()屋外是冰天雪地。幾只麻雀鳥兒，不畏嚴寒，在一棵粗壯的沙果樹上嬉戲飛鳴。樹梢偶爾顫動一下，銀s 積雪，輕輕飄落。
馬政在木屋館舍里來回踱步，長吁短嘆。這一個月，他好像衰老了許多。滿臉溝壑，縱橫交錯，白發秋霜，蒼然古貌。
兒子馬擴看在眼里，急在心里。老父親千萬別著急上火弄出點什麼疾病。在這異國他鄉，在這蠻荒寒冷之地，要是患上疾病，那麻煩可就大了。
馬擴勸說道︰「父親大人，咱既來之則安之。這才一個月，上回，呼延慶在此不是待了半年之久嗎？他們不會老這樣晾咱們的，好也罷壞也罷，遲早是要回話的。」
馬政停住腳步，目視馬擴，憂心忡忡地說︰「一個多月來，女真人不聲不響，不知道悶葫蘆里裝著什麼藥。皇上把這個重任交付與我，我卻困守此地，我怕辜負了聖恩，對不住樞相大人啊。」
馬擴對女真人的冷冷淡淡，也感到莫名其妙。他雖然已經三十多歲了，但還是初次參與政事。對于政治的波雲詭秘，腥風血雨，他還缺乏感知。
兩年前，馬擴殿試中武舉進士，封承節郎，任職京西北路武學教諭。他身材高大，膀闊腰圓，劍眉星目，鼻若懸膽，x ng格直爽，內心剛強。
馬擴見父親坐在炕沿上，仍悶悶不樂，便取出那副瓷質的印花圍棋，將棋盤鋪在一張小炕桌上，請父親上炕，二人下棋解悶。
這一個月來，他們幾乎天天靠這副圍棋消磨時光。
炕上熱乎乎的。外間的鍋灶中填滿了木柴，爐火正旺，室內溫暖如ch n。
剛開盤不一會兒，瘦小但j ng明的大迪烏匆匆進屋來，傳旨說︰「皇上請馬擴過去。」他曾以副使身份出訪過大宋。
馬政急忙問︰「只讓馬擴過去？沒叫我？」
大迪烏y n著臉說︰「沒叫你。你好好在屋里呆著，不要出去。」
「父親大人放心。我去看看。」
馬擴趕緊下炕，跟隨大迪烏出了籬笆院，踏著一路積雪，往皇帝大帳走去。
金太祖和幾個心月復大將站在大帳前。太祖站在中間，正在說著什麼，他們不時爆發出一陣陣爽朗的笑聲。
宗翰站在太祖身旁，他一扭頭看見馬擴大步走來，便迎上去，微笑著說︰「皇上今天高興，要去圍獵，特邀南使參加。」
今r 去圍獵，其實是宗翰昨天晚上向太祖建議的。他對太祖說︰「皇上，听說那個馬擴是南朝的武舉進士，我建議咱以圍獵之名，約他出來，讓他sh 幾箭，看看他箭法到底咋樣。」
太祖點頭同意。
這天，天氣晴朗，無風又無雪，陽光燦爛，灑滿田野。在北國的冬天里，這樣的r 子很難得。
在一條通往山林獵場的雪路上，宗翰和馬擴騎馬並轡而行。
宗翰問︰「我听說南朝人只會文章，不會武藝，真是這樣嗎？」
馬擴微微一笑，回答道︰「我們南朝是個大國，將文武官員分成兩種官階，但是，武官當中也有文章水平很高的，文官當中也有j ng通用兵之道的，不能一概而論。」
宗翰又問︰「听說你是武舉進士，擔任武學教諭，你會馬上sh 箭嗎？」
「考取武舉，關鍵在于經義策論，騎馬sh 箭只是增添一點特s 罷了。」
馬擴心里明白，宗翰是想考一考自己的馬上sh 箭技術。他話中分明含有輕視之意。
宗翰取下自己佩戴的一張大力角弓，交給馬擴，用命令的口氣說︰「且煩你走馬開弓，讓我見識一下南朝人的sh 弓手段。」
馬擴默默地接過弓，策馬向前，突然做出挽弓sh 擊的動作，前後左右，應戰自如，進退嫻熟，從容不迫。
宗翰見狀，大為震驚，一臉愕然。
他們繼續往山林獵場前行，一路上，宗翰默默無語，似乎又若有所思。馬踏積雪，蹄印鮮明。
這場雪，是前天夜間下的，紛紛揚揚，飄灑了整整一宿。這場雪，化得很慢，直到今r ，路旁的樹木還是銀裝素裹。放眼遠望，茫茫雪原，冰雪世界。
晚上，馬擴跟隨宗翰住進一座帳篷里。晚餐後，宗翰不知去了哪里。忽然，大迪烏闖進帳篷對馬擴說︰「皇上請你去大帳。」
馬擴一頭霧水，猜不出皇帝叫他去干啥。他跟著大迪烏穿過幾座帳篷，不一會兒，來到皇帝大帳。金太祖一見馬擴，就笑容滿面地說︰「听說你很會開弓，明天，隨我sh 一物如何？」
馬擴不卑不亢地回答說︰「皇上，我雖然是武舉進士，但sh 生非我所長，您讓我試sh 一下吧，或許也能sh 中。」
翌r ，一大清早，金太祖將一個虎皮座椅安放在雪地上，輕輕坐上去。然後，交給馬擴弓箭各一，其弓以皮為弦。太祖指著遠處一堆積雪，讓馬擴sh 擊。
馬擴拈弓搭箭，運足氣力，嗖嗖嗖，矢無虛發，連sh 連中。
金太祖贊賞道︰「sh 得煞好。南朝sh 手都有你這樣的手段嗎？」
馬擴謙虛一笑，回答說︰「皇上，謝謝您的夸獎。其實我箭法不行，軟弱不堪，像我們京師里擔任祗候的諸班直（御前當值的禁衛軍），那可都是各有所長之子弟，他們當中不乏神箭手，還有諸路禁軍中的弓箭手都是武藝j ng壯之人，我只是個小小的教諭，與他們相比差遠了。」
金太祖坐在虎皮椅子上，沉思良久。
早飯後，金太祖和馬擴都騎上馬，太祖回頭讓身旁的大迪烏給馬擴一弓一箭，對馬擴說︰「看見野獸跑動，你就sh 擊。」金太祖想要親自檢驗一下馬擴騎馬sh 殺活物的能力。
他們行走了二里左右，突然發現有一只黃獐從林中躍起。金太祖傳令︰「諸將不要sh ，讓南使先sh 。」
馬擴聞言，躍馬驅馳，忽然直臂，引滿弓，嗖地一聲，風勁角弓鳴，一箭sh 出，正中黃獐的腦門。黃獐一頭栽地，當場斃命。
金太祖鼓掌笑道︰「煞好，煞好。難得的好本事。南朝武舉人果然不善。」
宗翰騎馬走來，拍了拍馬擴肩膀，夸贊道︰「箭法果然不簡單，可喜可賀，真沒想到，南朝竟然也有如此好sh 手。」
宗干、希尹、宗望、宗磐、婁室、母等將領，對馬擴的j ng湛騎sh 技術，也都很佩服。女真是一個尚武的民族，他們崇拜武藝高強之人。
當天晚上，宗望來到帳篷里告訴馬擴一個好消息，他說︰「我剛才听見皇上贊揚你，皇上說，南使sh 的煞好，南使sh 中，我心上快活。」宗望是金太祖的二兒子，女真名斡離不。太祖每次出戰，他都跟隨左右。他機智勇武，善于用兵。
次r ，金太祖率眾回到皇帝寨。
馬政听說馬擴sh 殺黃獐，贏得金太祖和金軍諸將稱贊，滿面喜s ，連聲夸贊︰「好樣的，好樣的！我知道，你只會給大宋爭光，不會給大宋丟臉。」
午飯時，金太祖派遣其弟韶瓦郎君，帶著貂裘錦袍犀帶等七件珍貴物品，來到館舍。他一進籬笆院，就說道︰「恭喜啊，南使能馳馬sh 中，皇帝大加贊賞，特賞賜珍品七件。」
馬政父子趕緊出門，迎接謝恩。
這天，金太祖率領宗翰宗望等將領們要東去打圍，讓馬擴隨行。他們離開淶流河，東行大約五六百里，來到一處平坦的草莽地帶。這里住家稀少，每隔三五里路，僅有三五十家。
他們散開隊形，每騎相隔五七步，接連不斷，首尾相望一二十里。一旦發現野獸竄出，就四面合圍，一齊sh 殺之。
打下獵物之後，有人就會在枯草地上安放一張皮座椅，讓金太祖坐下，大家圍坐在他身旁，撒火炙烤，或山羊野雞，或 獐野豬，大家狼吞虎咽，津津有味。如果是晚上，則點燃篝火，席地而坐，大塊肉，大碗酒，舉杯暢飲，猜拳唱歌。
金太祖對馬擴說︰「我國中最樂之事，莫若打圍，行軍布陣，也就如此而已。」
出獵歸來，金太祖令諸位郎君每家設宴一次，邀請南使馬擴去赴宴。
熱鬧了大約十余r 。有一天，大迪烏興沖沖地來到木屋，悄悄對馬政說︰「事情有眉目了，宗翰和希尹已開始研究起草國書。用不了幾r ，你們就可以回南朝了。」
听此一言，馬政如釋重負。
元旦這天，金太祖令大迪烏趕著一輛馬車，來接馬政父子去皇帝大帳赴宴。
馬政父子來到大帳內，只見火炕上擺著兩把用金s 裝飾一新的椅子，金太祖和大夫人並坐在其上。諸位臣下部將，依次走來，撩起衣服前襟，在炕前跪拜敬酒，獻上名馬弓箭劍槊，並發誓說︰「臣下若有諂邪ji n佞，不忠不孝，願皇帝代天以此劍此弓誅殺之！」
馬政父子也依次向金太祖跪拜敬酒。飲畢，金太祖親自倒滿兩杯酒，酬謝馬政和馬擴，笑呵呵地說︰「我家自祖上相傳，只有此風俗，不會奢飾。我住這屋，冬暖夏涼，我不喜歡營造宮殿，不願意勞民傷財，你們別笑話。」
辭別之時，金太祖偶感風寒，正臥床休養，讓國相撒改代為傳言。撒改對馬政說︰
「夾攻契丹之事，上回國書中已經表明。營平灤州不屬于燕雲舊地，不必再議。關于西京，貴朝可就便計度收取。你們走後，我朝將派回使持國書去往南朝。」
撒改轉身握著馬擴的手，熱情稱贊道︰「你sh 生得中，名聲甚遠，我給你立一顯名，今後可喚作也力麻立。」也力麻立是女真語，意思是，善sh 之人。