贏州城建公司公關部經理陳維維的突然造訪，讓于佳毅深感意外。正在辦公室忙得不可開交的他，雖然略有不快，但依然熱情周到，為自己分管企業的中層管理干部泡茶讓座。而外表十分漂亮的陳維維，也確實不愧企業的「白骨精」之類的人物。一進門，她就馬上含情淺笑著恭維起于佳毅來︰「嗨，想不到我們于市長還這麼年輕帥氣。」
于佳毅卻禮貌地笑笑︰「哪里哪里，陳經理過獎了。」
陳維維繼續夸張地說︰「真的。我覺得，你是我們贏州最年輕、最儒雅的一位市級領導干部。」
于佳毅也只好應付式地回應︰「只要我這付長像沒嚇著陳經理，我也就放心了。」
不等陳維維回答，他馬上又接著問︰「啊，陳經理是有什麼事嗎？你請說。」
陳維維卻仍然遲遲不進入主題︰「是高市長讓我來找你的。」
于佳毅有點意外︰「噢？是嗎？那你說吧，到底是什麼事？」
陳維維又問︰「高市長沒跟你說我今天要來找你嗎？」
于佳毅認真地回答︰「沒有啊，你說吧，什麼事？」
陳維維這才說明來意︰「情況是這樣，听說市里馬上要實施東城片區的舊城改造，高市長的意思還是將這個項目交給我們公司來做，所以叫我們來找你，不知道于市長的意思如何？」
于佳毅一怔，但馬上又笑著說︰「陳經理真會開玩笑。東城片區開發是我市舊城改造中的一個重要項目，也是我市的重點安居工程之一。雖然工程量不是特別大，但意義卻很深遠，影響面也寬，因為它牽涉到那里幾百戶市民的拆遷還建等方方面面的問題。所以情況特殊，關系復雜，不是說給誰做就可以給誰做的，得嚴格按程序來辦理，公告、招標，而且是面向全社會，誰中標誰承建。」
陳維維欲言又止︰「我知道，但……。」
于佳毅馬上又表示︰「當然，你們有這個想法也是好事，到時間歡迎你們前來報名參加投標。但至于是否中標，那就要看竟標結果了，這是任何人也無法左右的。再說了，現在離招標開工的時間還早著呢，前期拆遷安置工作都還沒落實好。」
陳維維意味深長地望著他說︰「我知道，我是說，到時候還請于市長多關照。」
于佳毅卻有點听不懂︰「有什麼好關照的。關于公開招標的相關事宜，到時候全都會公布在網上。到時你們來報名參加就行了。」
陳維維進一步明確強調︰「但高市長答應過我們湯總會特殊考慮的。」
對方都說得夠明白的了，可于佳毅楞是一副不懂音樂的樣子︰「這我就不清楚了。既然你來找我談這件事，我就只能這樣回答你。而且我覺得高市長所說的特殊考慮，也不是說就可以不參加競標。公開公平競爭，這是原則。」
陳維維開始不悅起來︰「是嘛，但你總得給我們想想辦法呀，你不是在具體分管這項工作嗎？」
于佳毅笑笑說︰「我是在具體分管城市建設工作，不錯，但我也不能濫用手中職權做違反原則的事情啊，你說是不是，陳經理？剛才我不是已經說清楚了嗎，到時候你們準備好資料，屆時到招標現場來參加統一競標，要說想辦法，這就是我想的辦法。」
陳維維皺著眉頭︰「這也算辦法？于市長，你也太會開玩笑了吧？」
于佳毅卻十分認真地說︰「不是開玩笑，這真的就是我想的辦法。除此，我再無其它辦法可想。」
陳維維一下子大聲起來︰「那我還來找你干啥？」
于佳毅又笑笑說︰「是啊，你根本就沒有必要來找我。」
陳維維見自己有點失態，反而不好意思起來，于是她又嗲聲嗲氣地撒起嬌來︰「反正不管怎麼說，于市長，到時候你在招標這件事上一定要關照我們才行。」
于佳毅爽快地說︰「行啊，對每一個前來參加投標的單位，我都會很關照，都會認真對待，嚴格審查。只要資質達到要求，我們就允許它前來競標。市場競爭嘛，參加的人越多越好，越多競爭越激烈，競爭越激烈就越能比出各自水平的高低，我們就可以好中選好，優中擇優。這就是公開公平公正競爭的好處，大家都在一條線上起跑，只能靠實力取勝，實力具備了，誰都有勝出的機會。」
陳維維十分誠懇地說︰「不是那麼回事。于市長，請你放心，如果你把這項工程給我們做，我們肯定不會讓你失望的。」
于佳毅突然有點生氣了，十分嚴肅地說︰「你甚麼意思？陳經理。看來你們對我于佳毅還不太了解了，如果你以為我剛才說的那些話，是為了達到某種目的，或故意為難你，那你就大錯特錯了。」
陳維維趕緊解釋︰「不不不，于市長，你誤會了，我不是那個意思，你千萬別生氣。我是說在不違背大的原則的前提下，還請于副市長在某些方面給予我們一些適當的關照，畢竟我們也做了不少本市的舊城改造以及新區開發工程，是老合作關系了。」
于佳毅仍然嚴肅地說︰「一碼歸一碼，過去不是我分管這項工作，具體情況我不清楚，所以也就不敢妄加評論。但從現在開始，而且在以後的每一個工程項目的競爭上，大家都必須嚴格按程序辦事，公平競爭，不能搞任何特殊，一切憑實力說話。」
陳維維也不由得用了帶有幾絲諷刺的口吻說︰「那看來于副市長還真是公事公辦啊。」
于佳毅反問她︰「難道不應該嗎？」
陳維維一下子沒反應過來，過了好一會兒才慢慢地說︰「應該是應該，但也要看具體情況，特事特辦嘛。」
于佳毅馬上又問她︰「什麼叫特事？你給我說說。」
陳維維想也不想就回答︰「所謂特事就是特殊的事，不一般的事。可以靈活、變通地處理。不然就顯得太死板、太拘泥。」
于佳毅又笑笑說︰「那陳經理的意思是我于佳毅處事死板、拘泥？」
陳維維趕緊聲明︰「豈敢。哦，你知道嗎？我們湯總和高市長可不是一般的關系。」
于佳毅也跟著贊揚到︰「那好哇，那說明我們高市長平易近人。而且他們關系好是他們的事，與我沒關系。」
一副十分理解的樣子。
陳維維無法，只好更加露骨地點撥他︰「怎麼沒關系，高市長可是你的頂頭上司啊。」
于佳毅好像又糊涂了起來︰「是啊，那又怎樣？」
陳維維再一次明說︰「也許你還不知道，人家高市長辦事就比你靈活多了。」
于佳毅更加糊涂了起來︰「再靈活也不能違背原則啊。」
沒辦法，陳維維只好似笑非笑地看著他，最後問到︰「也就是說這事我們是沒什麼希望了啊？」
于佳毅仍十分客氣地解釋說︰「怎麼沒希望？只要參加公平競爭，任何單位都有希望。至于是否中標，那就要看你們的造化與實力了。」
周末晚上。貝牧與同學、贏州市質量技術監督局副局長陳小芝從佳麗瑜伽館鍛煉了出來。她們均著一身運動裝出來，看起來很具青春活力的樣子。路過贏州市文體廣場時，陳小芝一把拉住貝牧往一旁的露天茶吧走去︰「走，喝杯茶去。」
貝牧卻不感興趣地說︰「算了，都這樣晚了，還是回家吧。」
陳小芝笑笑︰「晚？才九點多鐘也算晚？走走走，好久沒在一起喝茶了。」
硬是把貝牧拽到了廣場一處露天休閑茶吧。
二人坐下，各自要了一杯茶。然後邊喝邊聊起天來。
陳小芝十分健談，剛一坐下，就開始八卦起來。她東聊西聊，最後居然聊到了贏州新來的于佳毅副市長︰「哎，阿牧，听說我們市來了一位空降兵，所謂從省上下派來鍛煉的副市長？」
貝牧勉強點頭，不感興趣︰「嗯，好像有一段時間了吧。」
陳小芝進一步詢問︰「情況怎麼樣？」
貝牧不解︰「什麼情況怎麼樣？」
陳小芝眨著一雙多疑的眼楮︰「各方面啊？比如該大員的尊容啊？能力啊等等。」
貝牧搖頭︰「不清楚，只是開會見過幾次，其他一概不知。」
陳小芝又問︰「那是什麼來路？听說是他分管工業，你可要小心喲。」
貝牧一下子笑了起來︰「我為什麼要小心？」
陳小芝理由鑿鑿地說︰「頂頭上司，垂直領導啊。」
貝牧不以為然︰「那又怎樣？再說中間還隔著主管部門等好幾層管理機構呢，他哪能注意到我？」
陳小芝卻開了個這樣的玩笑︰「那也不一定哦，你這麼出眾，他又血氣方剛。」
貝牧被她的牽強逗得笑了起來︰「你這家伙，都胡說些什麼啊？」
陳小芝進一步解釋說︰「我是說，萬一此人是個三八，也就是做事比較仔細認真的那種？」
貝牧不但不信，反而還責備她︰「我看你才是個三八。一天到晚就喜歡打听別人的**，評頭論足，談論別人的好壞。」
陳小芝有點無辜︰「人家不過是好奇嘛，又沒什麼惡意。」
貝牧卻認真地說︰「我知道。不過話又說回來，我倒真的希望這個于副市長是個三八。像我們這種人，被人管，是好事，那說明人家重視你。就怕是等他管到我們這層來，早已是有氣無力，或者是鍛煉時間到了，也該說拜拜了。」
陳小芝也感慨地說︰「說得也是。歷史的經驗告訴我們，大凡這種下派到地方上來所謂鍛煉的領導干部，不外就是做做樣子，鍍鍍金，撈點政治資本回去交差或等待提拔重用。」
貝牧一臉無所謂︰「所以啊，你還真的別指望他能認真管你，或為你做點什麼。看得多了，也就無所謂了，所以管他情況如何呢。」
陳小芝繼續感慨︰「唉，說真的，現在的政府官員也是，變動得太頻繁了，真是讓人目不暇接，眼花瞭亂啊。」
貝牧卻提醒她︰「你可千萬別這麼說，你自己不也是政府官員嗎？」
陳小芝夸張地叫了起來︰「天啊，我這也算？不過一個小副局，怎麼能跟他們相比？簡直就不是一個序列，算什麼官員？」
貝牧卻認真地說︰「那也是國家公務員啊，同樣是用我們納稅人的錢。」
陳小芝一臉不屑︰「又來了，又來了。對對對，是你們養活了我們，離開你們我們就無法生存，這下滿足了吧，尊敬的納稅人閣下？」
貝牧驕傲地說︰「那是當然。」
陳小芝繼續問︰「別驕傲啊。說說看，對新來的于副市長印象如何？」
貝牧不耐煩︰「都說了沒什麼印象，你還問，煩不煩人啊。」
陳小芝有點權威性地斷言說︰「那我看此人一定不怎麼樣，要不然怎麼連我們貝總都沒看上眼？」
貝牧卻分辨說︰「什麼叫沒看上眼？我只是沒注意罷了。但你確實要我說，嗯，我想想看啊。嗯，純粹一地道的中國人吧，但應該不是丑陋的中國人。我是說從外表來看，而且這也要看每個人的審美標準了。總之很普通，很一般，沒什麼特別。」
陳小芝得寸進尺地問︰「所以記不住？那好，你說的是外表，那內在呢？」
貝牧搖頭︰「內在？這就更不清楚了。」
陳小芝興趣大減︰「無趣，問你簡直就是白問。」
貝牧也承認︰「就是嘛，明知道我本來就不善于觀察人，還問。還是你自己試目以待好了。哦，不過听說此人學歷很高，還是研究生畢業呢。」
陳小芝信口說︰「不會是山寨版吧？」
貝牧認真回答︰「不會，據說是一名牌大學畢業，絕對的正規軍。」
陳小芝這才又有點滿意︰「這還差不多，確實值得關注與期待。」
貝牧又無所謂地說︰「不過說實話，管他誰來當什麼市長、副市長的，這對我們這些小老百姓來說都無所謂。」
陳小芝有點帶諷刺的意味︰「你還小老百姓？別那麼謙虛好不好？過分的謙虛可是等于驕傲，如果你就算小老百姓的話，那我們算什麼？」
貝牧解釋說︰「本來就是嘛，本小姐一無黨派，二非官員，只是一個做企業的女流之輩。不管他誰當官，當什麼官，誰分管什麼，只要能為我們經商辦企業的做點實事就行。」
陳小芝也理解地說︰「說的也是，我們最好不要對他們期望值太高,否則會更加失望。」
貝牧又繼續說︰「但如果他們只知道用我們納稅人的錢，又不替我們納稅人服務，不為我們企業發展創造一個良好的寬松的經營環境，那我們就不會擁護他，更不會服從他的安排，甚至會對他不客氣。」
陳小芝有點費解︰「怎麼？難道你還會采取什麼行動？或者把他搞掉？」
貝牧笑著說︰「我可沒那麼暴力，也沒那本事。不過你剛才說的也是，現在的政府官員變動得太頻繁，這對我們來說也有很不利的一面。你想想啊，任何一位新來的領導，總不能一來就馬上什麼情況都熟悉了吧？他得先慢慢熟悉情況，然後建立聯系，最後才是開展工作，等他把全市的情況都模清楚了，把應該建立的關系都建立起來了，也就是說,等他把什麼功課都做足了，鍍金的時間也到了，最後跑路。該提升的提升，該換屆的換屆，然後又再來新的人員，開始下一輪鍛煉，這樣周而復始，你說他們哪還有時間和精力干工作啊，是不是？」
陳小芝也同意她的觀點︰「說得沒錯，所以我覺得我們這種小地方，完全就成了上級領導機構培育領導干部的試驗田、滑翔地。」
貝牧點頭
，並若有所思。
此時省城某茶房幾個女人也正在起勁地打麻將。激烈酣戰中，于佳毅夫人劉珊突然大喝一聲︰「踫。」
女人甲也一下子跟著叫到︰「好哇，我也踫。」
女人乙卻狀態不怎麼好，情緒低落地說︰「都快十點了，再打幾圈我們就回家吧。」
劉珊賭意正濃，不滿地嚷到︰「那怎麼行？至少還可以再打一個小時。」
女人丙也跟著附和說︰「對，反正明天周六，可以睡到自然醒。」
還是女人甲比較理性，她兼顧各方面情緒，提出了一個折衷的建議︰「我建議再打兩個小時，十二點鐘準時結束。」
大家都說好。
女人甲一邊模牌一邊悠然自得地問劉珊︰「今天是周末，你們家那位又沒回來？」
劉珊正專心致志審牌，頭也不抬地回答︰「嗯,管他呢,不回來更好,我還自由一些。」
女人丙感嘆地說︰「唉，現在的男人啊,太自私了,什麼都以自己的工作、事業為重,根本就不管家庭和孩子。」
女人甲也發表自己的意見說︰「依我看啊，那全是借口,鬼知道他們成天都在瞎忙些什麼？」
贏州市文體廣場休閑茶吧貝牧陳小芝二人還在海聊。不過卻改變了聊天對象。
陳小芝對沉默的貝牧說︰「怎麼不說話了？兒子呢，怎麼樣？最近表現如何？」
貝牧有點灰心地說︰「還是老樣子，數學成績總是上不去，我說暑假給他補補課，結果他又跟我討價還價，進行了一番激烈的舌戰。」
陳小芝很感興趣地問︰「最後戰績如何，誰勝誰敗？」
貝牧嘆了口氣︰「還好，各讓一步，雙方妥協，課可以補，但要以讓他近距離、短時間出去游玩幾天為前提。」
陳小芝高度評價說︰「已經很不錯了，這樣的結果。」
貝牧也感慨︰「現在的孩子真貪玩，哪像我們小時候。」
陳小芝手一揮︰「算了，就別跟我們過去相比了，否則只會自尋煩惱。」
貝牧說出了內心的擔憂︰「我擔心他一直這樣玩下去，總有一天數學成績會掛科的。到時候別說考重點高中，連考一般高中都成問題。」
陳小芝不太相信︰「不至于吧？我反而覺得他考重點高中應該沒什麼問題，畢竟是你的兒子，聰明。」
貝牧仍毫無信心地說︰「我可沒看出他有多聰明。再說僅聰明又有何用？關鍵是要愛學習，可他呢，卻討厭讀書。」
陳小芝勸她說︰「他現在還小，不懂事，等他長大一點，懂事就好了。」
貝牧只好將就︰「但願吧。這孩子，到現在都還心性未定，太不懂事、太貪玩了。在心智方面，他怎麼總是比其他同齡的孩子要成熟得慢一些呢？」
陳小芝卻說︰「未必吧？我看是你對他要求太高，太急于求成。」
貝牧有點不解︰「不是那麼回事。還有就是，他跟別人關系都不錯，唯獨跟我，總是較勁，一直作對。」
陳小芝卻跟她指出了問題的癥結所在︰「這還不是當年那場撫養爭奪戰造成的。你為了打贏與他爺爺女乃女乃爭奪孩子撫養權的官司，為了不讓他們搶走你的兒子，強行把人家送去省城讀書，從此，他就開始了與你的對峙。」
貝牧爭辯說︰「本來就是他爺爺女乃女乃沒有道理。我的孩子，干嘛要由他們撫養？我又不是沒有那個能力，更可笑的是，他們居然還因此將我告上法庭。」
陳小芝卻比較理解地說︰「人家不是三代單傳嘛？他們也有他們的想法。總之這孩子變成現在這樣，完全就是被你們折騰的。自他爸去世以後，這孩子本來就一直耿耿于懷，總覺得自己是個沒爸的孩子。開始還行，大家都爭來爭去，寶貝得不得了。可到了最後，你為了避免孩子被他爺爺女乃女乃搶去，干脆把他送出去。這下好了，巨大的反差，讓他一下子又覺得自己好像被拋棄，感到自己更加可憐，沒人再要他。他曾經告訴我說，你不再愛他，把他當成了負擔，當作包袱，想扔掉他,所以他才怨你。」
貝牧委屈地說︰「但其實你也知道，事情並不是他想象的那樣,我這都是為了他好。生怕他在家觸景生情，想起他爸更加傷心。怕他在家被外公外婆、爺爺女乃女乃慣壞，長大了失去生活自理能力。怕贏州的教學質量不如省城高。這些我都告訴過他，可他就是不听，不理解。唉，你說我怎麼辦？」
陳小芝安慰她說︰「那就只好慢慢來嘍，你也不要過于著急。不過不是我說你，親愛的，其實你也真該給天賜找個爸爸了，也該結束單身生活了，這樣也好讓天賜覺得自己跟其他孩子一樣，有媽媽也有爸爸，多圓滿，他也應該有更多的安全感。還是找一個吧，你老公死了都快八年了吧，還猶豫什麼，你又不是找不到，那麼多人追求你，我就不相信，一個都沒有你看上的，不要太挑剔，謹防過了這個村就沒那個店了。」
貝牧皺著眉頭說︰「不是我挑剔，而是我不想。好了，我們還是不要再說這個話題了，一說就心煩，你又不是不知道。你這人，怎麼總是哪壺不開提哪壺啊？」
陳小芝仍不甘心︰「但到底是為什麼？你總得給我一個不嫁的理由啊。一直以來,你總是找各種借口來搪塞，這讓我一直百思不得其解。」
貝牧一口回答︰「沒理由，不想就是不想。」
陳小芝還是不信︰「你怎麼不講道理呢？沒理由啊，你也是人，還是個年輕漂亮能干的女人，只要是女人，就不可能不需要男人，我就不信你不是女人，沒有正常的生理和心理需求。」
貝牧怕她越說越過分，只好就此截住她的話題︰「好了，好了，別再叨叨了，臭三八。」
陳小芝笑了︰「你才臭三八，都三十六、七歲的人了，還這麼自負氣盛，白白辜負人家一片好意。」
貝牧也笑了起來,並撒嬌地說︰「對不起嘛小芝，我知道你是為我好，但我現在真的不想談這件事情。」
陳小芝故意裝出一副惡心的樣子︰「哎喲,真肉麻,好了好了,不談就不談。」
貝牧感慨萬端︰「是啊,時間過得真快，轉眼你我都是快三十七歲的人了。」
陳小芝語重心長地說︰「說真的，你有沒有想過，都快三十七歲了，你以後老了怎麼辦？你父母怎麼辦？孩子怎麼辦？憑什麼總是讓死去的人來束縛自己？懲罰自己？你真的是笨得像頭豬。過去一提這事嘛，你就以兒子還小為借口，說什麼怕再找一個就無法把自己的愛全部給兒子啊，這樣會讓他受到傷害啊等等。現在呢，現在兒子也長大了，又這麼強勢，我看誰也欺侮不了他，相反他不欺侮別人就不錯了，那你又該找什麼借口？」
貝牧︰「根本就不是那麼回事。」
陳小芝︰「那是怎麼回事？」
貝牧︰「我也說不清，也許上帝把我安排到這個世界上來，注定是要讓我一個人來承受這一切的吧。」
陳小芝︰「又來了，又來了，我就害怕看到你這副受苦受難、我不入地獄誰入地獄的悲情嘴臉。好了好了，算我怕了你，不和你說了，真掃興。」