「如果沒有繼承到蒼崎家的魔術刻印會怎麼樣呢？」橙子低聲說道，帶著回憶的色彩，隨後抬起頭來看著真羽說道︰「你知道嗎，當知道這種情況時，我整個人都是混混沌沌的，不知道改怎麼辦。」
當一個人努力了十多年，甚至當作人生目標的事物被否定的時候，那種迷茫的確是他人無法想象的。
「繼承人已經正式選定了？」
「沒明說，但很多跡象都說明了，爺爺選擇的不是我，而是……青子。」橙子本來就是一個聰慧之人，之前沒有察覺不過是自己心中不想承認罷了。
「那你怎麼會在時鐘塔的？」真羽好奇地問道。這也也算是真羽的蝴蝶翅膀扇到的地方，如果沒有真羽挑明這個話題，也許現在橙子還在三町的魔術工房中研習著偏向大魔術起動的修煉。
「也是巧合，當時時鐘塔派人去蒼崎家詢問我是否要到時鐘塔研修，我左右一想，反正留在蒼崎家也就那樣子了，心煩，干脆跑出來啦。」橙子笑著說道︰「到現在我還在奇怪當時自己的勇氣呢。」
「原來如此，有時候一個沖動的決定，卻能影響人的一生呢。」
「沒錯。來到時鐘塔，我放棄了之前的大魔術起動，改修人偶魔術，其實也就這時候，我才明白自己需要的是什麼。」橙子有些興奮地揮動一下左手，讓她更居幾分女孩子的氣息。
看著橙子有些激動的樣子，真羽有些錯愕，轉念一想就明白了，在時鐘塔她是孤零零一人，哪怕有荒耶宗蓮和阿魯巴這類的同學，但有些事總歸不好說，反倒真羽知道蒼崎家的事，所以橙子也就把心中的想法說出來了。
「你找到自己的路了？」
「嗯，記得我們以前說過，我喜歡更加細致的東西，不是去推動世界，而是把世界上剩下的東西重新制作，人偶制作就是如此。」橙子點點頭︰「我想追求人偶的最高境界，並專注于**以達到根源之渦。」
「根源之禍麼……」真羽沉吟了一下，組織一下語言︰「單一的**要達到根源，難度不是一般的高啊……」
「我知道，當做人總要有一個目標吧，不然只是一堆活著的肉塊。」
「……」看橙子回答地斬釘截鐵的樣子，真羽也就沒在勸了，魔術師都是偏執之人，已經認定的目標，哪怕是撞的頭破血流，也會繼續。現在橙子的研究不過開始不久，以她的天賦和才能，進展自然不慢，真羽也不好繼續潑冷水，更何況，橙子說不定真的能成功呢。
「不說這些了，說說你吧，听說你去參加冬木市的聖杯戰爭？」同時日本的里世界，蒼崎家自然對冬木市的聖杯系統有所了解。
「嗯，這次來就是為了處理留下的後遺癥的。你怎麼知道的？」真羽沒說是什麼，不想讓橙子當心。
「呵，時鐘塔都傳遍了。說來可笑，降靈科的肯尼斯主任在去參加聖杯戰爭之前大肆宣傳，想將此作為自己的功績，沒想到死在那里，現在倒好，整個阿其波盧德家族都成了笑話。更何況，這次你也參加了，兩年從學部畢業的時鐘塔天才嘛，自然會引人關注的。」
「原來如此。阿其波盧德家族現在情況很不好？」真羽接著問道，有情報有總比沒有的好。
「一個小丫頭當族長，有好情況才怪，听說前不久差點鬧分裂。」
「原來如此……」真羽倒是明白了，如果是內部的事情的話，哪怕是時鐘塔第一貴族的羅蕾萊雅家，貿然插手其他貴族的家事，也絕對不是輕松的事。
「鈴……」
這次來的是阿其波盧德家的人了，說是族長有請。
「咦，你什麼時候和這個家族的人扯上關系了？」
「暫時還沒有，他們不過是邀請我去一趟罷了。」
「是麼……那麼我先告辭了。」
送走了橙子，真羽來到阿其波盧德家族。作為時鐘塔的貴族之一，自然有特權，在時鐘塔有屬于自己的地盤。現在真羽就來到屬于阿其波盧德家族的豪宅，如同其他貴族一般金碧輝煌的住宅，充滿古典氣息與歷史厚重感——畢竟是傳承了整整九代的阿其波盧德家。
格洛麗亞•阿其波盧德覺得自己很累，不止身體上的，還有心理的。原先的她不過是屬于阿其波盧德家末席的小女孩，一夜之間，突然變成領導整個家族的家主，自然有很多人不服。偌大的阿其波盧德家，如果沒有一位強力的領導者，不久恐怕就會衰退，甚至敗落。這一點，很多人看地透徹，而最先落井下石的，卻是自家親族，不過短短幾天，離開的人已有十來個，其他的也在觀望。而外部那些如狼似虎的貴族也不會放過這個機會蠶食屬于阿其波盧德家的權力。
來自親族的背叛，來自外部的嘲諷與壓力，讓這個不過十四歲的女孩應付地身心俱疲，但骨子里的倔強讓她拼著不放棄。不過總算有兩個好消息︰一個是前任家主肯尼斯的一個學生，說是可以整理屬于名門阿契波爾特家的埃爾梅羅學派的知識，她考驗過，那個男子雖然看起來很弱氣，但的確有這個才能；另一個就是曾經的時鐘塔天才淺上真羽答應了邀請，雙方達成合作的可能性不小。
現在，她和肯尼斯的學生韋伯兩人正在大廳迎接這位「名人」。見到他的第一印象︰漂亮，如傳聞中的那般漂亮。雖然兩個人的年齡相差不大，但她明白，單論實力，他絕對讓自己望塵莫及，不論是家族還是時鐘塔的情報都表明了這一點。
「歡迎來到阿其波盧德家，淺上先生。」格洛麗亞優雅地行了一個淑女禮。
「你好，阿其波盧德小姐。」真羽回應，隨後對一旁的弱氣少年打招呼︰「再次見面了，韋伯。」
格洛麗亞倒也不奇怪兩人會認識，事實上，這次聖杯戰爭的參賽者早就不是秘密了，尤其是對于特意調查過程的阿其波盧德家來說。
「你、你好，淺上先生。」一看到真羽，韋伯就不由自主地想起未央河上的那一幕，絕對媲美a++對軍寶具的攻擊。
「看來，我們會有一個好的開始，不是嗎，阿其波盧德家主？」
「當然。」
ps︰感謝書友「fotonio」「紫深ソ無」「姆q諾蕾姬」「shizuku」的打賞。
ps2︰唔，魔法使之夜漢化還沒有出來，日文版又啃不下，雖然有全套的cg，但仍然一頭霧水，而且很多術語不清楚，寫出來以後會被笑死，所以大概點到即止吧，重點放到真羽的魔法使晉升之路吧，還好橙子在魔夜中在中場才顯身。
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