不多時甲冑取到,楊吳二人披掛整齊了,轉頭再看時,城頭上已立滿了兵卒.強弓硬箭,滾木擂石,無不齊備.再向北望時,金兵已在數里之外,旗幟盔甲,俱隱隱可辨.近三十年來,襄陽守軍從未與金兵交鋒,見了金騎滾滾而來的氣勢,許多士卒面上都不禁微露懼色.楊震仲瞧在眼里,抽刀在手,厲聲喝道:"直娘賊的!待會給老子好好的打,奮勇殺敵者,重重有賞;臨陣月兌逃者,殺無赦!"眾軍無不凜然.
吳曦北向張了片刻,忽然手指城下道:"楊兄,你瞧那人是誰?"楊震仲順著他所指方向看去,卻見金兵前方十余丈處,正有一人拍馬急奔,只是離得遠了,瞧不清那人面目.只見那人左手執弓,右手綽了柄鐵掃刀,猶不住向後揮舞,顯然是在格擋來箭.吳曦見金兵一箭箭都是對著那人胯下戰馬射去,不由頓足罵道:"金狗如此歹毒!"那人再奔出不遠,忽然將手中刀橫置鞍前,伸手綽了一枝來箭,挽弓回射.箭去如風,金騎中一人面上正著,哼也不哼一聲,落馬而死.那人回過頭來,吳曦一看之下,不覺驚道:"是他!"楊震仲見那馬上騎士身手非凡,心中歡喜,正欲高聲喝彩,忽听吳曦道:"楊兄,那人不正是先前隨陳亮入金的那個年輕人麼?"楊震仲凝目視之,忽伸手在護胸石上重重一拍,大聲道:"是他,畢再遇."忙回頭對左右道:"快開了城門,放前面那人入城."幾名兵卒轉動鉸鏈,門前吊橋緩緩落下.
畢再遇自金兵身上所得的十多枝狼牙箭早已射完,沒奈何,便接了來箭回射,只是金兵看射他不中,來箭都對準了他胯下的青聰馬,畢再遇更需加倍提防.幸好完顏定所率騎兵中弓騎手不多,來箭不密.饒是如此,馬臀上還是中了兩箭,越奔越慢,金兵卻愈追愈近.他早望見城上戒備森嚴,門前吊橋高掛,正欲繞城而走,忽見吊橋落下,城門半開,當下想也不想,著力一夾馬月復,直奔城門而去.堪堪過了城門,吊橋尚未來得及升起,後面金騎已接踵而止.城上楊震仲一聲令下,登時箭落如雨,奔在最前的幾十名金兵無不身中數箭,如秋葉之遇狂風,紛紛墮下馬來.
完顏定眼睜睜地看著畢再遇逃入城中,不禁怒發若狂,大喝一聲,揚刀一指城頭,手下弓騎手俱挽弓搭箭,往城頭回射.這班金人箭手雖然比不得畢再遇神射,比之大宋官兵卻遠有過之,宋兵雖有城牆護體,仍有十余人中箭墜下城來.但宋兵勝在人多,箭落如雨,遮空而下,不過片刻,已有百十騎金兵落馬身死.完顏定看仰攻不利,急斂兵退出弓箭射程之外,這才立住了陣腳.清點軍馬時,卻已折了二百余騎,更是氣恨交加.
畢再遇棄馬登城,幾名士卒將其引到楊震仲與吳曦面前.畢再遇棄了黑鐵刀,便要涌身下拜.楊震仲急忙上前扶住,呵呵笑道:"免禮,免禮.畢兄弟,沒想到你身手竟然這麼好,真叫我老楊大開眼界啊!"畢再遇還未開口,一邊吳曦問道:"金兵共來了多少人?其後是否還另有強援?"畢再遇喘息片刻,拱手答道:"金兵約有兩千余眾,他們直追了我數十里路,並不見有大批軍馬跟至,想來別無後援."楊震仲聞言大喜,雙手互擊,對吳曦道:"既然如此,咱們這便點兵出城,與金狗決一死戰."吳曦尚沉吟未答,畢再遇已躬身道:"大人如下令出兵,便請以卑職為前驅."吳曦心下不樂,橫了畢再遇一眼,道:"不可,金人全是騎兵,窮襄陽全城之馬匹,也不過千余,馬戰難有勝算;如以步卒出戰,勝則難以追及,敗則難以逃歸,還是從長計議為上."楊震仲听了,又覺有理,皺眉沉思不語.畢再遇看二人拿不定主意,便又開口道:"金兵遠道而來,馬力已疲,況且只顧追趕卑職,連早飯也未及吃完,體力必然難以支撐,正可出兵擊之."楊震仲一拍大腿,道:"對啊!畢兄弟,真有你的!"正要下令,吳曦又搖頭道:"不然,金兵未必會為了他一個人而追趕至此其定然另有所圖,還是靜觀其變為是."畢再遇急道:"不可,一旦金兵養足了精神,戰力恢復,我軍再想戰而勝之,可就不那麼容易了."吳曦看畢再遇數次出言反駁,心中頗為不喜,暗忖道:"反正我又不是主帥,勝負也不關我事,任他出兵便了."將頭轉向一邊,默然不語.楊震仲左看右看,終于大手一揮,喝道:"出兵迎戰!"轉頭看了看畢再遇,道:"你累不累?"畢再遇挺胸道:"不累."楊震仲點頭道:"那好,你跟我來."
楊震仲下了城樓,跨上戰馬,左右將早將他慣用的丈二點鋼矛呈上前來.他看畢再遇所乘的青聰馬已經累的口吐白沫,又被有箭傷,便令其換了馬匹騎過.點齊了五百騎兵,三千步卒,鼓聲中一聲令下,城門大開.楊震仲當先躍馬出城,畢再遇豪氣滿胸,一踢馬刺,緊隨其後沖出城門.大旗招展,城中兵馬翻翻滾滾,涌出城去.
完顏定听得城中擂鼓,知道宋兵要出城應戰,他正怕收兵後為胡沙虎所笑,不覺一喜.忙傳令再退出一箭之地,容宋軍出城布陣.金兵整夜行軍,又追了畢再遇半天,大半早飯都未能吃完,早已經疲憊不堪,此刻一退再退,隊形便略顯凌亂.
宋軍排開陣勢,楊震仲越眾而出,橫執長矛,凝目望金陣中望去.看到完顏定身披大紅戰袍,手提金柄長刀,立于"完顏"二字大旗之下,不覺微微一凜.回顧左右,見畢再遇緊隨于後,便開口道:"畢兄弟,帶隊那廝可能正是鄧州金軍的統領完顏定,如能將他干掉,金狗士氣必泄,咱們便可乘機殺他個落花流水."畢再遇听了,胸中熱血上涌,早將什麼兵法,陣形等等忘得一干二淨,緊了緊手中黑鐵刀,躍馬出陣,直奔完顏定而去,金軍發箭阻止,卻都被他橫刀拍開,無一中的.楊震仲見畢再遇說上便上,倒吃了一驚,索性鋼矛一指,摧動全軍,騎兵在前,步兵在後,直殺將過去.
完顏定看宋軍沖突而來,微微一聲冷笑,令旗展處,中軍稍卻,任宋軍沖近,兩翼騎兵卻殺上前去,兩下合圍,登將宋軍的五百騎兵和其後的三千步卒分割開來.金兵本來就長于馬戰,如在平時,楊震仲這般以己之短,攻敵所長,非招至大敗不可.但此時金兵人困馬乏,宋軍卻是銳氣正盛,雙方一時斗了個難分難解.後面宋軍步卒沖到,都持長槍樸刀,槍挑騎手,刀砍馬足,殺聲直沖雲霄,已成了一場混戰之勢.
完顏定觀望良久,看金兵難以取勝,不覺甚悔當初沒多帶兵馬隨行.如在平時,他自當派援兵斜刺里殺過去,但此刻身邊只有十余騎貼身護衛,無將可遣,無兵可派,只得揚聲叫道:"諸軍听了,殺敵一人者,賞銀十兩;殺敵十人者,加官一級!"身旁的護衛亦同聲高呼.當時女真族人並不甚多,難及宋人之百分之一,金軍中真正的女真人甚少,倒以遼人,韃靼人及漢人居多.各族混雜,作戰時難免影響士氣,帶兵的金將往往便以重賞為餌,以激勵兵卒奮勇殺敵.這一著果然奏效,金兵又鼓足了勇氣,嗷嗷狂叫,死命向前沖殺,復擋住了宋兵的攻勢.
畢再遇突入金陣,便欲直取完顏定.但此刻前後左右都是金騎,四下里都有兵刃襲到,更時不時有冷箭擦身而過,殺聲盈耳,血肉橫飛,便如置身于噩夢之中,哪里還能分辯完顏定的去向.遠遠望見揚震仲一桿丈二點鋼矛上下翻飛,接連刺殺數名金兵于馬下,當下鼓足了氣力,一口黑鐵刀舞的如同風車一般,四下里只顧亂劈,當真是風行草偃,擋者披靡,早不知已殺了多少金兵.正殺的痛快,忽瞥見眼角處有紅袍閃過,知是完顏定,當即一聲巨喝,黑鐵刀當頭便劈將下去.
完顏定見畢再遇躍馬沖到,迎面一刀劈來,忙舉刀相格.耳听"喀嚓"一聲,手中刀桿已然兩斷,雙手虎口亦震的鮮血長流.不由大叫一聲,棄了斷刃,伏鞍疾走.畢再遇哪里肯舍,奮勇追去,見有兩名金騎搶上攔住,一刀便自當先那人胸口搠入,復將刀一挑,神力到處,那金兵所乘馬匹鞍下的束帶崩作兩截,那金兵的尸體飛離了馬鞍,直往人叢中落去.第二名金兵見畢再遇神力若斯,不禁駭得骨馳筋軟,手中刀舉起了竟然砍不下來.畢再遇不及收刀回轉,便橫過刀柄,"啪"地一聲,將那金兵腦殼打的粉碎,不等那金兵尸身自馬上跌下,又直奔完顏定而去.
完顏定看畢再遇追趕甚急,畢竟身為金軍大將,卻也臨危不亂,取下鞍旁所掛長弓,張弓搭箭,奔畢再遇胸口便射.時兩騎相距不過數步之遙,畢再遇只來得及避過了胸膛要害,那箭"撲"地插入右臂,他卻看也不看,仍鼓勇前沖.完顏定抽出第二支箭,還未搭上弓弦,畢再遇已經搶到了身邊.黑鐵刀挾風斬來,待要閃避,卻已遲了,那鐵刀斜斜自他胸肋之間斬過,完顏定發出了半聲慘叫,便自馬上一頭撞下地來.周圍金兵見主將落馬,無不駭然大叫.
六名完顏定的親隨見完顏定中刀落馬,俱紅了雙眼,縱聲狂吼,刀槍並舉,直奔畢再遇殺來,大有舍命相拼之勢.畢再遇一口黑鐵刀展開來,黑光閃處,將迎面兩名金騎劈落馬下.余下四人卻看也不看,仍惡狠狠地撲將過來.更有一人飛身離鞍,雙臂大張,向畢再遇凌空撲到.看這班金人竟如此泯不畏死,畢再遇雖然不懼,卻也不免暗自心驚.當下左手執刀,蕩開攻來的諸般兵器,右拳蓄而後發,"砰"地擊在那飛撲而來的金人胸月復正中.兩力相踫,那金兵口中鮮血狂噴,向後倒飛而出,眼看難活.他還未落地,畢再遇刀光回轉,又斬下了一名金兵的腦袋.
余下的兩名金兵見同伴紛紛落馬,卻仍不肯後退.一人口中哇哇亂叫,手中刀不住往畢再遇身上亂劈;另一人跳下馬來,卻去搬動完顏定的尸身.畢再遇這才明白這幾名金兵拼死而來,乃是為了搶奪完顏定的尸首.見他們如此忠心耿耿,畢再遇心中微有所感,但手下卻絲毫不緩,挺刀將馬上金兵刺死,再順勢斜斜劈下.馬下那金兵尚未直起身來,已給一刀砍去了半邊頭顱.
時金兵尚有一千余人,主將雖沒,但此次南下的金軍乃完顏定親自挑選,以女真人居多,除了有少數漢兵及遼兵離陣奔逃外,大多數仍負隅死戰.畢再遇低頭看完顏定已然死去,定了定神,大喝一聲,揮刀又向戰陣中殺去.城上吳曦見大局已定,也綽了家傳雁翎刀,引了百余騎,下關參戰.所余金兵本已被困,再被這股生力軍一沖,立時便支持不住,只頓飯光景,便已死傷過半.余下數百金騎見再斗下去便只有死路一條,這才分頭向外沖殺.揚震仲與吳曦分兵截擊,但仍有不少金騎突圍而出,向北逃去.
揚震仲橫矛端坐馬上,見戰場上再無一個金兵,不由哈哈大笑,振臂高呼道:"咱們贏了!"宋兵聞聲,無不舉刃相和.城上城下,大旗揮舞,一片采聲.這一戰宋兵雖也折了七八百人,但斬殺金鄧州統領完顏定以下一千四百余眾,繳獲戰馬數百匹,實屬前所未有之大勝.