馬蹄聲傳揚于禿林之中。但見林間一條有著古典土黃的大道中一匹快馬縱蹄奔馳，而那馬背之上便是一女一男，他倆一前一後，正是紫石和李炎。縱馬穿行之時，產生了極強的風勁。紫石顯然應對不了這寒風的侵蝕，似已將嬌笑的身軀完全藏進了他的懷中，可那嬌滴俏面卻仍然被那疾風給無情的踫觸。
李炎卻似未曾察覺，或許也只是他無心去察覺。命懸一線的太原之戰即將來臨，而安史叛軍神秘的力量也或許正在一點一點的靠近。他不得不快馬加鞭，不得不忍風迎冷，不得不摒棄憐香惜玉。
眼前，道路中一片狼藉。快馬驟然揚蹄不前，兩人頓驚。適才遠觀之時，前方的淡淡黑點竟是些死不瞑目的尸體，橫七豎八的躺在大道之上。究其裝束觀之，大概都是些逃難之人。可竟為何會不明不白的死在此處呢？
「他們怎麼」李炎一時語塞。
「我想又是一批‘黑龍蛇’的祭品。你看他們的死樣便知，都是沒有任何反抗的，應該是被蛇給活活咬死的。」紫石含唇而道。
「哼！該死的‘南轅北轍’兩大護法！」
李炎一陣憤怒，不禁捏緊了手中的韁繩。腦中又神不知鬼不覺的浮現出自己當初中毒之時所見的那群馬兵。難不成從那時起‘南轅北轍’就來了中原？對付叛亂的馬兵尚且算了，可如今連手無縛雞之力的難民也他抑制不住心痛，忽然不忍再視眼前慘景。
猛然，禿樹枝丫一陣搖動。紫石當即心慌，美目駭然望去，空空如也。卻感覺，一股突如其來的恐懼，讓她的心好壓抑，卻又道不出為何！
「怎麼，不忍心？」道路中不知何時已閃出一黑衣蒙面人，那人從頭到腳，卻只能見著他眉間與雙手的膚色。然而，他的雙眼，如同虎狼之目，泛出的是不屑一顧的殺氣。他的聲音，是那麼的渾濁，讓人聞而不安。
「你是何人？」李炎踉蹌一聲。
「不必知道我是誰。你只要清楚，這群人是因你而死的。」
「你」李炎無言以對。心中自知，倘若當初答應了與兩大護法的交易，便可以抑制他們，而這些人便不會無緣無故的被活祭，或許還可以逃亡安全之地。然而，只因自己一念之差，為了所謂的忠孝，現在卻落得了個不義之名。
「哼！難不成你是想逼我們與他們交易不成。」紫石氣急，厲聲道。
「哈哈哈哈！」那人長笑幾聲，卻又接著道︰「交易不交易與我何干！只不過你們一心想救人，可現在卻是在害人，著實讓人可笑！」那人道完，虎目中不屑一顧的眼神猛地射向兩人，兩人心中不禁為之寒顫。
「這究竟是個什麼樣的人？為什麼他的言行舉止都表現得那麼不屑一顧。他是想在此戳倒我們的決心嗎？好讓我們不能趕去太原，不能揭開邪門的陰謀，不能助李光弼破滅敵軍。那麼他的身份，是‘西蛇門’人，還是安史走狗。可是，他的武功似乎高的讓人不可想象，連短短的幾句談話就能讓我感覺他的可怕。他的身體里難道潛藏著摧毀一切的巨大能力嗎？不然，為何為覺得膽寒」李炎坐立于馬上，心中頓思，卻又是萬分的不安。
「你這人甚是奇怪，既然交不交易與你無關，何故在此惺惺作態。更何況我們以大義為重，此等難民更是為大義而死，可謂死得其所。他們只是在此遭受了邪人的不白之冤，魂斷于此。日後，定會有人為他們雪恨」紫石平了平心態，嬌口而道。
「呵呵！果真是個聰明伶俐的小丫頭。好，那我便要看看爾等的大義。我們日後還會再相見的，哈哈哈哈。」笑聲在路中傳蕩，那人的黑色身影卻若隱若現的在路中閃動離去。此等身法更是詭異非常。
李炎、紫石躊躇前方，望著那閃去的身影。
「為什麼三言兩語就將他說退了？日後，我可不想日後再看見他。」紫石撅著粉唇，心中暗暗道著。
「還在思索？」李炎問。
「呵！想那怪人干什麼？我們還是趕快動身吧！太原可能迫在眉睫了。」紫石微笑。
李炎微微頷首。縱馬如飛，古典色澤的大道上又是一陣蹂躪。路就是這樣，永無安寧。或許是因為世道不太安寧吧！不僅是路，就連人，他們也變得不得安寧。
冷風，她幾乎蜷在了他的懷里。背部感受到的是他的心跳，耳根處感受到的是他勻暢的呼吸。而他，胸前體會到的是她玉背的體溫，呼吸處嗅到的是她尚未被風完全掠走的殘香。他依稀記得，偌大的梨園內，清幽的梨花香。那是雙月身上所特有的香，也是與眾不同的香。如今，卻是永遠嗅不到的香。極力的讓自己保持清醒，他不再回念，或許他認為是永遠也不要再回念。
天色漸暗，這一日之內沒有太陽，因此也沒有殘陽。眼下之際，兩人仍身處林道之中，這條林道似乎太過悠長，任馬狂逐，半日竟未能逐盡。
「大哥？快看，路邊有座破廟。」紫石凝視道路的左方。但見一條灰白小徑長約百米，兩旁亦是禿樹成行，然禿樹卻似在引著小徑直至廟門口。
「天色快黑，不如我們今晚在此借宿一宿吧！」
「好的！」紫石又露出了微笑。
放慢馬蹄，勒轉韁繩。百米小徑，緩踏而入。兩人紛紛下馬，但見廟門微張，門頂廟檐之下一橫匾已是傾斜不已，似乎搖搖欲墜。而那橫匾上的「蘭林廟」三個金漆字跡著實可見，那字說大不大，說小不小。只因看其規模，便知是一小廟，或許才用那般大小字樣。
「蘭林廟，這里是蘭林嗎？」紫石淺吟。
「先進去看看。」李炎率先走上那近似幾步的台階，紫石卻在下面牽著那匹馬兒，四下里正張望個不停。
推開了那扇廟門，李炎再度回身，拉著紫石手中的韁繩，牽馬而入。紫石也淺步而隨，卻突然在進入的一剎那，感覺一股死亡之氣正在外泄。似乎，從開門的那一刻起，那股氣流就在外泄。那麼，這里面是不是有死尸？而且是剛死不久！
李炎將韁繩系于檐柱之上，關了廟門。陪著紫石向內堂走去。
「怎麼了？」李炎察顏觀色道。
「這里面有死人！而且他們」紫石道。
「你在這等我，我去後堂看看。」李炎便要離開。
手，被她的縴細玉手挽住。她望著他，他也望著她。而她的眼神似在說話。再說，我們一起去。
後堂，便是所謂的神像之後。果真，橫七豎八的躺著七八具尸體，都是男尸，個個衣衫襤褸，發絲散亂，且地上還有亂墜的兵器。然而，他們的死相竟與白日道路上百姓死相截然相同。面目猙獰，似乎忍受著劇烈的痛楚。
「他們，是山賊！」李炎一語斷定。
「不管他們是什麼人，我只知道他們又是一批黑龍祭品！」紫石面無表情。
「該死的‘南轅北轍’！」
「未必是他們，我倒認為白天的那黑衣蒙面人更可疑。」紫石一語驚人。
「你說的未必沒有道理。這地方狹小，他們人多勢眾，可四周卻無任何眾人走動跡象。」李炎模索道。
「他是為了什麼呢？難道只是為了顛覆我們所說的大義嗎？如此視人名如草芥，豈不是讓萬人恨之。」紫石心中暗暗道。
「我們還是先把尸體燒掉吧！我害怕與死人過夜。」她回神又道。
「嗯！不過要留意尸體上是否有那些毒物的血，別沾在手上。」
「我當然知道。」
廟後，一片火光。處理完尸首，兩人回到廟內，繼續著這恐怖的思索。都只是在心中暗會，誰都不能說出個一因二由來。他倆已離開靈武近十日之久，這太原不知何日能到，可如今，一路是如此不堪
廟內，清幽一片，依稀能听到那馬的輕嘶之聲。直至天全黑，廟內才燃起火堆，兩人圍坐其旁，卻都是雙眉緊鎖，無心言語