皇帝趙頊與王安石在討論青苗法的試行問題，同樣在汴京皇宮里，太皇太後曹氏在慶壽宮里清閑自在！
自從當初听了韓琦的勸諫，將大權交給的宋英宗之後，她便很少在過問政事，開始真正頤養天年。
她很清楚自己的處境，名義上天下最尊貴的人，當以天下養的太皇太後。
實際上，卻也只是一種冰冷的尊貴，當皇帝的終究不是自己的親兒子，親孫子！哪怕是她付出許多，自小撫養，甚為疼愛，終究還是有些隔閡。
在權力面前，親生的母子反目成仇者都不在少數，就別說養母與養子之間了。
想想當年那麼疼愛趙宗實，自小將其養在宮中，百般疼愛，更是費盡心思，讓其登上儲君之位，可惜沒想到最後養了一條白眼狼！
仁宗剛死，尸骨未寒，趙宗實便開始為老爹謀劃，搞什麼濮議，想要將老爹趙允讓供奉進太廟之中。
這等原則性的問題，曹太後怎麼肯願意。結果爭執之下，趙宗實竟然在酒水之中下藥，將自己迷倒，然後用印，手段相當卑劣。當她清醒過來時，木已成舟，已經改變不了什麼了。趙宗實忙著把自己的女兒都封了公主，賞賜不斷，仁宗皇帝僅存的幾位公主卻備受冷落，遭遇很是不堪。
這兩件事已經深深刺激了曹太後，自此母子嫌隙越發巨大。所以趙宗實死了，她並不十分傷心，卻也笑不起來。畢竟是白發人送黑發人。當然了。心中對趙宗實的怨恨並未減少。哪怕是名義上的孫子趙頊登基之後。
太皇太後又如何？她更情願做一個名符其實的皇太後！曾經她是有一次機會的，可惜結果只能是勉強名正言順的淒涼局面罷了！
曹氏每次想起此事，都忍不住一聲嘆息！
這時腳步聲在殿外響起，曹氏一回頭，瞧見一位老者走來。須發雖然已經花白，但看起來面色紅潤，精神矍鑠。
「參見太後！」
「景休你來了，坐吧！」曹氏很隨意地打招呼。因為來的是她親兄弟國舅曹佾，表字景休，在沒有外人的情況，自家人隨意一些實屬正常。
「外朝的情況如何？」曹氏平日在宮中很少過問政事，加之最近又病了一場，許多事情根本不知曉。亦或者皇帝與太後兒媳婦不想讓自己知道，還是這幾日偶然听說杭州鬧動靜很大，才開始感興趣，叫來兄弟詢問，
曹佾道︰「嘿。比想象的要嚴重，官家派了林昭和蘇軾去。原本是去鹽務案的，沒想到牽連出了趙世琚謀反案！」
「這麼多年了，想不到大房子孫還不死心！」曹氏听曹佾講出了事情的來龍去脈之後，忍不住一聲感慨，嘆道︰「那怎麼處置的？」
「趙世琚當場就服毒自盡了，至于其他人或抓或殺，都處置了。」曹佾道︰「牽連諸多，大房很多人都被降低爵位了！」
「應該的，這算是便宜他們了！」曹女乃女乃出身將門，性格果決，出手絕對不會輕饒，隨即又問道︰「那濮王府老四情況如何？怎麼處置的？」
曹佾道︰「幾年來販賣私鹽數十萬擔，貪鹽稅數額巨大，難逃罪責，被蘇軾和林昭查獲。現在官家已經下詔，奪其爵位，將其幽禁！」
「是嗎？想不到仲針（趙頊）這小子還算有魄力，竟然惹得對老四家下手！」這個結果，曹氏感覺有些驚訝，在意料之外。
曹佾續道︰「听說滔滔出面說情了，可官家不同意，反而將滔滔說服了，最後的結果便是如此！」滔滔自然就是皇太後高滔滔，敢于如此稱呼的，整個大宋朝也只有他們幾個人了。
「說起來，此番杭州能有如此結果，那個叫林昭的小子果真厲害，年紀輕輕的，便如此有作為！
「便是上次拳打仲明（趙顥）的那個？」曹氏對林昭還是有印象的。
「沒錯，就是讓他！」
曹氏笑道︰「上次仲明個傻孩子，被人趙宗詠家老二利用了，竟懵然不知！這次林昭親自出手，將他們扳倒，也算是給他報仇了。說起來，這個叫林昭的人果真有些本事，哀家還真想見見！」
曹佾道︰「會有機會的，他與曹建有些交情，什麼時候有機會了再說！」
「哦！」曹氏目光再次回到事情本身，低聲嘆道︰「看來仲針還有些手腕，但是沒看錯他。只是這些手段未免有些太過涼薄了，想來以後他們的母子之間關系難以融洽！說不定還會手足相殘。」曹女乃女乃也不知道是為當皇太後的外甥女擔憂，還是一種聊以自慰的嘲諷。
「可不是，他們家都是一丘之貉！」曹佾對他們也沒什麼好感，說道︰「不過這些干掉了濮王府老四，他那些兄弟們都該收斂一下了，他們自己之間自相殘殺，可比外人動手要好得多。」
「算了，隨他們去吧！」曹氏已經看淡了很多事情，無可奈何之下，更願意過清淨日子。
曹佾卻非常凝重地看著姐姐，說道︰「姐姐，你真打算就此孤老一生嗎？」
「景休，此話何意？」曹氏感覺非常敏銳，馬上意識到弟弟這句話似乎大不簡單，說道︰「景休，你是不是知道什麼？或者有什麼事情瞞著我？」
「姐姐，前兩日金面宗主來見我了！」曹佾原本就沒打算瞞著尊貴的姐姐，只是拿不準她的態度罷了！
「他？」曹氏著實一驚，問道︰「他找你做什麼？先主遺命，不是已經讓他放棄了嗎？他為什麼還要……」
「姐姐啊，他這麼做不都是為了你啊！趙宗實那小子是怎麼對你了，他的那些作為不滿的不僅僅是你，還有他們……所以，他們依舊在努力。」
曹氏輕輕搖頭道︰「何必非要這麼固執呢？事情已經過去多年了，現在已經都已經確定，即便找到了，又能怎麼樣呢？還不如不聞不問的好！」
「不，他說了，只要你還在，只要能找到，就絕對有意義。」曹佾轉達了那人的話語，其中滿是強硬，態度堅決。
「我在又能如何？」曹氏長嘆一聲，無可奈何搖頭道︰「早已經今非昔比了，何況這麼些年過去了，一直沒有線索。就如同大駭撈針一般，毫無頭緒，到哪去找呢？」
曹佾笑著搖頭道︰「其實……其實的他們已經找到了秀夫人！」
「找到了？」曹氏猛地已經，始終快二十年了，天可憐見竟然真找到了。哪怕她原本不熱心，但結果真的出現時，她還是欣然接受，甚至有些莫名的激動。
「是的，在應天府找到的！」曹佾觀察入微，從姐姐的眼神里，他能看到許多東西，比如人心底里真實的想法或者願望。
曹氏追問道︰「那孩子……」
「是個男孩……」
果真？曹氏忍不住有些激動，隨即又有黯然，急忙又問道︰「現在好嗎？長的怎生模樣？」
「呃……」曹佾吞吞吐吐道︰「不知道，一出生便與秀夫人失散了，所以……孩子生死未卜，全無消息……」
曹氏本來興致勃勃激動不已，听到這句話，心里又是一盆冷水。孩子們注定了命途多舛，或許這個也躲不過……
「不過姐姐放心，他們正在全力尋訪！」
曹氏閉上眼楮，輕輕搖頭道︰「隨他們，現在你也看到了，找與不找已經沒有關系了。」
太皇太後似乎很豁達，或者也是無可奈何的選擇吧！
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杭州府衙，來杭州的第一晚，雖然舟車勞頓，但知州趙抃並無睡意，而是獨自一人站在院中賞月。
既是望月，也是沉思！
鄭獬雖然走了，但是有蘇軾在，杭州的政務一切妥當，接手很順利。余杭縣令、新科狀元蔡京是跟他一起來的，算得上知根知底。蘇子瞻在汴京本就認識，倒是這個錢塘縣令林昭，讓他非常感興趣。
除了年輕有作為，在杭州掀起滔天風雨之外，更讓他感興趣的是從青州來的一封信。是好友歐陽修寫來的，稱在林昭身上見到一件熟悉的東西。
恰好趙抃出知杭州，與林昭有比較多的接觸機會，才委托他確認核實的。歐陽修說起那件東西的來歷，趙抃馬上意識到事情有些不同尋常。
有道是物以類聚人以群分，鐵面御史的趙知州與當年名動天下的包龍圖關系親密，當年也听到過一些隱秘事情……
歐陽修這麼一提，趙抃心里就開始忐忑，難道當年……
事情已經過去多年，時過境遷，有些事情還是永遠塵封在心里比較好。不過和歐陽修一樣，他忍不住又有些好奇，此刻也只能是好奇……
「老爺，已經秋天了，小心著涼！」趙夫人不知何時出現在身後，將一件披風為其穿上。
「嗯！」
幾十年的老夫妻了，趙夫人看得出來，趙抃的心情似乎很復雜，便安慰道︰「別想那麼多，只要不違本心就好，這些年不都是這樣嘛。」
「不違本心？」趙抃喃喃自語，可心的方向究竟在何處呢？(未完待續……)