蘇軾沒有留意，林昭也不曾留意，趙拚似乎完全是無意間提及此事的。因為除夕夜，正旦日，祭祀這些話題十分正常，並無不妥。
睹物思人，這話一點不假，林昭雖然未見過今生的父母，但畢竟血濃于水的親情是割舍不斷的。旋即又想起意外重生于這個世界，不知道前世的父母會何等傷心？加之今年又回不去，連唯一的舅舅都不能陪伴在一起過年，林昭難免有些傷感！
林昭呆呆地有些出神，趙拚也跟著出神了……
林昭拿出玉佩，趙拚有些意外的驚喜，這是第二次看到，他事先做好了準備，精神高度集中，瞧得很是仔細。
通體翠綠，一看就知道是上好的翡翠寶玉，而且上面雕刻著栩栩如生的圖案，一副旭日東升祥雲圖。
當真是這個嗎？當年希仁為什麼要支支吾吾，不說的詳細明白呢？現在讓人二心不定，拿捏不準。趙拚將信將疑，心中的感覺就如同貓撓一般，很不是滋味！玉佩是抑或不是，人是抑或不是？是又能如何？不是有當如何？
一時間許許多多的念頭浮現在腦海中，趙拚只覺頭大如斗，相當的為難，相當的混亂。唉，永叔啊，你可害苦我了！可是仔細想想，何嘗不是自己的錯呢？好奇害死貓，雖說這個年代還沒有這樣的說法。但久在官場的老油條都知道，知道的太多並非好事！
可是自己就是忍不住好奇，想要鬧個明白，今日還特意尋了這樣的機會，拐彎抹角地提起來。
好了，現在目的達到了，心中的疑惑與好奇卻更加濃重了。這是個萬萬不能有也不敢有的疑惑。現在卻深深印刻在腦海之中，揮之不去！趙拚很無奈，默然無語，也許做出這樣的選擇，除了好奇還有別的什麼原因吧……
林昭從傷感回過神來，微笑道︰「算了，都是過往的事情，好好珍惜當下，父母在天有靈也會欣慰的！」說話間一抬頭，正好瞧見趙拚那直勾勾的眼神。
呃……林昭不由詫異道︰「老大人。有什麼不妥嗎？」
趙拚老成持重，很少失態，忙道︰「沒有，只是偶然見到玉佩上的圖案精美，想要瞧一眼。可惜年紀大了眼楮就容易花！」
「要不，我拿下來你欣賞？」林昭對此也有些為難。畢竟舅舅說過。此玉佩要貼身佩戴，不可丟失的。父母留下唯一的遺物，是自己最**的東西，還真有些舍不得讓外人看呢，不過是客套一說罷了！
趙拚也是個知趣的人，擺手道︰「不必了。既然是令尊令堂留下的遺物，你貼身收好就是了。睹物思人，也是個念想。」
「是啊，有機會了準備會涿州老家去看看。看能否尋到族人，能否重修祠堂，祭奠父母先祖！」
「涿州？」趙拚突然似乎又想到點什麼……
林昭不由疑惑，趙拚的表情總讓人感覺怪怪的，似乎哪里不對呢？無意間手放到胸口，出擊那塊旭日祥雲玉佩，心中不禁一動，難不成趙拚認識這玉佩？想起每次提及身世，舅舅顧七就支支吾吾的，林昭心中疑惑一直未曾消除。
如今趙拚隱約見又流露出如此表情，難免讓林昭生疑。不過轉念一想，自己縱然出身書香門第，可畢竟都是逃難出來的，如何能與趙拚這等高官有聯系呢？肯定是自己想多了。
這只是一個小插曲，除了趙拚之外，誰也沒有當真，誰也沒有放在身上。廳堂之中也只有他們三人在，所以這個小插曲就這樣過去了，誰也不曾注意到！
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除夕夜，不管身處何地，什麼人家，年夜飯總是少不了的。
江寧，孟府的年夜飯很豐盛，畢竟是數一數二的大戶人家，二來有顧月倫這等烹飪技術高超的廚娘在，自然是美味佳肴滿桌了。
但是今年的氣氛卻不是那麼好，秋日的沉船，孟家死傷了二十名船工。雖說只是幫工伙計，但悲傷彌漫，氣氛多少有些受影響。好在林公子已經將凶手繩之以法，報仇雪恨，孟若穎又給每家每戶厚厚的撫恤金，也算是一個彌補，情況才好了許多。
當然了，氣氛不高更為重要的是人少了。林昭儼然已經成為孟家的核心人物，今年未能返回歡度新年，難免有些不團圓，小遺憾的感覺。
「祖母，顧叔，顧嬸，林昭公務繁忙，今年回不來，讓我與月倫代為轉達他的問候與歉意！」孟若穎起身向幾位老人解釋。
「正事要緊，不打緊的！」孟老夫人甚為開明，在她眼里，林昭前程遠大是好事，如此與孫女就更加般配了！將來孫女也可以跟著享福，說不定也能像自己一樣，有個誥命夫人可以當。
孟老夫人年紀大了，眼楮依舊明亮，孫女的心思開始能夠看出一些端倪的。再者，各地分店的掌櫃、管事在某種程度上，也算是老夫人的耳目，所以有些事情他了解的那是相當清楚。孟若穎雖然沒有明說，但不就是那麼個事情嗎？老夫人耐性很好，等著孫女主動捅破那層窗戶紙呢！
「沒事，只要你們都好好就行！」顧七微微有些言不由衷，一年不見，他還是很想念林昭的。同時他有著牽掛，一如既往的擔憂，林昭在的官是越做越大，做的事情風險也日益增高。
前些日子，得知林昭在杭州平叛，並且讓一位郡王倒台，顧七震驚不已。何以要與皇家走這麼近呢？帝王家事內斗，最是危險，犧牲的往往就是你這等小角色，昭兒你怎麼就不懂呢？不過後來听說倒台的余杭郡王是濮王趙允讓之子，顧七心中升起一種莫名的欣慰。
總而言之，外甥這樣太危險了。听說這次因為糧食和沉船的事情，又與汴京一位高官結下仇怨。唉，當真是愁啊，可惜說了外甥又不听，有些話也不能太深入，如今這個局面，已經是無可奈何了。
顧月倫輕輕一笑，說道︰「表哥讓我們帶了禮物回來，棉衣、棉被都是大食人從天竺帶來的，穿著暖和嗎？」
「暖……」小顏固已經快一歲半了。或許是因為白山黑水間女真人的血統，小家伙長的比尋常孩童更壯實一些。這會正在咿呀學語，突然蹦出一個詞很是好笑。小冬平剛剛滿周歲，也跟著咿咿呀呀的，逗得滿堂大笑。
老夫人笑道︰「很暖和。穿著比貂皮都好，而且還格外的舒適。當真是好東西。東陽有心了！」
孟若穎笑道︰「還有這些珍貴補藥，都是王府里的東西，是他孝敬你們的。」
「還有這個……」顧月倫取出一個包袱，拿出幾件上好的刺繡，說道︰「這個是表嫂親手縫制，孝敬你們的。」
表嫂？
幾人略微有些愕然。旋即又都反應過來，林昭在杭州納了一個風塵女子，他們也都有所耳聞。
顧七還好，不管怎麼著。在他看來外甥是長大了，二十多歲的人了，身邊有個侍妾也是應該的。至于出身似乎有些低了，不過既然外甥喜歡也就罷了，對此他並不是很反對。希望他們能趕快生個孩子，哪怕是庶出的也好，想想過往的經歷，孩子實在太重要了。
孟若穎小心地觀察著祖母的反應，生怕祖母會因此生氣，或者她會認為自己受委屈。雖說大戶人家，嫡妻過門之前有侍妾很常見，但是孟家門風甚嚴，幾代人都不曾納妾了，情況比較特殊。
果然，孟老夫人表情微微有些不自然了。不過轉念一想，以林昭的身份與現在的發展勢頭，將來三妻四妾並不奇怪。一個鹽梟之女，又曾淪落風塵，即便是先進門又怎樣？嫡庶有別的年代里，並不會對孫女造成什麼影響。尤其是听孟若穎敘述沐思虹當日為了救自己和林昭，甘願只身擋劍，幾位老人的態度明顯好轉……
在孟若穎與顧月倫的努力之下，再加上顏固與小冬平兩個可愛寶寶的存在，孟家年夜飯的氣氛勉強還是不錯的。
次日便是正月初一，新的一年開始，頭等大事的便是祭祖。這件事對孟家而言有些傷感，孟若谷死後，孟家已經沒有男丁，祭祖這等大事，只能交與同族的偏房子弟主持。
至于顧七，見到此等情景，不由傷感，至少孟家還能夠舉行祭祀儀式。可是林昭呢？這麼多年了，他還能祭奠過自己的父母？更不用提祠堂了，這輩子他都不會有機會回去了。
算了，不回去也罷！顧七無奈一笑，長嘆一聲，心情似乎相當的悲涼！
顧七呆呆地看著天空，似乎在對某人說，他雖然不能親自祭奠，不能……但他一直好好地活著，也是一種延續，如此你們可以安心了……
顧七轉念又想，昭兒如今的表現如此出色，到底是幸還是不幸呢？如果是幾年前，一切該多麼完美啊！到底是世事無常，也許這是上天早已注定的宿命！
事已至此，早已沒有多少其他的奢望，一切惟願昭兒平平安安！既已有妻妾，希望他們早點孩子，也好綿延子嗣，延續香火……
雖說剛剛晚年得子，顧七卻有種沖動，很期待能盡快報上外甥孫！相信小冬平也是這樣想的，到時候就有一個只比自己小一丁點的家伙，卻要喊自己表叔啦，可以佔便宜的……
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祭祖對尋常人家尚且重要，皇家祭祀更是濃重。
皇帝除了要祭天地之外，太廟祭祖是必須的，還要接受百官以及各國使臣的朝賀，因此新年開始正旦日，皇帝趙頊還是相當忙碌的。
當然了，忙碌的並非是他一個人，太皇太後曹氏與皇太後高滔滔，以及年輕的皇後向氏也要在皇宮接受王妃公主、以及眾多誥命夫人的朝賀。
一殿三鳳，祖孫三代皇後同時在場，氣勢還是相當足的。太皇太後曹氏。德高望重，慈愛垂範天下。皇太後高滔滔才不過四十出頭，可謂是端莊高貴，氣場龐大。在祖母與婆婆面前，向皇後相對就有些黯然了，不過也是端莊大方，已經逐漸當得起母儀天下的重任。
接受完朝拜之後，還有一些慶祝的表演與賜宴，老祖母曹氏畢竟已經花甲之年，有些疲憊了。便先行離開，將場面交給皇太後高滔滔。
「姨母，那你回去多加休息啊！」高滔滔攙扶著曹氏，送出大殿。高滔滔是曹氏的外甥女，大小開始就這麼稱呼。雖然後來嫁與的夫郎趙宗實過繼給了仁宗皇帝與曹氏。雖說已經是名正言順的兒媳婦。奈何高滔滔多年習慣，已經很難改口。
「嗯。我沒事。就是年紀大了容易倦，你且回去招待王妃命婦吧！」
「那好，姨母慢走！」高滔滔看著曹氏遠去的背影，忍不住輕輕搖搖頭。
曹氏是確實不想在這里繼續待下去，所謂的祭祀慶典而他而言，總是顯得那麼不真實。
仁宗皇帝在太廟之中。本該有嗣皇帝祭祀的，可惜沒有親生子，只能是過繼宋英宗趙曙、以及現在的皇帝趙頊來完成義務。可是濮王允讓也供奉在太廟之中，祭祀的供奉到底是給誰的呢？
該死的濮議。一想起這件事情，曹氏就一肚子的怒火。
趁著自己酒醉的時候，拿走了璽印，在詔書上用印，趙宗實，你好生卑鄙啊！
本以為撫養多年，親自讓其成為儲君王妃，並且將其推上皇後的寶座，高滔滔不說對自己多感恩了，至少該對自己多孝順才是。
可是自從趙宗實登基的那一日，一切都發生了改變，這個外甥女對自己越發的冷淡，越發的陰奉陽違。在她身上，看到的始終是虛偽的。所以她在這里待著很不舒服，仔細想想，現在皇帝是他的兒子，人家才是母儀天下的皇太後。
至于自己，雖說有個太皇太後的名號，可實際上有什麼呢？到底不是嫡親的兒孫，只怕人家母子已經覺得有些礙眼了。曹氏心里越發的悲涼了。走吧，離開這里，讓外甥女成為這里的主角吧！
曹氏回到自己的慶壽宮，發現弟弟曹佾已經在這里了。這位年老的太國舅十分理解姐姐的心境，今日這種大喜的場合，姐姐心中更多的則是傷感。這個做弟弟的，自然就要多關照著點姐姐，至少來陪陪她，安慰她！
「姐姐！」
「難得你這會有空來！」曹氏看到親人，心情還是要好許多。
曹佾笑道︰「大慶殿的朝賀完了，官家去太廟祭祀，正好的得空，來向姐姐賀喜正旦！」
提起太廟與祭祀，曹氏的臉色頓時有些不自然了，緊接著說道︰「有什麼好賀喜的，過一年便老一歲，不過也許對我這個孤老太太而言是好事，早點死了，就當真一了百了，安心了！」
「姐姐，何必如此呢？」曹佾立即意識到自己說錯話了！
曹氏卻搖頭道︰「沒事，我終究是個苦命的人，只是可惜了先帝……可惜了那幾個早夭的孩子，可惜老天爺不憐惜，要是留下一個……我的日子總是好許多的！」
「姐姐，老天爺還是多有垂憐的，畢竟還有一個……」曹佾見狀，再次舊事重提。
「可是人在哪呢？只不過是一句話而已，天下之大，就如同大海撈針一般……」曹氏嘆息一聲道︰「已然事過情遷，何必費神，先不說能否找到，即便找到了又能如何？」
曹佾小聲道︰「難道姐姐就沒想過……」
「想什麼？」曹氏長嘆一聲道︰「幾年前興許想過，可是現在，一切都晚了，我已經不是那個手握大印，可興廢立之事的太後了，只不過是個孤老太太罷了！」
「姐姐……」曹氏話到嘴邊沒有說下去。
曹氏搖頭道︰「不要想這些，大官說過大宋朝的江山傳承與穩定才是最重要的，否則當年也不會……我不想違背他的大官的遺願！」
「好吧！」曹佾見姐姐不為所動，也就不好再多說什麼。
曹氏悠悠道︰「我這樣做，也是為了她們母子好，既然已經無法更改。就讓她們平平安安過一輩子吧，也算是留點血脈！即便是找到了，我在一天，或許能護著他一天，可是我百年之後，誰來保護他呢？何況流落民間這麼多年，誰知道那孩子是個怎生模樣？他的出現若為有心人利用，會給大宋朝留下一條禍根的。
告訴鐵面，讓他放棄吧，他已經盡忠了。他是大官一生最忠誠的臣子，也希望他遵守大官臨死的遺命。」
「姐姐，這恐怕有些難……」曹佾素知那人秉性，不由苦笑。
曹氏搖頭道︰「你且告訴他就是了，還有你以後少與他來往。我已經老了，不知道什麼時候就會離開。到時候。誰來護著曹家呢？」老太太年紀大了。但是一點都不糊涂，可謂是深謀遠慮。
「再者，若是走漏了風聲，只怕有人會滿天下尋找追殺那孩子。死里逃生已經不易，何必再讓他受委屈呢？」
「姐姐說的是！」曹佾輕輕點點頭，他也想到了一些問題的嚴重性。自己畢竟年紀大了，看來有些事情以後還是少參與。
不過就這樣放手，心里總還是有些的不情願。曹佾沉吟片刻，問道︰「姐姐。問你一個問題？」
「想要問什麼？」曹老太太精明著呢？知道弟弟問的問題絕對不一般！
曹佾沉吟道︰「假若那人資歷不錯，而且現實也存在機會，你會不會支持……？」
「沒有這種可能！」
「可萬一要是有呢？」
曹氏說道︰「以江山社稷為重……」可是沉默了許久，又輕聲道︰「如果可以，或許回吧！」
曹佾點頭道︰「有姐姐這句話，鐵面也算是沒有白忙活，至少可以欣慰了！」
「這話萬萬不能告訴他，讓他放手吧，這些年夠委屈他了，大官對不起他，我不想再繼續對不起他！」曹氏的情緒微微有些激動了，與弟弟在一起說話，那些冠冕堂皇的尊貴自稱一應被他摒棄。也許只有這樣，她才會覺得輕松自在，做一個真實的自我！
曹佾道︰「我會轉達的……」
「嗯，回去吧，和兒孫們一同歡度親年，把我的賞賜也帶回去，我累了，想清靜一會！」曹氏擺擺手，顯得很疲憊的樣子。
「是！」曹佾告辭離去，深沉的眼珠輕輕轉動，也不知在想些什麼。
無人的時候，曹氏輕輕靠在榻上，臉上滿是苦澀與疲憊，眼楮悠悠地看著屋頂，也不知在想些什麼……
誰能想到，新年正旦日，大宋朝最尊貴的人卻沒有一絲快樂可言……
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除夕雖是高興的日子，可前提是團圓，否則又有什麼幸福可言呢？
應天府外，靜心庵里，雖說是寒風凜冽，冷意十足，可是靜和居士似乎毫不在乎。一個人站在空曠的院子里，呆呆地看著天空。
靜和居士臉上沒有一絲笑容，除夕夜對于尋常人是最開心的時候，就連庵堂之中青燈古佛的師父們，臉上都會多出一絲笑容。可是她確是個例外，差不多二十年了，從來沒見過露出過真誠的笑容……
除夕夜，團圓時刻，對于她而言只有思念，漫無目的的思念！心中只有一個思念的對象，可到底是怎生模樣，甚至是生是死都不知曉。不過好歹還有這麼一個念想，否則他不知道自己是否能支撐下去……
天邊星辰閃耀，靜和居士看著看著，不由自主地淚流滿面。路過的庵堂師父瞧見這一幕，不由輕輕搖頭，果然如此，終究是個塵世的牽掛太多，只留下一句輕嘆，轉身走了！
靜和居士恍若未聞，依舊那樣呆呆地站著，默不作聲，看在眼里讓人很是傷感！
就在此時，圍牆上一個影子閃過，隨後一個人影出現在身後。
靜和居士沒有回頭，只是輕聲道︰「你來了？」
淡淡的星光下，身後那人臉上的面具反射出微弱的光芒！(未完待續……)