第三章
數日過去，顧醒所等待的打手尚未到來，路翔倒是先等到了個預料中的麻煩。
新皇即位已有數年，卻後位虛懸、後宮空虛，按制新皇應盡早采選秀女，年內完成大婚。
素來空蕩蕩，即使上朝時分也只有小貓兩三只的朝殿上，這日清晨，難得齊聚了路國的文武百官，十幾二十年都沒上過朝的老大官員們，雖是一個比一個姍姍來遲，卻好歹也站滿了列位，雖在底下交頭接耳喁喁私話，但到底還是給坐在上頭的路翔保留了些許顏面。
此時位在龍椅後方的竹簾後，難得起了個大早被再萊扛來此處的顧醒，正听著朝上大臣們的進諫。而再萊因起得太早，在顧醒身旁沒坐一會兒就打起了瞌睡，他便將她的小腦袋擺在他的腿上讓她睡個回籠覺，大掌一下又一下溫柔地撫著她的發。
「退朝——」
當初升的朝陽照進朝殿之內，司禮太監拉長了高吭尖銳的細嗓時，再萊有些迷糊地揉著眼。
「天亮了？」
顧醒扶起她，「嗯，咱們回去。」
「喔……」再萊攜著滿臉的睡意往朝殿後頭的小門處走，走沒幾步，發現顧醒沒跟上來，于是下意識地，她又回去拉著他的手，拖著行動總是慢吞吞的他一道走。
低首看著他倆牢牢交握的雙手，顧醒的心頭軟呼呼得跟團棉花似的，他不禁心滿意足地對著她的背影微笑。
然而路翔可笑不出來。
被路露拖去淬月宮的路翔眼下正火冒三丈，抬腳踹翻了小桌上那迭如小山的秀女給像。
「那班無恥的老匹夫……」他一想到那些人個個都一副傲施舍的模樣，氣就不打一處出來，「什麼東西都想往朕的宮里塞，當朕是收破爛的？」什麼他們是先帝時期的股肱大臣，還打小看他長大的，所以定會代先帝為他操辦好他的終身大事，以不負先帝在天之靈？天知道他們打算送進宮來的都是哪些阿狗阿貓？路露倒是不意外那些大臣會有這手段。
「仙師說的沒錯，他們急了。」只怕到時送進宮來的，除了各方勢力的臥底外，就是探子和殺手了，又或者，那些老臣真想讓宗教與皇權勾塔上，好在日後挾著後威將宗教引人宮廷，誕下太子後，再正大光明的讓那些不入流的宗教成為國教。
「瞧瞧他們的嘴臉，在他們眼中還有朕這一國之君嗎？」
「怕是早就沒有了吧……」路露的嘆息聲中帶著難以啟齒的難堪，「依靠宗教斂財多年後，如今他們可是有財有勢又有權，今日皇弟你答應了也好不答應也罷，日後他們終究還是會把那些女人都給塞進宮來。」
路翔頹然地坐在椅上，「那咱們該怎麼辦？」
「仙師——」路露轉身就想找某位大仙求救，「咦，仙師人呢？」不是跟他們一塊兒下朝的嗎？
陪著再萊在陽光下懶洋洋走著的顧醒，走沒多久，就被心急的再萊給穩穩地扛上了肩頭。
「慢、慢點……」他掛在她的肩後低嚷，「小萊……」
可惜再萊沒听到他小聲的抗議，一路快跑至淬月宮，這才讓被顛得五眩六腑都挪了位的他下地，而一下地，顧醒便眼疾手快地抱過離他最近的花瓶，哇的一聲便低首朝瓶口狂吐。
「……仙師他怎了？」從沒見過他這麼淒慘的某三人吶吶的。
再茉張大了一雙無辜的眼，茫然地對他們搖首，也不知這是怎麼回事。
吐了好一陣終于緩過氣來後，顧醒蒼白著臉，兩手抱著花瓶有氣無力地道。
「暈路」
「暈路？」听過暈車暈船，他們就是沒听過走也可以暈？
「小萊跑得太快了……」他把話說了一半，在一股子酸意又從胃部冒上來時，忙轉過身繼續吐。
「……」
知道做錯事的再萊哭喪著臉，「我、我不是故意的……」
「我們知道。」眾人感慨萬分地拍拍她的肩。
「他實在是太慢了……」
「我們也知道。」能對只龜要求什麼呢？習慣就好。
再萊走上前，伸出一手幫好不狼狽的顧醒扶穩花瓶，另一手則不安地拉著他的衣袖，當顧醒吐到沒得吐時，一轉過頭，就見再萊的眼眶里都是亂轉的淚花，鼻頭也紅通通的，咬著唇瓣一副自責不巳的可憐樣。
「小萊別哭。」顧醒揚手命宮人來取走花瓶，再拉著她一塊兒坐到一旁去休息，「我沒事，歇會就行……」
「……真的？」她眨眨眼，一顆淚珠直墜在她的裙擺上。
「真的。」不是他的腸胃太脆弱，而是他上輩子和這輩子加起來，也從沒倒頭栽地被人扛著跑還顛上顛下過。
等到顧醒將再萊哄過一陣，而他的身子也舒服了些後，愁眉不展的路翔沮喪地問。
「仙師，早朝的情形您也都听到了，您說接下來咱們該怎麼辦？」
顧醒喝下一盞初晨的露水潤潤喉，再朝他們三人招手示意在他面前坐下。
「因路國國人迷信不事生產，所以你們原本是打算一請國內所有使人迷信的宗教，將百姓導回正途是不？」很簡單很直白的想注。
「是。」三人整齊劃一地頷首。
他揚起一指搖了搖，「整頓自然是要整頓的，但卻不可教這些亂七八槽的宗教全都消失，該留下的還是得留著。」
「為何？」那他們還把他許出來干嘛？
「我問你，路國自古至今，國力如何？」老早就看出路國根本問題的顧醒慢條斯理的問。
路翔想也不想地接口，「疲弱不振。」
「路國位居大陸中樞，按理鄰邊諸國應不可能放過，何以路國至今仍安然尚存？何以都無他國入侵？」
「因為……沒人想要路國這顆燙手山芋自找麻煩？」路翔喃喃說著，隨之在明白過來後身軀大大一震。
「一個既弱又亂，還早晚都會自取滅亡的路國，列強們自是不放在眼底，但若是個不再有宗教為禍，一心奮發向上的路國呢？諸國又不是傻子。」他們要想整頓完國內內亂之後，緊接著再忙外患侵略的話，那就把宗教都除了吧，保證很快就能滅國。
恍然大悟的三人震驚地看著彼此，從沒想過路國至今能夠偏安一喁的原因是什麼。
顧醒一錘定論，「所以說，宗教不能除。」
路翔直皺著眉，「可如此一來，百姓們若是再迷信下去——」
「就讓他們繼續迷下去吧。」顧醒打斷他的話，「只不過，該怎麼迷，得教教他們規矩。」
「規矩？」
「要知道，打破迷信這一說，其實是不可能達成的，因這世上迷信存在的原因，就是世人有所求。」在天上替無數神仙辦過差的他，早模清楚了這些下界的凡人，「而這所求，就在永不知足的人心，哪怕你是帝王還是神仙，你都不能阻止百姓心中有欲。」
「那該怎麼辦？」
他徐徐點亮一盞明燈，「很簡單，改變宗教信仰的方式。」
「怎麼改？」
「宗教歲貢。」
這世上的宗教之所以遍地都是，那是因為，宗教不但可使那些宗教的領頭人地位高人一等，它還可斂財，只要有迷信無知又短見的百姓，他們便可柞出百姓的血肉來塞滿銀袋。長久以往下來，信徒們對宗教進貢巳成了常態，若無百姓的奉獻，宗教何以屹立不搖？
但路國的問題就出在，百姓們忙著迷信都沒空去工作了，舉國上下無所事事，一人比一人窮，一教比一教虛，加之迷信多年，全國欲振乏力，毫無希望之際，就只能更墮落地迷信下去以麻痹心靈，沒一人想睜開眼清醒地看看人世間殘酷的現實。
倘若，今後他們信個教，所信的神仙卻明明白白的告訴他們︰要進貢金銀，不然你就是不誠呢？
「歲貢？」路露也不是沒想過這個法子，「仙師的意思是課稅？」
「不。」顧醒遠遠比他們所想的還要陰險，「宗教總要祭神吧？往後每年各宗教上供給天上諸神之事，將不再由各教各自籌辦，而是全都統一由皇帝代辦，各宗教則必須渤納金銀予皇帝上供。」
听得雲里霧里的赤水頭大地抓抓發。
「金銀如何來？」
「跟信徒們要啊。」顧醒涼涼地道。
「可那些信徒都是百姓，百姓又哪來的金銀？」
「他們沒手沒腳嗎？去賺啊。」他們不就是要百姓認真過日子嗎？
「就這樣？」
「當宗教再無剎可圖時，那些亂七八糟的小教，即使你們不動手，到時它們也會自動消失。」