黃芹的父親黃建設，生于建國後的１９５５年，用他的話說，經歷了建國後所有的那些屬于他們那個年代應該經歷的事情，當兵沒有他的份，具說是家庭成份不好。上學，家里沒錢，只上過兩年。當工人，更沒有他的份。所以只能在農村務勞，可黃建設這人腦子聰明，也能吃苦，改革開放那幾年，他確實弄了不少錢，是他們村子里第一個萬元戶。乾州市是長安市下屬的一個縣級市，主要是以紡織品為主。黃建設在大兒子黃偉剛出生那會，自己倒騰棉花，賺了不少錢。女兒黃芹出生後，又折騰起了箱包，就是公文包的初期加工。折騰了好幾年，手里也有了錢，家里蓋了房子。黃建設最大的目標就是讓大兒子去當兵，女兒上大學，他還想再生一個小兒子，長大後一定去考警校。他是想讓自己的孩子實現自己以前的理想。
可誰會想到，小兒子是有了，可他自己卻病倒了。他在加工公文包的時候，認識了南方一位客戶，那客戶告訴他，只要他的公文包生產能保證貨品的質量，就可以投資給他蓋廠房，按說黃建設也算是經歷過大風大浪的人，這次不知道是貪心，還是什麼？他就相信了這個外來人的話，妻子吳水蓮勸了他好多次，說那個客人在他們這里無根無底的，不能相認，可黃建設還是不听。妻子沒辦法，只能找親戚朋友幫忙勸勸黃建設，可黃建設就是倔牛一頭，拉都拉不回頭。沒辦法，他把前幾年賺的那些錢都拿了出不，和那個客戶去外地考察機器的時候，被人家連人帶貨騙了三十多萬。這下好了，廠方那邊找他要錢，因為那個客戶帶他去過廠子，那個還跟人家廠子簽了一份合同，從人家廠子里騙了十幾萬，也就是說這四十多萬要黃建設來還。這下，黃建設才徹底是清醒了，可這代價卻有點大，那時候，大兒子從初中畢業了，女兒也快小學畢業了，小兒子馬上就要上二年級，他是連氣得嚇，一個農民，在８０年代的時候，要給人家賠償四十多萬，他那里來的那麼多錢。
廠商和他自己廠子里的工人都找他要錢，還有他借親戚朋友的錢，一下子就病倒了，那時候的醫療水平有限，他在醫院里昏迷了兩天才搶救過來。幸虧妻子娘家人幫忙，拿錢給他們家，他才算撿回一條命，就這樣，他人是救回來了，卻落下了半身不遂的毛病。他倒下了，家里的天算是塌了下來。雖然最後警察破了案，損失也追回來了，可畢竟他人卻癱了。黃家也從此家道中落了。大兒子勉強上完高中，拿著重點大學的通知書去了廣東打工，女兒上了高中，小兒子快小學畢業了。看著家里現在的情況，作為一個男人，他能不心痛嗎？
女兒上高中這一學期不開心嗎？以前每次回來總是開開心心地，對他說這，說那，說一些她們學校的開心事，來逗他。為什麼今年過年女兒不開心，難道她在學校受欺負了。黃建設很難過，他一次又一次地躺在床上默默地流淚。
寒假就在大家的心事中，一天天的過去了，十五歲的黃芹，十五歲的白帆，十五歲的任雪。一樣的年紀，卻在經歷著不一樣的家庭命運。他們三個人中，白帆算是幸福的，他有父母疼著，哥哥姐姐護著。任雪家雖然有錢，可父母卻離婚了，錢再多，也買不來她一份心靈的安全感。黃芹就更不用說了。
我們都說命運很奇怪，從你呱呱墜地的那一刻，就決定了你所有的命運，我們總是會說自己不信命，命是什麼？掌握在自己的心里，自己想怎麼樣就怎麼樣？可當真正有一天，你相信命運的時候，你才由衷地說一句，這一切都是命。命運讓他們相遇，命運讓他們分分合合。讓他們在彼此沒有來得及說出一切的時候，就那樣各奔東西。當他們想說的時候，卻不知道彼此身處何方？想念時，只是對著天空那輪明月，傾訴著彼些思念，這樣的命運，是不是很可笑，有人覺得傻，有人覺得無聊，我們不知道該珍惜什麼？或許我們從來不明白，我們需要什麼？什麼樣的人才是我們應該珍惜的？什麼樣的人才是我們這一輩子需要呵護的。
第二學期開學了，本來黃芹可能要被分到其他班里去，可班主任葛老師不同意，說上學期黃芹是由于辦校刊和文學社的事情，耽誤了學習，這學期他們叮嚀黃芹注意。如果這學期期末考試時，黃芹的成績還是不理想的話，再把她放在其他班也行。學校的領導采納了這個建議，其實，黃芹在上學期期末考試後，教務主任和副校長也商量過她這個事，最後他們把這個報給了校長，校長說還得征求一下班主任的意見，所以開學後，他們找葛老師商量。教務主任是葛老師的學生，葛老師剛調到楊漢高中當老師的第二年，教務主任就是他們班的學生，他給教務主任當了三年的班主任，沒想到教務主任大學畢業後，又分回到楊漢高中教書，和葛老師成了同事，所以教務主任對葛老師那是相當的尊敬。這件事情，葛老師都說話了，那其他人還有什麼好說的。也只能這樣子。
人說，你努力沒努力，老天看得到。你幸福不幸福，只有你自己知道。黃芹沒有被調到其他班里去，也就是說，高一一班，沒有任何一個人調出這個班。可其他班級卻進行了調整。以致于後面，其他班的同學說，還是人家一班牛，不管你考多少分，只要你和班主任關系好，你就能留在一班，班主任說你行，你就行。最後總結出一句話，不是你牛不牛，關鍵是你的班主任一定要牛。十五六歲的孩子，他們總是把責任怪在別人頭上，從來不會去找一下自己的原因。他們總認為自己很聰明，從來不會想到其實別人都在付出努力。聰明只是一個方面，努力才是重要的。這個世界沒有無緣無故的一切事情，任何事情都是有因果聯系的，我們在怨天由人的時候，會不會想到，有什麼樣的因？就會結什麼樣的果。
按說黃芹不用調班了，她應該高興啊！可她還是高興不起來，父親的病又重了，春節期間，雖然母親不說，可她不至一次地看著她一個人躲在後院里哭，小弟也不太說話了，總是把自己關在房間里看書。而自己考的那點成績，她很感謝學校領導給她這一次機會，不然她真的不知道應該怎麼辦了？如果她被調去其它班，那她還怎麼見人。這個鄉中她們村子里有好多學生，如果她調班的消息被傳到母親的耳朵里，這還不要了她的命。黃芹想都不敢想，她在暗自下決心，這學期一定要好好學習。校刊的事情，可以讓其他人代勞，文學社也一樣，現在有了副社長，理事，她就不用太忙了。可老天好像學是不肯放過這個堅強的女孩子。
這一學期相對于大家來說，都是痛並快樂著，各自忙著自己的事情，白帆和黃芹似乎更有默契了。有時候，不用對方說一句話，意思彼此早已明白，沉默總是代替了所有的語言。黃芹是忙著校刊和文學社的事情，不過現在她把更多的時間卻放在了學習上。現在校刊上，她只會寫一兩篇文章，從她的文字里，白帆懂得讀她的心痛，可他幫不了她，只能這樣，默默地看著她，把她自己累得半死的時候，悄悄地在她的桌下放著一些零食。
任雪還是依舊等著白帆上課，放學。兩個人還是默默地吃完飯，各自忙著各自的事情。也許這種關系，誰也不想去破壞，沒意思。相安無事的一年本來就這樣過去了，可誰也沒有想到黃芹家卻出了事，這件事情對于黃芹來說，雖然不是要命的，但少半條命還是有可能的。
第二學期來，天氣也逐漸轉熱，同學們的心情也好像這天氣一樣，有點浮躁。班主任葛老師總是告誡大家，心態一定要放好，你們是重點班的學生，考試這些事情雖然難不倒你們，可自己不能讓自己的心情影響了學業。黃芹雖然忙，但每個星期她還是要回家去拿母親為她烙好的饅頭，這是她在學校一個星期的糧食，從她上初中住校開始，每個星期五下午她都要回家，有時候，學校要補課，她就得星期六才能回家取饅頭，星期天下午就得趕回學校。她和任雪比不了，任雪的家在市里，任雪在女乃女乃家住著，她有父母給的足夠的零花錢。作為同齡的孩子，誰不羨慕，羨慕過後，又能是什麼？白帆也不用急著回家，雖然母親每個星期也會給他烙點餅子，但他卻拿得很少，只夠二天吃的，其他時間都在學生食堂吃飯。因為學校每個月給他補助五十元錢，雖然這些錢不夠他一個月的生活費。但父母也會給他一些，在學校吃飯，那是綽綽有余。