從慶州前往綏州，要先後經過延州和清澗城。
因為林昭等人走的是山間捷徑，速度倒是挺快。至于那支有些古怪的商隊，因為有五百西軍精銳看管，一路上倒也相安無事，並未有什麼不妥。故而很快就到了延州，也就是後世的陝北延安，大宋西北防線上另外一座重鎮。
經過延州勢必是要有耽誤的，原因有二，一個是陝西路宣撫使韓絳特意趕到了延州。而今西北戰事進入和談階段，重點也集中到了綏州一線，加之林昭即將由此經過前去綏州和談。作為大宋朝西北最高軍事統帥，韓絳有義務來此表示支持和慰問，並且予以相關的配合。
也有可能是朝廷有旨意，或者是韓宣撫使自己有什麼要叮囑的，于公于私都是要走一遭的。故而林昭自然是要來此聆听教誨的，同時隊伍也可以得到適當的休整和補給。
再有一點，那就是老朋友沈括而今在延州擔任司理參軍，林昭理應前來拜訪敘舊。同時也看看給沈括了那麼多的科學啟發，不知道他有沒有什麼重大成果。尤其是最近送來的沙盤樣本，以及後來特意送來了幾張圖紙。不知道他改善到了什麼程度，是否有成型的樣品呢？
延州乃是西北重鎮，走到城門口就能看出來，大軍戒備森嚴，氣氛還略微有些緊張。這也難怪，西夏大軍尚未撤離，陝/西路宣撫使又在這里，安全方面必須要嚴格保障才是。
林昭等人率領三千精銳趕來，一度還讓延州方面有些緊張。不過很快有了交流。驗看了兵符印信之後。便直接放行了。
一進城。林昭和劉昌祚立即趕來知州府，而今的宣撫使行轅拜見韓絳。
「末將拜見韓宣撫！」再次見到韓絳，林昭發現這位老大人額頭的皺紋深了許多，臉上也頗有疲憊之色。這也難怪，西夏大軍入侵，他主管軍隊，負御敵事宜。看似身處後方，並未上前線廝殺。可就勞累而言絕對遠超前線。
有道是運籌帷之中，決勝于千里之外，韓絳要負責整個西北戰事的指揮。各路，各州縣，牽一發而動全身，事情相當的雜亂，可謂是千頭萬緒。還需要協調諸多事務，承擔的責任，要的操的心著實不少，肩膀上還要承受沉重的壓力。日子著實不好過。
幾個月下來，韓絳消瘦了不少。整個人看起來十分疲憊，因此也蒼老了不少。不過此刻，韓絳臉上面帶笑容，相對來說輕松了不少，整個人的精氣神都比以前好了不知多少。大順城一戰獲勝對這場戰爭有著非同尋常的意義，因為俘虜了西夏國相梁乙埋，使得戰果放大了不知多少倍，超乎想象。至于折家軍在靜州的戰敗，損失並不十分嚴重，在慶州的重大勝利面前，直接被忽略不計了，故而韓宣撫使的心情還是很不錯的。
戰事結束了，和談馬上就要開始。雖說暫時還處于敵對狀態，但是韓絳肯定，和談一定可以成功。畢竟和談是西夏人主動提出來的，大順城之戰慘敗，甚至連國相都被俘虜了，這對西夏而言是個巨大的打擊。于情于理，停戰都是最好的選擇，這一點梁太後肯定心中有數，至少暫時不會大舉出兵開戰了。
朝中官家和相公們已經同意和談，開出的條件也不算苛刻，兩家可以說是一拍即合，從理論上講，和談是可以成功的。
再者，和談使是林昭，韓絳有種莫名的信任，他堅信林昭出馬，和談的事情一定可以順利解決。而今對于這個年輕人，他莫名地信心滿滿，連他自己也說不上來是為什麼。
仔細說起來，林昭還真是自己的福將。若非是他，大順城之戰何以會如此順利，大獲全勝？雖說一切都是王韶的謀劃和布置，表面上林昭似乎只起到了配合的作用。可是別忘記了，王韶可是用人家林昭做魚餌的，否則怎麼能吸引梁乙埋急功近利，莽撞而來呢？若非林昭和景思立在大順城浴血奮戰，冒著生命危險堅守，王韶的偷襲計劃如何能成功？若不是梁乙埋戰敗被俘，戰事哪里能這麼快結束？
可以說，此番西北戰事了結，林昭功不可沒，盡管他可能沒做多少事情，可重要性，以及發揮的作用卻實實在在的不可忽視。自己也因此省事了不少，韓絳心中也是多有感激。
當然了，他清楚地記著，當梁乙埋大軍進攻大順城的時候，王韶給他送來書信。言明以林昭為魚餌，他可是捏了一把汗。
上一次讓林昭蒙冤置于險地，已經有些抱歉了，這一次又讓林昭置于風雨飄搖的危險境地，要是再有什麼閃失可就不好了。何況人家現在身份貴重，是堂堂伯爵，還是太皇太後的佷女婿，輕易可是不敢有絲毫閃失的。而今見到林昭安然無恙，韓絳也就徹底放心了。
只是才從虎狼之地出來，又要前往綏州和談，少不了又有唇槍舌戰，刀光劍影。這事該怎麼說呢？到底是該說林昭多才多藝，能力非凡？還是命苦呢？身在朝堂，身不由己啊！韓絳還當真有些同情林昭，當真是難為他了！雖說對林昭此去綏州十分看好，多有期待，可同時也難免有些擔憂！
「東陽啊，大順城戰事剛剛停歇，又讓你馬不停蹄前去綏州，當真是辛苦你了！」韓絳多有歉意，對林昭也是誠懇關心。韓宣撫使在林昭身上看到了一個誠懇青年俊杰的身影，故而也願意真誠相待，一番關心絕對是發自肺腑。
別人對自己好，林昭是有察覺到的。別的不說，這麼多次，許多事情上，韓絳都願意幫忙。回汴京的時候更是千方百計，甚至不辭辛苦，千里親自護送保護自己回汴京，這份恩情得記著，知恩圖報。
「老大人言重了，朝廷能派我前去，實在是林昭榮幸……林昭所慮者，是擔心自己能力有限，怕辜負官家，朝廷，以及老大人的期望，心中忐忑啊！」林昭表現的十分誠懇低調，謙遜有禮。
實話實說，和談這種事他本身是大不願意前往的。幾番出使，搞這些外交事務，唇槍舌戰不說，總是會有生命危險。雖說都是有驚無險，最終化險為夷。
可常言道，常在河邊站哪有不濕鞋，走夜路的次數多了，也許真的就是踫到鬼了。所以，林昭當真不願意的再這麼冒險。尤其是出使和談，少不得要勾心斗角，著實費腦子。弄不好還要為千夫所指，言官彈劾，皇帝不滿，當真是個吃力不討好的事情。
在大宋朝混了許久，林昭已經不是之前的愣頭青了。給你差事，便是皇帝器重你？剛開始以為是對的，樂此不疲。可是現在看來，似乎是大錯特錯。無情最是帝王家，在古代權謀的社會里，利益是永恆的重點。皇帝抑或是上官用你，那是因為有利用價值，有時候甚至是想要你直接去送死。
此番若非因為折文芯被俘，和談使的身份剛好有利于自己營救愛妻，故而才前往的，否則誰會屁顛屁顛地去做那吃力不討好，極為冒風險的事情？
說起來，有一點是讓林昭極為滿意的。那就是折文芯被俘的事情至今還無人知曉，這讓自己多了許多的便利和顧及。折家上下自然是守口如瓶，王韶那邊也沒有透露出半點風聲，足可見此人品性，林昭對王韶的印象越發的好了，深度合作的契機也因此而應運而生。
韓絳不知道林昭這番心思，說道︰「本官沒什麼交待的，一切按照朝廷的原則談判就是了，具體把握相信東陽你會做好的。」延州在場的官員盡皆十分羨慕，這位林侍郎年紀輕輕，卻得皇帝寵信，宣撫使又如此關懷，當真是年輕有為，前途無量啊！羨慕，當真是羨慕！
「此去綏州和談，西夏人說不定有什麼陰謀詭計，不可不防！」韓絳略微有些憂慮道︰「我會嚴令各州邊軍小心防備，至于你那邊……王韶給你配了三千精銳，近身安全應該不打緊了。至于外圍的軍事保障，我已經通知清澗城的種諤了，他那邊會全力配合的！」
離綏州最近的大宋軍事重鎮便是清澗城了，那麼外圍的軍事保障自然是清澗城種家軍擔任了。自己和清澗城種家多少有些交情，想必是能夠很好配合的。當然了，照目前的情況看，前往綏州，路過清澗城的時候，必須得去拜訪一下種諤大將軍，不知道種師道那小在不在？
韓絳一番交待，將些許事情都安排妥當。林昭所部則是所在延州休整一晚，補充一些物資。和談乃是當前第一要務，延州上下自然全力配合，根本不需要操心……
見過了韓絳之後，林昭並未與延州官員多寒暄，而是徑直前去尋訪老友沈括。去看看那些期待已久的寶貝，不知道制造改良的如何了？(未完待續……)