聖誕節是維京號的重點活動之一，大廳內擺了一棵裝飾著五顏六色燈飾和彩帶的聖誕樹，還提供小卡片讓乘客寫下心願系在樹上，每一張卡片都附上一條施華洛世奇的水晶吊飾，整棵聖誕樹被裝飾得華麗非凡。
聖誕派對是這一晚的重頭戲，維京號上的四大主題餐廳從天末亮就開始準備美食，一箱一箱的美酒被抬上甲板，LoungeBar的酒保們在這一天全數到派對上幫忙，工作人員個個訓練有素，並未亂了陣腳。
當太陽西沉，纏繞著欄桿的裝飾燈亮了起來，七點過後，游客們紛紛離開艙房來到甲板上參加聖誕派對，有大餐、美食、美酒，還有音樂。
在侍者的帶領下，一個個盛裝打扮的乘客被帶往先前訂妥的座位，足以容納上千人的甲板上被規劃出四個自肋式餐區，有中國菜、法國菜、義大利菜以及日本料理，中間甲板被空出來作為舞池，舞台上有數十人組成的樂隊，個個皆西裝筆挺。
黑人女歌手握著麥克風，在樂隊的伴奏下唱著撼動人心的靈魂樂。
身為維京號的主人，海彧當然不能缺席這個重要派對，穿亞曼尼白色西服，英俊瀟灑，一出現就引起騷動，與他同行的是挪威籍的船長麥特，不到四十歲，渾身散發著成熟的男人味，穿著帥氣筆挺的深藍色船長眼，還載著帽子。
不少游客上前與他倆攀談，還有人要求拍照，兩人皆好脾氣的配合著。
派對開始後，海彧上台致詞，他一手拿著香檳，一手握著麥克風，以流利的英語道︰「我知道話太多不討人喜歡，畢竟大家都餓了。」他的幽默讓與會旅客笑聲不斷。
「祝各位有個溫馨的夜晚，聖誕快樂。」他舉杯，眾人紛紛跟進，他喝了一口香檳，身後的樂隊立刻演奏起適合歡樂氣氛的美妙音樂•
他走下舞台，將空了的酒杯遞給經過的屬下，揮了揮手，趁著沒人注意時悄聲離開。
他不習慣過節，尤其是這種適合一家團聚的節日，別人的全家和樂相較於他的孤家寡人，有種被遺棄的滋味，他不喜歡那讓他覺得快要窒息。
丟下前頭正熱鬧的派對，海彧沿著走廊走向船尾甲板，當音樂聲與歡笑聲離他越來越遠，他松了一口氣，伸手扯掉脖子上的領結，月兌下禮服外套放在手上，再解開兩顆扣子，連袖口的鈕扣也隨意扯掉，並將袖子卷聖手肘，剛才那英挺貴氣的男人立刻被落寞取代。
經過日光浴區，此刻這兒是一個人也沒有，他隨手把昂貴的禮服外套丟在躺椅上，伸手撈了撈褲袋，掏出煙和打火機。
飛快的點燃，吸了滿肺的尼古丁，再重重的吐出煙圈。
尼佔丁讓他煩躁的情緒鎮定下來，他如釋重負地松了口氣。
「咦？你怎麼會在這里？」潔兒眨著大眼，一臉意外的看著海彧。
這男人坐沒坐相的躺在躺椅上抽煙，一手拿煙一手枕在腦後，那雙修長的腿沒個正經的抖呀抖，看了就讓人不舒眼。
他要是她家的小孩，這麼沒規矩的樣子要是被媽咪看見了，鐵定被念到臭頭！
「你是主人，應該很忙啊，怎麼會在這里抽煙呢？」她語帶關心，其實根本就懶得理他！
「你呢？你又在這里做什麼？」他睨了她一眼，不客氣的從頭到腳打量她。
她沒穿制服，身上只穿著簡單的棉質T恤和長褲，手上還拿著一個看起來很像便當的東西。
「前頭忙著，你沒去幫忙在這里做什麼？」他懶懶地問。
「我今天休假。」她眨了眨眼，無辜地回答。「你心情不好啊？」白痴都看得出來他心情不好，她只是故意問問而已。
「管好你自己的事！」他口氣不佳地回嘴，還瞪了她一眼。
撇開她拒絕當他短期海上情人這件事讓他不愉快之外，他對任何一個試圖探索他內心世界的人都強烈排斥。
「我只是問問而已……」她手足無措地低下頭，一臉抱歉。「對不起，我不是故意要探問你的隱私，唉！」
他跟刺蝟—樣，問問都不行？不過潔兒不擔心，她才不怕他呢！
心高氣傲之人越是寂寞，也越排斥別人的示好，像是要證明他一個人也很好，不需要朋友，以全身的刺保護自己，拒絕別人接近。
看起來很難接近，其實別被這種人冰冷的外表給騙了，多讓他刺幾次之後就沒事了，在某方面來說，海彧的個性跟希斯很像。
通常只要潔兒想，就沒有她交不到的朋友，這算是她的一種特殊能力吧！所以要打破他的心防不會太難。
她暗忖了會，既然這麼巧在這里遇上他，就花點心思跟他培養感情吧！培養他對她的感情。於是她在他左手邊的躺椅上坐下，喃喃自語的開口，「今天是聖誕節。」
「你要自言自語可不可以離我遠一點？」他一听到「聖誕節」這三個字就受不了。
「這是我十八年來第一次沒跟家人過聖誕節。」啪答，眼淚就落在腿上的餐盒。「我只是不想一個人，不想在今天一個人……對不起，我不是故意打擾你的，我、我回房去了。」胡亂地抹去淚水，潔兒笨拙的起身。
「等一等！」海彧喊住她，阻止她的離去。
他不懂自己為什麼要攔住她，可能是因為她語氣中的寂寞，還有她的眼淚，讓他起了惻隱之心。
她每年聖誕節都與家人一同度過，那他呢？
不論聖誕節、中國新年……任何一個該闔家團圓的日子，他都是一個人，所以他下意識的排斥過節這種事。
經年累月下來，他習慣了，可是她呢？只不過是一個十八歲的少女，還不識愁滋味啊！
他層層包圍不讓人窺視的心，出現了小小的缺口。
「坐下。」沒有辦法馬上放段，不習慣與人相處的他，態度僵硬地命令著，他不會哄人。
潔兒一個口令一個動作，听話的乖乖坐下，低頭抱著懷里的餐盒，不敢看他。
「怎麼？我長得很丑，你不敢看？」他又忍不住出口激她。
她猛地搖頭。「你不丑，你很好看……」對上他那雙帶笑的眼，她臉紅了，把話全吞進肚子里，再次低下頭，卻是因為害羞。
海彧光看她那多變率直的表情就不自覺心情大好，嘴角情不自禁勾起笑弧。
「我身邊很久沒出現像你這樣純真率直的人了。」他坐起身來捻熄煙，總算有了正經的樣子。
她？純真率直？
潔兒差點破功大笑出聲，這是第一次有人這麼說她，從小到大她的綽號可多了，魔女、惡魔、小心機鬼，形容詞也不離恐怖，可怕，卻從來沒人說她純真率直。
可見他真的相信她表現出來的假相——魚兒上勾了。
「你真的很好看。」這句話是真心的，他長得真的很好看，是她會喜歡的那種類型，拿他與優秀的哥哥做比較的話，凱的文質彬彬是女性心目中的王子，跟海彧的狂野彪悍是兩種不同的類型。
不過要是他個性不那麼糟糕，也許她會考慮和他發展感情的可能性，因為她不喜歡笨的男人，而他還算聰明。
據她對海域郵船公司負責人的了解，他很有實力，做事明快，雖然不太會做人，但卻很會用人，底下事都讓屬下去打理，主意也很多，很有商業頭腦。
可惜他有眼不識泰山，竟然要她當他短暫的海上情人，太看不起人了，她一定要讓他得到一點教訓。
女人可不是好惹的！
「那是什麼？」他不知道要找什麼話題跟她聊，尤其剛才他還拒人於千里之外，現下卻……唉！只能隨便找話題，正好看見她抱著的餐盒，就拿來利用一下。
「這是聖誕大餐。」她把餐盒打開，里頭有一只烤火雞腿，以及各種配菜。「牛叔幫我留的。」她非常得牛叔的緣，有好的東西都會特別留給她，這是其他員工享受不到的福利。
她只不過說了一句「每年聖誕節我都會跟家人一起吃火雞大餐……」就有人為她準備了。
人漂亮加上笑容甜，到哪里都吃香。
他聞言，忍不住瞥了她兩眼。怎麼，她很受寵？
「海彧，你吃了嗎？」她小心翼翼地問。
她才不要跟其他人一樣喊他老板呢，他算哪根蔥啊？
海彧並沒有反對她喊他的名字，加上她也不算維京號的正式員工，就隨她了。
「沒。」他淡淡地吐出一個字回答。
「真的？太好了！」她興奮的眼楮一亮。「你介不介意跟我一起吃聖誕大餐？」
提議一出，他眉頭就皺了起來。
潔兒看到立刻改口，「還是算了，不好意思勉強你陪我，整條船我也只認識成楠一個，可她今天好忙，看是沒辦法跟我一起吃飯了，其他人我又不熟……」她越說越小聲，「而且這也不是什麼大餐，你一定看不上眼……」表情更是落寞。
這會讓他覺得，拒絕她是一件十惡不赦的大罪！
「你抱在手上我怎麼吃？」就算心態軟化，但他口氣還是沒辦法和緩。「要請人吃飯是這種態度啊？」
「你願意陪我？」她精神一來，朝他露出好美好甜的笑容，左頰上的酒窩清晰可見。
頭一回見她笑得這麼燦爛、這麼美，他下禁閃神，僵硬的點了點頭。
「太好了。」她如釋重負地松了口氣。「我真的不想一個人過聖誕節，這種日子得一個人，太可悲了。」她無意問戳到他的痛楚。
其實，他也不想一個人度過這個屬於家人與情人的日子，太多下相干的人他下要，他只需要一個屬於他的人，給他所有的溫暖。
身旁這個笑容甜美的少女，給了他期待已久的溫暖，雖然只有一點點。
潔兒一直都清楚自己的笑容具有多大的殺傷力，她非常懂得善用自己的笑容四處放電，防備如他也抵擋下了她的魅力。
誰教她是潔兒呢？
她接近海彧的第一步，非常成功。
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初步搞定海彧之後，潔兒繼續帶著那張甜美的笑容四處放電。
她人緣很好，不論男女都喜歡她，通常漂亮的女孩很有男人緣，但卻不一定有女生緣，不過她拿捏得很好，曉得該怎麼做才會讓大家都喜歡她。
其實她非常討厭這種吃力不討好的事情，也不是很喜歡交朋友，能讓她欣賞又主動親近的人是很少。
當維京號以全速航行橫越大西洋，她也在船上四處收集別人的小辮子，沒有派系之分的她四處串門子，听別人的八卦，不動聲色的收集情報，把那些流言都听進耳里。
然後不經意的在流言主角面前起了個頭，之後就什麼都沒再說下去。
各種流言很快就在維京號上傳開，傳播的速度之快，讓古炫齊的勢力短短三天內改變。
不再有人忌憚他手中操控的考績，也開始有人反抗不听從他的指令，以往只要他勾勾手指頭，就會有女孩乖乖的到他艙房等他，但現在，沒了！
海上的生活是很悶的，尤其古炫齊又是個之徒，不能三天沒有女人，精蟲沖腦的他急欲發泄，卻沒人理會他，於是便找上覬覦已久的潔兒。
雖然老板曾警告過不準動她，但他已經豁出去了！先解決他的需要才是要事，反正他多的是讓她閉嘴的方法。
打听到潔兒在員工餐廳用餐，古炫齊三步並作兩步，一腳踢開開員工餐廳艙門，朝正在吃晚餐的潔兒走過去，一把抓住她的手。
「跟我走！」
「你要做什麼？！」潔兒失聲尖叫。「不要拉我，你快放開我！」
「閉嘴！再叫我就殺了你！」古炫齊反手就是一巴掌。
她不敢相信，他竟然還敢對她動手？！
「你又要干什麼？」牛叔听見餐廳里的吵鬧聲從廚房里出來，一出來就看見老友正粗魯的要把潔兒拖出去，還動手打她。
牛叔第一次覺得，站在同一邊的古炫齊怎麼這麼惹人討厭？
「羅唆！想爽一下就跟我走，不想爽的話就給我滾遠一點！」
古炫齊囂張的態度讓牛叔皺起了眉頭，「在我地盤你也敢這麼囂張？」還有別人在，他就這麼大剌剌的進來抓了人就走，根本不把他放在眼底。
老板不也說過了，只要她喜歡，隨便她要在哪里工作都行，就是別為難她，也不準再欺負她，怎麼他卻明知故犯？
連老板的話都不放在心上，又怎麼會把一個小小員工餐廳的大廚放在眼里？
這些日子以來，牛叔听見不少流言，關於古炫齊對他的訕笑和不齒，再加上今天古炫齊的態度，他相信眼見為憑。
「你又不是第一天認識我？老牛，別攔我。」古炫齊橫眉豎眼的要牛叔讓開，別擋他的路。
「把人留下，我就不攔你。」牛叔執意要他把人留下。
「你護她？」古炫齊眉一擰。「你知不知道你在說什麼？」竟然跟他作對？有沒有搞錯！
「我很清楚我在說什麼，不把人留下，你也休想離開。」牛叔擦著腰，脾氣硬得很。
「你！」古炫齊眼都眯了起來。
「痛，好痛！嗚……」潔兒突然喊疼，哭出聲來。
她一哭，把牛叔一顆心都給哭擰了，他現在可把潔兒當成女兒在疼，怎麼舍得她受到這種委屈？
「放手！」牛叔拳頭舉得老高，一拳便往古炫齊的鼻子打過去。
「該死！」他吃痛地立刻放開潔兒，沖上去和牛叔扭打成一團。
潔兒則迅速離開戰場，被其他女同事帶到一旁，她搗著臉嗚咽地哭泣著，身邊的人不斷遞上衛生紙連聲安慰，不理會正在上演的打架戲碼。
把小臉埋進掌心里假哭的潔兒，明明還發出嗚嗚哭聲，但藏在里頭的臉，卻是帶著笑容。
她放的火，開始燒了。
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底下員工的打架事件讓海彧震怒！
「維京號什麼時候換人當家了，我怎麼不知道？」
將打架滋事的手下叫來，海彧狠狠的責備一頓。
「說清楚，這是怎麼一回事？」他雙手環胸，一臉不爽的坐在艙房內的白沙發上，等著他們給他一個滿意的答覆。
簡直就是造反，無法無天了，打架還引起騷動，到底在搞什麼鬼？！
還好沒傳到乘客耳里，否則這傳出去能听嗎？
古炫齊仍瞪著牛叔，一副想把他剁成肉醬的表情。
兩個人身上都掛了彩，尤其古炫齊的傷勢更為慘烈，眼楮被打得像熊貓，黑了兩圈——原本是這兩人一言不合打了起來，後來演變為兩方人馬的群架，八成有人趁亂偷襲古炫齊，才讓他變成這副德行。
「都啞巴啦？還不說話？！」他氣得快爆血管了。
牛叔對這個昔日盟友不再信任，根本不把他警告的眼神看在眼底，直接向老板告狀。
「老板，古炫齊老毛病把了，他又開始想糟蹋別人。」
海彧皺眉。「什麼意思？」
「你少亂講！」古炫齊連忙制止，「老牛，你說話可要憑良心。」
「你做的事還有良心可言嗎？我瞎了眼才會跟你這種人做朋友。」牛叔呸了一聲。「老板，他老是欺負船上的女孩子，不跟他睡就威脅扣考績，自願陪他的還不少，我們也就睜一只眼閉一只眼，可他這次硬要把潔兒帶走，不依他還打人，我看不過去才動手的。」
「我只是要教訓她！」佔炫齊為自己的行為找藉口。
「潔兒？」海彧眼一眯。「看來你根本沒把我的警告听進去，還瞞著我做些丑事，我都還沒跟你清算藏著潔兒不上報的帳，現在你又給我捅出樓子來……」
他已經氣得說不出話來，「你現在回辦公室跟里昂辦交接，船在葡萄牙靠岸後你就給我滾出維京號，我再也不要看見你！」
對女性員工性騷擾！還真會給他找麻煩！
「老板……」古炫齊垮著一張臉苦苦哀求，「再給我一次機會……」
「不用再說了，全給我下去！」海彧不給他辯解的機會，揮了揮手要他們離開，表明了沒有轉寰的余地。
古炫齊臉色蒼白，知道他這回是真的永無翻身之日了。
把人轟出去後，一股氣梗得他胸口發悶，倏地從沙發上站起身來走向吧台，自酒櫃中取了一瓶威士忌，扭開瓶蓋注入杯中，連喝兩大口才罷休。
他在自己專屬的艙房里發脾氣，腦中浮現的卻是一張總是帶著甜笑的純真瞼龐、
平安夜那晚，是他頭一回見她笑得這般開心，他只是陪她吃一個冷掉的便當，她就像擁有全世界一樣開懷，這麼的天真滿足。
是他的自私虧待她了，她不該受到這種屈辱，他應該有更好的安排才是。
她呢？有沒有被波及？
他越想越是擔心，匆匆丟下酒杯，走出艙房去找潔兒。
他沒別的意思，只是想搞清楚她有無受傷罷了，到了上海還得將她送回美國，可以她得平平安安才行！他這麼說服自己，拒絕承認自己對她的關心，待人一向冷淡的他，會對一個十八歲的少女有所牽掛才是。
在走廊上拐了個彎，就看見潔兒像迷路似的四處張望，他不自覺小跑步的朝她跑去。
「潔兒，你在這里做什麼？」
她回過頭來，驚喜地道︰「我總算找到你了！」小手激動的握住他的手，臉上的表情像是松了一口氣。
他眯起眼，看著她左頰上頭未淡去的五指紅印，又想起數日前自古炫齊手下救回她時，她也被打得嘴角流血，不自覺地握緊拳頭，一種叫做「愧疚」的情緒，緊緊地掐住他心髒。
他明明該給她舒適的環境，畢竟她會在船上是他督導不力的結果，卻又為了他的私心將她留在船上，還將她安排在古炫齊手底下工作，他明知道這樣是不對的，卻還是這麼做了，才會害得她一次又一次的被人欺負。
「你找我做什麼？」深呼吸多次，他好不容易才能開口問道。
「我听說了古經理的事，你是不是把他開除了？」她語氣緊張的探問。
「事情我會處理，你不用擔心。」
「你不要開除古經理好下好？再給他一次機會嘛！」她柔聲軟語地替古炫齊求情。
開玩笑，她的報復才剛開始，還沒結束呢！怎麼能讓他就這樣下船了？說什麼也不能讓古炫齊離開維京號，在爹地派人來接她之前，他哪里也別想去！
所以她硬著頭皮，跑來找海彧求情，雖然可能性不大，但她也要試一試！
「你幫他求情？」他簡直不敢相信。「在他那樣對待你之後？」
「他也是為了生活，你就別責怪他了。」
他伸出食指，輕刮她臉上的五指印，眉頭幾乎打了重重的結，抿緊的唇透露了他的不情願。
「他是個可憐人，你別跟他計較……」要計較也是她親自出馬才會好玩。「撇開古經理的私德不說，工作上他還沒讓你失望過，對吧？」
海彧不得不同意她的話，古炫齊這人在工作方面確實無話可說。
潔兒見他有軟化的跡象，便趁勝追擊，「古經理就算沒有功勞也有苦勞，你就再給他一次機會吧。」
敵不過她的苦苦哀求，他終於松口了，「看在你的面子上，我就再給他一次機會，只此一次，下不為例。」
耶！成功了！
「海彧，你人真好！」潔兒刻意帶著崇拜的眼光，注視著一臉不自在的他。
被她盯得有些不自在，他連忙轉過頭去，黝黑的臉頰還泛起淡淡紅暈，她見狀，笑意更深了。
快了，「海上皇宮」變成「海上地獄」的日子就不遠了。