車子駛過農舍，清涼的風從敞開的車窗拂來，空氣中淡淡的青草香令人神清氣爽。
「街尾那間三合院就是寒舍，你可以靠邊停車，我自己走回去就行了。」蓓兒瞄了一眼平房上的煙囪正冒出霧白的炊煙，想必老媽正下廚準備豐盛的晚餐吧！想起老媽拿手的家鄉菜筍干炖肉，還有大蔥鹵全雞，扁魚白菜……她就等不及要飛奔而去。
「我以為你會請我進去坐坐。」雷震瞧她歸心似箭，故意不肯放行。
坐坐？！這……會不會再造成誤會？可是說正格的，他載了她一程，她就這麼把他打發掉，也太不近人情了。「可是……你這突然降臨的神仙會叫凡人嚇一跳的。」蓓兒還在猶疑不決。
「意思就是不請我進去了？」雷震笑她的顧忌頗多。
「不是啦……嗯……若我爸媽知道你是姊姊的上司，那該怎麼辦？」她怕在眾多家人面前，她更不知要怎麼說明他們的關系了。
「沒事我不會拿出職餃來嚇人的。」雷震挑起眉，嘲笑。「不過是想借個洗手間罷了。」
蓓兒在這麼「正當」的理由下，如何能再有借口呢？「好吧，可是我該怎麼介你？總不能說是路人甲吧？」
「就說我是路人甲。」雷震有點惱怒地說，車子突然一個急轉彎，開進三合院中。
蓓兒嚇得魂都飛了，若不是有安全帶，她可能要撲上前頭的擋風玻璃。她正要開口指責他就算「急」也不用這樣，但她話還沒說，正聚在院落中泡茶乘涼的老爸和大伯父、大伯母、堂兄姊，還有年邁的老女乃女乃已經起身走上前來，一群人圍著時髦的跑車打量。
「下車吧！」雷震瞟了蓓兒慌張的眸子說。
蓓兒很想生他的氣，可是老女乃女乃正拄著拐杖，長滿皺紋的臉正好奇地貼在窗外，而老爸穿著他的「招牌」白汗衫，黑短褲、木屐引頸盼望，她不得不先下車打聲招呼。「大家好，我回來了。女乃女乃，祝您生日快樂。」
「哦，絲蕾，我優秀的孫女，你大老遠的還趕回來，女乃女乃真是沒白疼你！」高齡八十三的老女乃女乃笑得合不攏嘴。
「我不是絲蕾，我是蓓兒。」
「原來是蓓兒啊！」女乃女乃的話令蓓兒有點兒英「雌」氣短，家人連她是誰都認不出來純屬正常，可是今天有「外人」在，女乃女乃的話讓她覺得挺沒面子的。這透露了在家人的心目中絲蕾是優秀的，而她一向常被「忽視」，平時她一點也不以為意，但此時心底卻是很在意。
雷震提來蓓兒的行李和禮物，當他出現在她身旁，眾人的目光焦點立刻全落在他身上。
她知道他太醒目、太出色，他們一定在猜想像她這麼遜的女孩，怎會有這麼棒的「護花使者」吧！而眾目睽睽之下他依然自若，她睨了他一眼，悶悶地接過自己的行李，把禮物送到老女乃女乃懷里。「女乃女乃，這是絲蕾買的。」蓓兒說。
「叫她別破費了，在大都市討生活可不容易。」老女乃女乃開懷地笑，問道︰「這位是？」
「他是路人甲，來借洗手間的。」蓓兒當真這麼說，誰要他無端先惹她！但她這樣的介紹詞兒卻教一伙人呆住了，雷震則愛笑不笑地眯起眼瞅著她。
場面有點冷，沒人說場面話來打圓場，卻突然冒出一句酸冷的諷刺。「我才在想呢，既然是蓓兒，怎會有這麼出眾的男朋友！」
這話出自在大學當教授的堂姊淑琴，且正中蓓兒的「要害」！
淑琴正站在老女乃女乃身後冷笑，塌塌的鼻梁上架著一副金邊眼鏡，鏡片底下是一雙冷漠的魚眼，薄薄的嘴巴專門說教及損人。「我就不信，憑你這個不務正業的窮小說家也能釣到金龜婿！」
這不以為然的冷言冷語，令四下突然刮起冷風，沒有人挺「聲」而出，似乎靜觀其變，也像是頗為贊同。
「寫小說也許沒什麼出息，但人生本該有夢，人因夢想而偉大。」蓓兒為自己的理念辯護。
「誰想听你說些不切際的夢言夢語！」淑琴冷削。
「當我寫下無數甜蜜的愛情故事時，是我生命中最美的時候，做人就是要忠于自己的信念，我將永遠忠于自己。」蓓兒揚起眉睫，對上淑琴的冷眼，勇于面對眾家人的檢視，就算她心底覺得困窘，也不想教任何人看出來。
尷尬的氣氛下，忽然響起一陣熱烈的鼓掌聲。「說得好。」
蓓兒抬眼瞅了身畔的雷震一眼，沒想到在她危急的時刻，他這個路人甲竟是站在她這邊的！他俊帥的臉上掛著淡笑，深黑的眼瞳里有著贊賞的光芒，那光芒照進她眼底心里，令她動容。
「做人最難得的就是忠于自己的信念，成功是站在有夢想、肯努力的人這方的。」雷震迎視她那雙綻著奇的星眸，笑意更深，他窺知蓓兒和家人間微妙的關系，而他真心支援她忠于自己的勇氣。
雷震的挺身而出令淑琴悄悄地脹紅臉，不發一語。
「對啊，行行出狀元嘛，蓓兒，別一回來就和堂姊抬扛了。」倪爸爸投來關愛的眼神，他一向對女兒所熱愛的工作不予置評，只要她喜歡就成了，他深知，這女兒可不是墨守成規的料。
蓓兒望向老爸柔和的眼色，賣老爸一個面子。
「好好介紹你的朋友給大家認識吧，我不信他是路人甲。」倪爸爸走上前來，從口袋里掏出煙，熱情地遞了一根煙給雷震，自己也叼了一根，雷震趕緊取出打火機替倪爸爸點上，倪爸爸覺得這男子看似尊貴，對長輩卻挺有禮貌，這第一印象還不壞。
「容我自我介紹，我是蓓兒的朋友，叫阿震，知道她要給老女乃女乃祝壽，順道送她南下，能見到各位真是有緣，老女乃女乃您真是老當益壯。」雷震從容且隨和的介紹自己，也得體地表達祝賀之意。
阿震！虧他想得出來，蓓兒暗笑，偃旗息鼓，安分地為他介紹起自己的家人。「這位是我老爸，這位是伯父……這位是淑琴堂姊，她孤芳自賞三十好幾，未婚呢！」蓓兒故意淘氣地「說明」；見淑琴苛刻的嘴臉線條繃得死緊，樂壞了蓓兒。
「阿震！若不趕時間，今天就留下來一同晚餐吧！」老女乃女乃親切地招呼。
「是啊，是啊。」倪爸爸也說，一群人全抬著頭仰望雷震。
蓓兒用力地使眼色要他別答應，借了洗手間後就快快開溜，但雷震似乎沒有收到她眼中放射出的「電波」。
「那我就恭敬不如從命了。」雷震接受邀請。
這怎麼成？他多待一秒，她整個「形象」便少保留一分！
但她又何須保留什麼？他那雙精銳的眼，怕是早看穿她在這個家族中的地位是何等卑微了吧？！
唉！還是不用上了。
「阿震，先來泡茶吧！」倪爸爸邀約。
「謝謝伯父。」雷震跟著倪爸爸走向擺設著茶幾的院落。
蓓兒望著他怡然自得的背影，啞口無言，不知事情怎會變成她完全無法掌控的局面，真傷腦筋呵！
算了，還是去找媽媽吧！只有媽媽的懷抱才是世上最安穩無爭的庇護所。
她拎著行李，一甩頭，飛奔進廚房去了。
入夜後的三合院廳堂中，滿滿一整桌熱騰騰的美食，倪家人開心團聚，雷震成了座上賓，因是蓓兒的朋友，他們兩人緊鄰而坐。
大伙兒吃飯「配話」也「配電視」，熱鬧非凡；鄉下人純樸好客，雷震也相當投入這樣的氛圍，不只得人緣也和大家談甚歡。
蓓兒發現他不但善于交際，言談舉止都還拿捏得恰如其分，但她反倒覺得悶，心想若他們知道雷震是何等人物，她肯定會完蛋。
但想那麼多做什麼？姊姊又不在，不會有人拆穿的，還是吃她的飯吧！她大口大口地扒著飯，兩眼隔著火鍋所冒出的熱氣看著前方的電視節目，不經意中留意到坐在圓桌對角的淑琴，眼波總有意無意地照過來。
淑琴在看什麼？以眼角余光偷瞄……依角度而言，她像是在「打量」雷震，她是不是看出什麼端倪了？
蓓兒站了起來，傾身，伸長了手假借挾那盤遙遠的炸花枝丸之名，撥開熱氣就近的又瞄了淑琴一眼，不得了，淑琴怎麼臉紅得像關公？
坐定，低頭吃丸子，這個發現令蓓兒感到相當震驚，依她多年來寫小說的「專業」，淑琴肯定是動了凡心了。
蓓兒瞥了雷震一眼，他正和大伯父劃酒拳呢！想像一臉憤世嫉俗的嚴肅學者和玩世不恭的大老板配在一起，她忍不住噗哧一笑。
不配、不配上點也不配呵！
「你在笑什麼？」雷震又輸酒，連喝三杯，微醺地回顧她的笑靨。
「老爸私釀的都是些烈酒，你小心喝醉。」蓓兒聳肩，笑著警告。
「放心。」雷震不以為意，回頭又和大伯父較量。
酒足飯飽後，在座的男士們已個個紅光滿面，而重頭戲切蛋糕登場了。
老女乃女乃在眾人的生日快樂歌下歡度八十三歲生日，儀式之後淑琴幫女乃女乃把切好的蛋糕分給大家，還「賢慧」地送上一份給雷震。
「謝謝。」雷震接下，但他再也吃不下，只好先擱在桌上。
「你吃不下就給我啊！」蓓兒很快地把自己的一份吃光又覬覦他的。
雷震樂意把蛋糕移到她面前，蓓兒不客氣地吃下，但淑琴可不高興了。「你還真能吃。」她冷冷地挖苦。
「能吃就是福啊！」這次蓓兒根本沒有回嘴，雷震又幫她了，他笑著看她吃得津津有味，唇角還抹了女乃油，很自然地拿了紙巾幫她拭去。
淑琴看了眼紅，很不是滋味，短短的半天她對這叫阿震的男子有極大的好感，但他卻一心維護不成材的堂妹，真弄不懂他和蓓兒究竟是什麼程度的朋友，兩人似乎很有「默契」，為什麼他就是不多看自己幾眼呢？
唉！為什麼天底下的男人全是瞎子，看不見她的賢淑？！無奈啊，今晚就得趕回台南，她再也沒機會見到他了。
「謝啦！」蓓兒愉快地笑，開心晚餐即將結束，她就要「送客」了。
幫著收拾好餐桌後，大伯父一家先行告辭，由沒有飲酒的伯母負責開車打道回府；蓓兒和父母及老女乃女乃還有雷震在院落外送行。
接下來就是雷震了！蓓兒期盼快點和他說再見。
「阿震，夜也深了，你如果不急著趕回台北，明天再走也不遲，酒後開車要受罰的。」老女乃女乃雖沒讀過書，卻常看電視，關心天下事。
「是啊，安全第一，你喝了不少，酒測一定不通過，若不嫌棄這鄉下地方就住下吧！絲蕾不在，有空下的房間。」倪爸爸語帶關懷地說。
「確實，現在公路管得很嚴呢！」倪媽媽胖胖的臉慈祥地笑著。
「如果各位不介意我住下的話，那我就明天再走。」霄震並不急著回台北。
「蓓兒你去把姊姊的房間整理一下。」倪媽媽當下分派蓓兒當「招待」。
啊？！蓓兒猛眨眼楮，一下意會不出現在是什麼情形，他分明是賴上她了！
眼看雙親扶著老女乃女乃進屋，蓓兒還怔在院落外。
「還不快去整理。」雷震提醒她。
蓓兒心不甘情不願地瞪了他一眼，哭喪著臉走向院子右側的房間，她走在前頭，邊走還邊碎碎念。「你為什麼不拒絕？」
「你的家人都太善良了，教人無法拒絕。」
「以你的身價，你可以去住飯店啊！」她大刺刺地推開房門，取了干淨的床單鋪上，一肚子氣地用力揚著被子，甩枕頭。
「夠了，你出去，我有點累了。」雷震扣住她的手腕，取下枕頭，制止她的不智之舉，上司般的口吻令蓓兒更氣呼呼地對他吹胡子瞪眼。
她很想再對他念經，但沒想到他上床臥倒，不出三秒竟發出微鼾聲，他當真是累了。
她為自己的無理取鬧感到懊悔，他這樣子開車確實危險。取了被子為他蓋上，悄聲地退出房去。
夜半，屋外忽遠忽近的蟲鳴擾得人無法人眠，不知哪來嘩啦啦的流水聲更是催逼人遠離美夢，想下床去噓噓。
蓓兒迷迷糊糊地模索，半夢半醒地走進浴室，解下睡衣里的小褲褲，旁若無人的「就定位」。
「你一向都不敲門嗎？」不知誰在說話，聲音如此低沉醇厚富有磁性。
蓓兒定眼望向聲音出處，忽然兩眼瞪得像銅鈴，驀地嚇醒！雷震正泡在浴缸里，赤果果的矯健上身，健康的古銅色肌膚暴露在她眼前。
她心驚地拉回小褲褲，咚地跳了起來。「你……」她的舌頭突然像打了好幾個結。
「敲門是禮貌，也是良好的習慣。」他閉目養神，唇邊掛著嘲笑，二話不說，立刻把「責任」歸屬到她頭上。
蓓兒又惱又羞，壓根幾不知里頭有人，向來和老姊共用一個浴室，在台北陳媽媽的公寓是如此，在老家更是如此，老爸為了方便兩人共同使用，還設計了兩個入口，她從來不必費事敲門。
但錯確實在她，誰叫她忘了他的存在，還嚴重侵犯了他的「隱私權」。
「對……不起……我……」人生中最重大的打擊就是失態後還得道歉！郁結已久的情緒終于忍不住爆發，蓓兒紅著臉，紅著眼眶，跑回房里大哭了一場。
雷震搖搖頭，唇上的笑痕並未消失，但他絕不是因為佔上風而得意，而是覺得她真是迷糊得可愛。對他而言，在這爭權奪利的世上，最難得的就是沒有心機的女子，而且她還堅持夢想的勇氣，令人激賞。
「人生本該有夢，人因夢想而偉大……做人就是要忠于自己的信念，我將永遠忠于自己。」
他猶記得她說話時瀟灑純真的神情，一點都不忸怩作態，更不在意世人異樣的目光。
她不只說得好，更是說到了他的心坎底；通常人們以為自己活在「知」的世界，認為循規蹈矩的模式才是人生的正確方向，卻忽略了每個人都有權利選擇自己的人生，條條大路通羅馬，只要付諸努力，生命一樣發光發熱。
而他看見了她對夢想的狂熱，生命閃耀動人！她那麼與眾不同，永遠有令人挖掘不盡的驚喜。
十二年前他曾以為自己會成為職業賽車手，也曾堅持，但最終仍為了繼承家業而放棄自己的夢想，所以對她，他不只是佩服，不只……
從浴缸里起身，經歷了這不錯的一天，也該打道回府了，雖然舍不得向她話別，但他相信這只是短暫的別離，他們很快就會再見面，要制造機會不難，只要有心，而他有！
蓓兒羞恥的淚珠兒串串直落，對雷震有一肚子怨，可偏偏這全是自己招惹來的，如今倒教自己方寸大亂，舉止無措。
叩叩！通往浴室的門響起輕叩聲，蓓兒怔然回眸，心想必定是他！她抹抹淚沖動地上前去開門，果真是他，他不只干淨清爽，酒意全消，卻教她滿月復屈辱更遽。「你早就計好了，是嗎？」她對他大叫，不管此刻是不是深夜。
「計畫什麼？」雷震見她哭得像個淚人兒，沖動得想為她拭淚，卻未真的動手。
「你要我在你面前完全無所遁形，看盡我的笑話，愚弄我的家人！」她指證歷歷。
「你別太不講理好嗎？」他差點忘了，除了有夢想，她也是蠻不講理的。
「難道不是嗎？」她尖叫。
「我沒有那個意思，也從沒那麼想過。」他雲淡風清地說。「我要走了。」
「現在？！」清晨四點！這出乎她的意料之外，她安靜了下來。
「代我向老女乃女乃和伯父、伯母致謝，他們都是難得的好人。」他真摯地說，令她再也說不出話來，難以相信自己可以解月兌了？！
「你還欠我一個吻，沒忘吧？」他強壯卻溫柔的臂膀環上她的腰際。
「我以為取消了。」她雙手抵在他的胸膛上，心狂跳。
「誰說的？我會索求所有我該得的。」他盯著她噙淚的小臉，拇指輕撫過她柔女敕的唇瓣，定在她腰間的臂膀微微緊縮，令她更貼近自己。
她微啟著唇，愣愣地瞅著他愈加靠近的俊臉，雙腿開始打顫。
「別緊張，不過是個吻。」他溫熱的氣息拂過她驀然嫣紅的頰，唇壓上她的，老練的舌若即若離的與她斯磨，款款佔有她芳香的甜美，直到她不再僵直被動，輾轉深吻，吻進她的靈魂深處。讓她嬌弱的身子在懷中不住顫動，直到之火即將吞噬他的理智才放過她。
「結束了嗎？」蓓兒迷蒙地睜開眼楮，吐氣如蘭地問，他的吻纏綿得教她的身子猶如化成羽毛般的輕飄訊，陶醉其中。
「再見，女孩。」他輕輕地說，熱烈的眼神緊瞅著她，緩緩放開她。
蓓兒瞥著他俊美無疇的臉，強烈的不舍竟瘋狂地將她拉扯；她眷戀著他的吻，不想他走！
這樣不尋常的情愫令她自己驚異，紅通通的小臉仰望著他，但終究沒有說出口，直到他轉身走出自己的視線，一種前所未有的空虛進駐她的心魂，她知道這次他真的帶走了她的靈魂，且……下了魔咒！
靜寂中她听見車子的引擎聲，倒車，駛離。她沖動地想追出去和他揮別，卻只是呆站在房內，直到車聲漸遠……
她緩緩走向視窗，輕輕推開窗戶，窗外天色未明，微冷，霧氣朦朧，他的車和他的人已不復見。
真的就這麼結束了嗎？她以為自己會開心得放鞭炮，沒想過竟會是這麼失神落魄！
「你未免也太矛盾了吧！」蓓兒遙望著遠方喃喃自語，難以分析自己此刻的感受，猶如身陷在復雜的迷宮中，找不到出口……
午後蓓兒無精打采地坐在空蕩蕩的院落里發呆，老爸和老媽下田去了，女乃女乃曬著臭臭的魚，回頭也進屋去休息了，只有她一整天做什麼都提不起勁兒，精神不濟，空氣中又彌漫著魚味，著實令人反胃，她索性起身，一路晃到錢大毛家。她答應過雷震要去幫他殺價，受人之托忠人之事，她沒忘。
錢家的四合院前，聚集著錢大毛的手下，他們正嚼著台灣口香糖，紅色的那種，看上去是極具鄉土味的古惑仔，見她到來全立正站好，畢恭畢敬地問。「倪大姊好。」
「大毛呢？」蓓兒問他們。
「大哥在里頭。」他們指著明堂。
蓓兒逕自走進錢家大宅，錢大毛正在明堂內算帳，算盤聲噠噠作響。
「嗨！大毛。」她喚了一聲。
錢大毛抬起臉，令人生畏的霸氣尊容漾開笑容，趕緊放下帳本，走向蓓兒，給她一個熱情的擁抱。「蓓兒，什麼時候回來的？」
「世界上只有你可以一眼認出是我。」蓓兒感嘆。
「那當然，從小看到大還認錯就別混了。」大毛大笑，立刻要外頭的小弟送來茶水零食，蓓兒和他可是「生死之交」的青梅竹馬，有特殊交情。
說來話長，小時候他總喜歡呼朋引伴在田里玩，有一天他約大家到廢棄的窯洞玩捉迷藏，那里有許多丟棄的水缸，玩捉迷藏再合適不過，誰知前些日子的大雨使水缸積了滿滿的水，他沒頭沒腦的「躲」進去，結果大喊救命，所有人臉色發青，驚慌失措，幸而蓓兒平時就愛看故事書，知道司馬光如何救人，立刻撿了石頭把水缸砸破，救了他一命，從此他把她奉為救命恩人，且當親妹妹般看待。
而「大毛」則是她給他起的綽號，這世上只有她一人能這麼叫他，他本名錢開泰，大她四歲，如今可是人稱南霸天的大地主。
「大毛，其實我是無事不登三寶殿的。」蓓兒直載了當地說。「你在田中是不是有塊地一直滯銷啊，可不可以賣給我的一個朋友？」
「他想買多少？」大毛問。
「一千五百萬。」蓓兒省略了殺價二部曲，並未曉之以「利」，動之以「錢」，而是直接明說。
大毛連考慮都沒有上口答應。「好！只要你一句話。」就這樣，簡單俐落就成交。
「原先我對外放話五千萬，並不是有意要賣那塊地，而是準備保留給你當嫁妝的，看來得再物色別的地留給你了。」大毛說得一本正經。
蓓兒噗哧一笑。「你別忙，我暫時還嫁不出去呢！而且你給我土地沒用，我又不懂得怎麼種田。」
「傻丫頭，就算你成了大作家不回來耕田，但你要永遠記住，‘有土斯有財’啊！」
「大毛，你變得有學問了。」蓓兒哈哈大笑。
「哪里，跟你學的，哈哈！」大毛也笑著，笑聲逸出明堂，兩個老朋友輕松聊天喝茶，無比開心。
蓓兒暫且忘卻了雷震在她心底制造的漣漪，獲得了喘息的空間，但這樣的時刻可以持續到何時呢？
蓓兒離開錢家四合院後，心情又開始浮浮沉沉，走在田邊的小徑上，從口袋里取出雷震的名片，陽光反射在名片上，令她一陣眩目。
她不該獨自在這里為他神魂顛倒，一切都已經結束了，他們互不相欠，只要她在一星期內打行動電話給他，完全可避免面對面的尷尬，她毋須有心理負擔。
回到台北後她仍像往常一樣過簡樸的日子，寫她的小說，世界不會有什麼改變，她也不該有什麼改變……
蓓兒給自己心理建設，和自己約定好之後該怎麼做，迎著風，深呼吸，讓新鮮的空氣趕走滿腔的郁悶。