第七章
……你不需為此感到罪惡，畢竟你有你的立場，我能理解。
但，你明白的，除了你之外，再沒人能夠近身接觸他。
所以，要想阻止那場可能造成的殺業，只有你能辦得到……
那番似是而非的妄斷，明帶憂懼、暗透恐嚇地不斷滲入她的思緒，企圖造成她的不安。
別讓他得到掌門令，拜托你。
為什麼會想要求她？
難道她給人的感覺，真有那麼好操弄嗎？三言兩語就想誘她叛主，會不會太過自信了點？
再者，掌門令至今根本連個影子都沒有，求她又有何用？
與其將心思放在挑拔她和唐熾之間的羈絆上，還不如去求孫神醫要來得有用吧！凌蝶微微一曬。
她的主子只有唐熾，這一點是絕對不變的。
所以，其它那些雜七雜八的渾事，與她無關，也沒有理會的必要。
回到唐熾秘密下榻的客棧，果真見他如約待在房內等她歸來。
「情況如何？」半躺在床上假寐的唐熾，听見聲響後慵懶起身，轉首望向來者。
「表小姐今晚意欲夜襲孫神醫。」這是她探听到的結果。
「喔，可見整天光會追在男人**後面跑還是有用的嘛！人人難以探得行蹤的孫獨行，竟然如此輕易就讓她發現了下榻處呢。」唐熾邪魅揚笑。「既然如此也不好教那自以為是的笨女人太過得意，本少主今晚就縴尊降貴當只捕蝗的黃雀，陪她們玩玩吧。」
「那，屬下該做些什麼？」
「不必，今晚就先讓我玩個盡興，你待在這兒等好消息吧。」
「是。」恭敬領令，下一瞬。凌蝶驀然欲言又止。「那個，主子……」
「嗯？」詢問的目光瞟向她。
「主子……若然順利坐上掌門之位後，想做什麼呢？」她問。
然而，捫心自問，要說完全不在意，是騙人的……
唐熾微地挑眉。「怎麼會這麼問？」
「只是一時好奇……因為，就屬下的觀察，認為主子其實並沒有掌權的打算，這爭位之舉，自始至終就只是為了與掌門斗氣不是？」她一邊悄悄覷著唐熾的表情變化，一邊小心翼翼斟酌字句︰「那麼，當真斗贏之後，不知主子接下來有何打算？」
「嗯，打算嗎？你若不提倒還真沒想過……」唐熾思索了會兒，忽地詭魅一笑。「無論是否真只是想同那只老狐狸斗氣，好歹在這件事情上頭本少主也砸了不少本，倘若真能順利奪位，不趁機藉此大鬧一番豈不無趣？」
「咦！」聞言，凌蝶不由得愣住。「大鬧……嗎？」
「例如，將那些曾經瞧不起本少主的家伙一個個捉來玩玩，人予我一，我奉還十，連本帶利有借有還啊！再有，紫陽門雖被尊為毒派之首，卻從未有過相關作為，庫房里的毒物屯久了不免會變了藥性，也該是時候拿出來用一用，順便替紫陽門鞏固該有的威信吧。」眼底濃烈的憎意，透出了殘忍的腥膩血氣。
「既然那頭老狐狸把這紫陽門視若性命，那麼最好的報復，豈不就是直接斷了他的這條命脈嗎？」他移目瞟向她，得意笑道︰「你認為這主意如何？」
凌蝶听得一整個無言，吶吶道︰「確實是主子的作風……」
像他這種鬧法，還沒來得及跟整個江湖為敵，就會先被自家門人給合力拉下台了吧。
話說回來，如此耗心費力的布局數年，最後卻以大鬧作結……難道不覺得空虛嗎？她不禁在心里暗自微嘆。
看著她未如預期的反應，反倒是滿懷無奈的表情，令唐熾全然模不著頭為什麼是無奈？不是應該要顯得震驚，然後欲對他除之而後快嗎？……或者，是另有什麼打算呢？目光一轉，他忽地撩笑。
「對了，我想起有件事要吩咐你……」
「是？」凌蝶疑惑應聲。
只見唐熾朝她笑得不懷好意，伸手拍了拍一旁的床面。
「過來。」
凌蝶愣了愣，隨即依言向前，一臉莫名地遵從他的指示坐在床沿。
「主子，這……」
還沒搞懂到底是什麼狀況，就見唐熾己將臉埋進她溫暖的月復間。「那枕子太難瞧了。」
唐熾的聲音悶悶地傳出。
相較于他的舒適，凌蝶卻是渾身僵直，動也不敢動，白皙的雙頰為他這舉動泛起兩片紅雲，這、這讓人尷尬的情況是怎麼回事？
她覺得……很難為情啊。
「欸，我問你……」
「是？」凌蝶驚地一顫，立刻正襟危坐。
「你認為紫陽門有繼續存在的必要嗎？」不帶起伏的音律，丟出了個難解的疑問。
「這……」凌蝶不由得怔住，「主子有什麼打算嗎？」
沉默良久，唐熾驀然一哼。
「什麼。」隨即閉眼，不再多言。
垂首眯向合眼安眠、逐漸傳來沉穩呼息的他，凌蝶這對放松下來。
她從來就不憧他到底在想些什麼，如今亦然。
但，從剛才的問答中，她似乎稍稍窺見了什麼……
是為了梅夫人吧。
畢竟，一旦公然和掌門反目，定會讓梅夫人夾在兩人中間左右為難……他不願讓母親傷心，卻又放不下長久以來的執念，所以愈到緊要關頭愈顯猶豫不決……
凌蝶悄聲嘆息，伸手輕撫他散落在肩頭的發絲。
「不要擔心，無論將來要面對怎樣的困境，我都會陪在你身邊的……」
紫陽門里，充斥著一股微妙的緊繃感。
最近外頭一直有著各式各樣的繪聲繪影在傳著，一連串似是而非的臆測，全都月兌離不了毒手神醫和紫陽門的掌門令。
紫陽門佚失已久的權力象征突然重現于世，一夕之間成了眾人間最新的閑嗑開話題。
「還沒有琦兒的消息嗎？」唐競天一臉陰沉地瞪著跪在案桌前的手下。
「屬下無能，至今未能打探出表小姐的下落。」面對前方強大的壓迫感，探子的額際不由得滲出滴滴冷汗。
唐競天猛地皺眉。「那麼，唐熾呢？」
「這……據說唐少爺在進入北境之後，就再也不曾出現過。」
「是嗎……」眉頭微松，旋即又蹙起。「那個毒手神醫又如何？」
「先前曾有人在北天城見過他的身影，但循聲而來、想奪取花妖前往郭府領賞的人，以及想搶奪掌門令藉以要脅本門的人多不可數，大概是自覺不敵，所以藏匿起了行蹤，至今亦未有下文。」
郭老爺子為求畢生基業不被唐競天蠶食鯨吞，听信花妖之說的他一直以來持續不斷地在私下重金懸賞，欲得那奇險妖毒做為與紫陽門抗衡的力量。這事，唐競天早有耳聞，卻從未將之當一回事，故不是很放在心上。
他唯一在乎的，只有那塊當年被盜走的令牌。
如今……不知這孫獨行究竟欲做何打算？
「多派些人手監視郭府，一旦發現毒手神醫的蹤影，或是其它任何不尋常的動靜，立刻向我報告。」唐競天冷硬地下令。
「是。」
「下去吧。」
待手下離去後，他獨自坐在案前斂眸沉思。
朱香琦出門前曾經跟他報備，保證絕對不會輕易讓掌門令落入唐熾的手中。
對于這個由他一手教出的女娃兒，他是頗具信心的。就算唐熾真從毒手神醫手中拿到了掌門令，憑他那身三腳貓功夫，絕不可能會是琦兒的對手，更別說為了以防萬一，他還將赤陽交給了她使用……
所以，沒道理會失敗的不是？
既然如此他心頭的這股不安又是怎麼回事？
須臾，一陣輕短的敲門聲響起。「稟報掌門，所有門人都已在廳內齊集了。」
由于近來的大量謠言造成紫陽門內人心浮動，令唐競天終于下定決心出面闢謠，扼阻不實謠言繼續流竄。
「嗯，等會兒就過去。」
的確，先別去管這些令人煩心的問題，眼下最重要的，得要先安撫好內部躁動不寧的人心才是。
燈火通明的大殿里，彌漫著一股詭異的氣氛。
主位，理所當然地設置在入門前方正中央，樣式繁復的雕花石椅上頭，盤踞著三條栩栩如生的張口巨蛇，尖銳的毒牙仿佛下一瞬就會朝來者發動攻擎般一帶毫不言而喻的毒氣。
為了突顯坐上此位者所擁有的尊榮，甚至仿君王睥睨天下之姿，將其置于台階之上，使執位者得以接受眾人仰望，更讓來者一眼便能明了誰才是當殿內聚滿了紫陽門內的所有徒眾，甚至連七位長老都難得地到齊了，只為一听唐競天對近日內的紛亂傳言做出說明。
然而，負責主持議事的唐競天，此刻正神色不豫地站在主位前，瞪著下方一群僵自進入的不速之客。「來者何人？」
「本姑娘是來觀禮的。」
一名由成群嬌俏姑娘簇擁的天仙美人，旁若無人地直闖入內，甚至還不知從哪兒搬出了張太師椅，就這樣大刺刺地在一旁找了個視野絕佳之位悠閑坐下。
「別介意，就當我不存在，請繼續吧。」
白荷支手托腮，嬌媚地朝唐競天拋去一眼。
見狀，唐競天忍氣沉聲道︰「本門從不開放外人參觀，姑娘請回。」
外頭的守護衛士全都是經過精挑細選的佼佼者，卻任由這群女子如入無人之境……
這女人，究竟是什麼來頭？
「本姑娘可是受人遨請、特地拔冗前來的，怎能戲還沒上演就開始趕人了呢？」白荷完全不為所動。
「不知姑娘是受何人之邀？」唐競天狐疑一問。
是誰如此膽大妄為，竟不把他這個掌門放在眼里？
只見白荷甜甜一笑，縴縴累手朝身後一揚，「還能有誰，不就是貴派的下任掌門嗎？」
所有的疑惑，在看見那張與自己有著八分神似的邪魅面孔自眾香粉中出現時，一切都有了答榮一一
這家伙……竟然還活著！
「你這是在做什麼？」唐競天不禁為之氣結。
「做什麼？這不是很顯而易見的嗎？」唐熾似笑非笑地勾起唇角，將手中拖著的五花大綁，毫不憐香惜玉地朝前方地板上一拋。「既然任務完成，當然是來跟您討賞了。」
唐競天不敢置信地瞪著那團被捆成肉粽一般的人兒一一
縱然神態委靡、身髒發亂，口中還被基了布團無法言語。但那人，確實是朱香琦無誤。
怎麼會……
「你這是什麼意思？竟然這樣折磨琦兒！」唐競天怒斥。「她好歹是你的表妹，你怎忍心下此毒手！」
唐熾不語，逕自緩步上前，拾階而上。
沒人阻攔，也沒人想要阻攔，突如其來的插曲令眾人一個個處于狀況外，少數清醒的，則是好奇地想知道情況發展，故而選擇默不作聲。
唐競天緊盯著他逐漸靠近的步伐，一股莫名的寒意隨之而起，從腳底沿著背脊竄上。
待唐熾站定在他面前，兩人相隔不到一臂遠的距離，那股寒意幾乎籠罩了他全身，令他全然無法動彈。
怎麼會……他竟從這小子身上感受到如此強烈的壓迫感！
「現在，你已經失去最後一個籌碼了，認輸認得干脆點，下台一鞠躬吧！」唐熾愉悅一笑。
那笑，恍若毒蛇的利牙般，虎視耽耽地緊盯著他。
「哼，這點陣仗就想逼迫本門主退位，不覺得可笑嗎？」
唐競天力持鎮定地開口，不讓任何不安顯露于外。「你以為身為我兒，就能由得你胡作非為？」
聞言，唐熾的笑容更燦。
「原來你還記得我是你的兒子，這可真是不容易呢。」
「你是怨我沒打算傳位于你，所以懷恨在心？」唐競天冷笑。「可惜，紫陽門的規矩是傳賢傳能就是不傳子，你不知上進，為父的亦無能為力，如今，你無法以實力服眾，便打算強搶嗎？」
唐熾挑高眉梢。「有何不可？畢竟有其父必有其子不是？」
此言一出，只見唐競天頓時白了臉色，忿恨地咬開瞪他。「本掌門是憑著自身實力搏得今日的地位，豈容你這小輩三言兩語壞我威信！」
「你還有威信可言？」唐熾不疾不徐地移動腳下步伐，輕而易舉躲過唐競天突襲的暗手。