()蒯驚天醒來之後，發現自己睡在一個很小的茅屋里。土牆茅頂，一個做工粗糙的木桌，自己睡的這個房間里沒有門，只有一個布簾虛掛在通往外間的門洞處。房間里陳設簡陋，不過頗為整潔，床上的被褥、床單都是手工制作，沒有經過任何染飾的白s 土布，洗得干干淨淨，透出一股原始的布質清香。
正疑惑間，布簾一掀一個女孩端著一個粗糙陶碗走進來。那女孩左手端碗，右手放下布簾。走到蒯驚天身邊，用一個斷了柄的白瓷調羹給蒯驚天喂那碗白米粥。白米粥上飄著一小撮切得碎碎的咸豆角。
那女孩很細心，每一勺米粥里搭一點豆角，給蒯驚天慢慢喂食。
蒯驚天是蒯家堡少主，從小有多少丫鬟，僕人服侍。此時由這女孩喂食，到也習以為常。他生來錦衣玉食，吃慣珍饈美味。此時一來月復中饑餓，再者第一次吃這清淡食物，到是吃得特別香甜。
蒯驚天一邊吃一邊偷眼觀瞧，看這女孩眉目似遠山秋水，一張白里透紅的瓜子臉恬淡寧靜，好一個俏麗的村女。
那天蒯驚天心情激憤，以致走火入魔，一番狂奔後，耗盡內力，昏倒在這漁村旁邊。被打魚回家的王伯救回家中，這兩天就由王伯的女兒菱花照料。
兩天後蒯驚天身體漸漸復原，可以下床隨意走動。偶爾運氣，才知丹田內空蕩蕩的已無一絲內勁。
初時有一絲驚慌過後，蒯驚天平靜下來。不再有爭勝江湖之念，不再有懲惡除ji n之想。覺得這平淡生活更是一種享受。
小漁村在一個湖邊山下，很是偏僻，村里人難得和外界接觸。王伯打魚為生，早出晚歸，菱花在家做些家務。有很多空閑時間，蒯驚天見她有時候在湖邊撿些小石子坐在那兒能玩上半天。有時會去湖邊的山上摘些野果吃得津津有味。
蒯驚天在這里住了些天，和這一家人漸漸熟悉以後。菱花摘得野果總會拿來和蒯大哥一起分享，然後一只手支著下巴，听蒯驚天講那些外面世界的事。
蒯驚天不用再讀文史篇章，不用再練內功劍術。每天和這個安靜悠閑的小姑娘在一起，突然間覺得身邊露染花香，雲移樹動，整個周圍世界變得更有s 彩起來。
其實菱花容貌也就和他那紫紅藍綠四名劍侍相當，而才識，武功更是沒法比。而蒯驚天偏偏就喜歡上這個幽靜女孩，菱花覺得這個貌相威武的蒯大哥居然這麼有學識，簡直比村里學館里的先生懂的還多。無論什麼問題在蒯大哥這里多會有個完美的答案。
總是歇著白吃飯，蒯驚天很是過意不去。一模身上並無財物，他這蒯家堡少主無論在家中，還是出門在外，生活瑣事總有家奴僕佣料理。自己甚至認不得紋銀九七。
想幫王伯做點什麼，這些捕魚工具又全然不會使用。偶然記得以前空閑是曾學過釣魚。便去屋後山間砍了一根比拇指稍粗的修長竹竿，準備了一副釣具。
第二天吃過早飯，拿了釣具魚餌，出了村子。順著湖邊走了幾里路。根據釣經中所說，找了一個背風向陽，水深合適的地方坐下垂釣。湖中魚鱉繁盛，蒯驚天所選地方也破合適。這一天下來，居然收獲頗豐。
從這以後，每天早飯之後輕衣斗笠，前去垂釣。r 子過得到也悠閑自在。幾天下來，重復釣捕，那個地方魚兒漸少，蒯驚天只得換一個更遠的地方。中午便不再回去，和王伯一樣早出晚歸。
從此每天蒯驚天出門時和王伯一樣，魚簍里多了一個瓦罐，里面是菱花一早做好給他們中午充饑的飯食。每天午飯時，白米飯上會有一些咸菜，還會有一個煮好剝了殼的白亮亮的雞蛋。
蒯驚天知道王家總共就兩只母雞，還不是每天下蛋。一個雞蛋在他這少堡主眼里本是細微之物，但再王家這已是很奢侈的東西了。
蒯驚天每天中飯微笑著慢慢咀嚼雞蛋的時候，心里都有一些暖意。一個雞蛋讓這位少堡主吃得意味深長。
豐州是大安王朝極西之地，地處偏僻，物產貧瘠。知州徐有成想盡辦法收刮地皮，任然感覺銀錢不足。
眼下又有一幫御前護衛奉國師之命來到豐州城，甄選秀女。徐有成要接待他們，又多了一筆很大開銷。卻也奇怪，國師公文里寫明要選七名五月，五r ，午時出生的少女。至于對這些女子的容貌，才學，人品到不是怎麼注重。
徐有成知道眼下國師權傾朝野。自己這官要想好好做下去，此事不能辦得有半點差池。好在此事並不難辦。豐州雖地處偏遠，但轄區甚廣，人口頗多。叫師爺取過戶部名冊查尋，符合條件的怕不有好幾百。
這幫護衛老爺狐假虎威極難伺候，命人好吃好喝招待著。徐知州命師爺盡快指定人選，又給護衛們每人準備一份禮物。預備擇r 啟程。
府衙內宅，徐知州想著這些天給這幫護衛老爺們吃喝招待，加上臨行每人一份禮物，加起來也是一筆不少的銀子，正感肉疼。家人來報師爺求見。
師爺姓吳名良，是個很有主意的書生。平r 里知州大人對他極是倚重。
吳良進得府來，皺著眉頭對徐知州道︰「老爺，大事不妙。」
徐有成問道︰「哦，這豐州城里還有吳師爺你搞不定的事？」
吳良道︰「護衛統領鄧老爺對所選秀女不滿。」
徐有成不耐煩的說道︰「對哪一個不滿，反正候選人多，換一個就是了。趕緊辦好，送這幫老爺上路。」
吳良道︰「你就是把這幾百候選人全換一遍，他一個也不會滿意。老爺，我也不跟你兜圈子了，他是對你那一份禮物不滿啊。這你還看不出來麼。」
徐有成一听，恨不得要吐出血來。漲紅著臉呆了半響說道︰「難道他們非要把我折騰的傾家蕩產，才肯罷休麼。」
吳良捋著幾根稀疏的胡子淡笑一聲說道︰「老爺，其實這件事只要c o作的好，非但不要老爺你掏一兩銀子，順便發他一筆小財也未嘗不可啊。」