魂歸遺夢語驚心（2）
所謂板著之刑，古代就有此刑罰，如今更是添了不少花樣，最常見的則是用釘了釘子的木板，從手臂、雙腿前後釘住受罰者，其過程中強迫受罰者直立，一直折磨到死。、.
「兒和真寧呢？」朱成璧轉首問連翹道。
「娘娘放心，已經送去舒貴妃宮中了。」連翹忙道。
「那還等什麼？便開始吧。」琳妃冷冷一笑，也不看素馨，吩咐木槿道。
此時，素馨早已癱軟得如同爛泥一般，若不是被幾個小內監牢牢架住，恐怕站都站不起來，她的手腳皆被粗麻繩牢牢捆縛住，隱隱可見皮膚的微微泛紅，麻繩的一頭則拴在不遠處的桐樹上。有兩個力氣大的侍衛拿了刑具健步過來，木板上的鐵釘早已是銹跡斑斑，更分不清木板和鐵釘上那妖冶厚實的暗紅色到底是鐵銹還是人血，只覺得一股子血腥之氣突地彌漫開來，早有膽小的宮人捂住眼鼻，不敢再看。
「把香爐搬過來，也好驅一驅氣味。」朱成璧卻是如常神色，淡淡吩咐道，宜妃已握住帕子按住了胸口，似有幾分不適，和妃則勉力鎮靜、雙手卻也緊緊攥住了帕子。
那兩個侍衛行事雷厲風行，畢竟是從慎行司出來的，絲毫不見猶豫，手起板落，鮮血噴濺，四塊板子便已經牢牢釘穿了素馨的雙臂，素馨疼得死去活來，開始還是殺豬般的嚎叫、目眥欲裂，隨著最後一塊板子釘入，卻一頭昏了過去，只見四塊木板已被鮮血染透，地上也是一灘鮮血，蜿蜒地流著。
宜妃心中不忍，到底是扭過頭去，不願再看。和妃則微微轉目，端起冰瓷茶盞只做低頭飲茶。「拿辣椒水狠狠潑她！」連翹雖是牙齒微微發抖，但到底還是狠了心吩咐道。
沒頭沒腦的辣椒水嘩嘩地潑了過去，素馨在劇痛中醒了過來，淒厲地喊叫著，當她看到琳妃好整以暇地端坐在自己面前，正捧著茶盞細細品密，更是發潑似的怒罵不止。
「剜了她的舌頭！」連翹瞪著眼楮道，「還有四塊木板呢？可別猶豫，沒的壞了你們慎行司雷厲風行的名聲！」
于是侍衛和內監們一起擁上，不給素馨再罵的機會，迅速地剜去她的舌頭，如此一來，素馨只剩下嗚嗚啊啊地滿嘴噴血。
木槿恨恨罵道︰「讓你昧了良心誣陷娘娘，你便帶著這條舌頭下地獄跟修羅閻王好好懺悔你的罪過吧！」
朱成璧靜靜吩咐道︰「把這條舌頭給宮門口的宮人們看看，也讓他們知曉，背主求榮是何下場！」
素馨在劇烈的疼痛與抽搐中翻著眼楮怒視琳妃，侍衛卻不閑著，四塊木板轉瞬間釘入了她的雙腿，地上那一灘鮮血越發奪目，遠遠望去，只見那渾身帶血的人兒猶如站在怒放的芍藥之上，一種攝人心魄的感覺遍布整個含章宮，門口的宮人幾乎人人色變，早有那受不住的掩口嘔吐起來。
「在宮中做事，不必太過伶俐，忠心才是最要緊的。」朱成璧悠悠放下茶盞，目光掃過在場的一眾宮人，「如果連忠心都沒了，那便是這樣的下場。含章宮容不下這樣的人，六宮也是如此。」宜妃勉力應了聲是，和妃的心頭則逐漸涌起恨意，昔年自己的兒子玄濘早夭，卻因著西南戰事沒有追查下去，如此不明不白了了事，自己滿腔的怨憤無處得訴。當年琳妃被賀婉儀誣陷與玄濘早夭一事有關，如今看來，此事卻十有**是出自皇後之手！只是猜測歸猜測，多年來自己卻苦無證據，如今皇後因為今日之事大失皇帝之心，確實痛快，和妃這樣想著，覺得面前的這一切也不再那麼可怖。
冷眼瞧著面前種種，和妃的眼角更添一層冰霜，現如今，和妃已跟琳妃同氣連枝，自然是處處偏幫，只求有朝一日，能一報當初殺子之仇，也不算枉了多年來的夜夜所思。
「娘娘，辣椒水也潑不醒她了。」連翹小心翼翼道。
朱成璧淡淡道︰「那就掰開她的嘴，給本宮往里灌！」
一骨碌盡數灌了辣椒水下去，素馨終有醒了過來，但已經是神志不清，只在那里有氣無力地申吟，此時的她，雙臂、雙腿盡皆鮮血淋灕，因著被木板包住，由著粗麻繩一牽，顯得如同牽線木偶一般。
朱成璧打量幾眼，終于轉過頭去︰「好了，丟去亂葬崗吧。」又對宜妃、和妃道，「本宮也乏了，就不再留二位了。」
宜妃如釋重負，見了平禮便匆匆離去，和妃猶自打量素馨兩眼，也離去了。
朱成璧又吩咐木槿道︰「這樣好的戲文，皇後與玉厄夫人不能親眼看見倒是可惜了，你著人把這場面描繪得生動一點，傳到昭陽殿與宓秀宮去。」
木槿便答了聲是，又笑道︰「娘娘放心，奴婢必定描繪得栩栩如生才算。」
朱成璧嫣然一笑，卻也覺得胸口悶悶地有些不適，待回了殿中草草用過午膳，便早早地歇息下了。
一覺睡得昏昏沉沉，迷迷糊糊睜開眼時卻發覺外面已經黑了，朱成璧疲倦地支起身子，覺得有些口干舌燥，低低喚道︰「連翹？連翹？」卻沒有人應，正待再喊時卻看到錦羅帳外似乎有一個黑影。
月光澈然，本是絕美的意境，帳前的黑影卻添了幾許恐怖出來。
「連翹？是你嗎？」。朱成璧有些疑惑，雙手緊緊抓住了錦被。
「怎麼，娘娘已經不記得我了嗎？」。幽幽的女聲如炸雷一般響在耳畔，朱成璧一時間張口結舌，感到頭皮發麻，似乎有人兜頭兜腦潑來了一盆冰徹涼透的冷水，渾身便是一個激靈，這個聲音，怎麼可能？
「娘娘，奴婢是素馨啊！是被你賞了板著之刑的素馨啊，娘娘貴人多忘事，難道是忘了嗎？」。素馨一串串的冷笑在黑沉寂寂的夜色里分外可怖，「那些釘子穿皮帶肉可真疼啊，奴婢好怕啊。」
「那又怎樣！」朱成璧極力忍住牙齒的顫抖，強裝鎮定道，「你為人時想要害本宮不成，如今變成了鬼，就就能再來害我嗎！」
「想害娘娘的多得是，奴婢連湊個熱鬧都不成嗎？還是娘娘您不想再看到奴婢？」素馨冷冷笑道，似催魂奪命一般，「那麼奴婢就讓您看個清楚！」語畢，只見那黑影猛地向床上撲了過去，朱成璧恐到極點，想要劇烈掙扎卻猛然驚醒過來，卻听連翹在殿外連聲喚道︰「娘娘？娘娘？」
「我沒事，夢魘而已。」朱成璧猶自有些駭然，只覺得出了一身的冷汗，疲憊地倚靠在床頭。
連翹捧了燈盞進來，將雲紗帳小心收起，又端了一盞安神茶過來︰「娘娘且壓壓驚吧。」
「幾時了？」朱成璧心煩意亂，只啜了一兩口。
「已經過了晚膳的時間了。」連翹接過茶盞，略一遲疑，終究問道，「娘娘，奴婢心里一直有個疑惑，那枚香囊既然在我們手中，為何今日在昭陽殿素馨又拿了一枚出來？」
「也許是她們發現香囊不見了，才趕緊做了一個出來以假亂真罷。」朱成璧想了想道，「也難怪素馨失蹤一整晚，必定是去趕制香囊了吧。」
連翹抿了抿嘴，又道︰「既然如此，想必今日那枚香囊是沒有燻蒸過蛇莓汁液了，為何娘娘不當場拆穿？」
朱成璧緩緩道︰「一則那枚有毒的香囊在我這里本身也容易落人口實，二則，今日我被皇後與玉厄夫人詰問至底，他日皇上想起來，只會覺得皇後之流當初如何言之鑿鑿，更添了許多不信任了。」
連翹深以為然，又撫胸感嘆道︰「今日見娘娘一言不發，奴婢幾乎以為無轉圜之地，心里可是怕極了。幸好恩貴人聰慧過人，若不是她發現了綠珠線，恐怕真是難以分辨了。」
朱成璧微微一笑︰「今日之事，的確要感謝恩貴人直言仗義，明日陪我去一趟月影台罷。只是現在，我倒為皇後鳴不平呢，夏夢嫻好容易得到一顆智多星，轉瞬間又成了掃把星，可有多晦氣呢。」
「娘娘今日為何不重刑拷打姜氏，逼她說出幕後主使？」連翹忿忿不平道。
「姜氏不會拿她全族性命開玩笑，更何況她不說也罷，你道皇上沒有疑心皇後麼？」朱成璧望一眼窗外深沉如海的夜色，「皇後今日輸個徹頭徹尾，未必能咽下這口氣，往後咱們更要當心才是。」
連翹答道是，復又問道︰「娘娘可要起來用晚膳？」
朱成璧搖一搖頭，伸出右手籠著梅花樁筋紋燭台上溫弱的燭火，徐徐道︰「只蓮子粥便可，無需太多。」朱成璧緩緩起身，又問道，「兒呢？」
「四殿下還在看書。」連翹喜滋滋道，「四殿下越發認真了呢。」
「是該這樣。」朱成璧微微嘆氣，「我如今便也只能指望他了。」
連翹心中不免有些惻然，低低道︰「其實，皇上還是很寵愛娘娘的。」
朱成璧望著窗外的桐樹，似笑非笑道︰「你看，含章宮的桐樹再怎麼看終究也比不過關雎宮的，是了，舒貴妃回宮，皇上特特把桐花台的桐樹也移了兩株過來，桐花台的歲月歡好，如此便也能在關雎宮細細回味了。」朱成璧似是自嘲一般，「我很受寵愛嗎？那麼，今日我百般被辱，為什麼皇上不來看我？是了，皇上想必是在關雎宮的，舒貴妃可是受了很大的驚嚇呢。」
「娘娘。」連翹低低喚道，「今日這仗，娘娘終歸是勝出的。」
「如今看來，其實我早已經輸了。」朱成璧低頭看著手腕上那一只碧玉蓮花鐲，「身為一個女人，再怎麼成功，抓不住丈夫的心，終究是失敗的。你看呂雉得了天下又怎樣，劉邦的心到底只在戚夫人那里。」
「呂雉有審食其，其實也不算太壞。」連翹突然跪下道，「奴婢跟了娘娘這麼多年，娘娘卻從未有今日之消沉，其實，娘娘自己也是明白的，從舒貴妃入宮、娘娘與她結交開始，路，只能這樣走下去。」
朱成璧愣了一下，一絲絲苦笑漫上嘴角，似凌冽的細紋︰「是麼？或許罷。只是心中有些感慨罷了，從前我萬分不情願嫁到魏王府，卻也是不得不嫁了，後來見他對我卻也還好、一切也還算順遂，想想也就算了，日子也總要過下去，也願意慢慢敞開心扉，現在看來，到底是我錯了。」
「娘娘。」連翹微有不忍，柔聲勸慰道，「娘娘從前願意敞開心扉，不過因為皇上說了跟梁王一樣的話罷了，梁王的生母早逝，梁王跟皇上一同由太後撫養長大，兄弟之間，到底是頗多相似的。」
燭火微弱的光暈流轉，朱成璧的面容上帶了幾許淡淡的陰影，仿佛陳年舊事在心頭揮之不去的印記。朱成璧低低而嘆︰「今日或許還會為皇上傷心一回，往後該是不會了。」
「娘娘，如果回到十八年前，您願意跟梁王走嗎？」。連翹突然緊緊握住琳妃的雙手，似乎想把自己的力氣傳到她的身體里，而琳妃卻是良久的沉默，靜得似乎能听見殿外更漏的聲音，一點一點敲在心里，仿佛要喚起那最初的回憶。
「也許，入魏王府是我一生最大的錯誤。」朱成璧終是怔怔地垂下淚來，「但是，就算我窮盡一生一世的時光，來追悔我當時的隱忍妥協，終究也不能與他在一起了。」朱成璧突然一把反握住連翹的手，用急迫而顫抖的聲音問道，「連翹，你說，如果我當初沒有對皇上敞開心扉，你說，你說他會不會休了我，那樣，我至少還有一絲機會。」淚水，終是一滴一滴落了下來，狠狠砸在連翹的手背，也砸在琳妃的心里。
長夜漫漫，斗轉星移，關雎宮內情意綿綿、溫情款款，到底也抵不過含章宮的寒意陣陣、淚水漣漣，這世上的人，能情投意合的本就不多，可笑的是，能廝守一生的卻又更少，家世門第、陰差陽錯，往往是一念之間，可能帶來的是一生的悲劇、掩埋了一段又一段不願觸踫的回憶，即便是這樣，時光的無情卻總像那一把鋒利的刀，精準狠辣地割過去，沉痾翻動，最疼的畫面、最後悔的記憶，又有誰能抵抗得了呢？
注︰審食其︰審食其（？－前177年），是劉邦的同鄉，沛縣人。以舍人身份照顧劉邦的妻子兒女，與呂雉結下了深厚的感情。後被封為闢陽侯，因得幸與呂後，被漢惠帝發現，想要誅殺之。但其朋友幫助他躲過一劫。呂後死後，諸呂被殺，淮南王劉長伺機殺了他。
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