小刀迎著兩位長老充滿期待的眼光，沒明白為什麼自己一進廳門就如此炙手可熱。「哪位是孟長老？」他記著唐林的吩咐。
「我是，你怎麼選都可以，想跟著誰去都行，不用問我。」孟長老趕緊把這個問題原封不動的送還回來。
一進屋就滿地亂走，嘴里說個沒完的朱慶臾已經夠他煩的了，何況還有看似老實忠厚，坐下不動能磨上半天的胖師傅方桐，孟長老盼著他們中的一個趕緊走人，剩下一個也好對付些。
听了孟長老的回答，朱長老和胖師傅手上更是用力拉著小刀的胳膊不放。
「你想想，養閑堂這名字听著就是個清閑的地方。後廚天天烏煙瘴氣，還要見血動刀，你以前殺豬，來了靈逍總不能還干那個吧。」朱長老面容慈祥曉之以理。
「養閑堂那幫老家伙，總是拉著個臉，送個飯的功夫也得挨幾句罵。更別說天天對著那幾張臭臉。你只要早早來收拾完當天的牲畜就走，每個月初一十五吃素時你還不用干活。」胖師傅語聲誠懇動之以情。
「朱慶臾，你放手，我是你師兄，你把他讓給我。」胖師傅開始耍橫。「我幫了你半個多月，你還和我爭？」
朱長老臉上一紅，手上卻是絲毫不松︰「方師兄，一碼歸一碼，現在雜役弟子人手太少，再不給養閑堂派個人去，見到掌門師兄，我真得繞著走了。」
胖師傅見來軟的不行，嘿嘿笑道︰「要不然咱倆比劃比劃，誰贏了，誰帶這小子走。」
朱長老連連搖頭︰「方師兄，咱們這是同門之間講道理，又不是比誰功夫高。」
兩人正在拉扯時，小刀腦袋卻是飛快轉動，仔細想著兩個人的話，他在小鎮上幫工無數，對這種事很有經驗。
「這位長老，你是說我只要每天早上去殺完牲畜就行。」小刀看著胖師傅問道。
「當然當然，起得雖然早了些，可是這一白天你有大把的時間啊。」胖師傅連忙回答。
小刀看向朱長老︰「這位長老，我每天送兩次飯，再打掃一遍那個養閑堂就行？」
朱長老連連點頭︰「就是就是，簡單的很。不用早起，清閑的時間一樣很多。」
小刀又問︰「那殺豬和送飯是不是在同一個時間做？」
朱長老搶著說︰「當然不是一起做。他那邊先殺完牲畜做好飯，你再去取就行。」
小刀笑道︰「這事好辦啊。我先去這位長老那兒幫忙殺了牲畜，再去養閑堂送飯掃地。兩份活兒我都干，一年兩塊仙晶就行了。」
胖師傅和朱長老對視一眼，都覺得這個方法可行，胖師傅點了點頭，「你這小子真行，不過兩份活兒連在一起，你到時可別抱怨。」
朱長老松開了拉著小刀的手︰「好，這主意不錯，那就這麼辦了，今天後廚已經沒活兒了，你現在跟我去認認路，這就開始吧。」
胖師傅也痛快的松了手︰「好，一會兒你來後廚取飯時，也順便認認門，明兒一早就開工。」
兩位長老都很滿意，中間坐著的孟長老更是滿意。想不到這突然進來的小子把自己頭疼的事兒都給解決了。「這就行了，兩位都請回吧。」
看著三人剛要走出廳門，孟長老這才想起一事︰「等等，那個新來的小子，你叫什麼名字啊。」
小刀轉身站住，恭恭敬敬的答道︰「我叫張小刀。」
「好，張小刀，你不錯，名字也很不錯。」心病盡去的孟長老連連點頭。連小刀這土得掉渣的名字听起來也格外順耳。
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小刀跟著兩位長老出了廳門，胖師傅心滿意足回去後廚。朱長老帶著小刀一路上了石階，到了靈逍的巨大廣場，小刀看著數千丈見方的廣場瞠目結舌。和眼前這白玉廣場一比，青木城當r 的市集就象巨大廳堂的一個角落。
沿著廣場台階到了靈逍大殿前，巍峨的大殿比青木城的城牆也矮不了多少。小刀震驚之余，卻看到前面的朱長老走過大殿又上了一層石階。
「上面還有？」小刀終于忍不住問到，靈逍派內部如此巨大已經超出了他的認知。
「這才哪兒到哪兒？」朱長老心情很好，耐心給小刀解釋︰「就算整個靈逍，也不過是這靈逍峰的下半截，每向上一層，地域就更寬廣一些。」
兩個人一前一後的上到靈逍的第四層，小刀放眼一望，果然如朱長老所?p>
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小刀這一輩子也沒見過如此高峰，他向著那邊快步奔跑，雙手不停揮舞。朱長老臉帶微笑緊緊跟著他︰「前面那幾間房子，就是養閑堂了。」
看似很近的養閑堂卻走了好久，看著眼前幾間不算太小的廳堂，小刀這才明白為何送兩次飯掃一回城也算個活兒。這一來一回就要折騰上許久，打掃這幾間廳堂也不會太輕松。
朱長老看出小刀的反應，有些不好意思的笑道︰「你叫小刀是吧，還有個事兒我得先跟你說一下。剛剛方師兄說的雖然有些過份，不過你要記住，養閑堂幾位長老確實脾氣不大好。什麼事他們說他們的，你听著就行。」
差事雖不輕閑，小刀也沒在乎這些，點了點頭，打量著四周的風景，養閑堂面南背北，後面就是一片又高又密的樹林，每棵樹都比小刀見過最粗的還要粗上幾圈，不知道生長了幾百年。沿著樹林邊望去，西南方遠遠處好象有水光閃動。
這目光所及的地方便要走上許久，莽莽樹林到那雪頂高峰之間，不知還有多遠的距離。面對如此廣闊無邊的景致，小刀心中無比震撼，覺得不管r 後如何，都是不虛此行。
兩人又走了一會兒，到了養閑堂門口，朱慶臾示意小刀跟緊，自己推門而入。
養閑堂內光線暗淡了一些，小刀剛一進來還有些不適應，等到跟著朱長老轉過門廊，到了大廳中間，看到兩側或躺或坐有七八個人。模模糊糊看不清面貌。
朱長老出聲招呼︰「各位師兄，養閑堂新來了一個弟子，以後就由他侍候各位的起居飲食。」說完回身沖著小刀一招手︰「過來見過各位長老。」
小刀上前深深一禮︰「張小刀見過各位長老。」他聲音洪亮誠懇，身材挺拔又面容俊朗，讓人一看就有好感。
「行了，以後就要多勞煩你了。」最近處一個紅臉的老者揮了揮手。「不必多禮。」
朱長老一個個給小刀介紹，最先就是這紅臉老者︰「這位是盛長老。」
「這位是鄧長老。」挨著盛長老的一名白須老者向著小刀一笑。
「這位是劉長老。」左邊一位閉目端坐的青衣披發老者睜開雙眼看了看小刀。
「這位是冷長老。」人如其名的冷長老面s 嚴峻。
接著的兩名長老一坐一躺，看上去狀態不佳。「這兩位是程長老和叔長老。」
最前面的一名長老面壁而坐，朱慶臾輕聲給小刀介紹︰「那位是龐長老。」
然後朱長老拉著小刀出來︰「走，我再領你去看看你的住處。」兩人向著東南方向走了不遠，繞過一片樹林，有幾間同樣不小的木屋。
「那里就是養閑堂弟子的居所。」朱長老一指那幾間房︰「咱們就不進去了，你現在跟我去後廚取飯。」說著他一轉身，卻沒朝著來時的方向去，而是轉向了另一側。
「朱長老，咱們不是從那邊上來的？」小刀指著東邊問道。
朱長老笑道︰「我還能不認得路，這邊有條小路直通後廚那層，就是狹小了一些，平r 沒有人走，我看你身強體健，咱們就走個近路。」
兩人繞過那片樹林的另一側，果然有條小小斜坡通向下面，這條小路沒有台階，也不像石階可容多人同時上下。大概只有兩人多寬的坡面緩緩向下，角度不算太大。單人行走起來毫不困難。小刀跟在朱長老身後，感覺比那石階路還要順暢的多。
這條小路不用經過下層那巨大廣場和大殿，彎彎回回幾下就到了練武場那層的南端，朱長老領著小刀到了後廚門口，高聲叫道︰「方師兄，人我給你帶來了。」
胖師傅在後廚里高聲答應︰「讓他進來吧。」
朱長老示意小刀進去︰「你就早晚來取兩次飯，再把養閑堂打掃干淨，我這的活兒就算完事了。」說完他轉身離去。
小刀一進後廚，看著一排排相距不遠的爐灶驚呆了，足足幾百口大鍋一直延伸到整個廳房最北端。每個都冉冉冒著青煙正在運作。數百名弟子正在忙忙碌碌的傳菜端碗。
「過來這邊。」胖師傅揮手招呼，小刀這才看到他站在自己前面不遠處。
胖師傅一指自己身前吊著的上百只鐵鉤︰「明天天亮之前，你就來這里幫忙。」小刀看著這比自家大了無數倍卻又很熟悉的場景高興的點了點頭。
接著胖師傅指著前面的一個爐灶叫道︰「你每天舀著那個食盒給養閑堂送去，他們吃完了你收拾干淨送回來，晚上再來取一次就行了。」
小刀盤算著這來回一次路上用的時間，喃喃說道︰「原來要走這麼遠的路。」
胖師傅想了想說︰「如果你會做飯就省事了。養閑堂弟子住的地方也有個廚房，你每天舀些吃的東西上去，就能少跑兩次了。」
小刀看著胖師傅叫道︰「那太好了，我這就去收拾一下。以後這頓飯我自己做給他們吃。」
看著小刀沖出後廚的背影，胖師傅笑著搖頭︰「傻小子，那可有你受的了。」
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