1942年7月19日，德國海軍總司令鄧尼茨見美國在東海岸建立了護航體系，再要以較小代價取得較大戰果的目標難以實現，便果斷改變戰術，將潛艇作戰的重點再次轉移回北大西洋，並制定了大西洋作戰計劃，各潛艇也相繼回港進行檢修和補給。
自二戰爆發以來，德國和盟軍在大西洋上進行了令人恐懼的無限制潛艇戰。
在此時德國的潛艇技術是世界上最先進的，德國海軍最高指揮官鄧尼茨對同盟國發動了無限制潛艇戰，無限制潛艇戰，顧名思義就是沒有限制，不分民用船和軍艦的類別，只要是同盟國的船，德國潛艇遇見就發動攻擊，德國人使用的戰術是狼群戰術。
德國人的潛艇在大西洋上使用狼群戰術到處肆虐，在此情況下盟軍海上生命線幾乎窒息。
自1939年9月3日英國郵輪「雅典娜」號被德國潛艇擊沉後，英國認為德國已開始實施無限制潛艇戰，立即消除了一切猶豫，從9月5日起開始實行在一次世界大戰頗有見效的護航運輸船隊體制，至10月英國同其他盟國的主要航線上都建立起護航運輸船隊體制。事實上，希特勒在開戰初期一直對英國抱有媾和的幻想，因此嚴禁鄧尼茲實施無限制潛艇戰，在破壞行動必須嚴格執行對商船的俘獲規則。
在1939年9月至1940年5月的第一階段，德軍由于種種原因限制，主要采取的是單艇作戰，鄧尼茲還是按照戰前的設想開始進行集群作戰的嘗試性實驗，1939年11月旬，鄧尼茲再次出動4艘潛艇進行集群作戰嘗試，盡管集群攻擊戰術未能如願，但德軍潛艇多以單艇在英國港口和近岸航線實施陣地伏擊或機動伏擊，或在護航運輸船隊可能航線或廣闊海域實施游獵作戰。仍取得了不小的戰果。
9月擊沉41艘同盟國及立國的船只，計15.3萬噸，10月擊沉27艘計13.5萬噸，11月擊沉21艘計5.2萬噸，12月擊沉25艘計8.1萬噸，被潛艇擊沉的船只佔損失船只總數的51.7％，其11月和12月戰績下降的原因是戰爭爆發後出擊的潛艇陸續返回基地補充給養，德軍由于潛艇數量少，基地距離作戰海域又遠，在大西洋活動的潛艇數量大為降低。通常只有3至5艘，從未超過8艘。至1939年底德軍共損失潛艇9艘，幾乎佔其潛艇總數的分之一。
最使鄧尼茲高興的是11月17日終于取消所有限制，開始實施無任何限制的潛艇戰！至此。鄧尼茲終于可以徹底放開手腳大干一場了！
在整個二戰當，到1941年，德國用潛艇擊沉盟軍艦船的總數已達1150艘；到1942年上升到1600艘。1943年以後，盟軍在艦艇、飛機上加裝了反潛雷達，使艦船沉沒數量降低了65％，到1944年只有200艘艦船被擊沉。第二次世界大戰。德國共建造潛艇1131艘，加上戰前造的57艘，共1188艘。這些潛艇擊沉了3500艘艦船，造成45000人死亡。到戰爭結束時。德國有781艘潛艇被盟軍擊沉。
東方霸對德國人將潛艇撤回北大西洋重新部署並不關心，這一點只是讓他知道美國人的援助要運過來會安全很多，除此之外再無其他，美國人、英國人跟德國人打生打死不關他鳥事，他現在所關心的是河南的災情到底到了什麼程度。
從五月到七月連續三個月不下雨，夏糧是鐵定沒戲了，有些地方可能還有河水灌溉，沒有河水灌溉的地方。莊稼肯定是都枯死在田地里。
到了7月22日。東方霸終于收到了經過楊年華整理的詳細報告，報告顯示河南超過成以上的地方都發生了大旱，田地里裂開一指多寬的裂縫。這就是干旱所致，田地里莊稼幾乎枯萎殆盡，即使有些地方有少量的水灌溉，但糧食的產量也大大減少，在這個時代，並沒有雜交水稻之類的高產作物，小麥和水稻的畝產都只有幾百斤，最多不過四百斤，現在干旱能有往年一半的收成就不錯了，有些人家把癟谷也保存下來，沒糧的時候還可以磨成糠粉充饑。
形勢很嚴峻，老蔣還在西安召開會議，軍糧的征收工作不能停止，這無疑使得河南的百姓雪上加霜，老百姓手里本來有一些去年的存糧，但是現在顆粒無收，又要交軍糧，最後一點保命的糧食都沒有了，哪里還有活路？
東方霸現在能做的就是以慈善機構的名義派人去河南賑災，不但不能讓當地的官吏參與，而且被派去主持賑災的人還必須鎮得住場，民國那些地方官吏可都是一群吃人不吐骨頭的家伙，被派去負責賑災的人如果沒有足夠的震懾力，不但糧食可能被那些人吞沒，而且連賑災的人都可能消失。
還有一點，政府不能出面，連賑災的糧食也不能用政府的錢購買，必須完全靠慈善機構向民眾募捐，至于能募捐多少，那只有天知道了。
如果從十一月份開始算起，熬到明年夏收，最少也有七個月，按照每人每天一斤糧食，一個人七個月的口糧是210斤，也就是105公斤，整個河南有一千萬人，去掉一些有錢人和受災不是很嚴重的縣市三百萬人，還有七百萬人，這七百萬撐到明年夏收就需要73萬五千噸糧食。
按理說有美國人援助的三百萬噸糧食足夠了，但是這批糧食能用得到受災百姓身上的有多少？老蔣顯然不可能把這些糧食全部去發給受災的河南人，能有三分之一就不錯了，那就是一百萬噸，而這一百萬噸還要經過層層盤剝，一百萬噸再能剩下三分之一就不錯了，算三十萬噸，比實際需要的還差一半以上。
東方霸想想辦法倒是能夠湊齊剩下的一半，但是僅有糧食就夠了嗎？到了冬天老百姓御寒的問題怎麼解決？要棉衣啊，沒有棉衣怎麼過冬？這個時代的冬天可不比後世的冬天那麼暖和！還有其他生活用品呢？比如人體必需的鹽。老百姓沒有收成就不能換錢買鹽，不吃鹽哪里有力氣？
傷腦筋啊，東方霸揉了揉太陽穴後拿起電話撥了一個號碼，電話接通後問道︰「宗大哥，美國人運來的糧食到現在有多少？」
「現在運來了一百萬噸，運到民國的已經有二十萬噸，怎麼啦？難道你還擔心美國會再拖著不給？」
東方霸說道︰「那倒不是，他美國人答應的東西敢不給？這樣，美國人答應了三百萬噸糧食，對吧？按照我們事先談好的。物資三分之一歸我們，三分之二歸民國，你想辦法把運往民國的糧食給我最少扣下一半！」
電話那邊的宗翰納悶了，雙方都商量好了。這邊東方霸又突然變卦要扣一半以上的糧食，這要扣下一半糧食的由頭可不好找，民國那邊能忍氣吞聲？搞不好這事還影響兩國關系，他遲疑道︰「大哥，這是為什麼？如果老蔣親自過問這件事情，我們政府這邊可不好交代啊！」
東方霸問道︰「交代什麼？有什麼好交代的？你一個國家的政府首腦有什麼需要向他國交代的？你需要交代的對象是我們的人民。東西在我們這邊。我們想什麼時候給就什麼時候給，如果實在不行，你就給我拖，拖到年底！難道你不清楚這些糧食是用來干什麼的？它可不是軍糧。軍隊由國家供養，屬于民國的兩百萬噸糧食的用途是用來救濟貧苦百姓的，而不是軍糧，這些糧食到了老蔣手里能有多少用于百姓？經過層層盤剝，能有十分之一就很了不起了，民國有多少人？這二十萬噸能干什麼？它就像往大海里滴入一滴水，泡都不冒一個！這件事情你就不要問了，扣下來的糧食最終還是要用到民國百姓身上的。以後你會知道的！」
「那好吧。我就扣下一半拖到年底，什麼時候放行，你來個電話就行了！」
這個時代雖然不像古代亂世有糧就可以稱王。但是這個時代的糧食產量也不高，糧食對政治的影響還是很大的。
東方霸心里琢磨了一下，無論如何也要保證糧食的供應，不能讓災情發生後大規模餓死人，同時也要籌集足夠多的棉衣、棉鞋、襪。
正要掛電話，想起棉衣、鞋和襪的事情，東方霸又道︰「宗大哥，我也不瞞你了，今天我在報紙上看到一條消息，說民國河南有三個月沒有下雨了，大旱來臨，河南今年的夏糧估計全部顆粒無收，我估計旱季還會延續一段時間，一般來說大旱之後不是澇災就是蝗災，如果是這樣，秋收也得打水漂，河南有一千萬人，沒有糧食這些人怎麼過冬？到時候恐怕是餓殍遍野、慘不忍睹啊！」
宗翰立即明白了東方霸的意思，「大哥，我明白了，我把那兩百萬噸糧食全部扣下來！」
東方霸笑道︰「那倒不必，老蔣沒有糧食也得跟你急，多少給他一點，另外你看看我們國內的紡織、服裝工廠，有哪些是生產任務或者訂單不是很多的，讓他們全力開工多生產一些棉衣、冬鞋、襪，越多越好！」
宗翰這下急了︰「老大啊，一千萬人的棉衣、鞋和襪，我們政府可無償援助不起啊，，要是無償援助這些東西，我估計政府所有的公務員今年都沒有錢過年了！」
東方霸笑道︰「放心，不要你的內閣出錢，到時候我讓你嫂舉辦幾場慈善募捐大會，再到全國各地、印度、緬甸去搞募捐，能募捐多少是多少，就算沒有那麼多錢，只要我們的心意到了，盡了最大的努力，心里也好過一些！」
「那好吧，只是要勞累嫂了！」