玄金域三大宗派此時心情復雜，就像一群獵人正要圍殺被困洞內的猛獸，最強壯的幾個同伴卻消失不見。受傷的野獸不但沒死反而愈發凶猛，更可怕的是身後又有一頭猛獸露出獠牙正欲撲來。
周橫既然現身，那三位化生境界長老必定凶多吉少。在這等境地下，剛見識過小刀犀利招法的三大門派都覺進退維谷，本來打算殊死一戰的決心漸漸消退。
「如果我們答應停戰退走，閣下能否保證周家將雲昊安然放回？還有，我姑母到底怎麼樣了？還請周城主告之。」迎著趙錦秀的探詢目光，周橫遲疑片刻豪爽大笑︰「周家有恩必報，他說放我就放。」
接著他頭也不回叫道︰「周亮周奇，帶人進去把他們三個抬出來，留神一點別落下了什麼。」周亮應聲進殿，受了傷的周奇卻被周鈞星拉住，示意周康周勇兩人跟去。
看到眼前筋骨寸寸碎裂的三具尸骸，就連一直保持強硬的金刀閣眾人也失去了底氣。關騰賀雲光兩人尸身焦黑，看起來一個是化魔後自燃精元，一個激發風雷術法超過肉身極限，趙鳳蓮雙手傷口泛白翻卷皮肉干癟，很明顯已耗盡了氣血。
雖然不知殿中到底發生了什麼狀況，熟知自家長輩路數的三派長老心中都開始惴惴不安，周家在大殿中一定還隱藏著什麼驚人手段，這三人才會被逼到如此決絕的地步。
等到三位臉色蒼白的公子被送了出來，無心再多停留的幾派長老抬起地上尸首紛紛轉身離去，整個過程沉默又無比迅速。直到護衛傳回他們全部出城的消息，全身繃緊的周家長老們終于放松下來。
「鐺啷啷……」微微彎曲變形的紫色長戟月兌手落地，周橫高大身軀向後仰倒。旁邊周亮連忙上前扶住，眾人圍攏過來的片刻間，他身下地面已經出現了一大灘血跡。
撫在腰間的左手無力垂落，周橫肋下甲衣散開露出足有二尺長的傷處，連月復內髒器都可清晰看到。他嘴里涌出一團團黑色泡沫，背上也迸裂出現兩個深深刀口血流不止。
「城主……過來幫忙啊。」周亮空著的一只手按住周橫肋下，另外兩位長老雙掌齊出壓住周橫背上創口，四五個人小心翼翼抬起周橫向著殿後行去。
周鈞星走出幾步想起了小刀，一眼望去頓時大驚失色︰「兄弟，你怎麼……快扶著他。」周康周勇快步上前，一左一右攙起了搖晃欲倒的小刀。
「尋一間靜室，讓我休息幾天就好……」小刀全身那些傷口雖然表面合攏，行動時刺骨痛楚卻不能完全消除。他與周橫兩人一樣都是強壓傷勢故做鎮定，敵人退卻後稍稍放松精神就覺支撐不住。
依著小刀的話，兩名長老扶著他到了一間臥房內，等他盤膝坐好後悄悄退出，叫過幾名護衛守在門前便急匆匆離去。
一連兩天都沒有任何人過來打擾，無論運功療傷還是深夜沉睡，小刀都能感覺到外面無數人影正在忙碌奔走不停。到了第三天傍晚時，周鈞星才悄無聲息推開房門探首窺視。
見小刀輕輕點頭，一臉疲態的周鈞星緩緩走入坐在他的對面︰「好些了？你不用擔心，邰老伯一家安好，岳鎮閣內那些尸首我吩咐人送去千鋒宗，周林已經接他們回家住了。」
「我爹身上幾處傷勢實在不輕，仲叔說要想全部治愈至少也得十幾年。可我爹剛清醒就讓我過來看你，說等你好些了他一定要見見你。」
小刀輕輕活動一下手臂︰「我估計再過兩天身上就不怎麼痛了，還有周兄，能不能先讓人給我送點吃的？從那天起我可連一口水都沒喝過呢。」
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「果然是少年英雄，我不服老都不行。」周橫推開自己兒子想要伸近攙扶的手勉強坐起，呼哧喘著粗氣連連點頭︰「當時若不是你，沒準周某的戲就要唱不下去了。」
「你怎麼能看出我的心思？連他們那些老奸巨滑的家伙都以為我尚有一戰之力，你就肯定我會听你的？」他打量著小刀的容貌面帶疑惑︰「你才多大年紀，居然就有這等沉穩心性？」
「能敵住截殺鈞星那三人雖屬難得，不過天下沽名之輩眾多，周某年輕時也曾有過不少類似經歷，但絕無你面對大局時的鎮定。」口中嘖嘖稱贊，周橫回想著小刀當時所說的話︰「多一句少一句都未必能行，厲害……」
小刀沒法解釋自己有魂法在身可以看破當時眾人心思，只得扯開了話題︰「前輩身上的傷勢不要緊吧。」周橫眉頭舒展哈哈大笑︰「趙鳳蓮以血祭之術運用孤月之境，關騰的化魔戰法加上燃元精火，還有賀雲光的風雷霹靂。都挨在身上的滋味兒真是不好受啊。」
「不過沒關系，只要還能活著就是萬幸。」周橫豪氣絲毫不減︰「這回玄金城怎麼也能安定幾年，咱們周家如今鐵板一塊。鈞星能認識了你，真是天大的福氣。」
閑聊幾句，周橫畢竟傷重有些支持不住，小刀找了個機會告辭出來。周鈞星猜到他的心思，立即陪同他一起到岳鎮閣看望邰貴一家。
此役周家長老護衛傷亡慘重，可是金刀閣幾派不僅折損了百余名陰陽修者，就連三派的化生境界長老和宗主也沒能生還。三位公子回去還要忙著爭權奪位，根本無瑕顧及他事。
雖然驚魂一場，現在對周鈞星和邰貴一家來說前途可謂一片光明。為了答謝小刀相助之恩，周家幾天前就在百忙中將一批上好材料送到岳鎮閣，大家見面後更是相談甚歡。
回去的路上小刀打定主意，明日一早就離開玄金城回返靈逍。他下了馬車後正想跟周鈞星提起此事，卻發覺一具風火麒麟正停在周府門前。
兩人都覺得十分驚訝，除了周鈞星之外怎麼會有人將停放在後院的機關獸挪動了位置。正在這時一個熟悉聲音傳來︰「張師弟，我可算是找到你了。」
小刀一眼望去驚喜萬分︰「蔣師兄，你怎麼會來這里？」風塵僕僕的蔣磊一張白淨圓臉都是愁苦︰「他們個個都抽不開身，這種跑腿的活兒當然就輪到了我，可把我給累死了。」
「最近草原上有些動靜，玄木域西北各門派都在小心提防。掌門特意派人去你家，打算接上你爹到靈逍住些日子。誰知請了兩次他就是不肯來，現在獸潮還沒出現，咱們又不能用強，這才吩咐我找你回去。」
提起老屠戶小刀也覺頭疼︰「別說是你們，我勸了幾次都沒管用。反正現在來回也用不了多久，咱們明天就一起回去吧。」
蔣磊的臉漲得通紅︰「張師弟，本來用不了多久，可是我頭一次到玄金域，總陰著天實在辨不清方向，繞到了天兵城那邊才發覺不對，現在已經出來了半個多月……」
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玄木域邊境與草原相鄰的一座小城上，一群身穿皮甲的兵士們手提刀槍盯著前方動靜︰「郭統領，幾天也沒有什麼野獸蹤跡，您是不是太緊張了？還是回去好好睡一覺吧。」
城牆邊一名看起來四五十歲滿臉凶惡的漢子深吸了一口氣︰「你們聞聞，這股腥氣現在是越來越濃，一定有大批野獸正在集結，要不然根本不會是這種味道。」
那些年輕士兵裝模作樣聳了幾下鼻子︰「聞著和咱們平時也沒什麼區別。郭統領，您還是先下去睡一會兒，有我們盯著您就放心吧。」
雙眼中都是血絲的郭統領堅定搖頭︰「你們不懂，幾十年前每逢大股獸潮來襲都是一般無二的味道，老子當年就是靠這手本事才能活下來，準錯不了。」
「你們這些小崽子來這兒就是想多賺些錢，老子不能看著你們白白送死。如果能早點發現獸潮，咱們就能活著退到那些大城里，一路上還能多救些百姓……」
「郭統領，你快看啊……」一名年輕兵士望著前方草原聲音顫抖︰「來了，真來了，還不止一個呢？」
「上火油桶……，你們給老子記住了，先把所有火油點著拋出，燒起烽煙後立刻棄城離開，沿途通知各村鎮的百姓。咱們大伙要是有緣，沒準都能活著到別的城里再見……」
吩咐幾句後郭統領卻止住了呼喊︰「停……停下，你小子亂叫什麼？哪里有野獸？」那名年輕兵士指著前方大叫道︰「就在那兒啊，越來越近了，三個……四個呢。」
眾人順著那個方向望去，果然隱約看到幾個黑影正在快速掠近，分辨一會兒卻發覺根本不是野獸︰「這是些什麼人？居然能跑這麼快？」
轉眼間幾個身影已經從數十里外沖近，快到城前時他們發現這些人一個個衣衫破舊須發凌亂，跟著眼前一花已經落在城上。
「酒，有沒有酒，快給老子拿來。」一名胡子頭發沾滿泥土糾纏難分的老者面色陰冷，腳未站穩就暴躁高喊︰「快些拿來，不然老子要了你們的狗命。」
看到城上兵士們戒備眼神，他身後一名舉止儒雅的老者伸手理了理鬢角亂發，上前拉住了已近瘋狂的同伴︰「諸位還請見諒，能否拿些酒肉過來，我們都餓了幾天……」
「去給幾名前輩取些吃的。」郭統領畢竟見過世面知道這幾人修為不弱，絕不是自己城中這百來名東拼西湊的兵士能招惹得起。他上前施了一禮︰「幾位剛從那邊過來，不知有沒有見到……一些野獸？」
儒雅老者撢撢衣袍上的灰塵︰「當然看到了，數百里之外漫山遍野都是野獸，茫茫草原上已無一處立足之地。」他長嘆一聲點了點頭︰「你猜的沒錯，獸潮就要來了。」