兩名僕從打扮的修者振臂發出環形飛刃擋在傘魔與馬車之間，對著身上鮮血淋灕的潘掌櫃失聲驚呼︰「掌櫃的，你……」
緩緩抬手扯落破碎染血的袍子，潘掌櫃望著傘魔的方向搖頭嘆息︰「為什麼你一定要逼我？我給過你機會，這都是你自找的。」
他寬大袍子下並無受傷流血之處，而是有一件銀色細絲織就的精致軟甲。在胸口的正中位置，隱隱紋著一輪足有面盆大小的符印，臉上驚容已去，取而代之的是一種與剛才判若兩人的冷酷。
後躍而出的傘魔手中巨傘撐地微微搖晃，胸口鮮血不停涌出順著傘尖流淌地面很快積成一灘，雙眼中的恨恨殺機卻更濃烈︰「隱藏得好深，原來你已經到了化生境界。」
披著銀絲軟甲的潘掌櫃輕輕冷笑︰「沒辦法，誰讓我怕死？你永遠不會明白我的辛苦，每天不但要應付生意上的事兒，還要擠出時間來拼命修行。」
「除非到了退無可退的地步，否則這些年我從來不出手。」潘掌櫃看了看旁邊目瞪口呆的兩名僕從︰「有錢雖然可以做很多事情，關鍵時刻還得靠自己。」
他腳下不動緩緩從馬車上浮起，看似緩慢卻極為迅速的向斜前方掠出，身後化出一團圓形淡淡光暈，看起來就像一輪陰暗的月影。
手上發出溫和光芒，潘掌櫃托起暗色光環向前急速推進。避無可避的傘魔厲叫如狼嚎，手中黑傘張開擋在身前，卻在胸前口中鮮血齊齊噴射中被重重頂出數丈。
潘掌櫃如影隨形緊跟而上，神態輕松似貓捉老鼠般連綿推出黯淡無光的月影，身負重傷的傘魔左躲右閃，幾次要旋傘逃走都被他逼了回來，連頭上斗笠也被震落。
披散長發的傘魔眼中閃過一絲決然，伸出左手沾了自己身上鮮血在身前不斷彈點，沙啞低沉誦出一段音律古怪的文字，跟著他停住腳步不再後退左手連揮，身上和潘掌櫃後面那些血跡都冒起淡淡白煙。
方圓數丈內寒氣森森，襯著傘魔嘶啞的聲音更是充滿詭異︰「焚血聚元，燃魂借法……」血水化成的一團團白煙在空中並不散開而是蜿蜒舞動，聚成十幾個人形獸影被他吸入鼻內。
一股充滿暴戾的恐怖氣勢怵然而生，傘魔全身靈力盡數噴涌，凝成一個漆黑如墨的魁梧人形，伸手接過他拋出的巨傘向著潘掌櫃大步沖去。
執傘巨人招法犀利凶恨，雖然潘掌櫃發出的暗月環影被劈得漸無光華，他臉上還是帶著笑意︰「焚魂邪法？居然讓你堅持了這麼久，不過一些閑散游魂而已，我倒要看看你有多少血可流？」
「隆……」數息之間，原本就未凝實的執傘人影變得透明起來，終于被暗月光影碾得轟然破碎，巨大力量的沖擊之下，巨傘高高飛起數十丈，在空中張開緩緩飄落。
「置于死地而後生，這就是我每次被迫出手時的感覺。」潘掌櫃緩緩走近，凝聚靈力準備劈落︰「焚魂之下無活路，我再多做一件好事，給你個痛快……」
暗月光影突然消失，潘掌櫃面帶戒備轉頭看向側後方，一個黃色身影如足不沾地般剛在眼中出現，下一刻已經到了他們近前。
「大師來的正好，這狠毒魔頭用了焚魂禁法已是死到臨頭，潘某正想送他一程。」圓明眼中閃過一絲疑惑︰「焚魂之術？他與潘掌櫃有何深仇大怨，竟要以命相拼？」
潘掌櫃嘆息一聲︰「想是他知道我帶有大筆仙晶生了歹意，殺死我兩名親隨之後又不甘引頸就戮，這才用出邪法。」
圓明打量著已經倒地不動的傘魔微微皺眉，潘掌櫃見狀對另外兩名僕從使了個眼色，兩人心領神會雙雙走上，凝力便要將奄奄一息的傘魔擊殺。
「等等……」見圓明放了手中箱子接住空中落下的黑傘有相勸之意，潘掌櫃連忙輕咳一聲，兩名僕從毫不猶豫發出數道光刃，攻向已無任何還手之力的傘魔。
黃影一閃，圓明出現在傘魔身前，幾道光刃重重切在他身上，卻連土黃色僧袍都未劃破，無聲無息湮滅無蹤。
潘掌櫃看到他臉上神情愕然發問︰「大師這是何意？」圓明不言不語將黑傘放下，然後俯身察看傘魔傷勢，看清他的容貌時竟然忍不住全身顫抖起來。
看到圓明在傘魔身上推拿拍打正在施救，潘掌櫃面露陰郁不發一語，在他示意下兩名僕從分開去察看被傘魔擊落馬車的同伴，然後都對著他輕輕搖頭。
「噗……」形如厲鬼的傘魔噴出數團血塊，他剛一清醒過來伸手便抓起身旁的黑傘，掙扎著要再次撲向潘掌櫃。
圓明雙眼飽含傷痛輕輕按住他的手臂，傘魔啞然叫道︰「你讓開，我要殺了這個無恥惡徒。」
「師弟，原來你還活著，可你這又是何苦……」傘魔無力起身，听到圓明的話嘶聲叫喊︰「因為就是他們，在漢江中殺了苦禪二十多位師兄弟。」
「我只恨未能早日入魔，誅盡這些惡徒……」傘魔雙眼中重新閃起紅光︰「師兄，他們那些人都已死在我手中，如今只余他一個，你閃開，讓我了卻心願。」
看到回光返照的傘魔，圓明臉上全是悲憫之情，他緩緩轉身︰「潘掌櫃，苦禪院素來與世無爭，為何你們當年落井下石，今日還要傷我師弟？」
潘掌櫃長嘆一聲閉了雙眼︰「大師啊，我們那些人個個衣食無憂當然不是為了財帛之物，但是您也知道，世人皆有壽數，日子過得越是富足，自然越不想死。」
「我們苦尋長生之法，後來在一本古籍中看到魂器可助人延壽，想來想去，也只有苦禪大師手中法器魂力最為醇厚，這才動了歹念。」
他雙膝一軟跪在地上︰「潘某每日每夜都在後悔當年所為，奈何已經無法挽回。本來想著多做一些善行彌補，怎奈還是被人識破了舊事。」
「如果這件事傳揚出去，潘家數百年的聲譽都會毀于我手，子孫後代更是無顏見人，情急之下才出手重了些。」
「只要大師不追究此事，潘某願意再多捐些仙晶出來……」看到圓明神色冷淡，潘掌櫃苦笑一聲︰「既然大師怪罪，潘某只好以命相償，求大師體憐潘某家人，不要將此事宣揚出去。」
見他兩手一翻挾著弧光全力猛擊自己雙耳，圓明心中一嘆閃身上前攔住了他手掌︰「潘掌櫃既然有贖罪之心，貧僧就……」就在這時，潘掌櫃借著他的拉扯將跪地身子微微後仰，胸口猛然發出一團耀眼符光轟擊在圓明身上。
反扣住圓明手腕，潘掌櫃全力激發身上那道符印，在這股熾熱無比的閃亮光芒照射下，圓明胸前的土黃色僧袍已是焦黑一片。
口中高誦佛號，圓明身周瞬間籠罩了一層柔和護體金光，但是兩人同為化生境界，他出手救人已失去先機，在炫目符光照射下全身衣袍冒出黑煙漸有燃燒之勢。
「對不住了大師，只有死人才能保守秘密，要怪就怪你這師弟緊追不放，我也是沒有辦法……」听到他的話圓明眼中無悲無喜，靜靜抵擋著這股驚人熱力。
從東南方大路上傳來沉重聲響，一頭巨大蠍龍獸昂首闊步直行過來。遠遠望到有人動手，小刀看清了地上巨傘立刻失聲驚呼起來︰「大叔？你怎麼了？」
沒等他走近圓明突然收縮起身上金光，潘掌櫃正覺欣喜時一股澎湃力量已經反激回來，帶著他胸口的符印熱力直壓而至。
「蓬……」的一聲悶響，符紋軟甲炸成碎片的潘掌櫃再也握不住對方手腕向後彈開，見圓明身上金光消散搖搖晃晃，他不顧傷痛還要趁勢出擊。
一團紅影掠過，剛剛閃過蠍龍獸的長舌，小刀手中不爭已凝形斬下，身負重傷的潘掌櫃連退兩步又躲開蠍龍獸抽來的尾巴，驚異發現圓明身上已重新聚起金色光芒。
小刀修為不弱，蠍龍獸也是聲勢驚人，再看到一名滿臉疤痕的老者凝出長刀隨後沖了過來，潘掌櫃只得吸氣躍回馬車，強忍傷勢用力拖起車轅︰「快走。」
見圓明神色如常一言不發，小刀並沒有上前追擊，直到馬車走遠後才轉身問道︰「大師，咱們終于又見面了，您為什麼和他動手？」
他扶起傘魔察看傷勢，緩緩轉身的圓明紅潤臉色變成慘白︰「多謝援手，你認得貧僧嗎？」小刀連忙點頭叫道︰「晚輩怎麼能忘了大師，幾年前您救過我爹，還傳了我一篇經文啊。」
「原來是你，快幫貧僧扶起師弟……」圓明顧不得敘舊，支撐著伸手推在傘魔背上連連輸入靈力，直到覺得他身體已漸漸冰涼時不禁閉目長嘆︰「師兄無能，還是幫不了你……」
「傘魔大叔是您的師弟？」小刀見圓明的救治沒能奏效也覺十分詫異︰「大師，一定是您受了傷的緣故，要不，這次換我來吧。」