「啊嗚嗚，我的伯樂孩兒啊，你怎麼這麼命苦啊，先是在山里摔呆了頭，現在又被蛇咬，我是造了什麼孽，要讓孩兒這樣受苦啊！」
石伯樂躺在床上，拉起被子擋住那不斷噴涌而出的涕淚，再小心翼翼地探出一對圓滾滾的黑眼珠。「娘，我沒事了，你讓我休息吧。」
「我的苦命孩兒啊。」石夫人摩挲他的頭發，涕淚依然滔滔奔流。「嗚嗚，我好好一個孩兒，就讓那只狐狸精給害了，要不是她……」
「娘，柔兒她當場劃開我的傷口，幫我吸出毒液，差點也中毒了。」
「不行，她得離開石家，她再待下去會克死你呀！」
「娘，你要她走，我也要走了。」石伯樂踢開棉被，兩腳亂踢，他已經抓出跟爹娘撒嬌的訣竅了，索性再雙手亂抓胸口，口里亂叫道；「我要柔兒！我就是要柔兒！沒有柔兒我活不下去了！啊嗚……」
「好好好！」石夫人手忙腳亂地幫他蓋被子，急道；「你別生氣，萬一體內還有余毒，會竄得更快呀！」
「我要柔兒！我要看到柔兒，沒有柔兒，一切免談！」
「好，柔兒不是在這兒嗎？你乖乖睡，娘不吵你了。」石夫人很不情願地指著坐在床邊小凳的曲柔，隨即起身擺了一張臭臉。「狐狸精，我警告你，我叫四大丫鬟和四大隨從看著你，我伯樂孩兒還在養病，你給我好好照顧他，若敢讓他操勞行房，你也別想有好日子過！」
石夫人抹著眼淚離開，四大隨從立即守在房門外，四大丫鬟也排成一個半圓形圍在床邊，虎視眈眈地盯著曲柔。
石伯樂咧開笑臉，拿指頭扯扯曲柔的袖子。
「柔兒，娘疼我，你別跟她生氣。」
「不會的。」曲柔低聲道。
她就坐在床頭，低垂的視線正好看到他包扎厚厚一層紗布的右手手掌，就在他白胖如饅頭的手背上，有著兩道深深的尖銳齒痕，那是他為她承受的，差點就要了他的小命。
怎麼可能他救了她……猶記得她摔落懸崖時，他那避之唯恐不及的嫌惡眼神，好像她不是一個人，而是一樣踫不得的污穢東西，就算掉下去了也無關緊要。
可是，這回不同，在他中毒暈厥之前，他竟還不忘朝她露出憨笑，要她安心，也就是那一笑，讓她義無反顧地為他吸吮毒血。
「柔兒，你這兩天看著我，也累了。」石伯樂見她發愣，就想起身。「來，我起來讓床給你睡。」
「相公，別起來，你好生休息。」曲柔深吸一口氣，手上拿著巾子，想要幫他抹臉，卻又猶豫不前，說不上厭惡反感，但還是不想踫他。
石夫人命令她「照顧」他，這幾天她不免喂他吃藥、洗臉擦身，因而需要踫觸到他的身子，可只要她稍微猶豫，他就會——
「給我。」石伯樂笑嘻嘻地搶過巾子，往自個兒的圓臉抹了起來。
他的笑臉開心極了，一點也沒有因為中毒而虛弱的模樣，曲柔有些怔忡，目光又移到他那圓滾滾、白胖胖、軟呼呼的身體。
說也奇怪，以往遠遠地就感覺他渾身散發出來的世故和邪氣，可現在卻帶著一股憨拙的女乃味……她說不上來那種感覺，不是真的有女乃味，而是像她剛出生的佷兒，小手小腳圓圓胖胖的，細皮女敕肉，圓臉憨痴，黑眸單純，動作稚氣
對了，就是活生生的嬰兒，只是他剛出生就這麼大了。
還有，他的聲音也不一樣了。記得他一向凶惡粗嘎，煞氣十足，如今醇厚柔軟，語調輕揚，好像隨時都很開心似地……
月兌胎換骨！他簡直是換了一個人，讓她想嫌惡也嫌惡不起來。
「我還不想睡耶，剛剛是騙娘的，不然她哪肯走。」石伯樂擦完臉，將巾子還給她，又不甘寂寞地側過身子，笑道；「幸虧玉姑祠的老婆婆厲害，我吃她的符水就好了，現在只是調養身子罷了。」
「等相公好起來，一定得去還願，謝謝老婆婆。」她撇去滿腦子的疑惑，只是淡淡笑道。
「當然了，還得捐出一筆可觀的銀子呢。」唉，大姐已經暗示他三千兩了。管他的，又不是他的錢，但柔兒可就不一樣了。
「柔兒，你真是不要命了，怎能為我吮出毒血？很危險的。」
「相公救了我，我竟還誤會相公。」曲柔憶及當時的狀況，也分不清到底是虛情假意還是真心擔憂了，哽咽道；「我不能不管相公……」
相公！相公！相公！四大丫鬟八只美目圓睜，或咬牙，或絞指，或跺腳，少爺和狐狸精竟無視她們的存在，情意綿綿地談情說愛了……
「那個……曲姑娘。」小暑不願喊少女乃女乃，插嘴道；「你再哭哭啼啼，就把咱少爺哭倒霉了。」
小姬也叉腰道；「你累了就走開，換我們服侍少爺。」
小娥忙換上最甜美的嗓音。「少爺，要不要小娥幫你捶捶背？」
小珠不甘示弱地道；「少爺最愛我幫他活絡筋骨了。唉，好久沒讓少爺舒服舒服了。」
「小暑，小姬，小娥，小珠，謝謝你們。」石伯樂笑眯眯地望著四個忠心耿耿的丫鬟，指示道；「大龍大虎大獅大豹每天跟著我到處跑，常听他們喊腰酸背痛的，你們就一人一個幫他們捶捶背、活活筋吧。」
「啊……」
「不听我的話？」
「嗚！一四大丫鬟嘟著老高的嘴，心不甘情不願地開門出去。
「柔兒，你坐這兒。」石伯樂終于耳根清靜，他將身子往床里邊挪了挪，拍拍床板。「你靠著床柱舒服些。」
他的體貼讓曲柔猶豫片刻，最後還是不敵疲憊，坐了下來，讓僵硬的背部有了依靠。
石伯樂一雙漆黑的瞳眸眨巴眨巴的，歡天喜地的道；「柔兒，只要你在我身邊好好的，我就放心了。」
真的是不一樣了。不只是外表和言行變得溫和，甚至心思也退化成孩童似地，少了心機，多了單純，甚至不懂人事……她幾乎很難想象他曾經是那麼凶惡地想要她……
她閉上眼，甩了甩頭，不欲再想起那個丑惡的石伯樂。
再睜眼，卻見一個眨著圓圓黑眸的石伯樂，天直無邪地瞧著她；明知他沒有惡意，她還是讓他盯得有點臉紅耳熱，忙深吸一口氣，道；
「相公，我講個故事給你听，你听了就好睡了。」
「好啊！我最愛听故事了。」他翻過身子，改躺為趴，兩手交疊放在枕頭上，再將圓圓的臉蛋枕了上去，務必將自己擺得舒舒服服的，好專心听她說故事。
「古時候，有個人叫做周處，他脾氣很壞，蠻橫不講理，到處跟人打架，大家見了他都很害怕，能不惹他就不惹他。有一天，他看到一個老公公在哭，就問發生什麼事，那老公公哭著告訴他，這個家鄉有三害，百姓活得很辛苦，是再也待不下去了。周處很好奇，問老公公有哪三害。老公公就告訴他，第一害，河里有一只蛟龍，常常攪翻河水，害得兩岸淹大水，作物都淹壞了；第二害，山里有一只猛虎，見了人就吃，害得樵夫不敢砍柴，旅人不敢過山；至于第三害，就是你。」
「你？我？我知道了！第三害就是周處！」石伯樂興奮地嚷道。
曲柔望看他那童稚活潑的墨黑瞳眸，又繼續道；「周處听了，決定除掉禍害。他先去殺猛虎，又去斬蛟龍，可是那龍很厲害，周處潛入水里，跟它大戰三天三夜，最後，蛟龍的尸體浮出水面，老百姓發現周處沒有上來，非常高興，紛紛奔走相告第二害、第三害一並除了。可其實呀，周處早就上岸了，他听到老百姓這麼說，才知道自己讓人那麼討厭，當下心里非常後悔，沒想到他竟然是地方的大禍害，于是他……」
「自殺了？」
曲柔噗哧一聲笑了出來，搖頭道；「不，他離開家鄉，發奮念書，後來有了學問，變成一個勤政愛民的大官。」
「完了？」
「完了。」
「好無聊喔。要我說喔，那個老公公一定是狐仙變的，故意點化他，要他改過向善。」
「或許吧。」
「柔兒你說，周處是不是有個紅粉知己陪他度過苦讀的日子？」
「這……」曲柔臉蛋微紅。「我怎麼知道呀。」
「一定有的啦。要嘛我這麼編，周處殺了猛虎和蛟龍後，傷痕累累地離開家鄉，不知何去何從，又被蛇咬了，暈倒在一個善心的小姑娘家門前，然後小姑娘為他吮毒，悉心照顧他，還會說故事給他听……」
他文思泉涌，滔滔不絕地編著周處和小姑娘的山居快樂日子，曲柔听到類似他們之處，不免心跳加速；再听到什麼狐仙跑出來教周處法術，打退黑白無常，不覺掩袖偷笑，沒想到他的想象力竟是如此豐富。
他還是听不出她的暗示吧？唉，他不只像個大嬰兒，他簡直就是一個完全不解世事的大女圭女圭！
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他不笨，他只是欠歷練。既然來到了這滾滾紅塵，瞧著樣樣事物新鮮有趣，又有柔兒陪在身邊，他豈不把握機會，好好地大玩特玩！
嘿！心狠手辣、殘酷無情、霸道驕狂、為所欲為……這些日子來，他已經將石伯樂的個性模得很清楚了。
「哇！好多小攤子。柔兒你快瞧，糖葫蘆亮晶晶的，看了就要流口水。看！那兒桃子堆得像山一樣，我回頭得買一簍回去。啊！那個人好粗壯的手臂，嚇！舉起石磨了，太神奇了！吃了他的藥丸就能變大力七嗎？呵！這紅餅兒看起來挺好吃的，借我沾一口……」
「相公，這是姑娘的胭脂，不能吃的！」曲柔忙奪下那只伸進嘴里的圓胖指頭。
她和石伯樂並肩走在熱鬧的大街上，路人紛紛走避。他說要出來逛逛，她是一定得奉陪到底；身為這個惡名昭彰的小惡魔的「寵妾」，她不免遭人指指點點，但很快地，指指點點的對象就由她轉為石伯樂。
彷如初次來到市集，所有花花綠綠、琳瑯滿目、熱鬧有趣的人事物都能讓他興奮不已。只瞧他一下子跳到這邊看人吹糖，一下子又蹦到那兒瞧店家彈棉花，就像是個活潑好奇的孩童，睜大一雙圓圓的眼楮，想要將這個世界一次瞧個夠。
曲柔甚至可以「聞」到他的憨女乃味，相處日久，她越能感受那股屬于嬰孩才有的溫熱女乃香氣息，這讓她很感困惑……
石伯樂又跳到一個貨架前，開朗的眉目倏忽黯淡了下來。
「唉，賣毛皮啊……」
「大爺！您行行好，求求您！」忽然有人在拉他的袍擺。
「大娘，快帶你的孩子走！你手髒，快放了石大少爺的衣服啊！」賣毛皮的小販嚇得趕緊趕人，免得惹怒了江漢城的冷血小惡魔。
「走開！別打擾咱少爺。」四大隨從也趕忙過來拉人，石大虎拉婦人，石大獅和石大豹則各自拉走兩個孩子，看似趕人，實則救人，石大龍掏出幾枚銅板，急道；「給你錢，快走快走！」
「咦！這條街怎麼好多人在討錢？」
石伯樂發現到了，在這條熱鬧的大街里，不只有多采多姿的各色攤販，還有很多衣衫襤褸、神情困倦、骨瘦如柴的乞丐，或坐或躺，形成這大街上極為不協調的畫面。
當！也許是餓昏了，乞婦竟是接不住銅板，就任其掉到了地上。
「去年北方鬧大水。」曲柔蹲下來撿起銅板，放到乞婦手掌上，回答石伯樂的問題道︰「莊稼收成不好，很多人逃難到江漢城，好不容易捱過了冬天，到了春天，卻是沒錢也沒力氣回家鄉耕種。」
「乞丐太多了，實在很不好呀。」石伯樂直搖頭。
「少爺。」石大龍抓得住少爺的心思，忙道；「我這就去稟明縣太爺，轉知你的意思，教他早點將這群乞丐趕出城。」
「不用他趕，我來趕。」
曲柔驚怒地站起來，不顧他的面子當眾發難道；「你不能這樣！」
石伯樂圓睜一雙無辜的黑眼，搔了搔圓圓的頭顱，有些為難地道；「可是，不趕他們去石家的西郊房子，他們就沒地方住啊。」
此語一出，群眾大驚，任誰都知道石家的西郊大宅乃是豪華的避暑別院，平常空置在那兒，偶爾招待大官巨賈，平常百姓根本沒機會從大門縫里偷瞧一眼里頭的盛況。
「嘿！」石伯樂開心地道；「那兒房間多，可以住下幾百個人，還有山、有湖、有樹、有花，生病的人在那兒養病，才能快點好起來。」
「少少少……少爺！」石大龍結結巴巴地道︰「這……再過一個月，老爺夫人就要過去那兒避暑了。」
「在城里也很涼快呀。你別瞎操心，我自會跟我爹說去。」石伯樂笑眯眯地道；「大龍，我平日見你很有統御能力，這件事就交給你了。」
「我……我不會啊！」統御？石大龍快中暑了，他只是居四大隨從之首，「統御」另外三個兄弟罷了。
「哎呀，很簡單的。你就帶這些人到西郊房子，安排食宿——」石伯樂見石大龍兩眼翻白，覺得自己好像有點強人所難，忙笑道；「啊，大家一起幫忙吧。大虎，你去找大夫給他們看病；大獅，你去布莊搬布匹給他們做衣裳；大豹，你去楊西坡那兒領……我看先領個一萬兩出來，該花的錢就花，記得要記下賬來。」
整條大街鴉雀無聲，只有不懂事的小嬰兒咿咿呀呀哭叫著。
小惡魔行善？天為什麼還沒塌下來呢？
「快去啊。」石伯樂見大家發愣，又笑著催道；「還有，這街上賣吃食的大哥大嫂叔叔伯伯們，就麻煩你們將這兒能吃的東西送過去，再跟我家大豹領錢。」
眾人還是目瞪口呆，靜得連一根針掉下去都听得到。
「哥哥，有東西吃嗎？」剛才被趕走的小童又回來拉他的袍擺。
「有啊！喂，那賣燒餅的，你先拿兩塊過來。」石伯樂一張圓臉笑呵呵的，又模模小童的頭。「你們跟大龍哥哥走，晚上還有香香的被子，讓你睡得安安穩穩的喔。」
好不容易，石大龍晃了晃腦袋，牽過小童的手，帶著上百名乞丐往西郊走去，其它的小販也趕忙推車擔貨，一起去共襄盛舉。
曲柔十分震撼，她和眾百姓一樣難以置信他的作為，可是，他的言行是那麼自然，笑容是那麼爽朗，難道……他果真轉性了？
「相公……我……我可以幫上什麼忙嗎？」
「讓他們去忙。」石伯樂大笑道；「你還得陪我去你們曲家。」
「啊！」曲柔記起今日出門的目的，心頭又籠上一層陰影。「我大哥已經還你一萬兩，他又出門籌錢了，你今天是拿不到錢的。」
「你大哥不在？好可惜。二哥在嗎？」石伯樂一副扼腕的表情。
「二哥應該在。」
「叫你大哥別忙了，我不是說慢慢還嗎？」石伯樂邁開腳步，又回頭看她有沒有跟上，依然像個大嬰兒似地呵呵笑道；「我今天就去請教你二哥有關布料生意的相關事情。」
「布料生意？」
「是啊，做生意總得了解貨物的成色、產地、生產、販賣方式……反正我都不懂，以前只會搶人家賺錢的生意，萬一以後沒得搶，那我豈不坐吃山空？所以還是本份學些正經的生財之道吧。」
曲柔除了吃驚還是吃驚，就盯住他那對漆黝如墨的圓圓瞳眸。
「說不定我今年可以和曲家合作布料生意喔。」
「當真？」曲柔大膽地質問道；「你不會又陷害我家吧？」
「柔兒，如果我當了周處，你是不是願意親我一下？」
「呀！」答非所問，曲柔的臉一下子紅了。
「哈哈！」他好樂！他會調戲姑娘了，瞧她臉紅得好可愛！
再回頭，拉起她那忘了抗拒的柔軟小手，開開心心地往曲家而去。
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石家寬廣的庭園一角，二十來株大樹交織成一片小小的樹林子，綠樹成蔭，枝葉隨風擺動，走在林間，頗感清涼舒適。
可如今林子下的人們卻是急如熱鍋上的螞蟻，著急地望著樹上的兩個人——不，那個女的不重要，重要的是那個石家的命根子呀。
「老爺，夫人，少爺不能關掉艷香閣啊！」楊西坡選在最不適當的時刻出現，一臉大便地哀號道︰「這是石家最賺錢的事業，很多人靠著艷香樓混口飯吃……」
「吵什麼！」石鉅象看也不看他，轉頭怒罵道；「你們這四個笨蛋！怎麼讓少爺爬上去了……」
四大隨從仰頭望向兩丈來高上的少爺，他坐得可穩了，兩只短短的手臂撐在樹枝上，讓自己兩條短短的腿在空中蕩呀蕩的，再笑嘻嘻地朝坐在旁邊樹上的少女乃女乃擠眉弄眼，雙手一張，身子往後一仰，噗咚一聲——嘿！少爺沒有掉下去，而是穩穩地接住少女乃女乃丟過來的皮球。
少爺少女乃女乃好樣的樹上功夫！他們最近看多了，見怪不怪了。
「老爺，是我們的錯。」石大龍還是得說些推卸責任的台面話。「實在是這些日子忙進忙出，大伙兒都累了，少爺特地恩準我們在樹下睡個午覺，豈料一睡起來，少爺和少女乃女乃就爬上去了。」
石鉅象憂心地望著兒子。「他從小就不會爬樹，跑了兩步就喘，怎地現在靈活得像只……」他苦苦思索到底是像什麼動物來著了。
「狐狸！」小珠迫不及待地回話。
「嗚！就是那只狐狸精把咱伯樂孩兒迷得失去理智了。」石夫人讓小娥和小姬扶住身子，淚漣漣地道；「我去玉姑祠求來的制狐狸精符咒，你們床底、粱柱、馬桶都貼好了嗎？」
四大丫鬟同仇敵愾，齊聲回道；「都貼好了！」
再加上忠心護主的她們四處祈求，房間里所有少爺少女乃女乃看不到的地方，全部貼滿了趕走狐狸精的五顏六色鬼畫符。
「啊！」尖叫聲四起，原來是石伯樂縱身一躍，就要直直落下。
「咦！這麼多人在下面？」石伯樂這一躍，卻是往下斜飛抱住樹干，待雙手雙腳一抱牢，立即興奮地叫道；「爹，娘，你們也來了！」
「伯樂，你不要嚇娘啊，娘年紀大了，嗚嗚！」石夫人淚水狂噴。
「喔。」石伯樂抱住樹干滑了下來，雙腳一落地就抱住胖胖的娘親，笑道；「娘，你別動不動就哭嘛，我爬樹就跟走路一樣，不會有事的。」
「可是……嗚！咦！」石夫人忽然覺得難為情，趕忙推開兒子，破涕為笑道；「都多大了，還抱著娘撒嬌？該不會晚上你也抱……」
一雙老眼又瞪向那個換上一身勁裝、正慢慢爬下樹的曲柔。
「晚上？」石伯樂興匆匆地道；「今晚我為爹娘請來最好的素菜大廚，不能再讓你們陪我啃硬蘿卜了。」
「啊嗚！」楊西坡逮到機會繼續哀號。「少爺，你不能將艷香閣改成素菜館，一年短收了幾千萬兩……」
「素菜很好吃啊，做得好的話，一樣可以賺錢。」
「伯樂，這麼重大的決定怎麼不跟爹商量？」石鉅象臉色凝重地道；「艷香閣是石家的發跡事業，從你高祖父開始經營……」
「結果五代一脈單傳，人丁單薄，積財不積福。」石伯樂接著道。
呃，嚴格說來，若不是他在這兒充當少爺，石家早就絕後啦。
「這個，嗯，那個……」石鉅象偷瞧夫人一眼，語氣打結。「你二十歲才和姑娘在一起，不像我，不、不是我，你爺爺他們十二、三歲就成天跟丫鬟廝混睡覺，當然精血過早衰敗，怎麼生也生不出來了。」
「老爺，你本事如何我是最清楚了，可別怪我沒為伯樂添上幾個弟弟！」石夫人怨恨地看他。
「這……扯到哪里去了！」石鉅象趕緊拉回正題。「伯樂，楊大掌櫃顧慮得很周到，關了艷香閣，你叫里頭的姑娘呀嬤嬤呀龜公呀丫頭小廝哪兒去討生活？我們總得替人家想想。」
「都安排好了。柔兒，你幫我說說。她好聰明，這都是她的主意呢。」石伯樂語氣興奮地拉過曲柔。
面對石鉅象，曲柔低眉斂目，不卑不亢地道；「石老爺，石家家業很大，用的人也多，只要稍加留心，便可妥當安置所有需要干活兒的人們；至于姑娘們想嫁人的、回家的，石少爺送她一筆錢，沒地方去的姑娘就請人教授制衣裁縫的手藝，將來可以在石家新開的衣鋪子謀生賺錢。」
「姑娘們對這樣的安排都很高興呢。」石伯樂開心地補充道。
「老爺，又花掉上萬兩銀子呀。」楊西坡始終哭喪著臉。
「哎呀，楊西坡！這是我石家的錢，又不是你的錢。」石伯樂笑眯眯地道︰「還是讓你少了中間揩油的機會？沒關系啦，我再給你加年俸，作為補償。」
「少爺，冤枉啊！」楊西坡臉色驚恐，立刻舉手發誓。「我對老爺少爺忠肝義膽，謹守本分，絕不敢多拿一個子兒，如有虛言，教我立即下痢不止……啊？！」
「別發誓了，伯樂決定就是了。」石鉅象不耐煩地揮揮手，打從他接下家業，再交到兒子手中，這中間不過十年，他一切交楊西坡打理，樂得什麼都不管。如今兒子青出于藍，他得以安享晚年，這就夠了。
「楊西坡，你話還沒說完，去哪兒？」石伯樂疑惑地望向突然捂著肚子、五官皺成一團、加快腳步跑掉的楊西坡。
石鉅象和石夫人又拉著石伯樂說話，問東問西，而曲柔身為一個非石家人，無人理會她，她也就默默地退到樹下。
她撿起掉在地上的皮球，輕輕拂去上頭的泥土，轉到大樹後頭，一個人將球丟上了天，自顧自地玩起來了。
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夜深入靜，曲柔躺在床上，輾轉反側，難以成眠。
她將床帳掀開一條小縫，黑暗中，依稀見到那個圓滾滾的身子歪在長榻，他兩手抱住枕頭，臉頰側貼在手臂，趴睡在榻上小幾上面，也不知是怕冷還是習慣，有時他會將雙腳縮到榻上，將自己蜷曲得像是一只小小的狗兒或貓兒，憨憨地打著呼兒。
這種姿勢也能睡得如此香甜？
她放下床帳，坐直身子，抓起身邊的一條薄被，卻是有些猶豫。
她竟然怕他著涼？
一道明晃晃的白光倏忽照亮房間，隨之轟隆一聲巨響，在暗黑的夜空打下了巨雷。
她被突如其來的雷聲嚇了一跳；她不怕打雷，而是顧慮著他若驚醒了，她就不好意思為他「蓋被子」了。
唉，好矛盾的心情。她又將床帳掀開，想看他睡得好不好，驀地又是一聲轟雷，伴著「吱」一聲，一團溫熱的小東西突然撞進她的懷里。
她很克制地不驚叫出聲，人也隨著那撞擊的力道跌躺了下來。
「吱吱……嗚嗚！」小東西發出驚恐叫聲，不斷地顫抖著。
她察覺懷里的劇烈顫動，忙模向那團毛茸茸的事物，此刻又是白光一閃，她清清楚楚地看見那是一只小白狗——不，是那只小白狐！
她不會認錯的，那只小白狐小巧干淨，尾巴像是一大團輕軟的雪白羽毛，此刻拂在她鼻子前，又搔得她酥癢不已，差點就要笑出聲。
「你……」她驚訝地抱它坐起來，不斷地撫模它那柔滑的細毛。「你怎麼會在這里？莫非是石伯樂抓你來的？」
當然不是！嗚嗚，嚇死了，我最怕打雷了，一打雷就現出原形了。
「別怕，別怕，你抖得很厲害啊。」她將它緊抱在胸前，以自身的溫暖去安慰那抖動的小身子，柔聲安慰道；「不怕了，打雷沒什麼的……」
轟隆！轟隆！連續兩聲雷鳴震得他四蹄亂爬，又往她懷里鑽去。
嗚嗚，天一打雷，腦袋就空白了，法力也跑光光了。
「這麼怕打雷啊？那你住在山里怎麼辦？」她不住地撫模它。「不過，你那里有同伴吧？有伴就不怕了……」
她想到了自己，手勁緩了下來。
只身一人待在石府，想說心事也沒有對象，她甚至不敢訴諸紙筆，就怕被石伯樂看見，這種孤寂的滋味實在難以言喻。
大雨急遽而下，聲勢浩大，雷霆萬鈞，啪答啪答地打在屋瓦上。
她彷若被大雨包圍，找不到出路，惶然無助，更添孤寂。
柔兒，怎麼發呆了？他抬起頭來，望向那張略帶憂傷的臉孔。
「噓，我得小聲點，不然會被外面那個人听到。」她模模它的小頭顱，以臉頰蹭了蹭他柔軟的狐毛，像是在安慰自己似地低聲道；「不怕了，打雷不怕了，真的沒什麼好怕的，要不我明天帶你回姑兒山？那里好清靜，沒有煩惱的事情……唉。」
柔兒，你在煩惱什麼？
「可他一定不會讓我走的。好奇怪，回江漢之前，他是那麼壞，怎麼在山上摔一跤，人就變得像孩子似地？」
抱著小白狐，她竟當它是個伴兒，咕咕噥噥跟他說起心事來了。
「我本來很討厭他，非常討厭，可是現在……」她抓抓它的耳朵，不覺綻開微笑。「呵，你的耳朵好軟，這樣模著舒不舒服呀？」
當然舒服了，唉！當石伯樂讓你討厭，我選定當回狐狸快活些。
「你知道嗎？我沒辦法去討厭一個總是笑呵呵的大嬰兒，他跟以前不一樣了，他會幫助窮人，關掉妓院，學習本分做生意。也許，他真的改過了，可就算他變好人，我也不可能喜歡他的。」
說著說著，她也覺得自己顛三倒四，既沒辦法討厭，也不可能喜歡，卻又想多看一眼那對純然黝黑的童稚圓眸，還想幫他蓋被子！
「哎，不說了。」她將它舉抱到眼前，拿鼻子蹭了蹭它的小鼻頭，笑道；「我怎麼回事？跟你說這些有的沒的，你又听不懂。」
呵呵，軟呼呼的小鼻子呀，柔兒，你好香，我要用力聞聞。
「我不想騙人。一開始是勉強喊他相公，」她又將它抱在臂彎里，任它攀爬在她的肩頭，還是自書自語下去，「我以為我能改變他什麼，其實是他自己改變的，我頂多幫他拿點主意，可他有的是能干的掌櫃和管事，那我還留在這里做什麼呀……」
對喔，黑白無常不追你了，要不是上回被蛇咬了，我旱該送你回家了，早走晚走還是得走，可是，好像有點舍不得耶……
雷聲轟轟，雨聲淅瀝，雨打荷塘，濺起一圈又一圈的漣漪，圈圈交錯，晃漾出數說不盡的小小波濤。
曲柔模模自己的心跳，卻是模不出自己的心思，兀自發呆，忽爾臉上溫熱微癢，那熟悉的感覺令她輕輕笑出聲來。
「舌忝我？」她任它的小狐頭到處亂蹭亂嗅，閉起眼楮，感受小舌在她臉上柔柔地、慢慢地舌忝著。
有點癢，但很舒服；那條狐狸尾巴輕輕地在她頸邊搖呀搖的，她仿佛飛上了雲朵，輕飄飄，無拘無束，所有煩心事都懶得去想了。
「唔，我有些困了。」她抓住被子，想要蒙頭就睡，又用力拍拍額頭，力圖清醒。「你等一下，下雨天涼，我去幫他蓋條被子。」
我就在這里呢，我跟你蓋同一條被子。
她終究不敵它溫柔的催眠，眼皮沉重無比，很快就跌入了夢鄉。
他咬起被子，密密實實地將她蓋妥，再輕巧地鑽進被子，窩在她的肩頸邊，舌忝了舌忝她那柔女敕的臉蛋，這才心滿意足地閉上眼楮。
管他打雷下雨，只要伴著柔兒，他什麼都不怕了。
一人一狐體溫互相偎依，在甜美的夢境里，有了彼此。