幾位老東家听到這話立即改變策略︰「這位姑娘,天外鴻福素來齊名,那鴻福城可是不亞于天外城的好地方,既可看遍繁華萬象,又能嘗試天下美味。保您不虛此行。」
水靈兒想了想回頭望著杜先生央求道︰「咱們也去鴻福城看看熱鬧,好不好?」杜先生苦笑一聲︰「少宮主,此去鴻福城來回最少三月有余,宗主和夫人必然掛懷,我看還是……。」
「這個好辦,就請先生回玄水宮和我爹說一聲,有三位爺爺陪我就行。」杜先生雖然覺得有些不妥,看到水靈兒滿懷期待的眼光只好無奈點頭︰「好吧,還請少宮主路上小心。」
果然不出四位老東家所料,未等再問小刀已經欣然同意幫忙。為了不厚此薄彼,他們不但邀請龍家兄弟一同前往,還向長清子提出讓其余年輕弟子也去游玩一番。
自玄木域那場戰事之後,除了一些玄水域那邊的生意還要經過商道,其余隊伍都可以正常經過赤柏城前往其余地域。靈逍多了赤柏城萬花宗各處生意的一成進帳,收益未減反增,門中弟子也輕閑許多。
四大博坊為表誠意,雇了十幾輛玄木域最好的馬車,車中不但寬敞舒適,更備有新鮮瓜果,熟食美酒。所經之處也毫不吝嗇選些珍奇特產隨時奉上。
初次體驗這種待遇,還沒有諸位長老隨行約束。顧岩他們一群年輕弟子放松了心情,大呼小叫和龍家兄弟東游西逛,每到一處都是盡情玩樂。
水靈兒當然不能如他們一樣四處拋頭露面,小刀就連車都不坐,每天騎著駿馬伴在水靈兒車旁。看似是隔著車窗與她交談,其中卻另有玄機。
車廂內一處淡淡的符印閃亮,周圍所有景物如實映在水靈兒眼前。小刀將不久前悟到的獸印之法稍加變化,把自己所見所感盡數化為影像呈現在車中。
水靈兒極少涉足五玄各處,但她從小博覽群書,看到什麼景物稍加印證便能記起典籍內容,見識自然要比小刀高明許多。兩人一個車外化景一個車中講解,意趣融融自得其樂。
幾位老東家看出小刀與水靈兒之間的微妙關系,特意叮囑幾位公子少去打擾,其余人也心中有數遠遠離開。雖然馬車前還有三位裝聾作啞的白袍老者,小刀心里還是盼著這條路一直走不到盡頭。
每天晚上,小刀回到車上休息時都覺腦中金光充盈欲出。他不知道自己這樣以魂法化符映出幻象等同于從未間斷的修行,反而覺得所化景象還不夠真實,總想再精益求精一些。
苦思之下他還真有了奇招,當日青蓮老人贈小刀木靈之時,還傳過一篇分魂術。那是草木精怪的獨有術法,可將自身根葉精魂一分為二,雖傷些元氣,長成後卻與本體無異。
小刀雖然不能如草木般長出一個額外肉身,卻從分魂術中領悟到一魂分用的訣竅。隨著他的不斷嘗試,水靈兒車中的符印從剛出發時的一個,漸漸變成四面都有一處符印發出映像。
他腦中金字就在這種情形下不知不覺多了幾個。第十句經文出現後,馬車中的幻象逼真程度已與四周一般無二。就連水靈兒有時都分不清自己到底在車內還是車外。
不僅四周如親身所至一般,隨著水靈兒的細細講述,一些典籍中記載過的奇幻景象也在小刀腦海重現後映化出來,這更是讓她每日都似置身仙境般歡聲不斷。
他們從赤柏城出來南行幾日,車隊經過一片遼闊草原。小刀看著十分眼熟,原來就是當年參加百牧賽會時來過的丹禾草場,他與水靈兒也在這里初次相遇。
望著紅綠相間花叢一般的草場上成群牛羊與一頂頂牧人帳蓬,車中的水靈兒也醒悟過來,她挑開紗簾從車窗向外偷望,正看到小刀的柔和眼神,兩人相視一笑,心中都覺無比溫馨。
「想不想再去喝幾杯酒?」听了小刀的話,水靈兒記起他當年呲牙咧嘴的樣子忍不住嬌笑起來︰「你忘記那酒是什麼味兒了嗎?」
想起那個苦澀味道小刀不禁身上一抖︰「忘倒沒忘,不過只要你喜歡,再難喝也沒關系。」水靈兒早知道那丹禾酒中蘊含意義,臉上微紅放下紗簾。小刀听到她在車內輕哼一聲︰「油嘴滑舌。」
此時並無賽會,丹禾草場上只有牛羊牧人,就算真想喝酒也不能如願。直到馬車行出數百里,車內車外兩人還是一直沉默不語,誰都不想打斷心中那份甜蜜回憶。
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玄火玄土兩域交錯互掩彼此之間並無明顯界線,不似其余三域那樣容易區分。鴻福城就處在兩域之中,從玄木域邊界沿著東南大路行走數千里就可到達。
路上的時間還很充裕,水靈兒主動提出要走偏東方向的一條岔道。那條路雖然也可到達鴻福城,整個行程卻要多了近千里。
幾位老東家知道水靈兒的身份早已暗自驚嘆,更何況誰都看出她在小刀心目中有著極其重要的地位。反正也不會耽誤這次鴻福盛會,當然都是滿口答應,毫不猶豫改變了前進方向。
小刀覺得好奇問了幾次原因,水靈兒總是笑而不語。直到幾天後經過一道蔥翠山谷時,她突然發聲讓所乘馬車停下。
「張小刀,本姑娘讓你長長見識,跟著我來吧。」小刀見水靈兒徑直向谷中行去連忙跟上︰「這是什麼地方,里面有人嗎?你到這里想干什麼?」
其余眾人也紛紛下車︰「快點快點,咱們也跟去看看?」身後幾位老東家卻是目光疑惑︰「少宮主特意尋到這里?難道是覺得身體有什麼不適之處?哎,你們怎麼都去了,快站住。」
「藥……神……谷?」小刀見到左側低矮石壁上有幾個長滿青苔的模糊字跡,連忙快步追近問道︰「你怎麼了?不舒服嗎?」
水靈兒看上去心情甚好背著手走在前面︰「你問那麼多干嘛?讓你跟著就好好跟著,到了里面可不要亂講話,小心被人趕出來。」
這處幽谷中景色怡人傳來陣陣花香。水靈兒和小刀在前,三名老者與他們相隔丈許,再後面是東張西望的龍家兄弟和一群靈逍弟子,一直走出數里還不見人影。
「何人來我藥神谷?」一個蒼老聲音從前方悠悠傳來,水靈兒歡笑著高聲答道︰「苗爺爺,你不是說我什麼時候想來都可以?」
「小靈兒?你怎麼大老遠的來了我這里?」那個蒼老聲音中立刻帶上了喜悅之情︰「快十年了吧,想不到你還記得我說過的話。」
繞過幾處狹隘樹叢,小刀眼前一亮出現大片平地。幾間茅舍前種滿各式各樣的奇異花草,一名須發半白的老者手提藥鋤滿臉笑容︰「快過來,讓我看看小靈兒又漂亮了沒有。」
他話音未落就看到小刀他們後面那一大群人︰「 ,你這丫頭,怎麼帶了這麼多人進來。」水靈兒快步跑上施了一禮︰「苗爺爺聞名五玄,靈兒想讓大家都見識一下您的風采。」
老者滿臉皺紋都笑得綻開了花︰「嘴還是這麼甜,好好好,多點兒人也熱鬧些。我這里太久沒人來過了。不過你們可要小心點,別踩壞老頭子我辛苦種出的藥草。」
這些年輕人不覺得如何,後面追來的幾名老東家卻是驚訝萬分。藥神苗彥名震五玄,不但醫術精湛,一身修為也到了陰陽化生境界。可他脾氣古怪,谷中又到處都是奇異草藥,因此求醫者入谷向來不能超過三人。
現在他幾十名弟子都已成名分布五玄各處,藥神谷內早已封閉多年不見外客。可水靈兒大模大樣的領了二十幾人進來,藥神不但笑得像個鄰家老翁一般慈和,居然還說自己喜歡熱鬧。
「你們三個老家伙也還結實。」藥神和三名白袍老者打過了招呼,這才看向水靈兒︰「小靈兒,你來這里有什麼事情?是不是偷偷跑出來的?」
「沒有啊,靈兒正好經過這里,想起好久沒見過苗爺爺了,這才進來看望您老人家。」水靈兒一臉的委屈︰「其實我早就想來,可我爹總不讓我出來走動。」
苗彥笑容慈祥輕聲安慰︰「那是為了你好,當年出了那樣的事情你爹娘當然緊張,連我現在想起來都後怕。」水靈兒上前抱著他的手臂搖了幾下︰「我都這麼大了,再說還有三位爺爺呢。」
「還不是因為他們三個……」看到三位白袍老者臉上愧意苗彥住口不再說下去︰「我知道了,這次肯定是你這丫頭借著什麼機會溜出來玩。既然來找我這個老頭子,是這些人中有誰得了怪病嗎?」
水靈兒嘟了嘟嘴有點不好意思︰「哪有啊,我就是想看看苗爺爺……」見到苗彥臉上笑意她俏臉微微透紅︰「張小刀,你還不快過來。」
「苗爺爺,他的臉還能不能治好?」水靈兒雖然強作鎮定,苗彥卻從她極其自然的稱呼中听出一絲不同︰「過來讓我看看,這黑乎乎的都是什麼東西?」
「見過藥神前輩。」苗彥沒等小刀施禮的雙手放下就一把抓過號脈︰「用不著這些繁文縟節……,哎?你這身上亂七八糟的都是些什麼東西?」