「查到了?」林昭猛地坐直了身子,正色問道︰「是誰?」
蘇岸沉聲道︰「呂吉與呂善都是泉州晉江人,呂氏在當地算是有名望的大族,族中現在有一位才俊在朝中擔任要職,被認為前途無量!」
「誰?」
「王相公手下,制置三司條例司檢詳文字,司農少卿呂惠卿!」
這個答案讓林昭有些震驚,萬萬沒想到呂氏兄弟的後台竟然是呂惠卿。
呂惠卿,泉州晉江人,其父曾為漳浦令。惠卿為仁宗嘉佑二年中進士,與蘇軾兄弟、曾鞏兄弟同年。嘉佑二年龍虎榜競爭何等激烈,能從其中月兌穎而出,足可見呂惠卿的學問與能力還是相當不錯的。
不過最開始階段,呂惠卿也只是按部就班地發展著。直到神宗熙寧年間,因為他得到了一個人的賞識而開始飛黃騰達。這個人就是當初的翰林學士,現在的參知政事王安石。
王安石對呂惠卿的贊譽很高,曾對皇帝趙頊言道︰「惠卿之賢,豈特今人,雖前世儒者,未易比也,學先王之道,而能用者,獨惠卿而已!」
熙寧變法一開始,便任用呂惠卿為檢詳文字,負責起草變法條文。王安石對其信任有加,事無大小必謀之,凡所建請章奏皆其筆。毫不夸張地說,呂惠卿就是王安石最得力的助手,甚至可以說是新黨第二號人物。
由于其特殊的存在,在變法中起到的作用可不小,比如青苗法等許多的變法條目都是呂惠卿主持撰寫的。熙寧變法的靈魂來自于王安石。但其中也融入了呂惠卿的諸多思想。他也是一個具體的推行者。這一點毫無疑問。
呂惠卿現在的官職並不高,但說他前途無量那是肯定的,新黨第二號人物,在變法的大浪潮下,權力極大,未來前途不可限量是肯定的。在原本的歷史上,當王安石罷相之後,呂惠卿便成為新黨新的代表。官至參知政事,即副宰相。
這樣的人物會主使囤積居奇,哄抬物價?有這個必要嗎?若是別人興許不會,但是呂惠卿還真就不好說了,因為這廝的人品不是很好。
在變法開始之前,呂惠卿曾與司馬光有過一場激烈的辯論。此後,司馬光曾對皇帝趙頊道︰「惠卿憸巧非佳士,使安石負謗于中外者皆其所為。安石賢而愎,不閑世務,惠卿為之謀主。而安石力行之,故天下並指為奸邪。近者進擢不次。大不厭眾心。」
意思就是呂惠卿不是好人,王安石賢能,但是剛愎自用,不閑世務,事情多是其謀主呂惠卿謀劃,致使王安石遭遇了很多誹謗與誤解。
皇帝趙頊道︰「惠卿進對明辨,亦似美才。」呂惠卿進言奏對都很清楚明白,也像是不錯的人才。
司馬光語不驚人死不休,給出了一個狠辣的回答︰「惠卿誠文學辨慧,然用心不正,願陛下徐察之。江充、李訓若無才,何以能動人主?」
江充是漢武帝晚年時期的人物,巫蠱之禍中的跳梁小丑,陷害皇後衛子夫、太子劉據,乃是遺臭萬年的奸臣。李訓是唐文宗時期大臣,著名的「甘露之變」由他導演,結果事敗,使得晚唐頹勢雪上加霜。
司馬光把呂惠卿與這兩位相提並論,言下之意已經再明顯不過。司馬光雖然固執,但卻是個正人君子,不至于因為與呂惠卿爭執而污蔑。
皇帝趙頊默然不語,司馬光又貽書安石︰「諂諛之士,于公今日誠有順適之快,一旦失勢,將必賣公自售矣。」
王安石當時很是不悅,根本不以為意。可他萬萬沒想到,司馬光一語成讖。第一次罷相之後,將呂惠卿推上參知政事的位置,想要保存變法得以延續。
但是沒過多久,王安石再次被宋神宗召入汴京,再次為相。呂惠卿認為王安石威脅到了自己的地位,竟然喪心病狂地對自己的老師下手,將王安石與一樁謀反案聯系,處處構陷打擊王安石。
正是在這種情況下,加之兒子去世,王安石倍受打擊,才第二次罷相。某種程度上,熙寧變法的夭折與呂惠卿的作為大有關聯。
由此可見,這廝為了權勢,為了自身利益,是個忘恩負義,不擇手段的主。在宋史中的記錄上,他也是被劃歸到《奸臣傳》中的。由此可見,司馬光不愧是史學家,眼光還是相當準的。
那麼呂氏兄弟在杭州囤積居奇,哄抬糧價當真是呂惠卿主使的?林昭對呂惠卿並不是熟悉,目前的了解也只限于前半部分,所以對其人品還不好把握。
蘇岸道︰「此事並不好斷言,也有可能是呂惠卿的幾個兄弟所為!」
常言道,一人得道雞犬升天,呂惠卿發達之後,他的兩個弟弟,不學無術的呂升卿引為侍講,另外一個弟弟呂和卿也入仕途。有道是江山易改本性難移,這兩位的貪財好利的本性卻並不容易改變。
蘇岸補充道︰「公子,有跡象表明,可能就是這樣的。」
「呂惠卿!」林昭淡淡應了一聲,不管主使者是呂惠卿本人,還是他兄弟也好,事情發展到最後,都將會與之有莫大的關系。呂惠卿的人品狀況就是那樣,現在又跟著王安石風光得意,勢必會更加囂張。
這一點林昭倒是不怕,關鍵是呂惠卿現在的身份,制置三司條例司的檢詳文字。現在與王相公的關系處在蜜月期,是不可缺少的左膀右臂。因為這件事與呂惠卿起了沖突,王安石會作何態度?
是否會影響到變法的推行呢?雖說因為暴雨水災的緣故,林昭遲遲沒有推行青苗法。但是,至少在現在。他對變法還是非常看好的。難免有些掣肘。
轉念一想。是呂家人不仁不義在前的,有些事情就怪不得我了。至于呂惠卿,如果真是一個可以到置百姓于水火之中,昧著良心賺黑心錢的人,還有顧及的必要嗎?
「呂吉與呂善現在有什麼動作嗎?」林昭沉聲詢問,知道後台對手,很多問題便明朗了。不好對主人怎麼著,那只好先打狗了!
「他們依舊在全力收購糧食!」
「怎麼?覺得囤積的糧食還是不足夠嗎?」林昭冷笑一聲。
蘇岸道︰「他們可以說是無孔不入。好多百姓在孟氏糧行購糧之後,一回去呂家便會以三倍、甚至五倍的價錢收購!」
「那百姓都賣嗎?」
「賣!」
林昭大手一拍桌子,怒道︰「該死!這些人也真是的,他們不知道眼下最珍貴的東西是糧食嗎?」
蘇岸解釋道︰「百姓中許多人貪圖小便宜,想著反正可以從孟氏糧行買到低價糧,故而趁著這個機會,賺取錢財!據估算,每日孟氏糧行售出的糧食,可能有一半都轉手到了孟氏手中!」
沒想到會是這樣的局面,林昭這才發現。自己低估了一件事情,那就是小市民意識。那些賣糧食的百姓竟然愚昧到了這個程度。妄圖以這種手段來賺取小錢。殊不知這其實是在自殺,將救命的口糧扔掉。
一旦孟家糧食供給出現問題,某些人欺行霸市的目的達成,那麼他們就得花十倍,甚至是二十倍的價錢來買糧。
呂氏兄弟還真不是吃素的,招數還真是狠辣,讓人應接不暇。既然如此,那只有奉陪到底了。
「慶和糧行很有錢嗎?他們的資金能夠支持嗎?」林昭沉聲詢問,這是一個很關鍵的問題。
于玄給出了答案︰「之前可能很多,但是現在,可能全都換成了糧食!」
蘇岸也道︰「沒錯,他們囤積居奇已經有日子了,現在有高價收糧,資金肯定吃緊!」
「那如果,等他們的錢財全部變成了糧食,糧食的價格卻沒能漲起來……」林昭冷冷一笑,在心中盤算著對策。
于玄擅于理財,一點就通,說道︰「公子的想法是好,但是用多少糧食可以消耗光呂氏的錢財呢?常平倉要是空了,我們可就功虧一簣,得不償失了!何況,慶和在浙閩一代有好幾家分行,他們可以調運糧食!」
「這個好辦!」林昭道︰「他們玩陰謀詭計,那我們就正大光明用陽謀!立即調派差役,在各水路口岸進行盤查,一方面維持治安,一方面保證船只航行安全,蘇州之前的悲劇不能在杭州上演,怎麼做,你們懂得!」
蘇岸點頭應下,這件事易如反掌!
「倒是糧食的問題……」林昭沉吟許久,說道︰「看來得去見一個人……」
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慶和堂,呂善匆匆進門道︰「大兄,今日效果不錯,收購的糧食竟然達到了六成,要不了多久,孟家和林昭就撐不住了!」
「哼,要的就是這個效果!」呂吉道︰「我不相信,林昭敢把常平倉給放空了!」
「話是這麼說,可是……」呂善遲疑道︰「可是大兄,我們的錢財消耗太快,怕是支撐不了多久!」
「這個時候一定要撐住,放棄了可就功虧一簣了,現在比的就是誰更能堅持!」呂吉又沉聲問道︰「給二郎、三郎的信函可曾到汴京了?」
「差不多快到了!」
呂吉冷哼一聲︰「那就不要緊,大郎一出手,嘿嘿……且先撐著,看看到底誰能笑道最後!」(未完待續……)
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