亦都清麗動人.庵內眾尼數她二人年紀最小,時常和畢再遇一起玩耍,是以畢再遇便以"姐姐"相稱.
此刻那儒士模樣的中年人身邊的一名高高胖胖的大漢正厲聲喝道:"兀那尼姑,如此不曉事!跟了俺們老爺去,包你穿金戴銀,吃香喝辣,還哭個什麼?"庵主靜安師太瞪視著那中年儒士,氣憤憤地道:"朱施主,虧你還是個飽學士人,行此禽獸之舉,你如何對得起你朱家的列祖列宗?"那儒士面色一沉,並不做答.他身後一名家僕打扮的短瘦漢子卻接口道:"師太這話可就太過分了,男歡女愛,古來如此.孔夫子曾雲:食色性也.這是大聖人說的話,可見孔夫子這樣的大聖人還有愛美之心.大聖人尚且有愛美之心,我家老爺看中了妙玉和妙香兩位小師太,又有什麼不是了?"靜安師太一時氣噎,只是連聲道:"豈有此理!豈有此理!"那短瘦家僕嘿嘿笑道:"孔夫子說過的話乃金科玉律,至理名言,怎能說沒有道理?"靜安師太口中連道:"你你"已是氣得說不出話來.
那短瘦家僕正自得意,旁邊一人冷冷地道:"如此說來,強搶女尼之舉,也是孔老夫子所教麼?"說話的卻是畢再遇的母親畢夫人.只是她背對窗口而立,畢再遇適才並未發覺.那短瘦家僕鄂了一鄂,接口道:"此言差矣!我家老爺一未動口,二未動手,如何稱得上——強搶女尼——四字?只是由我等來勸兩位小師太還俗而已.說不定兩位小師太還俗之後,會自行跟我家老爺去呢!"畢夫人冷冷地道:"既然如此,兩位小師太不想還俗,各位便即請回."那家僕想不到畢夫人說話竟然如此利落干脆,一時不覺語塞,眼珠轉得幾轉,又道:"怪事!怪事!我家老爺出來游山玩水,哪里不可去得?難道你這小小桃花庵變成了佛門禁地,不容我家老爺前來不成?"畢夫人見他理屈強詞,便不在理他,扶起妙玉妙香兩尼,道:"我們走."正欲轉入後堂,門後閃出了兩名大漢,張臂攔住了去路.畢夫人也不回頭,冷冷嘲道:"原該如此,如果僅僅動口便可成事的話,就不必帶這麼多人來了.還是趁早下手罷,朱大官人."畢再遇這時才听明白這班人是要搶走妙玉和妙香兩位姐姐,不由氣得咬牙切齒.
那姓朱的儒者給畢夫人一番搶白,又氣又羞,不覺面泛紅潮.沉了臉向那高胖漢子略一點頭,那高胖漢子會意,大聲叫道:"還唆什麼,動手便是!"說罷大步搶上,一掌推倒畢夫人,兩臂一左一右,挾住了妙玉妙香兩尼.兩尼又哭又叫,卻哪里掙扎的開.畢再遇見母親被人推倒,忙欲沖進殿去,但推門不開,直急得在窗外跳腳大罵:"狗東西!不要打我媽媽!"眾人見是一個孩子在窗外亂跳亂叫,也都不以為意.
眾尼姑上前攔阻,但身單力弱,都被一眾大漢推倒在地.那短瘦家僕更扯定了靜安師太的衣袖,賊兮兮地笑道:"老師太,不要著急,說不定哪天也會有人看上你呢,那時候你再還俗卻也不遲."言下之意竟是說靜安師太也想還俗嫁人.靜安師太听了這話,氣得面青唇白,登時暈倒在地.一眾尼姑見狀,都圍到庵主身邊,放聲哭將起來.
那儒士得了兩尼,便帶眾人開了殿門,一涌而出.畢再遇惱那高胖漢子打他母親,看那漢子出了殿門,便一頭撞將過去.那漢子淬不及防,正被畢再遇撞中下陰緊要所在,不由發出了一聲怪叫,彎腰蹲在了地上.那儒士看是一個孩子尋事,卻也不加理會,徑帶眾人攜了兩尼而去.畢再遇見了,忙叫道:"妙玉姐姐!妙香姐姐!"追了數步,忽又想起了母親,不覺止步.躊躇片刻,還是轉頭奔回了殿內.
跑回殿內,眾尼姑還在圍著靜安師太痛哭不止.畢夫人坐在地上,頭側鮮血直流,想是適才倒地時撞到了磚角所至.畢再遇奔到母親身邊,連聲叫道:"媽媽,媽媽,你流血了!"畢夫人取出一塊手帕,按了額上傷口,道:"我沒事,你扶我起來,咱們去看看師太怎麼樣了."說罷強忍傷痛,就要起身.
畢再遇扶起母親,方走出數步,忽听母親叫道:"再遇,小心!"接著自己被母親一把推開.畢再遇跌出幾步,急回頭看時,正見到剛才那高胖漢子重重一腳踹在母親小月復.原來那漢子吃了一撞,疼痛半響方歇,心下惱怒之極,便轉回殿來尋畢再遇晦氣.他發足去踹畢再遇,卻被畢夫人看見.畢夫人一把推開兒子,自己硬生生受了一腳,踉蹌數步,一交坐倒于地,口中已咳出血來.
畢再遇見狀,又急又怒,也顧不上再理會那漢子,跑到母親身邊,抱住了母親不住哭叫.畢夫人擦去口旁血絲,輕輕撫著畢再遇頭發,勉強道:"再遇,不要哭.男子漢大丈夫,不要輕易流淚."畢再遇見母親不再咳血,心中稍慰,舉袖揩了淚水,恨恨地道:"好,我不哭.待我去打那混蛋一頓,為你和師太出氣!"回頭看時,那漢子已不知去向.他一雙小拳頭攥得緊緊的,起身便追了出去.畢夫人一見大急,連聲叫道:"再遇回來!回來!"畢再遇哪里肯听,仍是一股勁的追出.
出了庵門,那儒士和那一班漢子業已蹤影全無,兩頂軟轎也已不見.當是攜了兩尼,早已去得遠了.只那高胖漢子一個人彎腰躬背,低著頭緩緩向南而行,顯然被畢再遇撞的著實不輕.