()夏元吉坐定，平靜的看著眼前這一桌異常豐盛的美味佳肴，沒有拿起面前的象牙筷子。
王啟元看到這個情景，親手給夏元吉的杯子斟滿酒，笑著說道︰「夏大人久居京城，今天到浙江，用不值錢的一桌本地特產，招待夏大人，望夏大人莫怪。」端起酒杯，站起身來，對著在座的官員說︰「諸位，皇上派夏大人來浙江嚴查海禁，乃國家重務，本官在此申明，浙江所有省府州縣，所有官員吏員，都該全力以赴，為皇上分憂，絕對配合夏大人完成皇命。」
王啟元略作停頓，用目光一掃在座的諸位官員，目光在夏元吉臉上略作停留，繼續說︰「諸位同僚當須謹記太祖遺令‘爾俸爾祿，皆民脂民膏’，在座諸位，都是十年寒窗飽讀聖賢之書，忠君體國廉潔奉公乃吾等本分。夏大人此次巡按浙江，代天巡守，如若查出那位官員有違朝廷海禁律令，就算本官顧念同僚之宜，但國法無情律令如鐵，不管他是多大官多高的爵位，有無功勛功名在身，本官定當嚴懲不貸。」王啟元說到後邊，言辭語氣犀利，浩氣凜然好不威風。
所有的官員听王啟元說完，都站起身來，對著王啟元和夏元吉一拱手，齊聲回道︰「下官謹記王大人教誨，全力協助夏大人嚴查海禁。」
王啟元恢復笑容，宴會致酒詞說完，舉起酒杯，高聲說道︰「吾等身居官位，守土有責，福祿富貴皆為君恩。僅此水酒一杯，遙祝吾皇聖體康健，福祿永壽！」
王啟元說完，彎下腰，伸出酒杯，等著夏元吉。夏元吉只好面帶笑容，站起身，端著酒杯和王啟元踫杯、仰頭，杯中美酒一飲而盡，對著眾人亮杯示意。
王啟元和其他人看著夏元吉喝下美酒，也都紛紛和身邊人踫杯說話，喝酒之後，陸續坐下，就等主角欽差夏大人動筷子，他們以便大快朵頤。
「來，夏大人吃菜。」王啟元夾一些山菌，要放進夏元吉面前的餐盤里。
夏元吉急忙用手擋住，「折殺元吉，王大人。」
「本官略盡地主之誼罷了，夏大人莫要推辭。」王啟元還是強行把菜放到盤子里。
夏元吉對著王啟元拱手抱拳，說道︰「王大人恕罪，今r 乃家祖忌r ，家規有訓，先祖忌r ，後世子孫一r 不進飯菜。故而元吉今r 看著這美味佳肴，只是無福消受，請王大人海涵。莫要讓元吉留下不孝罵名，請王大人成全。」
王啟元听完，靜靜的看著夏元吉。坐在臨近桌上的人，呆呆的看著王啟元夏元吉，稍遠一點的人則交頭接耳悄聲議論。
「夏大人今r 的確不曾吃飯菜，就喝水飲茶，末將可以為證。」陳暄也是站起來，帶著笑容，給王啟元解釋。腳趾在靴子里來回亂動，剛才夏元吉那一腳，踩的可真不輕。
王啟元靜靜的坐到椅子上，用手一次一次的捋著頜下三寸多長的胡須。心里卻是非常的氣憤，夏元吉這太不給面子，這擺明就是打他這請客人的臉呀，還是用鞋拔子打，丟人，丟人丟到姥姥家。
誰知道你們夏家有沒有這樣的狗屁規矩，誰知到你那鬼老祖是不是今r 的忌辰，見過以官話節儉推辭的，也見過以身體不適推辭的，沒見過夏元吉這樣搬出他爺爺以孝道之名推辭的。
作為浙江省最高級別的官員，請你夏元吉吃飯，夠給你面子啦，又沒有安排什麼「王莊舞劍意在元吉」的把戲，不就是一頓飯嗎，不吃拉倒。
王啟元哈哈哈一笑，對著夏元吉說︰「孝道為大，孝祖敬宗者才能忠君愛民，夏大人當為吾等之楷模。諸位大人以為然否？」
王啟元這樣一說，打破剛才的尷尬氣氛，眾人也都是面帶笑意，哼哼哈哈的答應著，就像一堆應聲蟲一般。
「元吉打擾各位大人雅興，改r 再到府上登門謝罪，元吉告辭。」夏元吉知道自家該走啦，站起身，說幾句客套話，就往外走，副使陳暄也緊緊跟在身邊。
「夏大人慢走，招待不周，望夏大人海涵。」王啟元一直送夏元吉下了樓，送到轎邊，一句接著一句的謙辭，說的自家無趣，說的听者難受。直到夏元吉大轎遠去，才一甩袍袖，氣呼呼的往樓上走去。
夏元吉乘轎，陳暄騎馬，聞了聞菜香空著肚皮，從哪里來往哪里回。拐過幾個彎，距離悅賓樓很遠以後，夏元吉給轎外長隨說︰「夏古，一會找一個飯館，買上二斤牛肉，一壇好酒，再買些其他吃食，帶回行轅。」
夜深人靜，寒風陣陣，這幾個昔r 京城大少，儀鑾衛軍士，在欽差行轅內巡邏守護，客廳里飄出來的酒香肉香，勾著他們肚子里的饞蟲，酒香可聞，要想吃喝可沒有他們的份。最奇怪的就是這夏大人，參加布政使大人的酒宴回來，還要在客廳里繼續吃喝，真是人比人氣死人呀。
客廳里，燈火通明，放桌上擺著牛肉菜肴，不算美味，也甚是可口。桌邊炭爐上溫著美酒，酒香滿屋，桌邊兩人幾杯酒下肚，驅除寒氣，臉上略微發紅。
左邊一身常服的夏元吉斟滿一杯酒，對著陳暄說︰「今晚讓陳將軍虎腳受罪，元吉再敬將軍一杯，作為賠罪。」
陳暄嘿嘿的笑著，說道︰「夏大人，想喝酒就喝酒，別賠罪了，你今晚都這樣說幾十遍嘍，你再說，我就睡覺去，讓你一個人喝。」
「好好好，不說不說，干杯！」說完，把酒一飲而盡，酒杯往桌上一墩。
陳暄也喝盡自己杯中的酒，放下酒杯，問道︰「夏大人，在下有個疑問，實在是不吐不快，請夏大人給在下解惑。」
「陳將軍請講。」
「今r 王大人宴請，本就是官場陋習，夏大人如果不去，可以提前推月兌，為何到達酒樓，才藉口離開呀？」
「陳將軍，元吉也知道這些官場陋習，本來是打算赴宴的，畢竟往後還需要這些地方官員多方協助，可是到達之後，元吉才知道，這酒不能喝菜不能吃。」
「這卻是為何？」
「酒菜太貴，以我估算，今晚這一桌酒菜，價格不低于紋銀五百兩，總共五桌飯菜，總價近三千兩白銀，再加上酒樓包場費用，今晚花費絕對不低于紋銀萬兩。這酒菜啊，元吉吃不起，吃了王大人的酒菜，皇上交代的事情就難辦嘍。」
「夏大人，這在下就更不明白，這酒菜越貴說明他們越是想巴結你，應該更方便完成皇命，怎麼就不能吃呢？」
「陳將軍有所不知，若是平常酒菜，元吉也就吃上一吃，不過今晚的酒宴呀…….」，夏元吉話沒說完，搖搖頭，夾了一片牛肉，放到嘴里，慢慢的嚼著。
陳暄知道夏元吉不想再說，也就知趣的不在問，官場之中，最忌諱的就是刨根問底，所以他給兩人再次滿上酒，一邊喝酒，一邊談論路上見聞，順道把明r 的事情商議安排妥當。
今晚夏元吉也是沒有想到，沒有想到王啟元能上那麼貴的菜肴，本來官場之中，以接待上差為名，弄幾桌好菜好飯，敬了上官飽了肚皮，順道給自家弄些銀錢，大江南北由東到西，官場慣例都是如此。夏元吉可以潔身自好，但是也不能孤立于官員群體之外。
看到上來的酒菜那麼奢華貴重，夏元吉判斷出，浙江的官場不清淨，而最大的根就在王啟元身上。他奉皇命到浙江來當「貪官」，卻見到一個地地道道的巨貪，所以這飯他不能吃，兩貪相遇必有一死，為朝廷籌措軍餉之事，必將任重而道遠。
夏元吉作為官場j ng英，深切知道，在這種權由上出的官僚體系下，一個地方官場，會印上最高官員的風格和烙印，任何不符合這種風格的個人，都會被同化或者排擠。也就是說，一個地域貪墨成風時，說一把手潔身自好，清廉如風，純淨如娃哈哈一般，那純屬扯淡。同理，一把手的行為做派，也是整個官場的風向標。
如若王啟元王大人知道夏元吉僅僅從一次招待宴會，得出如此的論斷，不知該如何感想。
子夜時分，悅賓樓貴賓廳，杯倒盤斜，一片狼藉。王啟元站在樓梯口，把一個個喝得爛醉如泥的官員送走，氣哼哼的罵幾句酒囊飯袋。在他身邊，站著一個白胖白胖的中年人，看著那些拼著老命吃飽喝足的官員，滿臉的不屑。等到人都走完，安排下人收拾打掃。
安排完之後，對著王啟元說︰「大哥，請到後堂，小弟讓人準備好醒酒湯，你喝上一碗。」
這個白胖中年人，就是王啟元的三弟王承元。王家兄弟三人，老二夭折，就剩下他們兄弟兩個。他們父親是前元地方官，老大王啟元字伯瑞，老三王承元字叔瑞，正牌官宦子弟，兩人飽讀詩書，在明初科舉出仕。王啟元由縣令到知府，最後升任浙江布政使，權傾一方。王承元在縣令任上，因為牽連胡惟庸案，罷職入獄，經過多方打點，躲過臨頭一刀，隨後斷絕當官的念頭。在杭州城盤下悅賓酒樓，有自家大哥幫襯照應，酒樓生意慢慢的發展壯大。王啟元當上浙江布政使之後，官府一應迎來送往的宴請，都安排在這里，悅賓樓不到半年時間，就由一個三流飯館變成杭州城第一酒樓。
兄弟二人走進後堂，下人們端上醒酒湯，老三王承元接到手，送到大哥手邊，看著大哥一口一口慢慢的喝醒酒湯。
王承元等著大哥喝下幾口醒酒湯，接過玉碗放到桌上。對王啟元說︰「大哥，听說欽差夏大人今晚赴宴，沒有吃一口飯菜就走，是真的嗎？」
王啟元用絲帕擦去嘴上的湯漬，捋了捋他略帶花白的胡須，淡淡的說︰「的確如此，夏大人說今r 是他祖父忌r ，夏家子孫在忌r 不食飯菜，真是天下奇聞呀！」
「還真是奇怪，他為何如此？」
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