熙寧三年的秋天，天氣格外晴好，北方草原上依舊溫暖舒適，尚未見到朔風霜雪。
河湟如此，燕山以北的遼國同樣如此！
上京城外的草原上，秋草已經枯黃，草原上的風光卻正美。黃澄澄的草原一眼看不到邊，偶爾有河流或者湖泊，映照著碧藍的天空，猶如美人的眸子一般，輕靈動人。
這個季節的草原無疑是最美的，同時也是狩獵的好時候。
遼主耶律洪基是個閑不住的人，如何願意老老實實待在上京城里，辜負了這美好時光呢？秋季捺缽狩獵肯定是少不了。
只是前年發生了蕭胡睹之亂，險些釀成大禍，最近兩年，遼國最重要的事情便是穩定內部，耶律洪基也就不敢輕易長時間離開上京城。
到了這個秋天，實在按捺不住，只好勉強在距離上京百里的捺缽狩獵！如此即便是有什麼大事，也能第一時間做出反應，保證京畿安危！
隆隆的馬蹄聲響，片刻之後，一行人回到了營地，一個少年當先而行，翻身從駿馬上跳了下來。
少年十三四歲的年紀，姿容俊美，服飾名貴，走起胡來虎虎生風，氣勢不凡。身後更是跟著許多人，眾星捧月一般，態度十分恭敬。
這個少年正是遼國太子耶律浚，較之兩年前在遼東，他長高了許多，身形容貌也都發生了些許變化。看起來更加的威武，更加的壯士，雖說還是有些稚氣未月兌。相比以前已經成熟穩重了許多。
已經越來越有一個太子的風度了。耶律浚在遼國的風評一直不錯。耶律洪基每次外出，總是將其帶在身邊。
今日是他首次自己帶隊圍獵，剛剛返回營地，父母和大臣們都等在營地門口，期待著他的歸來。
「父皇，母後，我回來了！」耶律浚神采奕奕，一日的圍獵下來。竟然沒有一丁點的疲憊，顯得活力無限。
「我兒，收獲如何啊？」耶律洪基笑吟吟地看著兒子，沉聲詢問。
「父皇請看……」耶律浚一臉得意的笑容，往身後指了指。只見許多的遼國士兵上前，一件件的獵物被抬上來。獐、鹿、兔、禽什麼的都很一般，其中最為搶眼的無疑是一頭大黑熊。
一個男子上前道︰「陛下，太子殿下今日圍獵，收獲頗豐，請陛下檢視！」說話之人正是遼主第一寵臣耶律乙辛。適才就是他跟隨耶律浚一起前去圍獵的。
「不錯，不錯！」第一次圍獵便有如此成績。耶律洪基還是相當滿意的，笑道︰「酒肉已經備好了，進入慶功吧！」
一大群契丹人立即呼喊著，耶律浚如同一顆耀眼的明星被迎入大帳之中。
「陛下，太子勇武，圍獵指揮得宜，兵法嫻熟，將來定能帶領我們大遼鐵騎，踏平南朝！」遼國的將領、官員少不得要對太子爺一番奉承，馬屁不斷，有人冷不丁地說出了這麼一句。或許在契丹人潛意識里，最大的夢想便是率兵南下，入侵宋朝。
「話是這麼說，可南朝也不是好打的，當年聖宗皇帝與承天太後兵進澶州，終究還是功虧一簣。」
「唉，此一時彼一時，我大遼兵強馬壯不說。關鍵是宋朝人，越發的軟弱，越發的不堪一擊了！」
「是啊！」耶律乙辛笑道︰「有消息稱，宋朝和西夏剛剛在西北起了沖突。西夏拿下了宋朝的大順城，慶州大敗，貌似宋朝和死了幾個將領。」
「怎麼？梁乙埋姐弟兩又不安分了？」耶律洪基沉聲詢問，先前全心全意向遼，前不久又接受宋朝的冊封，現在又與宋朝反目。西夏人到底想要干什麼？這變臉比變天都快！
耶律乙辛笑道︰「興許真是如此，凌結摩公主那邊有消息稱，梁乙埋親自去了青唐城。送去了李秉常的妹妹，據說是要和吐蕃人聯姻。」
雖說遼國和吐蕃並不直接接壤，但是遼國還是一直專心經營著與吐蕃人的關系。畢竟河湟吐蕃可以同時威脅到西夏和宋朝。與之交好，還是大有好處的。
本來是慶功的，結果話題卻不由自主地變成了國家大事。對此耶律浚沒有任何疑問和反對，反而听的津津有味。
他現在的身份代入感與責任感已經越發的強烈，身為遼國太子，將來時要統領大陸東部最強大的國家。所以，從現在開始，這些事情他都要很認真地學，而且似乎學得還不錯。
耶律浚沉聲道︰「西夏想要和吐蕃聯姻，想必宋朝肯定不答應了！」
「那是肯定，听說宋朝也派了個使臣去河湟！」耶律乙辛沉思道︰「對了，就是前年來大遼的林昭，宋朝皇帝正是讓此人前去出使吐蕃了。」
提到這個名字，眾人都有印象。當年林昭在遼東，也算是表現精彩，蕭胡睹之亂能夠迅速平定，林昭還是有很大貢獻的。何況人家最後還救了皇後與公主，說起來還是遼國的恩人。
「是他？」耶律浚記得，為了表示感謝，自己還送了一匹白馬神駒給他。對林昭，他的印象非常深刻。
眾人議論的同時，並未注意到，還有兩個人听到「林昭」這個名字的時候很驚訝，神情變化很大！
一個就是小公主耶律特里，兩年時間過去了，從小女孩變成了大女孩，不過依舊還是個小姑娘。
不過草原上的姑娘似乎都比較早熟，水靈靈的眼楮，听到這個名字之後激動不已。兩年前是他救了自己，還有那蹩腳的書法，卻風采風流無限的句子，都讓這位小姑娘特別看中……
還有一個人，目光更加的炙熱，那就是皇後蕭觀音。
听到林昭的名字，蕭觀音幾乎是條件反射，四處瞧瞧。旋即才得知他遠赴河湟，出使吐蕃去了。
但是這個名字一直回響在耳邊，縈繞的心頭，久久難以平復。
一段塵封的記憶，或者說一段無法忘卻的美好記憶浮現在腦海中。
遼河邊那個美妙的夜晚，篝火之旁，為了救他，紆尊降貴，香舌舐背為他療傷。不想他迷迷糊糊的竟然趁人之危，然後就把自己……
不過時候，蕭觀音並沒有怪他。並非是出于顏面的緣故，隱約之間更有種滿足，一種發自內心的滿足。
丈夫整日里只知道圍獵，對她缺少關心，更加不懂內心豐富的感情。性情的才女不被人所理解，她很孤獨。
在這個時候，林昭卻能夠理解她，並且給它開導與溫暖。這讓蕭觀音很享受，至于那不經意間的誤會，**一刻，卻在無意間帶給了她真正的快樂。
那是一個美麗的誤會，永遠都不能說出口。即便是平日里，蕭觀音也盡力將其屏蔽在生活之外。
這是一個秘密，一個重大的秘密，絕對不能泄露。
關系到自己和族人的生死安慰，必須要慎重。平時她連想都不敢多想，畢竟彼此之間相差十歲，這段莫名的感情有些驚世駭俗，甚至是違背倫常，所以蕭觀音不敢多想。
可是當提起林昭名字的時候，那種按捺不住激動便會涌上心頭，回憶更是如同潮水一般襲來，久久難以平息。
好在今日的焦點是耶律浚，也沒有人想到皇後會有出軌行為，故而壓根就沒有人留意蕭觀音，也沒有往那方面想！
那邊遼國君臣的討論繼續，耶律乙辛道︰「興許這次是個機會，可以適當做些南下的準備！」
耶律浚卻不以為然道︰「西夏和宋朝之間經常起沖突，這個也不奇怪，很平常！如果是爆發了大規模的戰爭，對我們興許是個機會，但是現在，孤以為還是要觀望才對！」
雖然只有十四歲，但是耶律浚說的有板有眼，頗有儲君風範，諸多大臣都連連點頭。
耶律浚續道︰「何況現在是秋天，天氣晴朗，等過幾天入冬了，氣候嚴寒。不管是宋人還是西夏人，誰能夠撐下去？」
眾人都贊許地看著他，太子爺分析的似乎很到位。只是不知道是自己的見解，還是听了別人的說法。
耶律乙辛頓時感覺有些臉上無光。本來在遼國是第一寵臣，很多事情都是自己說了算的。可惜隨著太子耶律浚的長大，隱約已將威脅到他了。
尤其是最近一段時間，耶律浚四處巡查，沒少給他找麻煩。這種當眾駁面子的事情更是屢見不鮮……
耶律乙辛慢慢的心里開始有些不滿！
而耶律浚少年心性，興致勃勃，很多事情都不曾留意。蕭觀音似乎有所留意，臨別的時候，林昭似乎告訴過他，要小心乙辛。但畢竟已經兩年時間了，蕭觀音已然將此事忘到了九霄雲外……
「對，所以切莫著急，先觀望一下宋朝和西夏對陣的狀況再說！」耶律洪基道︰「畢竟兩國是有盟約的，切勿輕易動武……」
「是！」還是耶律洪基發話比較管用，大帳內頓時沒了反對的聲音。
也就是在這個時候，在河湟吐蕃青唐城，林昭帶著宋朝使團，剛剛出城，向著東方前進，踏上了歸途……(未完待續……)