「起……」依照小刀指點方位，水家三老分開站好，六股移山填海般的巨力向著地下探去，跟著吐氣開聲，輕松便將一塊塊足有萬余斤重的泥土接連剜了出來。
「什麼東西？」望著地上深坑內出現的無數細小須根，三位老者愕然住手，一團約有兩三丈見方的淡紅色根須纏繞一起成了個巨大圓球，上面卻沒有生長任何枝干。
幾人上前小心翼翼撥開紅色根須，旁邊觀望的水靈兒頓時嚇了一跳︰「手，那好像是一只手。」小刀和三位老者仔細打量，發覺一些根須確是附生在一條看似手臂的東西上面。
隨著越來越多的根須被分開，他們這才驚異發現，原來所有根須都出自一個人形怪物身上。小刀未能以魂識準確探查的原因是這人體內生機幾乎微不可察，外形也與所有人都不相同，他的雙肩上竟然生有六只手臂。
「血魔汪川？怎麼被埋在這里？」小刀看清這身上生滿根須的樹人依稀可辨的樣貌不免心中奇怪，他散開魂識探入汪川體內，發覺他已全身冰冷，最後一絲生機也在慢慢消散。
小刀毫不猶豫雙眼凝神，深深透入沒有半點抵抗能力的汪川頭顱內部，一幕幕畫面立時印在腦海之中。
****
「汪川，你沉迷邪法漸入歧路，藥神谷沒法容留你這等心存歹念的弟子。從今以後你我恩斷義絕，如果你敢在外面為惡，我便親手取了你的性命。」
苗彥一臉嚴肅提出警告，轉頭對著旁邊弟子吩咐道︰「研習醫道是為了治病救人造福蒼生，你們都要以此為戒，切不可動了取巧之心。汪川，你走吧，以後好自為之。」
一片樹林中，盯著倒地不起的牛鹿，他心中突然涌上一股強烈**，伸手提起牛鹿脖子一口咬下，伴隨著腥咸鮮血入月復的還有一股令人異常振奮的感受……
「哈哈……，師尊，總有一天，我要讓您知道，這血神**才是世間醫道的巔峰。」望著幾名頸上淌血被吸干了精氣的修者，強大的氣勢從他身上猛然爆發出來……
「汪川，你這魔頭還想逃到哪里？」身後無數身影起伏追逐，眼前景物飛快移動，耳中只是傳來劇烈呼吸和心跳聲響……
「師兄，您不記得我了嗎？我是汪川。」看到神情茫然的慧廣大師醒悟過來他連忙上前施禮︰「就是您當年在藥神谷外救起的那人……，我想在您這里寄住幾日？」
「能毫無痛苦融化在血神池中，是你們這些人的福氣。」上百名全身精赤的男子目光呆滯逐個走入血池中，他全身毛孔涌入一陣陣熾熱活力，背上四條手臂終于可以活動……
池中血水轟然飛起，一個巨大紅色光球迎面飛來，剛剛伸手去擋，全身各處已經傳來冰涼感覺，緊接著轉變成劇烈疼痛……
「師尊你看，我這血神**是不是可以續骨再生？」看到苗彥的驚訝神情，他掙扎苦笑無力僕倒在地眼前陷入黑暗︰「求求您，再救徒兒一命……」
「汪川，你體內諸血相克傷口無法愈合，誰也治不了。」苗彥的聲音在耳邊遙遙響起︰「將化妖古藤植入你血脈深埋地底，變成什麼樣兒就看你的造化了，如果真能僥幸存世重生，盼你用這身奇術贖罪吧……」
在無邊幽暗不知渡過了多長時間，全身疼痛燥熱才被一絲絲抽走，取而代之的是絕望與無助，但他心中始終不肯放棄，一直努力吸取著泥土中傳來的微弱生機……
****
「張小刀，你怎麼了？」水靈兒見他凝視須根中的怪異人形久久不動連忙輕聲招呼，小刀從汪川身上收回魂識︰「不用擔心，我沒事。」
听小刀說了須根中血魔汪川的過往行事，三位白袍老者都搖了搖頭︰「苗老頭就是心腸太軟，這種邪魔心性的東西還管他干什麼，走，咱們先去墨岩城。」
小刀有些猶豫起來︰「可他一直被埋在這里，會不會知道苗前輩的去向？」三位白袍老者冷冷哼道︰「你難道看不出這東西變成一團樹根早就死透了，還怎麼開口？」
見小刀在那堆須根里翻來攪去的折騰半天還是沒什麼動靜，三位白袍老者忍不住抱怨道︰「別再白費力氣了，苗老頭不會有事的，咱們快走吧，難道你想在這里過夜嗎？」
見須根中的汪川死氣沉沉沒有半點起色，小刀只好停止傳輸靈力，他走出幾步又轉身回去將那團須根推入坑內推土埋好︰「願你來世當個好人，別再做傷天害理的事兒了。」
離開藥神谷一路向東直行，前方出現一片黑沉沉的起伏山脈，如果沒有水家三老帶路，找到與周圍山石渾然一體的墨岩城還真得費些力氣。
門前守衛進去通報不久，墨風的尖銳嗓音就傳了過來︰「啊呀，真是貴客臨門，三個成年累日縮在玄水宮的老家伙居然帶著小靈兒來了我這兒？」
「呦，你小子也來了？怎麼著？還怕老夫不給你面子。這也難怪，虛家那丫頭不但長得俊俏性子又乖巧，不枉你小子大費周章的幫她……」
「墨爺爺，您說的虛家丫頭還在這里嗎？快讓靈兒見見。」水靈兒看都不看小刀，挽著墨風手臂就向廳內走去。
「當然還在，這小子運氣實在不錯，連老夫都有點兒眼紅了……」小刀連忙快步追上︰「墨前輩，您別亂說，我不就是托您看看……」
「張少俠，您怎麼來了。」廳內虛若雲一眼望見小刀連忙起身迎上︰「墨風前輩一听您的名字就馬上見了若雲，一切事情都很順利，多蒙您掛念……」
小刀見水靈兒眼光不善連忙望向墨風告饒︰「墨前輩，您可得幫我把話說清楚啊。那些翡翠到底有沒有用處……」
「當然有用，成色不錯，銘刻符紋後比起我們墨家所產墨玉有些不同威力，老夫已經和虛家丫頭說過了，以後所有那處礦洞中所有翡翠都運來墨岩城，我出十倍價錢，上官家要是再敢生事，就讓他們來墨岩城找老夫理論。」
「小子，老夫認識你以來，還沒見你這麼著急過。好，不逗你了。」墨風對著水靈兒呵呵一笑︰「小靈兒，他有了你怎麼還會看上別人？不過就是一樁簡單的生意來往而已。」
被墨風帶有警示意味的眼神掃過，虛若雲立刻收斂臉上嬌媚︰「見過少宮主，若雲家里的事情已經辦妥，就不耽誤各位敘舊了。」
雖然心中對小刀還抱有一絲幻想，但是虛若雲已經听出了墨風言辭中的親疏之分。此情此景，她只得識趣黯然離去。
墨家在內宅設下宴席款待眾人，不僅墨元來與小刀相見，連家主墨覺都親自敬了一杯酒。得知石太平和姚雪衣訂下親事，墨風也是由衷欣慰。
「苗老兒一定沒事兒，你們不知道吧，在這五玄上，我老人家只服過兩個人，一個是劍尊侯兆天，另一個就是他。」
「侯兆天劍意滔天無人能擋，苗老兒毒技精深難測防不勝防。如今侯劍尊歸天已久，世間還有誰能傷得了他」
小刀和水靈兒剛剛放下心來，墨風皺著眉頭轉了話題︰「不過最近各處確實都發生了一些怪事，好多頗具財力的大商號都無聲無息換了主人。」
「那些由家中後輩接手的倒也罷了，有幾戶的東家老夫卻連听都沒听說過，雖然生意上並沒有受到什麼影響，可總覺得哪里有些不對勁兒。」
「咱們的機關獸漸漸夠用，四處消息的傳回來也夠快，听說天外青天已經有兩個多月沒收到過一顆仙晶，成無尚還沒有半點反應……」
三位白袍老者對這些事沒什麼興致︰「墨瘋子，咱們來送喜帖，不是和你商談生意，那些商號和天外青天由誰做主和你有什麼關系？還是快點把自家事情處理妥當，然後跟咱們去姚家喝酒吧。」
一提起當年往事，墨風頓時興致大起︰「好，不談那些閑事。誰去找白常泰了？那老小子向來油滑的很，這次咱們幾個一定要把他灌倒……」
談了幾句，墨風轉頭看向對水靈兒賠著笑臉的小刀︰「差點忘了，小胖子家里好像出了什麼事情，他從鴻福城那邊給我傳來消息，說請了御尸宗那些人回去幫忙，讓我安排好運貨的事。」
看到小刀明顯有些擔擾，水靈兒湊近出言安慰︰「不如這樣，反正離雪姨的親事還早，咱們一起去萬寶齋走走，順便看看有沒有什麼東西能送得出手。」
****
天外青天後山，屠一斬緩緩穿過那條幽徑來到花香襲人的山坡前，他剛剛走到幾間小屋前，那個溫和聲音已經傳出︰「哦？屠兄不在小竹山修行，怎麼到我這里來了？」
門扉開啟，成無尚沒像對待文家父子那樣靜坐屋中而是親自出來相迎。可屠一斬對他卻沒有半點恭敬之意︰「成無尚，天外青天怎麼變成這個樣子？」
成無尚輕嘆一聲︰「連你都驚動了，看來這場爭端已經無可避免。屠兄，我想問你一件事，如果他們逼我退位，你幫不幫我？」