百花凋零，萬木枯疏。
冷冽夜風中，草廬前的那株蠟梅卻在皚皚白雪中欣然綻放著金s 蓓蕾，盛開的蠟梅花像一串串吊掛的金鐘，在凜冽的寒風中微微晃動，與地上白雪交相輝映，吐出了濃郁馨香，讓人頓覺心曠神怡。
樹下站著三個人，並沒有交談，靜謐。兩個j ng衛站在他們不遠處，j ng惕地看著四周。
「打開天窗說亮話。」坐在輪椅上的老人忽然打破此刻的安靜，枯枝般的手指在空中比劃著，「劉三，你是不是鬼谷子派過來的？」
旁邊一個手腕處扎著布條、身體微微有些顫抖的男子咽了咽口水，諾諾道︰「燕……燕將軍，這個我實在不能說。吃人家的嘴短，拿人家的手軟，出來混江湖，總得按江湖的規矩來，您說是吧？」
燕老浮起一個譏誚微笑，道︰「規矩？規矩跟命比起來，哪個更上你的心？」
「當然是命了。」劉三立即答道，顯得刻不容緩。
「你能有這個覺悟，很好。你要知道，我要讓一個人閉上眼楮是一件很容易的事情，閉的時間長短都在我的一句話，听清楚了嗎？」燕老一字一句地緩緩說道，聲音極是尖銳，有若寒夜梟鳴，各人听在耳里，都是不自覺的打個冷噤。
劉三內心一凜，被燕老的那股平淡中帶著無邊殺意的氣勢驚到，不住地點著頭，道︰「听清楚了，听清楚了！」
燕老點點頭，問道︰「剛才見你用的是鬼殤劍法，鬼谷子是你師父？」
劉三一驚，知道這位老人已經心里有底了，再出言岔開話題已經沒有多大用處，索x ng道︰「不是，鬼谷子是我師叔，我師父早在十幾年前就被鬼谷子害死了，不然我也不用到處混跡江湖，被j ng察通緝了。」
一旁默不作聲的老爺子皺了皺眉，道︰「你師父是誰？」
「鬼泣。」
「鬼泣？人稱‘鬼見鬼泣，人見人唳’的鬼泣？」老爺子皺眉問道。
「對，您認識？」劉三不知這位老人的真實身份，但是見燕老與他甚是熟絡，一定不簡單，因此畢恭畢敬地問道。
老爺子看了他一眼，說道︰「小時候有過一面之緣，早忘了他的模樣。」
劉三不敢深問下去，因為這位老人隨意散發出來的氣勢讓他很不安。
這位不怒自威的老人與燕將軍是截然相反，燕將軍是y n寒境遠，那種清冷孤高讓人不敢靠近。而這位老人卻是霸氣沖天，令人膽寒畏懼崇拜，不敢與之爭風，有一種惟我獨尊的王者風範。
燕老冷睨著劉三，枯枝般的手指輕輕叩著大腿，道︰「劉三，我不管你師父是誰，也不管他是怎麼死的，這不是我關心的範圍，我只想知道是誰派你來的。」
劉三低著眉道︰「我不大清楚，這活是黑子接來的，就是剛才我死去的一位兄弟。我們三個逃到四川綿陽時，已經是身無分文了。黑子有天在街上閑逛，突然上來一個男的，他剛開始還以為是j ng察，拼命逃，卻兩下被那個男的撂倒，他已經認命了，卻沒想到那人不是j ng察，而是送錢的。」
燕老沉吟了片刻，問道︰「那個男的給你們多少錢？」
「五百萬。」
「他長成什麼樣？」
「黑子說他身形雄偉，虎背熊腰什麼的，啊，對了，黑子說他右眉毛處有一道淺淺的劍傷。」
燕老聞言，側臉望了眼靜然而立的老爺子，老爺子會意地點點頭。燕老視線轉回劉三，輕聲道︰「大樹底下好乘涼。劉三，你這條命我可以給你留著，我還可以給你個結束逃亡生涯的機會，條件是幫我做事，你願意嗎？」
劉三內心大喜，肅然道︰「我劉三這條賤命從此就是將軍的了，只要將軍一句話，上刀山，下火海，赴湯蹈火我在所不辭。」
燕老擺擺手，淡淡道︰「這些慷慨激昂的話就免了，只要你忠心耿耿地為我做事，好處自然是少不了的。我這人很執拗，最討厭的是那種‘當面是人，背後是鬼’的忘恩負義之輩，對付這種人我是最有經驗的，我不會讓他死，而是讓他痛不y 生地活著，生不如死。」
劉三臉s 微變，心中騰起無端的懼意，發自肺腑的恐懼，顫顫道︰「將軍放心，我絕對忠誠于您。」
燕老點點頭，輕聲道︰「我要你去一個城市，建立一個龐大的地下勢力，我會給你提供應有的幫助。」
劉三鞠了個躬，道︰「是。不知將軍要我去哪個城市。」
「寧州。」
劉三點頭應諾，忽然想起了什麼，問道︰「將軍，我對寧州不熟，應該從哪里入手？」
「你去寧州找一個叫獨孤血的人，他會幫助你的。」
劉三被一個j ng衛帶下了山，臘梅樹下一片幽靜清寒。
燕老童心大起，俯身拾起一枚落花，拿著手上悠悠地轉著，不時湊到鼻子處聞聞花香。老爺子則抓起一把雪，在指間碾碎重新灑落大地。
「聞道梅花坼曉鳳，雪堆遍滿四山中。何方可化身千億，一樹梅花一放翁。」燕老看著手中臘梅，忽然吟道，顯得興致頗高，「這陸放翁也真是沒事找事，放著好好的人不想做，倒是想變成梅花了，想不透，猜不明啊。」
老爺子被燕老這句打趣話語逗得一樂，片刻道︰「人家陸放翁想作梅花，與你這怪老頭何干？再說了，這梅花開的時節是最好不過了，世人都以為冬天是百花的夢魘，正因為如此，梅花才能在這個隆冬時節孤傲綻放，沒人跟它爭寵，獨自開闢出一條通達ch n天的道路，豈不快哉？」
燕老大笑而起，指著老爺子道︰「你這個死老頭倒是想法獨特，古人說的‘無意苦爭ch n，一任群花妒’的謙虛意境就這樣被你破壞掉了。不過你的解釋甚合我意，這人啊，要成才，關鍵要遇著一個好環境，亂世造英雄，沒有秦朝暴政也出不了流氓高祖，沒有元末四亂也成不了農民太祖啊。」
「怎麼突然這樣說？」老爺子接過大山遞過的厚皮襖披了起來。
夜深風寒，兩位老人在寒冷中談著心，絲毫沒有受溫度影響。
燕老也蓋上了一張絨毛毯子，光滑柔順，緩緩道︰「要讓孩子成就一番事業，必須給他創造一個環境。劉三就是我其中一枚棋子，這人有膽識，有謀略，關鍵是夠狠，可堪重用，我派他去寧州先給孩子鋪好路，以後好走一些。‘刀槍藥雖好，不破手為高’，等孩子去了寧州，寧願他走得舒坦些，也不要在荊棘中緩步前行。讓孩子少走點彎路，這其中的代價是要負的，」
「不怕賊偷，就怕賊惦記。」老爺子皺了皺兩道白s 劍眉，「燕老頭，你剛才也听到劉三的描述了，那個找他們的男人應該是黑龍團的百里孤舟，這說明還是那個女人派來的。這次失敗了，我怕後續的暗殺還會連綿不斷啊。」
燕老拉了拉絨毛毯子，輕聲道︰「這個不必擔心，俗話說，常罵不驚，常打不怕。這世上還沒有誰能夠在你的面前出手傷害孩子，你再加強一下雲浮山的j ng衛配置，讓許世說調來幾名狙擊高手，光靠影子一個也不能覆蓋整座山。不過我們也要做好第二手準備，我回去寧州就弄幾件事出來，讓那個女人知道，她能做，我也做得，而且比她更狠。」
老爺子點點頭，嘆息一聲，道︰「本來‘大路朝天，各走半邊’這樣多好，為什麼非要弄到勢同水火的田地呢？」
燕老捻碎手中的臘梅，讓碎瓣從指尖滑落，道︰「死老頭，我欠你趁早打消這種天真的想法。樹y 靜而風不止，這是你一廂情願的想法，人家未必領情。孩子一r 不死，永遠是她心里頭的一條刺，這條心頭刺讓她食不安、寢不穩。天下最毒婦人心，有野心的女人更是可怕，**不正是如此嗎？‘碧叢叢，高插天，大江翻瀾神曳煙’，大江翻滾，勢必要騰起水霧，不是你我能夠阻止的。」
老爺子凝重地點著頭，右手緊緊握住拐杖龍頭，不再言語。
只有遠遠傳來一聲不知名的鳥鳴，婉轉綿長，清越玲瓏，卻冰涼入骨。
小蕭雲從廬外進來後，認真仔細地前前後後、左左右右地整理了一番，才推門進房。
房里很安靜，母親早已停止撫琴，此刻正安閑自在地坐在一張古藤椅上，蓋著一枕被子，手捧一本線裝版《清嘉錄》細細品讀，旁邊古桌上置著一只茶杯，極其透明，但絕非玻璃，而是一種胎質極薄的瓷器。杯中悠悠冒出熱氣，這白騰騰的水蒸汽氤氳，彌漫，似乎滿屋都籠罩在這霧一般的熱氣中，散發出一股暖人的力量。
母親看見小蕭雲從外面進來，浮起一個溫柔的微笑，向他招招手，柔聲道︰「累了吧？媽媽給你沏了一杯茶，是你最喜歡的銀針。」
「啊？真的？」小蕭雲興奮地跑過去，迫不及待地捧起那杯茶。
只見杯中的茶葉都齊嶄嶄地懸空豎了起來，就像一群破土而出的ch n筍。
過了一會，又慢慢下沉，就像是雪花墜落一般。
真是銀針！
這銀針乃是黃茶中的珍品，茶汁杏黃，香氣清鮮，葉底明亮，被懂茶之人稱作「瓊漿玉液」。
能在這隆冬時節一品其味，當真勝若神仙。
去年，小蕭雲跟著老爺子去了趟洞庭湖，在湖中的一個孤島上有一片極小的茶園，茶園主人的身份十分神秘，一般人無法知曉。園里種著極品銀針，數目不多，嬌貴如深宮中的公主，而小蕭雲就是從那時起開始喜歡上這茶中極品的。
雨前的銀針是極為稀罕的，每年只產十四斤，不多不少，年年如此，連稱都不必去稱的。
每逢到了冬末ch n初，四面八方的茶客絡繹而至，就是為了呷到一盅銀針。
每一根銀針的價錢，超過了黃金。
此時此刻，小蕭雲的心情異常愉悅，甚至比他獵殺一頭野豬還要心滿意足。他深受老爺子和母親的影響，小小年紀便嗜茶如命，為此，還特意改編了匈牙利詩人裴多菲的那首舉世聞名的小詩︰生命誠可貴，愛情價更高。若為飲茶故，兩者皆可拋。
好茶程度，可見一斑。
他用小手指觸了一下，試著水溫，無論觸到哪兒都是溫暖的。
然後閉上眼楮聞了聞，呷了一小口。水痕剛剛打濕嘴皮。
茶是奇妙的東西。
尤其是這種在一個完全隔絕了污染的地方生長出來的茶。
他熟練地輕晃著茶杯，讓茶香徐徐沁出，動作極其優雅，像是品了幾十年茶的老茶客，繼而輕輕啜上了一口。
母親靜靜地看著他，如水雙眸蕩漾著濃濃的愛意，一片寂靜，仿似一朵夜晚中悄悄綻放的玫瑰，那樣的寧逸。
這樣的寂靜甚至是有顏s 的。
像茶般碧綠通透。